全国大赛八强战桐皇对阵海常的比赛正式落下帷幕，记分牌上68：61的比分凝固，宣告着桐皇学园的胜利与海常高校的遗憾退场。体育馆内的喧嚣如同退潮般缓缓平息，只剩下零星的议论和工作人员收拾场地的声响。
桐皇的队员们还在场地中央接受着本校支持者的欢呼，彼此击掌拥抱，分享着晋级的喜悦。而海常的队员们，则开始默默收拾散落在替补席上的毛巾和水瓶，气氛压抑而沉重。笠松幸男作为队长，强打着精神，督促着队友，也向到场支持的海常球迷鞠躬致意。
黄濑凉太坐在椅子上，左小腿上依旧敷着冰袋，抽筋带来的剧烈疼痛已经缓解，但肌肉仍残留着明显的酸软和无力感。他用毛巾擦拭着湿漉漉的金发，低垂着头，让人看不清表情。失败的苦涩，如同藤蔓般缠绕在心间，尤其还是以这样一种（在他看来）近乎狼狈的方式——体力耗尽，抽筋离场。这对于骄傲的他来说，无疑是一次重击。
但他终究是黄濑凉太，那个阳光开朗，却又在球场上无比执着的少年。他深吸一口气，仿佛要将所有的不甘和失落都压入肺腑，然后缓缓吐出。他抬起头，脸上已经重新挂上了那标志性的、略带慵懒的笑容，尽管那笑容背后，还藏着一丝难以掩饰的疲惫和落寞。
他站起身，活动了一下依旧有些不适的左腿，目光在场地中搜寻，很快便锁定了那个正准备走向球员通道的冷静身影——陈屿川。
“屿川哥！”黄濑喊了一声，拿起旁边一瓶未开封的运动饮料，一瘸一拐地快步追了上去。
陈屿川闻声停下脚步，转过身，看着黄濑有些别扭地走过来。他的表情依旧没什么变化，只是静静地看着对方。
黄濑走到近前，将手中的饮料递了过去，脸上带着复杂的笑容，有无奈，有佩服，也有一丝不易察觉的怀念：“给。打了一场这么累的比赛，补充点水分吧。”
陈屿川看了看他，又看了看那瓶水，伸手接过：“谢谢。”
“话说回来，”黄濑挠了挠他那头耀眼的金发，语气带着由衷的感叹，“屿川哥，你们今天的战术，还有桃井桑那可怕的数据……真是绝配啊！简直像开了挂一样！” 他顿了顿，露出一副苦瓜脸，(；一_一) “我模仿了半天，拼了命地想跟上你们的节奏，结果还是被耍得团团转，最后还搞成这副样子……真是太丢脸了。”
陈屿川拧开瓶盖，喝了一口水，闻言抬眼看了看黄濑那有些滑稽的走路姿势和沮丧的表情，嘴角似乎几不可查地向上弯了一下，语气平淡却带着一丝熟悉的调侃：“谁让你总想着模仿，不会自己动脑子创新点战术？照猫画虎，迟早要吃亏。”
这话语，这语气，瞬间将黄濑拉回到了几年前，在帝光中学训练的日子。那时，作为后来者的他，也总是追在这些“怪物”身后，拼命模仿他们的技巧，而陈屿川虽然话不多，却偶尔会像这样，用简短的语句点出他的问题。
黄濑愣了一下，随即失笑，心中的阴霾仿佛被这熟悉的互动驱散了一些：“喂喂，屿川哥，你还是老样子，说话一点不留情面啊！创新哪有那么容易！” 他嘴上抱怨着，眼神却明亮了几分。败北固然难受，但能和曾经的队友、现在的对手，在如此高水平的舞台上交锋，并且得到这样“熟悉”的评价，似乎……也不全是坏事。
就在这时，桃井五月也走了过来。她手中拿着一个淡粉色的文件夹，脸上带着温和而专业的微笑。
“黄濑君。”桃井轻声打招呼，然后将文件夹递了过去，“这是我对今天这场比赛，海常高校的数据总结和分析，希望能对你们未来的训练和比赛有所帮助。”
黄濑有些意外地接过文件夹，道了声谢，好奇地翻开。只看了几眼，他的眼睛就微微睁大了。
