水声哗然，淹没了隔间内最后一丝寂静。
陈小皮将那张写着求救信息的纸巾作为重要线索保存起来，小心翼翼地对折，再对折，直至它变成一个小小的、坚硬的方块，然后塞进西装内袋最深处——那个紧贴胸口的隐蔽夹层。指尖传来的是自己心脏沉重而快速的搏动。他按下冲水键，“哗”地一声，水流倾泻而下，卷走一切可能存在的痕迹。
他走到光可鉴人的洗手台前，双手撑在冰冷的台面上，抬头看向镜中的自己。镜中的男人脸色泛着不健康的苍白，眼底残留着一丝未能完全掩去的惊悸。水珠顺着他的鬓角滑落，如同冷汗。
他拧开冷水龙头，用双手掬起一捧清冽的凉水，狠狠扑在脸上。凉意瞬间穿透皮肤，刺激着神经，让他打了个激灵，也让他翻腾的心绪强行冷却下来。
“不能慌，要保持镇静，”他在心里对自己说，“一步错，满盘皆输。”
他深吸一口气，那混合着酒气、香薰和氨水味的空气，并不能让人真正平静。他仔细整理了一下略显凌乱的领带，抚平西装的褶皱，确保每一个细节都完美无瑕，符合他此刻“受邀见识场面的段总助手”的身份。
然后，他推开那扇厚重的、隔音良好的洗手间门，重新投入那片喧嚣与浮华织就的旋涡。
宴会的声浪扑面而来，觥筹交错，笑语喧哗。水晶吊灯的光芒流淌在衣香鬓影之间，一切都与片刻前并无二致。但陈小皮的心境已然天翻地覆。
此刻，在他眼中，每一张热情洋溢的笑脸背后，都可能隐藏着狰狞的算计；每一句看似无害的寒暄下面，都可能涌动着致命的暗流。这个世界不再是简单的名利场，而是一张无形而危险的蛛网。
他步履沉稳地回到自己的座位，姿态放松，仿佛只是进行了一次寻常的离席。然而，他的目光却像最精密的雷达，不动声色地扫向宴会厅最核心的主桌区域。
就在他刚落座的瞬间，瞳孔不易察觉地微微一缩——他看见自己的老板段明，那个将他带入这个龙潭虎穴的引路人，正端着酒杯，与一个身材微胖、笑容精明得像只老狐狸的男人低声交谈，姿态亲昵。
那个男人抬头的瞬间……陈小皮的呼吸骤然一紧——那道像蜈蚣一样刺目的疤痕，让陈小皮心跳骤然加速！
许鹏飞？那个曾经在天晴市名噪一时的“菜刀帮”头目之一，潜逃多年，早已在警方内部挂上号，涉嫌多起跨境洗钱案、凶杀案。他今日正是陈小皮寻找的目标之一。
段明怎么会和许鹏飞如此熟络？段明不是通过泰国警方那边的关系介绍过来的吗？他自称只是个想拓展人脉、带自己来见见世面的商人。可如果他黑白两道通吃，甚至与许鹏飞这类人物关系密切到可以耳语交谈，那自己的真实身份和潜入目的……会不会早已暴露？段明扮演的，究竟是何角色？他会不会为了更大的利益，随时将自己当作一枚棋子轻易出卖？
一股冰冷的危机感沿着脊椎急速攀升，让他手脚都有些发凉。
就在他心念电转、试图理清这纷乱线索的刹那，段明似乎结束了与许鹏飞的交谈，回过头，目光开始在人群中逡巡，像是在寻找什么……是在找自己吗？
陈小皮下意识地想移开视线，避开可能的接触，但已经晚了。段明的目光精准地捕捉到了他，那张总是带着和煦笑容的脸上，立刻堆起了更加热情甚至略带嗔怪的表情，远远地就朝他招了招手，示意他过去。
与此同时，许鹏飞也转身，朝着主桌最中心、被几位气场强大的男女簇拥着的位置走去。陈小皮的目光下意识地追随着许鹏飞的背影，越过那些喧闹的人群，最终落在了主桌核心圈。
就在那一群光鲜亮丽、非富即贵的身影中，他的目光猛地定格在了一张脸上——那张脸带着几分玩世不恭的浅笑，正与身旁一位白发老者谈笑风生，但那双微微上扬的眼睛里，却透着一股掩饰不住的阴冷与杀气。
许满赢——范八金？！
竟然是他！那个原天晴市菜刀帮帮主，那个与自己有过数次惊险交锋、在众多情报线索中销声匿迹多年、被怀疑与多起涉及边境的恶性案件有着千丝万缕联系的关键目标许满赢！他居然就堂而皇之地坐在主桌上，神态自若，如同回家一般！
陈小皮耳边响起专案组案情分析会上关于许满赢情况的介绍：“许满赢在缅甸拥有电诈园区和制毒工厂，与当地势力庞大的白家关系密切。白家公子白云仓与许满赢以兄弟相称，白云仓手下有一支两千多人的武装力量，为许满赢的犯罪活动提供了强有力的保护。”
看来，这一切都是真的，今天被自己亲眼所证实。
这一连串的发现，如同惊雷在陈小皮脑海中炸响。叶晓晓那潦草的求救信号、神秘莫测的冰火娱乐城、背景复杂难辨的段明、潜逃多年的许鹏飞，现在，又加上了这个重量级的目标许满赢……所有这些原本看似孤立的点，在这一刻，仿佛被一条无形的、充满恶意的线猛地串联了起来，共同指向一个更加深邃、更加庞大、也更加危险的阴谋核心。
他感觉自己就像一只无意间撞入蛛网的小虫，周围的丝线看似无形，却正在迅速而坚定地收拢。而叶晓晓，那个失踪的女孩，很可能就是这张巨网上最诱人也最危险的诱饵。
段明的招呼手势还在眼前，许满赢那阴冷的面孔近在咫尺。去，还是不去？走过去，可能意味着直接暴露在危险人物的目光下，一步踏入陷阱，则性命难保；不过去，则可能引起段明及他人的怀疑，打草惊蛇，断送掉可能刺探核心机密的唯一机会，让自己此次侦查行动半途而废。
陈小皮紧张地思考着，电光石火之间，一个念头在他脑海里升起……