沈醉踩着满地狼藉的骨殖走出祭坛时，晨雾正从河谷漫上来。那些被邪祟附身的部落族人瘫在地上，喉咙里还卡着未散尽的黑气，像是被雨水泡胀的腐木。他腕间的银铃还在微微震颤，铃音余韵里裹着的镇魂之力，正一点点啃食着残留在空气里的腥甜。
“都抬去晒骨场。”他踢开脚边一截断指，玄色衣袍上溅着的血渍在晨光里泛出暗紫，“活的灌三碗艾草汤，死的……烧了。”
几个壮硕的部落汉子喏喏应着，脊梁骨却忍不住发颤。这几天沈醉挥剑斩碎邪祟头颅时的模样还刻在他们眼里——银铃每响一声，便有一颗冒着绿烟的脑袋滚落在地，血珠子溅在他脸上，他连眼皮都未曾眨一下。这般狠戾，倒比那些吃人的邪祟更让人胆寒。
巫女阿依提着陶罐跟在后面，赤脚踩过沾着血污的石板路，脚踝上的铜铃叮当作响。她将温热的草药汁递过去时，指尖不小心触到沈醉的手背，被那冰碴子似的凉意惊得缩回手：“沈公子，喝口驱寒吧。昨夜你为了护着孩子们，在祭坛守了整宿。”
沈醉接过陶罐一饮而尽，苦涩的药味呛得他喉间发紧。他瞥了眼不远处围着篝火的孩童，那些小崽子们正用树枝拨弄着邪祟的残骸，脸上没有半分惧色——大概是被这几日的血腥气熏得，连恐惧都变得迟钝了。
“邪祟的根没除干净。”他将陶罐扔回给阿依，目光扫过部落外围的密林，那里的树叶始终打着卷，像是被无形的浊气熏烤着，“那铃声只能镇住它们的形，镇不住它们的魂。”
阿依低头绞着衣角，靛蓝色的裙摆上绣着的太阳图腾已被血渍浸透：“老人们说，这些邪祟是从黑水河底爬出来的。三百年前山洪暴发时，河底的古墓被冲开，从那以后，每年月圆都会有怪事发生。”她忽然抬头，眼里蒙着层水汽，“沈公子，你说……是不是我们触怒了河神？”
沈醉嗤笑一声，弯腰从地上捡起半块颅骨。骨头上布满蜂窝状的孔洞，边缘还残留着齿痕，显然是被邪祟生生啃噬过的：“河神？若真有神灵，怎会看着这些杂碎将你们的孩子拖去当祭品？”他将颅骨扔向密林，惊起一群乌鸦，“这世间最可靠的，从来只有自己手里的剑。”
说话间，晒骨场那边传来一阵骚动。一个披头散发的妇人扑在焦黑的尸骸上哭喊，怀里还抱着个断了气的婴孩。那婴孩的脖颈处有两个血洞，皮肉早已被邪祟吸成了枯皮。
“是玛莎婶子家的小石头。”阿依的声音发颤，“昨夜邪祟冲破第二道防线时，她为了护着孩子……”
沈醉没再听下去。他见过太多这样的场景，断壁残垣里的哭嚎，血泊中紧攥着亲人衣角的手，到最后都只会化作一抔黄土。同情这东西，在生死场里最是无用，反倒会像藤蔓似的缠上你的脚踝，拖你一起坠入深渊。
他转身走向部落的储藏室，那里还堆着邪祟掉落的鳞片。这些鳞片泛着幽绿的光泽，边缘锋利如刀，昨夜他用剑劈开邪祟胸膛时，发现它们的心脏就裹在层层叠叠的鳞片里，跳动时会渗出粘稠的黑液。
“沈公子，这些鳞片……”阿依跟进来时，被满室的腥气呛得捂住口鼻。
“有用。”沈醉用剑尖挑起一片鳞片，阳光透过鳞片折射出诡异的光斑，落在他脸上，“邪祟的灵力都聚在这玩意儿里，碾碎了混进箭簇，下次它们再来，就能让它们尝尝自己的滋味。”
