绿萼提着两桶水，瘦弱的肩膀被压得向下倾斜，每一步都走得十分吃力。水桶随着她的步伐晃动，冰凉的水花溅出来，打湿了她的裤脚和粗布鞋。
她正低着头，咬着牙，专注于脚下的青石板路，冷不防面前多了一双绣着精致云纹的锦缎软鞋。
绿萼猛地抬头，看清来人后，吓得魂都快飞了，手一松，两只木桶“哐当”一声砸在地上，水泼了大半。
“王……王妃……”她脸色煞白，慌忙跪了下去，额头紧紧贴着冰凉的石板，声音抖得不成样子，“奴婢该死！奴婢冲撞了王妃！”
柳惊鸿没有说话，只是静静地看着她。
阳光在她身后勾勒出一道金色的轮廓，让她整个人看起来有些不真实。她不说话，那股无形的压力便愈发沉重，压得绿萼连呼吸都觉得困难。周围路过的下人纷纷停下脚步，远远地看着，没人敢上前半步。七王妃的“疯”，整个王府无人不知。
就在绿萼以为自己要被拖下去打死的时候，头顶上传来一个清淡的声音。
“起来吧。”
绿萼不敢动，依旧趴在地上。
“我让你起来。”柳惊鸿的声音里多了一丝不容置喙的意味。
绿萼这才颤颤巍巍地撑着地面站起身，头埋得更低，不敢看柳惊鸿的脸。
“你叫什么名字？”柳惊鸿问。
“奴……奴婢绿萼。”
“绿萼。”柳惊鸿重复了一遍，目光落在她那双因常年劳作而显得粗糙、甚至有些变形的手上，“我看你提水很吃力，平日里都在做这些粗活？”
绿萼的心提到了嗓子眼，不知道王妃问这个是什么意思。她只能老实回答：“是，奴婢是三等丫鬟，负责……负责后院的洒扫和浇水。”
柳惊鸿环视了一圈，目光最终又落回绿萼身上，语气随意得像是闲聊：“我院里的花草，春儿那丫头总也养不好。我看你倒是勤快，以后不必做这些粗活了，调来我院子里，专门伺候花草吧。”
这话一出，不仅绿萼愣住了，周围那些看热闹的下人也都露出了惊愕的神色。
从最低等、干着最累活计的三等丫鬟，一跃成为王妃院里伺候的近身人员，这简直是一步登天。所有人都以为，这个冲撞了王妃的小丫头不死也要脱层皮，谁能想到，等来的竟是天大的赏赐。
绿萼的脑子一片空白，她张了张嘴，半天没能发出声音，只是用一种混杂着茫然、惊喜和不敢置信的眼神看着柳惊鸿。
“怎么，不愿意？”柳惊鸿眉梢微挑。
“愿意！奴婢愿意！”绿萼终于反应过来，激动得眼眶都红了，又一次“噗通”跪下，这次却是真心实意的叩首，“奴婢谢王妃恩典！奴婢一定尽心尽力，把王妃院里的花草伺候好！”
“行了，起来吧。”柳惊鸿看着她这副模样，心中毫无波澜。
她需要的不是一个园丁，而是一双可以伸进泥土里的、不引人注意的手。
“你现在就去我院子外候着，春儿回来后，会告诉你该做什么。”柳惊鸿吩咐完，不再看她，转身便走。
绿萼跪在原地，看着柳惊鸿远去的背影，直到那道身影消失在月亮门的拐角，她才用袖子胡乱抹了把脸，从地上爬起来，提起空了大半的水桶，脚步轻快地朝着王妃的院落跑去。
周围的下人看着这一幕，眼神各异，有羡慕，有嫉妒，但更多的是对这位王妃的愈发敬畏。她的行事，果然如传闻一般，全凭喜好，毫无章法可言。
柳惊鸿回到自己的院子时，春儿正好提着一个食盒从外面进来。
“王妃，您回来啦。膳房炖了银耳莲子羹，奴婢给您盛了一盅。”
“嗯，放着吧。”柳惊鸿在院中的石凳上坐下，目光落在院角那几盆半死不活的兰花上，“春儿，这几盆花，瞧着是活不成了。”
春儿苦着脸道：“奴婢也不知道怎么回事，明明按时浇水了，可它就是一天比一天蔫。”
“我刚才在路上，瞧见后院废圃里，长着一种野草，叶片细长，开着紫色的小花，瞧着倒是很有生趣。”柳惊鸿说得漫不经心，像是在回忆一件无关紧要的小事，“你去带上绿萼，就是我方才新调来的那个丫鬟，让她去给我挖几株回来，就种在这花盆里。名花养不活，养几株野草看看也好。”
春儿虽然觉得王妃的想法有些奇怪，拿野草当花养，但她不敢多问，连忙应下：“是，王妃。奴婢这就带她去。”
“多挖些土回来，就用那里的土，我瞧着那土黑乎乎的，兴许肥力足。”柳惊鸿状似无意地补充了一句。
“好嘞！”
春儿领命而去，很快就带着一脸兴奋又忐忑的绿萼，拿着小花锄和竹篮，往后院的方向去了。
柳惊鸿坐在石凳上，端起那碗银耳莲子羹，用小勺轻轻搅动着。她没有喝，只是看着。她知道，从她开口让绿萼去挖土的那一刻起，至少有三道以上的视线，会牢牢锁定在后院那片废弃的花圃上。
