沈醉指尖捻着那枚从汤碗里捞出的银针，针尖乌紫如墨，在廊下透进的微光里泛着诡异的光泽。他唇角勾着抹似笑非笑的弧度，目光扫过堂内噤若寒蝉的食客，最终落在通往后厨的那扇虚掩的木门上。
“有意思。”他轻声呢喃，声音不高，却像块冰投入滚油，瞬间炸得满室寂静。邻桌那几个刚还吹嘘自己仙法高深的修士，此刻脖子都缩了半截，眼神躲闪着不敢与他对视。沈醉慢条斯理地将银针收入玉盒，动作优雅得像在把玩一件稀世珍宝，可谁都瞧得见他袖口微动时，那一闪而逝的凛冽杀意。
“掌勺的，出来。”他扬声唤道，声音里听不出喜怒，却让后厨里传来一阵慌乱的磕碰声，像是有人打翻了什么铁器。
片刻后，木门“吱呀”一声被推开，一个围着油腻围裙的中年妇人探出头来。她约莫四十许年纪，双手在围裙上反复擦拭，脸颊上沾着几点面粉，眼神里满是惊惶，像只受惊的兔子。“仙…仙长，您唤我？”
沈醉没起身，只是抬眼瞧她。这妇人衣着朴素，手指关节处有常年握刀留下的厚茧，身上带着股烟火气与淡淡的草药味——寻常厨娘身上绝不会有这般清晰的药草气息，除非她日日与药材为伴。
“方才那碗莲子羹，是你亲手炖的？”沈醉指尖敲着桌面，节奏不急不缓，却像重锤敲在厨娘心尖上。
妇人喉头滚动，慌忙点头又摇头，脸色白得像张纸：“是…是我炖的，可…可那羹汤是按方子来的，绝无差错啊仙长！小店开了三十年，从未出过这等事，仙长您明察…”
“哦？”沈醉挑眉，目光陡然锐利如刀，“那你告诉我，这羹汤里除了莲子、银耳、冰糖，还掺了什么好东西？”他屈指一弹，玉盒盖“啪”地弹开，乌紫的银针在盒内静静躺着，“是‘牵机引’，还是‘断魂散’？或者，是你们这后厨特调的秘方？”
“牵机引”三字出口，厨娘身子猛地一颤，膝盖一软竟差点跪倒在地。她慌乱地扶住门框，眼神闪烁不定，嘴唇哆嗦着却说不出完整的话：“仙长…您…您说什么呢…我听不懂…我就是个做饭的，哪懂这些…”
沈醉站起身，玄色衣袍扫过地面，带起一阵微凉的风。他一步步走向后厨，每走一步，堂内的空气就冷硬一分。那几个修士缩在角落，连大气都不敢喘——他们方才还觉得沈醉年轻可欺，此刻才明白，这看似漫不经心的年轻人，手里攥着的怕是能轻易碾碎他们的力量。
“听不懂？”沈醉走到厨娘面前，居高临下地看着她，“那我便让你听懂些。”他抬手，指尖悬在妇人眉心三寸处，一股无形的灵力如细丝般探入。这并非伤人的术法，却能清晰感知对方的情绪波动。当灵力触及她识海的刹那，沈醉清晰捕捉到那汹涌的恐惧，以及…一丝深藏的愧疚。
“说吧，谁让你下的药。”沈醉收回手，语气平淡无波，“是你自己说，还是我把你这后厨翻个底朝天，让你那些藏着的‘好东西’自己开口？”
厨娘脸色由白转青，再由青转紫，双手死死绞着围裙，指节都泛了白。后厨里传来几声压抑的啜泣，似乎还有个孩子在哭。沈醉眼神微动，余光瞥见后厨灶台后缩着个约莫七八岁的女童，正抱着个破布娃娃，怯生生地望着这边。
“仙长…”厨娘忽然抬起头，眼眶通红，声音带着哭腔，“求您…别为难我们母女…我也是被逼的…”
“被逼的？”沈醉冷笑，“这世上哪有那么多被逼无奈？不过是权衡利弊后的选择罢了。说，是谁逼你？”
妇人嘴唇哆嗦着，目光下意识地瞟向窗外，似乎在看某个方向。沈醉顺着她的视线望去，窗外是条僻静的巷子，巷子尽头隐约能瞧见一座朱漆大门，门楣上悬着块牌匾，写着“迎客楼”三个大字——那是昆仑仙宗在此地的驻点，负责接待前来参加盛会的各路人马。
“是…是个穿青衫的修士。”妇人终于松了口，声音低得像蚊子哼，“昨日傍晚来的，给了我一包药粉，说只要往您的汤里加一点，就…就给我五十两银子，还说能保我女儿平安…”
“青衫修士？”沈醉追问，“有什么特征？修为如何？”
“我…我看不出来修为…”如何摇头，眼泪顺着脸颊往下掉，“他戴着斗笠，看不清脸，说话声音很哑，像是被烟熏过…他说…他说若是我不照做，我女儿…我女儿就活不过今晚…”
