凌云仙宗的任务殿内，空气中弥漫着压抑的紧迫感。
往日规整的任务榜单被 “急援”“督战”“侦查” 等红色标记的任务占满，值守弟子的声音带着疲惫，却依旧保持着条理：“金丹修士优先接取边境防御任务，筑基修士可领敌后侦查，练气期弟子仅限宗门内部后勤任务！”
林邑川站在榜单前，灵识扫过密密麻麻的任务条目，目光最终定格在 “木灵国督战使” 的任务上。
任务描述简洁却沉重：“核查木灵国前线抗邪防务，严查舞弊、通敌等行为，协调各据点防御，需筑基后期以上修为，有阵法或侦查经验者优先。”
近期正道在邪修与魔修的联合攻势下节节败退，黑岩帝国丢了三座主城，青木帝国边境也频频告急，究其根本，除了邪修渗透太深，更有不少宗门内部出现舞弊通敌现象 —— 粮草被克扣、军械以次充好、甚至有修士为自保与邪修私下勾结，放任其屠杀凡人。
“我接这个任务。” 林邑川对值守长老说道。
长老抬头，见是持客卿令牌的修士，连忙起身：“林道友，此任务涉及前线防务，且需深入敌占区边缘，风险极高……”
“我知道。” 林邑川语气坚定，“正因为危险，才更需要有人去查。”
值守长老面露难色：“客卿长老身份特殊，按规矩需请示宗主。您稍候，我这就传讯。”
半刻钟后，长老匆匆返回，手中多了一枚黑色玉牌：“宗主同意了，但有两个要求：一是需隐瞒客卿身份，对外宣称是宗门外派的精英修士‘林同’；二是此玉牌为临时身份凭证，可调动木灵国当地筑基以下修士，遇金丹修士需出示此符。”
他递过玉牌与一份密函，“密函里有木灵国当前的防务地图与重点核查据点。”
林邑川接过玉牌，灵识探入，里面除了身份信息，还有凌云仙宗的隐秘符文 —— 这是宗主亲设的认证标记，无法伪造。“多谢。”
赶回云溪谷时，林父正在炼器房打磨灵纹盾的边缘，炉火把他的脸庞映得通红；
林母则在灵田旁晾晒刚采摘的清心草，竹篮里已堆满新鲜的灵草。
见林邑川回来，两人连忙放下手中的活。
“邑川，接了什么任务？” 林母迎上来，眼中满是担忧。
“去木灵国当督战使，查防务舞弊和通敌的事。” 林邑川将任务内容简要说明，“顺便去看看大丰城的三叔，还有清河镇的居民，不知道他们现在怎么样了。”
林父手中的刻刀顿了顿，脸上露出焦急：“木灵国离邪修的势力范围很近，太危险了！要不…… 要不我跟你一起去？”
林母也连忙点头：“是啊，我们虽然修为低，但能帮你打打下手，做点灵膳也行！”
林邑川握住父母的手，轻轻摇头：“爹，娘，练气期修士不准外出参战，这是宗门规矩。而且前线混乱，我带着你们反而分心。你们在后方炼丹、炼器，就是最好的支援 —— 我用的符箓、灵盾，前线修士用的丹药、法器，都是你们亲手做的，这比跟着我去前线更有用。”
他从储物袋中取出十瓶三品疗伤丹与五十张四品防御符：“这些你们留着，注意安全，有事随时用万里传讯符联系我。”
林母眼眶微红，却也知道儿子说得在理，转身从储物袋中取出一个布包：“这里是刚炼的回元丹和辟谷丹，你带着路上用。还有些灵米和干灵菇，饿了就自己煮点吃。”
林父则拿出一把刚炼制的三品灵纹剑：“这剑刻了加固纹，比你之前的备用剑结实，遇到危险别逞强。”
次日清晨，林邑川踏入凌云仙宗的传送阵，最终目的地环山坊市，要经过多次传送。
传送阵的灵光散去，环山坊市熟悉的气息扑面而来。
与上次仓皇逃离时不同，如今的坊市虽仍有修士行色匆匆，却已恢复了几分往日的烟火气。门口的守卫认得林邑川，笑着拱手：“林道友，好久没来啦！”
“刚从凌云仙宗回来，准备去木灵国办事。” 林邑川笑着回应，目光不自觉地望向西侧的小院方向 —— 灵雾缭绕中，防护阵的光幕依旧明亮，显然云尘子按约定照看着住处。
离开坊市出口，林邑川放出飞舟，掠过熟悉的山林，灵识扫过下方的凡人村落，一派安稳景象。
林邑川心中微暖，指尖划过飞舟的操控杆，将速度调至最慢，顺路观察一下具体的状况。
沿途的景象渐渐变得荒凉。
