岩罕的目光如同被磁石吸引般，死死地锁定在卫星电话那块已经黯淡下去的屏幕上，那行简短却重若千钧的匿名警告——
“小心你身边的人”，仿佛带着某种冰冷的诅咒，在他的视网膜上灼烧出深刻的印记。
他就这样维持着僵立的姿势，在使馆顶层平台微凉的晨风中，足足静止了半分钟，直到屏幕因超时自动熄灭，彻底陷入黑暗，才仿佛从一场短暂的梦魇中惊醒。
他缓缓地、几乎是带着某种仪式感地，将那个关乎生死存亡的通讯器收回战术背心内侧那个最隐蔽、也最触手可及的专用口袋里。
然后才转过身，面向如同影子般静立在一旁的夜枭，声音低沉而平稳，听不出丝毫波澜：“去准备一辆车，要最不起眼、本地最常见的那种。我要立刻去见一个人。”
“现在？”夜枭抬起手腕，看了一眼那块多功能军用手表，表盘上幽蓝色的冷光指针清晰地显示着此刻的时间——
凌晨四点十七分，他微微蹙眉，“头儿，离天亮满打满算只剩下不到三个小时了。这个时间点…”
“正是最好的时候。”岩罕打断了他，他的目光越过使馆的围墙，投向远处城市天际线与高原夜空交接之处，那里，最深沉的黑暗正在与即将到来的黎明进行着最后的搏斗，透出一丝微弱的、鱼肚白般的熹微之光。
“这个时候，正是所有人——无论是朋友还是敌人——精神最为疲惫、警惕性最为松懈、最容易露出破绽的时刻。也是老鼠最喜欢出来活动的时候。”
他的话音未落，楼梯口就探出了张建国那颗留着板寸、头发如同钢针般根根竖立的脑袋。
他脸上还带着刚才检查装备时蹭上的些许油污：“老岩！弟兄们的家伙事儿都拾掇利索了，弹药也补齐了，就等你一声令下。咱们啥时候开拔？”
“计划不变，天亮准时出发。”岩罕一边说着，一边迈步向楼梯口走去，作战靴踩在水泥地面上发出沉稳的“嗒、嗒”声，“老张，你来得正好，别闲着了，跟我走一趟。”
“去哪儿？”张建国三两步跟上岩罕，与他并肩走下楼梯，脸上带着惯有的那种混不吝却又精明的神色。
“医院。”岩罕的回答简短有力，没有丝毫拖泥带水，“刘玉应该已经做完初步的医疗检查和心理评估了，有些关键性的问题，我必须赶在对方再次动手之前，当面、亲自向她问清楚。”
张建国闻言愣了一下，下意识地掏了掏耳朵，仿佛怀疑自己听错了：“现在就去医院？这深更半夜的？不是说好了让那姑娘先好好休息，缓一缓劲儿吗？她刚经历了那么一遭，魂儿估计还没完全归位呢！”
“没时间了，留给我们的时间窗口正在急速关闭。”岩罕的语气带着一种不容置疑的决断，他推开使馆侧门，凌晨清冷的空气瞬间涌入。
“如果我的直觉没错——而我的直觉很少出错——对方绝不会给我们喘息之机，他们很快，甚至可能就在下一刻，就会发动下一轮更加猛烈、更加不择手段的行动。我们必须抢在他们前面，掌握主动权。”
位于亚的斯亚贝巴市郊的埃塞俄比亚军方总医院，在黎明前最黑暗的时段里，显得格外寂静和肃穆。
特护病房所在的独立区域更是戒备森严，走廊入口处，两名穿着埃塞陆军数码迷彩、手持装着瞄准镜的GALIL突击步枪的特种部队士兵。
如同两尊门神般一左一右伫立着，眼神锐利地扫视着周围任何可能的风吹草动。
见到岩罕和张建国出示了中国大使馆的特许通行证以及埃塞军方联合指挥部签发的临时许可文件后，两名士兵立刻“啪”地一个立正，行了一个标准的持枪礼，然后侧身让开了通道。
病房里，只开着一盏光线柔和的床头灯，昏黄的光晕勉强驱散了一小片黑暗。
刘玉已经换下了那身脏破的衣物，穿上了一套干净的、略显宽大的蓝白色条纹病号服，正靠坐在摇起一定角度的病床上。
眼神有些空洞地望着窗外依旧浓重的夜色发呆，手指无意识地反复捻着雪白被单的边缘。
听到开门声和脚步声，她如同受惊的小鹿般猛地转过头，看到是岩罕和张建国，她下意识地抓紧了身上的被单，指节因为用力而微微发白，眼神中闪过一丝尚未完全褪去的惊恐，但更多的是一种劫后余生的迷茫。
“别紧张，刘玉同志，放轻松，是我们。”岩罕拉过床前一把白色的金属椅子，在离床铺一个恰当距离的位置坐下，既不过分亲近带来压迫感，也能确保交谈的清晰。
他的坐姿依旧挺拔，但刻意收敛了身上那股属于战场的老兵特有的煞气。
“我们过来，只是有几个非常重要、关乎全局的问题，需要当面、及时地向你了解一下情况。这关系到我们下一步的行动，也关系到能否彻底解开你导师失踪的谜团。”
张建国则没有坐下，他看似随意地靠在门边的墙壁上，双手抱在胸前，目光却如同最精密的扫描仪，不动声色地打量着病房内的每一个细节——
窗帘的闭合情况、卫生间的门缝、天花板的通风口，以及门外走廊上那两名守卫士兵偶尔晃动的身影，耳朵更是竖起来，捕捉着外面任何一丝不寻常的动静。
“你…你问吧，岩队长。”刘玉轻声说道，声音因为之前的呼喊和长时间的禁锢而显得有些沙哑和虚弱，但吐字还算清晰。
岩罕没有迂回，直接切入最核心的问题，他的目光平和却极具穿透力，仿佛要直视刘玉的内心：“根据我们掌握的资料，你在国内某重点大学就读期间，主修的专业是矿业工程，并且成绩相当优异。
那么，为什么在派遣到‘曙光’公路项目之后，你的正式岗位却是一名看似与专业毫不相干的劳资专员？这中间，是组织上的特殊安排，还是存在着其他什么…不为人知的原因？”