在任九霄清算宇宙洪荒四州之时！
此时，任家的议事殿，两侧依次坐列着任家的十大实权长老。
每一位，都是至少活了十万年的准帝境强者，气息沉凝如渊，周身气息被刻意收敛，却仍让殿内的空气都带着沉甸甸的压力。
而在主位座椅，坐着的正是刚从混沌海战场归来的任苍穹。
“宇宙洪荒四州霸主已灭，鸿蒙仙域的格局，也该动一动了。”
任苍穹的声音不高，却清晰地传到殿内每一个人的耳中，没有丝毫波澜，却带着不容置疑的决断。
“家主所言极是。只是地、玄、黄三州传承久远，族中疑似有仙境存在，虽久不出世，但若强行动他们，怕是会引发不小的动荡。”
“仙境存在？”任苍穹嘴角勾起一抹淡笑，“正因为他们存在久远，才方知我任家的恐怖，待你等突破大帝，也会逐渐了解我们任家更深层次的底蕴。
如今任家要他们臣服，不是请求，是通知——至于他们的仙境老祖，在任家面前，估计连动手的勇气都没有。”
这话一出，殿内十大长老眼中闪过一丝讶异——他们只知任家底蕴深厚，却不知竟连仙境强者都不放在眼里。
任苍穹没有解释太多，只是看向殿内两列靠前的三位长老：“大长老、二长老、三长老，此事便劳烦你们三位走一趟。”
三位长老齐齐起身，躬身应道：“遵家主令！”
“记住，去了之后，不必多言。”
任苍穹看着三位长老，语气平淡却带着威严，若愿意臣服，便让他们族长亲自在三日内传讯任家，交出族中三成资源作为投名状，今后听候任家调遣；
若是不愿——或者族中有‘硬骨头’想反抗，不必留情，直接清理干净。”
一日后，大长老任雄抵达地州。
地州的核心疆域，是一片无边无际的平原，平原之下埋藏着鸿蒙仙域最庞大的地脉，地家的族地“厚土城”，便建在地脉最浓郁的中心地带。
厚土城的城墙高达千丈，由一块块万斤重的“地脉晶石”砌成，城墙上刻满了地家传承的“厚土符文”，能引动地脉之力形成防护罩，就算是帝境强者全力攻击，也难以攻破。
可任雄的身影，直接出现在了厚土城外上空。
——地家族长地凌云，此刻正在城主府的议事厅中，与族中几位长老商议着任家清算四州的事。
感受到城外气息，他脸色骤变，猛地起身：“哪位道友驾临？”
话甫出口，地凌云的身形已然立在厚土城外，眼神冷冽，凝视着任雄，温声道：“不知任家大长老此番驾临我地家，所为何事？”
任雄亦不兜圈子，直言道：“奉任家家主之命，特来给地家传句话。”
地凌云心中一沉——任家竟然直接派了长老过来，还是活了大长老任雄！
他连忙笑脸相迎：“不知任雄长老有何吩咐？
地家与任家素来无冤无仇，还望任雄长老明示。”
任雄没有废话：“我任家欲一统鸿蒙仙域，共应未来诸天混乱，还望地家能为鸿蒙仙域众生和未来考虑，莫要让不朽战再次发生，臣服任家，共铸辉煌。”
地凌云瞳孔骤然收缩，果然和老祖猜想一样。
“任家……终究还是来了。”
地凌云沉凝片刻，缓声道：“任雄长老，此事干系重大，非我一人所能决断，还望宽限数日，待我与我家老祖商议后，再给回复。”
任雄闻听此言，二话不说，转身便要离去。然而，只闻一阵声音传来：“三日之内，我任家家主必须收到传讯。”
地凌云不敢怠慢，赶忙躬身施礼，道：“恭送任雄长老。”
“地凌云返回地家族地后，旋即施展秘法与始祖地元子取得联系，阐明了任家的意图。
未几，便收到始祖地元子的传讯：可臣服任家，其余老祖，待我逐一知会，族内所有持反对意见者，尽可去黄泉路上与老友相聚。”
半时辰后，地凌云于地家议事厅，将臣服任家之事告知地家诸长老。初时，尚有部分长老持反对之议，然闻得此乃始祖之意，遂皆表示赞同。此事旋即传至地家全体族人，凡顽固不化者，尽皆被诛灭。非地家心狠手辣，实乃死个别者，胜于全族覆灭。