灵脉从之前的中阶转为低阶，空气中的灵气浓度骤降，偶尔能看到废弃的修士据点 —— 石屋倒塌，阵盘碎裂，显然已荒废多年。
傍晚时分，飞舟抵达一处凡人驿站，林邑川落下休整，听到几名行商闲聊：“木灵国的修士真是奇了，以前还偶尔出来巡查，现在连影子都看不到，青木城的指挥处听说就几个筑基修士撑场面。”
“可不是嘛！上次我去清河镇送货，看到镇口的防御阵都裂了，问村民，说找修士修了好几次，都没人管。”
林邑川心中的疑虑愈发深重。
次日清晨继续赶路，正午时分终于抵达青木城。
这座木灵国的主城远比想象中简陋，城墙是普通的青石砌成，仅刻着三品防御符，城门口的守卫竟是两名炼体凡人，腰间别着锈迹斑斑的钢刀，看到飞舟落下，连忙上前询问：“仙师，您是来指挥处的吗？”
“正是，指挥处在哪？” 林邑川问道。“往前直走三条街，挂着‘木灵防务’牌匾的就是！”
按守卫指引，林邑川很快找到了指挥处。
那是一座破旧的院落，院墙斑驳，门口的牌匾掉了一角，院内杂草丛生，只有几间房屋的门窗还算完好。
一名练气后期修士正坐在门槛上打盹，听到脚步声，迷迷糊糊地抬头：“谁啊？办事的话下午再来，上午没人。”
“我是凌云仙宗派来的林同，接管督战事务。” 林邑川亮出临时身份玉牌。
那修士瞬间清醒，慌忙起身：“原来是林仙师！快请进！李统领他们在里面议事！”
走进正屋，景象更是杂乱：桌椅上堆满了账本与卷宗，地上散落着灵草碎屑，几名筑基修士围坐在桌旁，面前摆着劣质灵酒，正低声交谈。
为首的修士身着褪色的铠甲，正是指挥处的李统领，筑基大圆满修为，气息虚浮，显然长期疏于修炼。
“林仙师？凌云仙宗怎么突然派人来了？” 李统领愣了一下，连忙起身让座，语气带着敷衍，“咱们木灵国太平得很，邪修离得远着呢。”
林邑川没有落座，灵识扫过屋内：“李统领，密函说这里有五六名筑基修士，七八十名练气修士，五千名炼体者，怎么只看到你们四人？”
李统领眼神闪烁：“哦…… 另外两位筑基修士去巡查了，练气修士分驻各个村镇，炼体者都在城外营地操练。”
“是吗？” 林邑川的灵识早已铺开，—— 城外的炼体者营地确实有五千余人，却散乱地躺在草地上休息，无人组织操练；
所谓 “分驻村镇” 的练气修士，有大半在城内的酒肆、赌坊享乐，只有十几人在村镇值守，还在偷懒打盹；
至于 “巡查” 的筑基修士，竟在城西的私宅里与富商喝酒，院中的储物袋堆着不少凡人缴纳的灵草。
林邑川压下心中的火气，指着桌上的账本：“先把近半年的资源申领与分发记录给我看看，还有各村镇的防御阵维护报告。”
李统领脸色发白，连忙让手下取来账本。
林邑川翻开一看，怒火更盛：凌云仙宗每月拨付的百块中品灵石、数万下品灵石、千张防御符，账面上标注 “分发各据点”，实则只有三成送到村镇，其余全被李统领等人私吞；
防御阵维护报告更是空白，只有几个潦草的签名。
“李统领，这就是你们的防务？” 林邑川将账本拍在桌上，“资源被吞，防御阵不修，修士擅离职守，要是邪修突然来袭，你拿什么挡？拿这些炼体凡人的血肉吗？”
李统领被问得哑口无言，只能喏喏道：“这…… 这不是没战乱嘛，我们也是怕浪费资源……”
“没战乱就可以懈怠？” 林邑川冷笑，“偏僻不是护身符，修士的责任就是守护凡人，不是中饱私囊！”
林邑川没有当场发作，而是要求李统领带路，先去城外的炼体者营地查看。
营地位于青木城西侧的空地上，五千余名炼体者多是青壮凡人，穿着粗布衣衫，手中拿着自制的钢矛、木盾，正三三两两地闲聊，少数人在比划拳脚，却毫无章法。
“仙师，这些都是自愿来守城的凡人，身体素质好，就是没学过功法。” 李统领介绍道，语气带着自得，“我们教了些基础的劈砍动作，对付普通野兽没问题。”
林邑川走到一名年轻炼体者身边，问道：“你们练了多久？有人教你们防御阵型吗？”那年轻人挠挠头：“练了三个月了，就李统领手下的仙师教过几招劈砍，阵型啥的不懂，说是遇到危险往一起凑就行。”