他说话时，指尖忽然传来一阵刺痛。那鳞片的边缘竟像活物般收缩，在他指腹上划开一道血口。血珠滴落在鳞片上，瞬间被吸收殆尽，鳞片表面的绿光竟变得黯淡了几分。
“这东西会吸血？”阿依惊呼。
沈醉盯着指腹上的伤口，那里正以肉眼可见的速度愈合。他忽然想起昨夜斩碎最后一只邪祟时，那怪物临死前发出的嘶吼——不似兽鸣，倒像是某种古老的语言，音节里裹着彻骨的怨毒。
“阿依，”他忽然转身，目光锐利如剑，“你们部落的古籍里，有没有记载黑水河底的古墓？”
阿依愣了愣，随即点头：“有几卷兽皮卷提到过，说那是前朝巫王的陵寝。据说巫王当年修炼邪术，被族人反噬，死后怨气不散，才化作邪祟祸乱人间。”她忽然想起什么，从怀中掏出一块磨损的玉佩，“这是我小时候在河边捡到的，上面的纹路和古籍里画的巫王图腾很像。”
沈醉接过玉佩，入手冰凉。玉佩上刻着繁复的纹路，扭曲如蛇，在阳光下隐隐流动着黑气。他指尖摩挲着纹路，忽然发现这些纹路竟是由无数个细小的“死”字组成的。
“这不是图腾。”他眼神一凛，“是诅咒。”
话音未落，晒骨场那边忽然传来一阵尖叫。沈醉提剑冲出去，只见方才还瘫在地上的几个族人正缓缓站起，他们的眼睛变成了全黑，嘴角淌着涎水，指甲疯长成青黑色的爪子——竟是二次尸变了！
“不好！是鳞片里的邪气！”阿依惊呼，“它们钻进尸身里了！”
沈醉挥剑斩断一只扑来的尸爪，银铃骤然爆发出尖锐的响声。可这一次，铃声落在尸身上，竟只激起几道涟漪，那些尸身依旧悍不畏死地冲上来，动作比昨夜的邪祟更迅捷，力气也更大。
“看来普通的镇魂铃镇不住它们了。”沈醉剑锋一转，挑飞一具尸身，“阿依，去取你们部落的‘镇灵鼓’！”
阿依应声跑去，铜铃声在混乱中显得格外急促。沈醉且战且退，眼角余光瞥见那些尸身的脖颈处，都嵌着细小的绿色鳞片——显然是有人故意将鳞片埋进了尸骸里。
是谁？
部落里的人？还是……另有黑手？
正思忖间，一具尸身忽然从侧面扑来，沈醉侧身避开，却见那尸身的胸口插着半截箭簇，箭簇上刻着部落的图腾。这是部落守卫用的箭！
“是巴图！”一个汉子嘶吼，“他昨夜负责看守尸骸！”
沈醉目光一沉，扫过人群。果然，那个负责抬尸的壮硕汉子不见了踪影，只有他的弓箭掉在晒骨场边缘，弓弦上还沾着绿色的鳞片粉末。
“镇灵鼓来了！”阿依抱着一面巨大的兽皮鼓跑来，鼓面上画着鲜红的太阳图腾。几个老人围着鼓敲打起来，沉闷的鼓声里裹着灵力，撞得那些尸身动作一滞。
沈醉抓住机会，银铃猛地掷向空中。铃声与鼓声交织，形成一张无形的网，将那些尸身困在中央。他长剑出鞘，剑光如练，瞬间斩碎了所有尸身的头颅。这一次，他特意将剑尖刺入尸身的心脏位置，果然挑出了更多的绿色鳞片。
鼓声渐歇，部落再次陷入死寂。人们看着满地碎尸，又看看沈醉手中滴落黑血的长剑，眼里的恐惧多了几分复杂。
“巴图跑了。”阿依的声音带着哭腔，“他是部落里最老实的人，怎么会……”
“老实？”沈醉用剑挑起一片鳞片，冷笑，“被邪祟啃过的骨头都比他干净。这些鳞片需要活人的精血才能激活，他昨夜恐怕没少往尸骸里塞这玩意儿。”
