青岚城,悦来居客栈,月上中天。
众人都已各自回房歇息或修炼。林风在房间周围布下了一个简单的隔音和预警禁制后,并未立刻入睡,而是独自站在窗边,望着窗外皎洁的月光,神色间带着一丝不易察觉的沉郁。
白日里的谋划、对丹霞宗的期待、对暗影魔宗的警惕……种种思绪在脑中盘旋,但最终,都定格在了一个被他深藏心底的名字上。
柳婉儿。
那个为他挡下致命一击,香消玉殒,被他以玄冰棺保存下一线生机的女子。
逃亡路上,危机四伏,他几乎无暇他顾,但从未有一刻忘记。他下意识地抚摸了一下胸前那枚温润的玉佩——母亲留下的这枚玉佩,内部自成一方不小的储物空间,那具承载着婉儿身躯和最后希望的玄冰棺,正安然存放在其中,由他时刻以自身温养,确保寒气不散。
心念一动,一道微不可察的空间波动闪过,一具通体由万年玄冰雕琢而成、散发着缕缕寒气的冰棺,悄无声息地出现在房间空地上。棺椁晶莹剔透,可以清晰地看到里面静静躺着的白衣女子。她面容安详,仿佛只是沉睡,容颜依旧绝美,却毫无生气。
林风走到冰棺旁,指尖轻轻拂过冰冷的棺盖,仿佛能感受到昔日那份刻骨铭心的温度。眼中流露出深深的痛楚与温柔。
“婉儿……”他低声轻唤,声音沙哑,“我们到灵域了。这里灵气充沛,远胜灵幻大陆。我定会找到丹霞宗,求得灵丹妙药,让你重获新生。”
“还有沐雨……她为了救我,身陷天域净天池,我亦不会忘。”他脑海中浮现出苏沐雨那清冷绝尘的面容,以及识海中那被封印的、连接着两人的奇异咒种,“待你醒来,待我解决自身麻烦,定去寻她。”
对着冰棺,他如同对着一位挚友,低声诉说着这段时间的遭遇,从流火镇变故到废墟绝境,再到如今踏入青岚城。仿佛只有这样,才能稍解心中的重压与思念。
良久,他深深吸了一口气,眼神重新变得坚定无比。无论前路多么艰难,复活婉儿,救治沐雨,都是他必须完成的使命。
他小心翼翼地将玄冰棺重新收回玉佩空间,确保万无一失。就在冰棺消失的刹那,他敏锐地感觉到,隔壁房间炎菱的方向,似乎传来一丝极其微弱的、与太阳精粹截然不同的灼热波动,但一闪而逝,仿佛错觉。
林风微微蹙眉,并未深究,只当是炎菱在修炼。他收敛心神,盘膝坐下,继续运功疗伤,为三日后的丹霞宗考核做准备。
翌日,青岚城在晨曦中苏醒,更加热闹非凡。丹霞宗招收弟子的消息如同旋风般传遍全城,吸引了无数怀揣梦想的年轻修士和渴望机缘的散修。
按照昨日的商议,众人分头行动。
萧逸换了身干净的粗布衣衫,将修为压制在灵动境巅峰,混入了涌向城中心广场报名点的人流中。他相貌普通,气质沉稳,在人群中并不起眼,很快便完成了报名,领到了一枚代表考核资格的木质令牌。他并未久留,而是在广场外围观察了片刻,记下了一些需要注意的人物和规矩,便悄然返回客栈附近,暗中留意是否有可疑之人跟踪。
林诗瑶则去了城中最大的“百草堂”。她并未直接询问血魂咒之类敏感话题,而是以购买疗伤丹药和打听一些常见灵草药性为名,与店中的老掌柜攀谈起来。她言辞得体,态度谦和,加之对药材确有见解,很快便赢得了老掌柜的好感,旁敲侧击间,倒也听到了一些关于丹霞宗擅长炼制各种解毒丹、甚至传闻有能肉白骨活死人的“还魂丹”的消息,但具体如何,老掌柜也语焉不详,只说那是宗门秘传。
唐小糖则像一尾游鱼,钻进了城西最为鱼龙混杂的茶馆。她点了一壶最便宜的清茶,坐在角落,竖起耳朵,将感知力集中在邻桌几批高谈阔论的修士身上。
“听说了吗?这次丹霞宗招人,连隔壁黑山郡的几个大家族都派人来了!”
“啧啧,还不是看中了那条新发现的火灵石矿脉?都想分一杯羹。”
“我听说啊,前几天有人在城外黑风林看到几个鬼鬼祟祟的黑衣人,身上那股阴冷劲儿,有点像……暗影魔宗的人?”一个声音压得极低。
“嘘!慎言!魔宗也是你能瞎议论的?不想活了?”同伴立刻警告。
“怕什么,这里可是青岚城,丹霞宗眼皮底下,他们还敢乱来不成?”
“哼,明枪易躲,暗箭难防。总之这几天都小心点,听说城主府都加强戒备了。”
唐小糖心中一动,默默记下了“黑风林”和“黑衣人”的信息。她又听到有人议论丹霞宗考核可能的内容,无非是测灵根、控火、辨识药材之类。
炎菱依言留在客栈房间内修炼。她尝试着更精细地控制太阳精粹,却发现每当她想将力量凝聚到极致时,体内深处总会产生一丝莫名的躁动,仿佛有什么东西被牵引,却又无法捕捉。这让她有些烦躁,只能暂时放弃,转而巩固灵变境的修为。
林风在房间内,神识却如同无形的大网,笼罩着客栈周围数条街道。他重点留意着那些气息阴冷、行为诡秘之人。果然,他发现了至少三波人马,在客栈附近有意无意地徘徊,其功法气息与当日在流火镇袭击他们的黑衣人颇有几分相似!
暗影魔宗,果然已经嗅着味道追来了!只是碍于青岚城的规矩和即将到来的丹霞宗考核,暂时没有动手。
傍晚时分,众人陆续返回客栈,交换情报。
“魔宗的人果然在城外出现了,可能在伺机而动。”唐小糖首先说出了在黑风林的听闻。
“客栈周围也有眼线。”林风沉声道,证实了唐小糖的猜测。
“丹霞宗考核在即,城内龙蛇混杂,这正是我们的机会,也是风险。”萧逸分析道,“若能顺利混入丹霞宗,魔宗的手想必不敢轻易伸进去。”
“但考核本身,恐怕也不简单。”林诗瑶提醒道,“需做好万全准备。”
情况明了,机遇与危机并存。三日后丹霞宗的考核,将成为他们能否在灵域站稳脚跟、并展开后续行动的关键一役。
夜色再次降临,青岚城灯火通明,暗流却在地下涌动。林风抚摸着胸口的玉佩,感受着其中冰棺的寒意,眼神愈发坚定。
无论如何,这一步,必须走好。