“要是遇到邪修的阴毒法术呢？” 林邑川又问。年轻人脸色一白：“不知道…… 仙师说邪修不会来这儿。”
离开营地，林邑川又前往最近的望风镇。
镇口的防御阵果然如行商所说，光幕暗淡，符纹断裂了大半，一名练气初期修士靠在阵盘旁打盹，看到李统领，慌忙起身：“李统领，您来啦！”
“这阵多久没修了？” 林邑川问道。
修士支支吾吾：“…… 一个多月了，上次上报说需要灵脉水晶，一直没批下来。”
林邑川看向李统领，后者连忙解释：“灵脉水晶太贵了，能凑合用就……”
“凑合用？” 林邑川祭出金路飞剑，轻轻一斩，防御阵的光幕瞬间破碎，“这叫凑合用？邪修一个火球符就能烧开镇子！”
镇内的凡人听到动静，纷纷围了上来，一名白发老人拄着拐杖上前：“仙师，您是来修阵的吗？求求您帮帮忙，这阵坏了好久了，我们晚上都不敢睡踏实。”
“老人家，您放心，这阵我会修。” 林邑川温声道，又问，“修士平时管不管镇上的事？”老人叹气：“以前还偶尔来看看，现在俩月见不到一次，上次有妖兽闯进镇西头，还是我们自己组队打走的。”
从望风镇返回青木城时，夕阳已将城墙染成赭红色。
林邑川踏入指挥处的瞬间，原本还在交头接耳的筑基修士们立刻噤声，李统领脸上的敷衍笑意也僵住了 —— 望风镇残破的防御阵与凡人恳切的眼神，让林邑川周身的气息冷得像淬了冰，连空气中的浮尘都仿佛凝固了。
“所有人，正屋议事，一刻钟内到齐。” 林邑川的声音不高，却带着不容置喙的威严，径直走向正屋。
李统领不敢怠慢，连忙差人去召集分散在城内的筑基修士，连城西私宅里喝酒的两名筑基也被强行请了回来。
一刻钟后，七名筑基修士悉数到场，局促地站在正屋中央。
他们看着桌案上林邑川随手放下的破阵碎片，再感受着他身上若有若无的威压，没人敢抬头。林邑川缓步走到他们面前，灵识骤然释放 —— 那是远超筑基大圆满的灵压，如同山岳般压在众人肩上，几名修为较弱的筑基修士忍不住弯了腰，脸色发白。
“望风镇的防御阵，你们都看到了。” 林邑川的目光扫过众人，“灵脉水晶短缺、符纹断裂，凡人睡不安稳，你们却在城里享乐、私吞资源。今日起，旧规作废，按我立的规矩办事，听清楚了。”
他抬手按在桌案上，声音陡然提高：“第一，所有修士，将贪墨的灵石、符箓、丹药、灵草等物，半个时辰内全部退回指挥处库房。今日之内退回，既往不咎；过了今日，一经查实，直接斩立决，绝不姑息。”
话音未落，李统领第一个反应过来，慌忙从储物袋里往外掏东西：“我退！我这就退！” 他的储物袋光华连闪，一堆中品灵石、二十几张三品符箓、五瓶疗伤丹瞬间堆在地上，数量远超账面上的申领额度。
其他筑基修士见状，也不敢迟疑，纷纷掏出私藏的物资，很快便在桌旁堆起小山 —— 算下来，六人共贪墨中品灵石三千二百块、三品符箓一百一十张、各类丹药三十七瓶、百年灵草五十二株。
“李统领，派两名练气修士，去收缴所有在岗练气修士的贪墨之物，同样按此规矩执行。” 林邑川冷冷吩咐。
李统领连忙应下，亲自点了两名素来严谨的练气修士，反复叮嘱 “不得徇私”。
“第二，木灵国下辖十个城，每个城必须驻守五名以上修士，一名筑基负责两个城。” 林邑川继续道，“各城修士需负责维护辖区内所有村镇的防御阵，每日巡查不得少于两次；下辖炼体者的训练也归你们管，三日之内必须拉出成型的防御阵型，若有消极对待、敷衍了事者，斩！”
”
“第三，立刻清点库房内可供炼体者使用的灵气转换器与凡人传讯符，造册登记，由各城驻守修士统一发放。” 林邑川看向负责库房的张道友，“现在就去查，一刻钟内报结果。”
张道友不敢耽搁，飞奔着去了库房。一刻钟后，他气喘吁吁地回报：“林仙师，库房内有灵气转换器一千套、凡人传讯符三千对，都是之前凌云仙宗拨付的，一直没分发下去。”
