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夜色像一块浸了水的黑布，沉重地覆盖着红山县。当第一缕晨光艰难地撕开地平线，试图为这片土地镀上一层微光时，却发现整个县城，比深夜还要寂静。
招待所的房间里，弥漫着一股宿夜未眠的疲惫气息。
李瑞顶着两个浓重的黑眼圈，像一只被困在笼子里的土拨鼠，在狭小的空间里来回踱步。他时不时地凑到窗边，撩开窗帘一角，像个做贼的似的朝外窥探，然后又缩回来，嘴里念念有词。
“不对劲，太不对劲了。”他压低了声音，神情夸张地对坐在床边慢悠悠喝茶的马叔说，“马叔，你听，外面一点声音都没有。往常这个时候，楼下卖豆腐脑的吆喝声，拖拉机发动的突突声，早就该响成一片了。今天安静得像大年初一的凌晨，不，比那还安静。”
马叔呷了一口酽茶，茶雾氤氲了他那张沟壑纵横的脸。他眼皮都没抬，只是淡淡地道：“天塌了，总得让灰尘落一会儿。”
“落灰？”李瑞一愣，随即反应过来，一拍大腿，“精辟！这何止是落灰，这简直是核弹爆炸后的辐射沉降。我跟你说，现在红山县的干部，估计有一半在家里哆嗦，另一半在单位装死，谁也不敢先喘第一口大气。”
他凑到林舟身边，看着桌上那张被重新折叠得整整齐齐的地图，眼神里充满了混杂着崇拜、恐惧和狂热的复杂情绪。
“林哥，说真的，我昨晚一夜没睡着。我以前觉得，我玩转股市，看透资本的涨跌，就算得上是运筹帷幄了。直到昨天，我才明白什么叫真正的操盘手。”他比划了一下，“股市那点涨跌，跟您这比起来，简直就是小孩子过家家。您这轻轻一按，直接把整个盘子给掀了，连带着庄家和所有老鼠仓，一锅端！这……这回报率怎么算？没法算了，这是无价之宝啊！”
苏晓正在用一块眼镜布，一丝不苟地擦拭着自己那台加密笔记本电脑的屏幕。她没有参与讨论，但从她微微抿起的嘴角看，心情似乎并不像表面那么平静。昨夜，当她按下发送键时，她知道自己发送出去的不仅仅是一份报告，而是一道足以改变无数人命运的判决书。这种感觉，让她这个永远信奉程序和规则的人，第一次感受到了规则之外的、更深层次的力量。
林舟没有回应李瑞的恭维。他只是静静地看着窗外。
昨夜的雷霆风暴，似乎抽走了这座县城所有的声音和色彩。街道上空空荡-荡，偶有几个行人，也都低着头，脚步匆匆，仿佛害怕被头顶那片尚未散尽的阴云注意到。沿街的店铺，大都卷帘门紧闭，只有几家早点铺子开了门，却也没什么生意，老板和老板娘百无聊赖地坐在门口，眼神空洞地望着街对面。
县政府那栋灰白色的办公大楼，此刻像一座巨大的陵墓，散发着森然的气息。几扇办公室的窗户上，贴上了白色的封条，在晨光中显得格外刺眼。
整个红山县，像一个被按下了暂停键的巨大沙盘。所有的人和物，都凝固在一种诡异的、充满不确定性的状态里。
他们都在等。
等那只掀翻了棋盘的手，重新摆上新的棋子。
……
秦峰同样一夜未眠。
他坐在自家的旧沙发上，手里端着一杯早已凉透的茶水。妻子几次想跟他说话，看到他那副失魂落魄的样子，又都把话咽了回去，只是默默地给他续上热水。
他脑子里反复回放着与林舟深夜长谈的那个夜晚。当时，他只觉得这个年轻人有魄力、有想法，或许能成为打破红山僵局的一颗石子。他决定赌一把，将自己的前途押上去，为这颗石子提供一个支点。
可他万万没有想到，林舟不是石子。
他是一颗从天而降的陨石。
他要的不是打破僵局，而是将整个腐朽的棋盘，砸得粉碎。
当昨夜那支沉默而高效的车队如幽灵般降临时，当他通过自己的渠道，断断续续地听到一个个熟悉的名字被带走时，秦峰感到的不是大仇得报的快意，而是一种发自灵魂深处的战栗。
他意识到，自己参与的，是一场他根本无法想象的、更高层级的政治清洗。而他，是那把递出去的刀。
这把刀，锋利得让他自己都感到害怕。
他不知道等待自己的会是什么。是作为同案犯被牵连，还是作为污点证人被雪藏？他一遍遍地在心里复盘自己和林舟的每一次接触，确认自己除了修路和发展的诉求外，没有任何把柄可抓，但心，依然悬在半空。
就在这时，桌上的红色座机，突兀地响了起来。
那铃声，像一道惊雷，让秦峰浑身一颤，手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
他看着那部电话，心脏狂跳。这是县委内部的专线电话，但现在，县委的领导班子，已经名存实亡。那么，打电话来的人会是谁？
他深吸一口气，颤抖着手，接起了电话。
“喂，是秦峰同志吗？”
电话那头的声音，陌生、沉稳，带着一股不容置疑的威严。
“我……我是秦峰。”
“我是省委组织部二处的，我叫王建国。现在口头通知你，经省委常委会研究决定，免去赵文德红山县县委副书记、县长职务。任命……”
