战场清扫工作浩大而沉痛。阵亡者的遗体被小心收敛，伤员挤满了临时扩建的医疗所，李悠然带着学徒们忙得脚不沾地。空气中弥漫着血腥、硝烟和草药混合的复杂气味。
但活着的人，眼神却格外明亮。他们守住了家园，击退了数倍于己的强敌！一种淬炼过的自信和凝聚力，在林湖镇军民心中生根发芽。
苏毅第一时间组织了隆重的哀悼仪式，抚恤金和荣誉勋章（新设计的，用缴获的邪晶边角料和钢铁打造）第一时间发放到位。同时，所有参战人员记大功，奖励工分和实物，人人有份，绝不含糊。
“不能让英雄流血又流泪。”苏毅对陈到和李秋白强调，“账上的钱和粮食，该花就花！功德点…呃，镇库再拨一笔专款！”
【体恤士卒，抚慰民心，维持高昂士气，获得功德+5000！】
系统提示音让苏毅心情稍缓。功德点这玩意儿，真是花得快赚得也快。
**处理完内部事宜，接下来就是…外交。**
林湖镇会议室（其实就是个稍大的工棚，摆了张长桌），画风变得有些奇特。
一边是苏毅、凌骁、墨衡、玄云子、悟能等林湖镇高层。
另一边，是坐在特制加高椅子上、依然需要仰视众人的伯格国王和他的几名矮人工程师。伯格留着火焰般的红色大胡子，编成了复杂的辫子，上面还缀着金属环和小齿轮，说话时胡子一翘一翘。他的工程师们则个个眼睛放光地盯着工棚里随处可见的蒸汽管道和齿轮传动装置。
“首先，感谢黑铁部落的仗义出手。”苏毅开门见山，语气诚恳，“若非贵部及时出现，我军损失会更大。”
伯格国王满意地摸了摸胡子：“嗯哼，人类，你说话还算中听。不像有些长腿佬，总瞧不起我们个子矮！我们矮人，最讲公平交易！我们帮了你们，你们也得表示表示！”
“不知国王陛下想要什么报酬？”凌骁谨慎地问。
“那个！”伯格毫不犹豫地指向窗外高耸的能源塔，眼中闪烁着极度渴望的光芒，“那种庞大、稳定、温暖又充满力量的大地之心能量！分我们一点！不用多，够我们启动‘核心熔炉’就行！”
墨衡老爷子立刻插话：“地火菁华能量虽庞大，但输出和转化皆有定数，岂能随意分予？”涉及到他的宝贝能源塔，老爷子寸步不让。
“我们可以交换！”伯格急忙道，“我们黑铁部落的锻造技术、火器技术、还有地下矿脉勘探技术，都是一等一的！你们那些铁家伙（指蒸汽机），虽然思路还行，但做工太糙了！还有那些弩炮，力道可以，就是太笨重！我们可以帮你们改进！”
技术交换？！
墨衡的眼睛瞬间也亮了，和伯格的眼神在空中碰撞，差点擦出火花。
苏毅心中一动。矮人的火器他见识过了，虽然粗糙，但原理接近近代枪炮，潜力巨大！他们的锻造和采矿技术更是闻名遐迩。
“能量可以分享。”苏毅一锤定音，“但我们提供稳定能源，黑铁部落则需派出工程师，协助我们改进军工、锻造和采矿技术，并共享部分研究成果。我们可以签订长期合作协议，互惠互利。”
“合作？嗯…听起来比一锤子买卖划算！”伯格国王摸着胡子琢磨了一下，很快点头，“成交！拿酒来！我们签契约！”
（于是，一场严肃的技术外交会议，最后变成了热烈的酒精交流会…悟能大师对此表示高度赞赏。）
**合作协议达成，林湖镇的技术树再次疯狂分叉！**
矮人工匠们的加入，如同给本就沸腾的工坊区又加了一台超级蒸汽机。
他们的锻造技术名不虚传。高炉温度在矮人秘法下轻易提升，钢铁质量再上一个台阶！新式的“水力锻锤”（结合了矮人技术和地热能源）被打造出来，敲打声震耳欲聋，效率倍增。