“很好。” 林邑川点头，“第四，六名筑基修士，每人负责两个郡的防务，统筹下辖城池的资源调配与应急支援。李统领带王、刘二位道友，负责东、北两郡；张道友带陈、赵二位道友，负责西、南两郡，边界四城优先驻守。”
他取出木灵国疆域图，在桌上铺开，用灵力笔圈出各郡范围：“每个郡设一个联络点，每日卯时、酉时两次传讯汇报情况，不得延误。”
“第五，李统领与张道友，除了负责各自片区，还要共同掌管总库房。” 林邑川补充道，“所有物资的入库、分发必须登记造册，一式两份，一份留底，一份每五日送我审阅。若出现账实不符，两人同罪。”
李统领与张道友对视一眼，连忙应下：“属下遵命！”
“第六，所有筑基修士，直接向我汇报工作，无需经过他人转达。” 林邑川的目光再次扫过众人，“我的传讯符频段会告知你们，遇紧急情况，可随时联系。”
“第七，所有修士的报酬翻倍。筑基修士每月下品灵石一百块、中品灵石五块；练气修士每月下品灵石五十块。每月末凭履职记录结算，履职优秀者另有奖励。”
这条指令一出，原本垂头丧气的修士们眼中瞬间亮起 —— 翻倍后的报酬，比之前的标准高出太多，足以支撑日常修炼所需。
李统领更是喜出望外，之前的忐忑消散了大半。
七条指令宣布完毕，林邑川收起灵压，正屋内的空气终于流通起来。
修士们松了口气，却不敢有丝毫懈怠，立刻分头行动：李统领安排的练气修士很快带回了练气层面的贪墨物资 —— 下品灵石八千块、二品符箓两百三十张、辟谷丹二十余瓶，全部堆进库房；
六名筑基修士快速划分片区，敲定了各城的驻守名单；张道友则带着人给灵气转换器与传讯符贴编号、造册，忙得脚不沾地。
不到两个时辰，所有事务已安排妥当：十个城的驻守修士名单确定，除留两名筑基、十五名练气驻守青木城（木灵国主城）外，其余五名筑基、六十七名练气均分配到各郡；灵气转换器按每个城七十套、村镇三十套的标准分发，共送出七百套，剩余三百套入库；凡人传讯符按每个城两百对、村镇五十对的标准分发，共送出两千对，剩余一千对入库；所有贪墨物资登记造册后，全部归入总库房，由李统领与张道友共同看管。
“出发。” 林邑川看了眼天色，祭出青雀舟，“李统领带三名筑基，走东、北两郡；我带两人，走西、南两郡，务必在今日日落前将修士送到各城。”
李统领连忙应下，祭出自己的四品飞舟 “墨鳞舟”，与三名筑基修士带着分配好的练气修士、物资登上飞舟。
林邑川则带着两名筑基修士，将剩余人员与物资接上青雀舟，两道灵光先后从青木城升起，朝着不同方向疾驰而去。
飞舟的速度极快，半个时辰便抵达西郡的首城 “万木城”。
城门口的炼体者看到飞舟落下，纷纷围拢过来，眼中满是好奇与期盼。
林邑川将负责此处的筑基修士王道友与十名练气修士留下，指着城墙上的防御阵：“三日之内，修复所有破损符纹；明日清晨，开始训练炼体者，我会派人抽查。”
“请林使者放心！属下保证完成任务！” 王道友语气坚定，有了翻倍报酬的激励，再加上林邑川的威严，他早已收起了往日的懈怠。
飞舟继续南下，先后抵达南郡的 “花雨城”“碧柳城” 等城池。
每到一处，林邑川都叮嘱任务，看着修士们开始检修防御阵、召集炼体者，看着凡人接过灵气转换器时眼中的光亮，他心中的沉郁渐渐消散。
夕阳西下时，飞舟返回青木城。
李统领的墨鳞舟早已归来，他正站在指挥处门口等候，见林邑川落地，连忙上前汇报：“林使者，东、北两郡的修士都已送到，各城防御阵已开始检修，炼体者明天一早开始训练。”
林邑川点头，看向库房的方向 —— 那里的灯光已经亮起，张道友正在核对最后的物资清单。远处的炼体者营地传来了整齐的呼喝声，显然是留守的修士提前开始了基础训练。
青木城的暮色中，原本松散的防务体系正在被快速重塑。
林邑川站在指挥处的院门口，灵识扫过城内的防御阵 —— 虽然依旧是三品水准，却已有人开始清理符纹上的灰尘。
他知道，这只是开始，后续的巡查、监督、支援还有大量工作要做，但至少，这些偏僻之地的凡人，终于要迎来真正的守护了。