电话那头的每一个字，都像一记重锤，砸在秦峰的心上。他屏住呼吸，听着一连串熟悉或陌生的名字被宣读出来，有的被免职，有的被调查。
最后，那个叫王建国的声音顿了顿，用一种更加严肃的口吻说道：“经省委研究决定，在新的县委书记和县长到任前，由你，秦峰同志，出任红山县常务副县长，暂代县长职务，全面主持县政府工作。省委要求你，必须立刻稳定干部情绪，确保各项工作正常运转，配合好省纪委巡视组的后续调查工作。能不能做到？”
“……”
秦峰张了张嘴，却发不出任何声音。
常务副县长？暂代县长？
这个他曾经在梦里都不敢想的位置，就这么轻飘飘地，通过一根电话线，砸在了他的头上。
他感觉到的不是狂喜，而是一种前所未有的、几乎要将他压垮的沉重。他知道，这不是奖赏，这是一份军令状。是在一片废墟之上，重建家园的军令状。
“秦峰同志？你在听吗？”电话那头的声音提高了几分。
“能！保证完成任务！”秦峰几乎是吼出了这句话，声音因为激动而嘶哑。
挂掉电话，他依然保持着手握话筒的姿势，呆立了许久。
窗外，太阳终于挣脱了云层的束缚，一缕金色的阳光，穿过窗户，照亮了他那张写满了震惊、激动和坚毅的脸。
红山县的天，真的亮了。
而他，将是那个第一个，要扛着这片天的人。
当天下午，两辆牌照十分普通的黑色轿车，一前一后，低调地驶入了红山县县委大院。
没有欢迎仪式，没有前呼后拥。
秦峰站在办公楼前，心情复杂地等待着。他已经知道了新任领导的身份。
车门打开，走下来两个人。
走在前面的，是一个五十岁左右的男人，国字脸，皮肤微黑，眼神锐利如鹰，身上带着一股久经沙场的军人气质。他就是新任的县委书记，从省信访局副局长位置上调任的罗正军。据说，他以作风强硬、敢啃硬骨头着称。
跟在他身后的，是一个看起来更年轻一些的男人，四十岁出头，戴着一副眼镜，气质儒雅，更像个大学教授。他是新任的县长，从省社科院调来的经济学专家，叫文翰。
一个主抓纪律和作风，一个主抓经济和发展。省委的用意，再明显不过。
罗正军大步走到秦峰面前，伸出手，用力地握了握：“秦峰同志，辛苦了。”
他的手掌粗糙而有力，像一把铁钳。
“罗书记，文县长，欢迎你们。”秦峰连忙道。
“客套话就不用说了。”罗正军松开手，目光如炬地扫视了一圈死气沉沉的县委大院，眉头紧锁，“文翰，你先去看看政府那边的摊子，摸摸底。秦峰，你跟我来，把你掌握的所有情况，给我原原本本地汇报一遍。记住，我要听最真实的，不要任何修饰和隐瞒。”
说完，他便径直朝着主楼走去，雷厉风行，没有半分拖泥带水。
秦峰看着他的背影，提着的心，反而落了下来。他知道，红山县最缺的，就是这样的主心骨。
他跟了上去，脚步前所未有的坚定。
……
招待所的窗边，林舟一行人，也看到了那两辆驶入县委大院的黑色轿车。
“来了。”李瑞像是自言自语，又像是在对大家说，“看这架势，都是狠角色啊。一个唱红脸，一个唱白脸，省委这套组合拳，打得漂亮。”
马叔默默地收起了他的旱烟杆，点了点头。在他看来，这才是当官的该有的样子。
林舟没有说话，他的目光，一直追随着那两辆车，直到它们消失在视线里。
【因果沙盘】中，代表着红山县的那个模型，正在发生着微妙的变化。随着罗正军和文翰这两个新的、高能量级的“变量”被投入，原本停滞的各项数据，开始重新流动。代表“行政效率”和“政治清明度”的指数，出现了明显的、向上的跳动。
推演显示，在这一对“破立组合”的强力干预下，红山县的官场生态，将在三个月内得到初步净化，政府的公信力，将在半年内开始重建。
一切，都在朝着他预想的、最好的方向发展。
他清理了地基，省委派来了最好的施工队。
“林哥，”李瑞凑了过来，脸上带着一丝好奇，“咱们的戏唱完了，是不是也该撤了？这新来的书记县长，咱们不去拜个码头？”
林舟摇了摇头，收回目光：“我们的任务，已经完成了。接下来的舞台，是他们的。”
他不需要去拜码头。因为所有人都知道，是谁，为他们搭起了这个全新的舞台。在这种时候，保持距离，将功劳和光环完全留给新任领导，才是最明智，也是最高明的做法。
就在这时，他放在桌上的私人手机，突然震动了起来。
来电显示，是一个来自省城的、陌生的座机号码。
林舟看了一眼，按下了接听键。
电话那头，传来一个年轻而沉稳的声音，语气礼貌却带着一丝不容置疑的意味。
“请问，是省发改委的林舟同志吗？”
“我是。”
“您好，林舟同志。我是省委办公厅的。周书记知道您还在红山县，他让我转告您，您在红山县的工作，为全省的扶贫攻坚，提供了一个非常重要的破局思路。”
电话那头的声音顿了顿，接着说道：“书记有一个指示，请您和您的团队，暂时不要返回省城。就地休整，并对此次红山县‘项目-扶贫’联动模式的整个过程，进行一次全面的复盘和总结，形成一份详细的报告。周书记说，他想看看，‘红山模式’，有没有在全省推广的可能性。”