她要的就是这个效果。
一切都必须摆在明面上，合情合理。一个心血来潮的王妃，厌倦了名贵花卉，想养几株野草来解闷，这是多么正常的一件事。
时间一点点过去，一碗羹汤从温热变得彻底凉透。
终于，春儿和绿萼的身影出现在了院门口。绿萼提着一个沉甸甸的竹篮，春儿在旁边帮着扶着，两人脸上都沾了些泥土，却难掩兴奋。
“王妃，您看！挖回来啦！”春儿献宝似的将竹篮提到柳惊鸿面前。
篮子里，几株带着紫色小花的野草，连着一大坨黑褐色的泥土，静静地躺在那里。
“嗯，不错。”柳惊鸿放下汤碗，站起身，走到竹篮前。她伸出手，没有去碰那几株野草，而是直接捻起了一小撮泥土。
春儿和绿萼都好奇地看着她。
柳惊鸿将那撮土放在指尖，轻轻地捻动着。
粗糙的、带着颗粒感的触感从指腹传来。土壤很黏，湿度比看起来要大，而且带着一股挥之不去的、阴凉的触感。她将手指凑到鼻端，那股混杂着植物根茎和矿物气息的异香，此刻无比清晰。
她的脑中，前世的毒理学知识库被瞬间激活。
“颜色暗褐，质地黏腻板结，有别于寻常腐殖土……”
“气味微甜带涩，混有极淡的硫磺或雄黄类矿物燃烧后的气息……”
“能抑制周围大多数植物生长，具有强烈的排他性，证明其成分对植物根系有毒害作用……”
“气味经久不散，说明其主要成分并非易挥发的物质，而是某种稳定的化合物，已经深度渗透并改变了土壤结构……”
一条条分析在脑海中飞速闪过，最终指向了一个可怕的结论。
这不是普通的毒。这是一种复合型慢性神经毒素。
其主要成分，应该来自某种名为“鬼藤”的剧毒植物的根茎。鬼藤本身并不罕见，但它的毒性并不稳定，容易分解。可如果将它的根茎，与某种特定的矿石粉末混合，经过长时间的熬煮、浸泡，再埋入土中，使其毒性缓慢而稳定地释放出来……
那么，这片土地，就成了一个完美的、杀人于无形的毒场。
长期生活在这样的环境中，哪怕只是呼吸着这里的空气，毒素也会通过呼吸道和皮肤，一点点地渗入人体，缓慢地破坏人的中枢神经。初期症状可能只是乏力、畏寒、精神不济，极易被误诊为体弱。但随着时间推移，毒素在体内累积到一定程度，就会开始攻击运动神经元，导致肌肉萎缩，最终……瘫痪。
这过程，可能长达数年，甚至十年。
柳惊鸿的心，沉了下去。
萧夜澜的双腿……
她几乎可以肯定，他的残疾，与这片毒花圃，脱不了干系。有人处心积虑，用这种阴狠歹毒的方式，毁掉了曾经那个天之骄子。
“王妃？这土……有什么不对吗？”春儿见她捻着泥土，半天不说话，神情也变得严肃，忍不住小声问道。
柳惊-鸿回过神来，脸上恢复了淡漠。她将指尖的泥土弹掉，仿佛那是什么脏东西。
“没什么。”她淡淡道，“土质太硬，不适合养花。倒掉吧。”
“啊？”春儿和绿萼都愣住了。费了半天劲挖回来的，就这么倒掉？
“我改主意了。”柳惊鸿的语气不容置疑，“把这几株草也扔了，看着心烦。”
说完，她转身就走进了屋子，留下两个面面相觑的丫鬟。
回到内室，柳惊鸿立刻走到水盆边，用皂角将自己的手仔仔细细地清洗了三遍，直到指甲缝里都再也看不见一丝泥土的痕迹。
她站在窗边，看着春儿和绿萼将那篮子土和草倒进了院角的垃圾堆里。
她知道，她刚才捻土的动作，分析土壤的眼神，一定都被那些眼睛看得一清二楚，也一定会原封不动地汇报给萧夜澜。
她就是要让他看到。
她要让他知道，她已经发现了他的秘密。不是那个关于北国信件的秘密，而是这个藏得更深、更致命的，关于他身体的秘密。
她将手藏在袖中，指尖依旧残留着那股阴冷的触感。刚才捻起的那一小撮土，看似被她弹掉了，但实际上，有一部分最核心的、颜色最深的土样，已经被她用指甲悄悄刮下，藏在了指缝里。
这点样本，足够了。
但是，要百分之百确认毒素的成分，还需要进一步的验证。她需要一些常见的化学试剂，比如烈酒，比如高纯度的醋，甚至是一些特定的草药汁液。
这些东西，王府里都有。
但她该用一个什么样的理由，才能将这些毫不相干的东西，凑到一起，而不引起怀疑？
柳惊鸿的目光，落在了梳妆台上。那里，一排排的胭脂水粉，瓶瓶罐罐，在阳光下闪着安静的光。
一个计划，在她脑中，缓缓成型。