火器研究所正式挂牌成立。矮人工程师和墨非、墨凡等人几乎天天吵得面红耳赤，但又迅速汲取对方优点。第一代“燧发枪”的 prototype 很快出炉，虽然还是单发、装填慢、容易炸膛，但意义非凡！射程和威力远超弩箭！矮人带来的“黑火药优化配方”也让炮弹威力提升了三成。
采矿方面，矮人提供了更先进的探矿和支护技术，宋禹如获至宝，带着人就往矿坑跑，产量和安全系数预计将大幅提升。
而林湖镇付出的，则是在能源塔旁，专门为黑铁部落修建了一个分流能量接口，通过加固的地下管道，将稳定的地热能源输送给他们。这对于长期缺乏稳定能源、依赖低效熔岩河的地底侏儒来说，无疑是雪中送炭。
**苏毅的个人实力，也未停下脚步。**
一场大战，尤其是与先天高手和特使的隔空交锋，让他收获良多。加上源源不断的功德点入账（抚恤民心+5000，技术突破+3000，达成重要外交+2000…），他又开始了“氪金”之旅。
“系统，兑换《先天境界巩固与真元精炼》、《精神力网络（初级）》、《守护真意-能量偏转》。”
【兑换成功！消耗功德点点。】
先天境界彻底稳固，液态真元更加精纯凝练，总量和恢复速度再次提升。精神力网络则让他能同时感知、处理更多信息，甚至能短暂进行小范围（仅限核心人员）的精神力通讯。而新领悟的“能量偏转”，则能让他的“守护”真意一定程度上偏转能量攻击，实用性大增。
他现在感觉，如果再对上特使，就算不能赢，也绝不会像上次那样被动。
**然而，平静之下，暗流涌动。**
玄云子通过对缴获的邪晶和兽皮纸的深入研究，结合矮人提供的部分地下脉络信息，发现了一个惊人的事实：
那“万灵血噬腐地大阵”的范围和恶毒程度，远超想象！它并非仅仅覆盖林湖镇周边，而是以一个巨大的、隐藏极深的“主节点”为中心，如同蛛网般向四面八方蔓延，抽取着大片区域的地脉力量和生灵血气！
林湖镇摧毁的那个矿坑节点，只是蛛网上相对外围的一个点。摧毁它固然能延缓阵法，却动不了根本。
“主节点的位置极其隐秘，且有强大的空间阵法遮蔽，难以直接定位。”玄云子面色凝重，“但根据能量流向反推，大致方位…应该在西北方向的‘黑风山脉’深处。”
黑风山脉，那是血狼帮的老巢，也是传闻中极其凶险的绝地。
“而且，”玄云子补充道，指向兽皮纸上那个扭曲的眼球标记，“这个符号，与我师门古籍中记载的某个上古邪教‘拜厄教’的圣徽极其相似。这个教派信奉虚空邪神，早已被剿灭…没想到还有余孽，并策划如此巨大的阴谋！”
线索越来越清晰，背后的阴影也越来越庞大。
就在这时，狗蛋的侦察队带来了更令人不安的消息。
他们发现，溃败的特使大军，并未完全撤回老巢，而是在黑风山脉外围一处山谷驻扎下来。并且，有大量民夫和俘虏被驱赶着进入山谷，似乎在…建造什么东西？
同时，周边区域出现了更多的地脉污染现象，一些小村庄一夜之间人畜死绝，化为人间鬼域。邪阵的抽取速度，似乎在加快！
“他们在狗急跳墙！”苏毅立刻判断，“节点被毁，大军受挫，他们想加速完成邪阵！那些民夫，恐怕就是最后的祭品！”
不能再等下去了！
必须主动出击，找到并摧毁主节点，阻止这场灭世级的灾难！
“凌骁，铁河，整军！抽调最精锐的力量，组建突击队！”
“墨衡老爷子，伯格国王，我们需要一切能提升战力、尤其是野外生存和攻坚能力的新装备！”
“玄云子道长，尽快确定主节点的精确位置！”
“所有人，做好准备！”
“我们，要打进黑风山！”
林湖镇的战争机器，再次高速运转起来。但这一次，目标不再是防御，而是远征！