冯渊挥手让两个下人退下，忽然正色对红衣少女说道：小香......香姑娘，你本是贾兄拍下来的，理当跟着贾兄才是。
红衣少女闻言身形微颤，她先是一惊，瞬间被幸福的喜悦淹没，晶莹的泪珠不受控制地滚落。
她重重点头，樱唇微启却发不出声。
贾瑛连忙推辞：“冯兄这是说的什么话？香姑娘是你心爱之人，我怎能......”
冯渊冲着贾瑛深深一揖，道：“贾兄的再造之恩，冯渊没齿难忘。方才我虽昏迷，却隐约感知到是贾兄以秘法相救。
我刚才其实已经死过一次了。不过，正是这生死一线，让我想明白许多事……”
他望向红衣少女，眼神温柔如春水：“香姑娘这般品貌，不只我一人倾心，还有很多人也喜欢……
可是，喜欢一朵花，并不一定非要把它摘下来，我只要能远远看着她绽放枝头，便心满意足了。”
他又郑重地面对贾瑛：“贾兄，只有你，才能让香姑娘幸福平安。我……我根本配不上她，若仍不知好歹，必遭天谴……
只要香姑娘能开心快乐，我便比娶了她还要快活。”
贾瑛还想再说，冯渊却拦住他，接着道：“贾兄，不必再说了。你说过，香姑娘不是货物，怎能让来让去？
再说，她若跟着我，反而是害了她，也害了我，说不定哪天又有会有人……”
贾瑛见他如此说，便不再坚持，转头看向红衣少女。
红衣少女知道，这是决定自己命运的关键时刻。她鼓起全身的勇气，抬眸看着贾瑛，轻声道：“我既是公子买下的，自然该跟着公子。”
冯渊心中虽有些酸楚，仍强笑着颔首：“正是这个道理。”
贾瑛见事已如此，只能洒然一笑，道：“我若再说什么，反倒显得矫情了。好，冯兄既然已无大碍，我和香姑娘便告辞了。”
冯渊见夜色已深，也不便强留，执意要送他们到院门。
贾瑛连忙按住他的肩膀：“冯兄伤势初愈，还需好生静养。这几日好生休养，自当痊愈。咱们后会有期。”
说罢，他对红衣少女微微颔首。
少女会意，轻移莲步来到他身侧。二人一前一后踏着石阶上淡淡的月华，渐渐融入苍茫夜色。
晚风拂过，带来少女衣袂间若有似无的馨香，在冯渊鼻尖萦绕片刻，终随风散去。
冯渊家离林家祖宅甚远。贾瑛顾及香菱身子娇弱，有意放慢了脚步。夜深人静，只闻得二人轻微的脚步声。
贾瑛找了个话题，关切地问道：“香姑娘，可否告诉我，你是如何到了那瘦影居的？”
提到瘦影居，红衣少女身子猛地一颤，眼中闪过难以磨灭的惊惧。她低下头，颤声道：
“我……我不记得了。只恍惚记得，很小的时候，就在那院子里了……”
贾瑛心下恻然，更放柔了声音：“那你还记得从前叫什么名字，家在何方，父母是何模样吗？”
红衣少女闻言，眼中含泪，茫然地摇着头，哽咽道：“不记得了……什么都想不起来了……”
贾瑛不由心中涌起万千怜惜，安抚道：“莫哭，想不起便不想了。从今往后，一切都会好起来的。我会尽力帮你找寻家人。”
红衣少女心中涌起一股暖流，轻声道：“公子……就是我的家人。”
贾瑛怜爱之情更盛，微笑道：“你既然跟着我，我给你取个好听的名字，叫香菱，可好？”
“香菱……”少女低声重复着这个名字，眼中绽放出惊喜的光彩，“这么好听的名字……真的是给我的吗？”
“自然。”贾瑛颔首，“你若不反对，从今往后，我便唤你香菱了。”
“香菱多谢公子赐名！”香菱郑重地行了一礼，仿佛通过这个名字，与那段不堪回首的过去做了彻底的割舍。
贾瑛见她情绪稍定，便又将话题引回：“香菱，那瘦影居里，像你一般的女孩子，究竟有多少？里面是何光景？”
再次提及那个魔窟，香菱依旧下意识地瑟缩了一下，颤声道：“我……我害怕想起那个地方……”
贾瑛停下脚步，轻轻揽住她单薄的肩膀，一股沉稳的力量透过掌心传递过去。
他目光灼灼，语气坚定：“莫怕，有我在。我向你保证，定会让那瘦影居，让所有欺辱过你们的人，永远从这世上消失。
我还要将里面所有和你一样苦命的女孩，都救出来！”
香菱看着他如星辰般闪亮的眼睛，感觉到他坚强有力的臂膀，心中的恐惧如冰雪遇到春阳般，渐渐消融。
她轻轻挽住贾瑛的胳膊，仿佛找到了最坚实的依靠。
两人继续缓缓前行，香菱一边走，一边将自己所知的血泪往事，细细道来。
据香菱断断续续的叙述，那瘦影居实乃人间地狱，罪孽罄竹难书。
园中养着十个来个专职拐子，两人一伙。他们的手段不仅限于拐骗，更常行那偷抢之事，目标皆是容貌姣好、年岁尚幼的女童。
目前，里面被关的女童约有一百多个。
园内更有十几个凶狠毒辣的老嬷嬷，负责驯服新来的女童。
她们用尽各种残酷手段，迫使女童听话，逼她们学习琴棋书画、歌舞技艺。
稍有不从，轻则鞭笞饿饭，重则当众被活活打死，只为杀一儆百。
最可怕的，是一个被称为谢姬的妇人，看谁不顺眼，说笑间就能把人的眼睛挖出来，还当着众人的面，将人活埋了做花肥。
瘦影居深处有一处恐怖的地洞，被称为“悔过窟”。
但凡有不听话或试图逃跑的女孩，便会被扔进那暗无天日的地穴之中。
那里不见天日，不仅要从事非人的苦役，更要日夜承受护卫、家丁乃至某些“贵客”的凌辱折磨，能活着出来的十不存一。
瘦影居中护卫、家丁数量众多，具体人数香菱也无从得知，只知戒备森严，几乎插翅难飞。
待女孩们长到一定年纪，便会在甄马会上被像货物一样拍卖。
那些未能拍出或品相稍次的，则被留在园中充当最低等的妓女，或是转卖至其他更不堪的妓院，永坠风尘。
香菱的叙述虽因恐惧而时有断续，但已足够拼凑出瘦影居那令人发指的罪恶。每一句轻语，都浸透了无数少女的血泪。
贾瑛默默听着，面沉如水，眸中的寒意却越来越盛。