他忽然抬头望向黑水河的方向，那里的雾气不知何时变得浓稠如墨，隐约有呜咽声顺着风飘来，像是无数冤魂在哭嚎。
“看来，这平静日子，还没到时候。”
接下来的三天，部落里忙着清理残骸，修补被邪祟毁坏的房屋。沈醉则带着几个汉子沿着黑水河搜索，却始终没找到巴图的踪迹，只在河边发现了一串深入河底的脚印，脚印边缘还残留着绿色的鳞片粉末。
“他跳进河里了。”阿依看着脚印，脸色苍白，“黑水河底暗流汹涌，还有食人鱼……”
“他不是跳河，是去找那座古墓了。”沈醉打断她，目光落在河面上漂浮的黑气，“带着这些鳞片去的。”
他知道，巴图只是个棋子。真正的后手，藏在河底的古墓里。
第四天清晨，部落终于恢复了往日的生气。孩子们在晒谷场上追逐打闹，女人们在河边捣衣说笑，男人们则开始修缮祭坛。阳光透过云层洒下来，将整个部落镀上一层金边，仿佛前几日的血腥从未发生过。
阿依煮了新酿的米酒，端到沈醉面前。酒碗里飘着几片艾草叶，清香驱散了残留的血腥味：“沈公子，谢谢你。”
沈醉接过酒碗，没喝，只是看着碗中自己的倒影——那倒影的眼角，竟隐隐浮现出一丝绿色的纹路，与玉佩上的诅咒如出一辙。
他不动声色地将酒碗放下：“我该走了。”
阿依的手猛地一颤，米酒洒在衣襟上：“现在就走吗？不多留几日？”
“留着看你们再次被邪祟追杀？”沈醉挑眉，语气里带着惯有的冷意，却没再起身。
阿依低下头，声音带着哽咽：“我知道你要去找那座古墓……可黑水河底太危险了，巫王的怨气……”
“怨气？”沈醉嗤笑，“我沈醉这辈子，见的怨气比你喝的米酒还多。再多一个，也无妨。”
他起身时，忽然瞥见阿依腰间的铜铃，那铃声与他腕间的银铃隐隐相和。他想起昨夜在河边，银铃曾自发震颤，指向河底深处，那里的黑气最是浓郁。
“这铜铃，借我一用。”
阿依毫不犹豫地解下铜铃，递给他时，指尖再次触到他的手。这一次，她没有缩回，只是低声道：“沈公子，万事小心。”
沈醉接过铜铃，转身走向河边。阳光照在他身上，将影子拉得很长，长到似乎能触到河底的黑暗。
就在他即将踏上竹筏时，河面上忽然传来一阵奇怪的响动。不是暗流涌动，也不是鱼群跃出水面，而是……某种重物破水而出的声音。
他猛地回头，只见黑水河中央的水面正在旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心，隐约有什么东西正在缓缓升起，泛着幽绿的光泽，竟与那些邪祟的鳞片一模一样。
更诡异的是，那东西升起时，他腕间的银铃和手中的铜铃同时爆发出刺耳的响声，像是在预警，又像是……在呼应。
阿依的惊呼声从身后传来：“那是……巫王的棺椁！它自己浮上来了！”
沈醉握紧了手中的剑，看着漩涡中心那口覆盖着绿色鳞片的棺椁，忽然笑了。
看来，他这趟河底之行，省了不少功夫。
只是他没注意到，在他转身的刹那，阿依袖中滑落一片绿色的鳞片，那鳞片在阳光下闪烁着诡异的光，与棺椁上的鳞片，如出一辙。