文件夹里并非只有简单的技术统计，而是详细记录了海常每一位上场队员在比赛中的各项数据波动，优点与不足被清晰地罗列出来。例如：
海常中锋： 优点 - 篮板卡位意识优秀，低位单打脚步扎实；不足 - 横向移动速度偏慢，防挡拆时容易被针对，体能分配有待优化。
海常得分后卫（笠松幸男）： 优点 - 外线三分投射稳定，关键时刻敢于出手；不足 - 防守端面对速度型选手较为吃力，协防意识需加强。
甚至对他自己（黄濑凉太）： 优点 - 模仿能力顶级，个人得分手段多样，进攻威胁极大；不足 - 体力分配存在隐患，过度依赖模仿可能导致创造性不足，防守端有时因进攻投入过多而失位……
一条条，一项项，清晰、客观，甚至有些……冷酷。仿佛将他们海常整个队伍都放在了显微镜下，所有的长处和短板都无所遁形。
黄濑抬起头，脸上写满了惊讶和一丝哭笑不得：“桃井桑……你这……也太厉害了吧？连我们队员移动速度慢零点几秒，防守弱侧容易漏人这种细节都分析出来了？” 他晃了晃手里的文件夹，(′⊙w⊙`) “下次要是再碰到，可千万别对我们海常这么‘狠’了啊！这简直是被看光了啊！”
桃井被他的反应逗笑了，掩着嘴：“黄濑君过奖了，这只是基于比赛录像和现场观察的客观记录而已。数据本身没有感情，如何运用它才是关键。” 她的目光坦然，带着对篮球数据的纯粹热爱与执着。
黄濑看着桃井那认真的眼神，又看了看手中这份沉甸甸的“厚礼”，最终无奈地笑了笑，将文件夹小心收好：“不管怎么说，谢谢你了，桃井桑。这份‘大礼’，我们海常会好好研究的。” 这确实是宝贵的财富，能帮助队伍认清不足，变得更强。
另一边，青峰大辉正被几个队友围着说笑，看到黄濑和陈屿川、桃井站在一起，也大大咧咧地走了过来。
“哟，黄濑，腿没事了吧？”青峰随意地问道，虽然语气还是那么拽，但多少带了点对老对手的关心。
黄濑看到青峰，那股不服输的劲头又上来了，他挺直腰板（尽管腿还有点软），用力拍了拍青峰的肩膀：“放心吧小青峰，这点小问题！下次再跟你打，我肯定不会输！绝对不会再抽筋了！” 他信誓旦旦地宣言，眼神灼灼。
青峰挑了挑眉，面对黄濑的挑战，他从来都是来者不拒，嘴角勾起一抹桀骜的弧度：“呵，随时奉陪。不过下次，可不会让你撑到抽筋才分胜负了。”
两人对视着，空气中仿佛又有电火花闪过，那是属于他们这些“怪物”之间的独特交流方式。
队伍开始陆续离场。陈屿川和桃井自然而然地落在了后面，看着前面青峰和黄濑还在一边走一边互相“放狠话”。
桃井看着黄濑虽然步履有些蹒跚，却依旧挺直的背影，小声对身边的陈屿川说：“黄濑君他……其实很在意和我们的这场比赛吧。虽然输了，但他好像并没有特别消沉。”
陈屿川的目光也落在黄濑身上，闻言，轻轻点了点头：“嗯。”他停顿了一下，似乎在组织语言，然后才继续说道，“毕竟是一起在帝光待过的朋友。就算现在是对手，彼此之间，也想拿出最好的实力来较量，这才是对那段时光和彼此的尊重。”
他的声音很平静，却道出了几人之间复杂而微妙的关系。曾经的队友，如今的对手，场上针锋相对，场下却依旧保留着那份基于共同经历的理解和……一丝不易察觉的羁绊。
桃井若有所思地点点头，看着前方那几位同样出自帝光，如今却各为其主、在球场上绽放着耀眼光芒的少年，心中涌起一阵感慨。
夕阳的余晖透过体育馆高大的玻璃窗洒落进来，将他们的影子拉得很长。一场激战的硝烟逐渐散去，而新的道路，已经在脚下延伸。