沈醉沉默片刻。五十两银子不算多，不足以让一个母亲铤而走险，显然那威胁才是关键。能精准找到这小饭馆，知道他会来此处用餐，还能拿捏住厨娘的软肋，这幕后之人对他的行踪了如指掌，且心思阴狠。
“药粉呢？”
“用…用剩的在灶台底下…”
沈醉转身走进后厨。后厨不大，烟熏火燎的墙壁黑黢黢的，角落里堆着些枯枝，灶台边果然有个不起眼的瓦罐。他拿起瓦罐，里面剩着小半袋灰色粉末，凑近鼻尖轻嗅——除了“牵机引”的毒性，还混着一丝极淡的檀香，那是昆仑仙宗特有的“凝神香”的味道。
果然与昆仑脱不了干系。
他将瓦罐收好，回头看向仍在发抖的厨娘：“那修士还说过什么？”
“他…他说事成之后，会在三更时分来取一样东西…”妇人颤抖着说，“还说…若是我走漏风声，神仙也救不了我…”
沈醉眼神一凛。三更取东西？是取药粉的回执，还是另有图谋？他正欲再问，忽然听到院外传来一阵急促的脚步声，伴随着呵斥声：“里面的人都出来！昆仑查案，闲杂人等回避！”
厨娘脸色骤变，扑通一声跪倒在地：“仙长！是他们来了！求您救救我女儿！”
沈醉看向门口，唇角勾起一抹冷冽的弧度。来得正好。他抬手将厨娘母女护在身后，玄色衣袍无风自动，眼底翻涌着骇人的寒意。
“查案？”他朗声笑道，声音里却无半分暖意，“我倒要看看，你们昆仑是来查案，还是来灭口的。”
话音未落，门外已冲进来十几个穿昆仑服饰的修士，为首的是个面色倨傲的中年道人，看到沈醉时眼中闪过一丝惊讶，随即转为厉色：“沈醉？你怎么会在这里？方才有人报信，说此处有人暗下剧毒，莫非与你有关？”
沈醉还未答话，忽然注意到那道人腰间挂着的玉佩——玉佩上刻着昆仑仙宗的云纹，边角处却有一道极细微的裂痕，裂痕里沾着点灰色粉末，与他手中瓦罐里的药粉颜色一般无二。
而就在此时，后厨灶台后的女童突然指着那道人，脆生生地喊道：“娘亲！是他！昨天给你药粉的人，虽然换了衣服，可他腰间的玉佩，跟那天掉在地上的碎玉片一模一样！”
那道人脸色瞬间煞白，猛地拔刀指向女童：“孽障休要胡言！”
刀光凛冽，直逼女童面门。沈醉眼神骤冷，身形一晃已挡在女童身前，指尖并指成剑，一道凌厉的灵力斩出，“铛”的一声将道人的刀震飞出去。
“在我面前动刀，你配吗？”沈醉的声音冷得像淬了冰，目光死死盯着那脸色惨白的道人，“看来，你就是那个‘青衫修士’吧？”
道人浑身一颤，嘴唇哆嗦着说不出话。周围的昆仑修士面面相觑，显然也没料到会是这般局面。
就在这剑拔弩张之际，后厨的屋顶突然“哗啦”一声破开个大洞，一道黑影从洞里跃出，手中撒出一片毒粉，同时扬声喊道：“师兄快走！我来断后！”
毒粉弥漫，带着刺鼻的腥气。沈醉眼神一凝，反手将厨娘母女推入水缸躲避，自己则足尖一点，迎着毒粉追向那道黑影。可就在他即将抓住对方衣袖的刹那，那黑影突然回身，将一枚燃烧着幽蓝火焰的符篆掷向他——那符篆在空中炸开，并非伤人，而是化作一道浓烟，浓烟中隐约传来一声诡异的笑：“沈醉，昆仑的好戏，才刚刚开始呢…”
浓烟散去，黑影已消失无踪。沈醉站在原地，看着那枚符篆燃烧后留下的灰烬，眼底寒光更盛。而被他震慑住的那名昆仑道人，趁乱竟抹了自己的脖子，鲜血溅在青石板上，瞬间染红了一片。
堂内死一般的寂静。
沈醉缓缓转过身，目光扫过那些吓傻了的昆仑修士，又看向水缸里瑟瑟发抖的母女，最后落在地上那滩刺目的血迹上。
他忽然笑了，笑声里带着说不出的嘲弄与冰冷。
“看来，这后厨里的秘密，比我想的要多得多啊。”他轻声说道，指尖捻起一点那道人的血迹，“而这昆仑盛会，怕是真要变成一场血流成河的闹剧了。”
话音刚落，他袖中的传讯玉符突然亮起，闪烁着急促的红光——那是只有在昆仑主峰遇袭时才会使用的最高级别的警报。
沈醉的眼神，瞬间沉了下去。