地凌云事毕，旋即向任家家主任苍穹传讯：“苍穹大帝，地家愿臣服任家。三日内，必遣族中三成资源至任家，此后听任任家调遣。”
与此同时，地州的情景与结局，在玄州玄家和黄州黄家，上演了同样的一幕。
至于天州杨家，任家自始至终，都没派一位长老过去。
原因很简单——杨家本就是任家一手扶持起来的。
数百纪元前，杨家还只是天州一个小有名气的普通家族，族中最强者不过是一位准帝。
彼时天州之霸主天家，因反抗任家而遭覆灭。此时，任家虽无意直接统治天州，却又不甘舍弃此地。
于是，任家当时的家主便盘算着暗中扶植一股势力来统治天州，最终相中了杨家的天赋。
仰仗任家的支持，杨家在一个纪元内迅速崛起，成为天州之霸主。历经数百纪元之发展，其族中已然有仙境之存在。
然于任家面前，他们仍深知自身之渺小。
杨家的每一步发展，都离不开任家的影子。
就连杨家始祖突破仙境之时，遇到了心魔反噬，都是任家的老祖古祖出手，才帮他稳住了境界。
所以，任家要杨家臣服，根本不需要派长老出面——只需要一个传讯，就足够了。
杨家家主杨无敌正在书房中处理族中事务，忽然传讯玉符亮起：“哥，任家欲一统鸿蒙仙域，让杨家归顺。”
杨无敌看完玉符信息后，脸上没有丝毫意外，反而露出了一丝如释重负的笑容：
“终于来了。
也好，杨家本就是任家扶持起来的，归顺任家，是迟早的事。”
他顿了顿，对着门外喊道：“来人，传我命令，杨家即日起归顺任家，三日内清点族中三成资源，送往任家族地。
没有丝毫波澜，杨家的归顺，比地、玄、黄三州还要顺利——毕竟，他们从一开始，就是任家的“自己人”。
而中州的那些势力，处理起来就更简单了。
任家没有派长老，只是派了十二位执事——每一位执事，都只是圣王境的修为，却带着任家的令牌，前往中州各势力传话。
中州的势力，大多早就和任家有勾结。
丹王谷的谷主，每年都会亲自送一批极品丹药到任家；
器尊阁的阁主，为任家长期供应兵器炼；
万宝楼的楼主，更是将仙域一半的商路利润，都上交给了任家——他们早就相当于任家的附属势力，只是没有公开罢了。
对于这些势力，执事只需要传个话：
“家主有令，中州势力即日起公开归顺任家，今后资源优先供应任家，不得有误。”
谷主、阁主们纷纷应诺，连犹豫都没有——他们早就盼着公开归顺了，这样就能名正言顺地依靠任家，耀武扬威。
只有少数几家保持中立的势力，比如擅长炼体的“金刚门”、以阵法防御闻名的“天阵宗”，一开始还有些犹豫。
金刚门的门主看着前来传话的任家执事，皱眉道：“任家虽强，可我金刚门在中州立足万年，从未依附过任何势力……”
话还没说完，执事便打断了他，语气平淡却带着不容置疑的威严：“要么臣服，要么死。
家主说了，中州不需要中立的势力——你们是聪明人，应该知道怎么选。”
金刚门门主脸色一阵青一阵白。
他清楚任家的实力——金刚门不过是只有几位准帝的势力，反抗任家，和蝼蚁撼树有什么区别？
反抗，整个金刚门都会被覆灭，连一点痕迹都留不下；
臣服，虽然要受任家约束，却能保住宗门，甚至能借着任家的资源，让宗门更上一层楼。
“我金刚门，愿意臣服任家！”片刻后，金刚门门主咬牙道，“三日之内，定将资源送往任家！”
天阵宗的宗主，也面临着同样的选择。族中几位长老劝他：“宗主，任家势大，我们根本挡不住。
与其反抗送死，不如臣服，至少能保住宗门传承啊！”
天阵宗宗主沉默了许久，最终叹了口气：“罢了，臣服吧。
通知下去，清点资源，准备归顺任家。”
没有反抗，没有意外。
中州的所有势力，在任家执事的传话下，尽数选择了臣服——他们都是活了千百年的老狐狸，分得清利弊，知道反抗任家只有死路一条，而臣服，或许还能靠着任家这棵参天大树，另自身势力更上一层……