“好……我答应你。”
李氏的声音像是一块被强行从冰冻的泥土里拔出的石头，干涩、沙哑，带着碎裂的质感。这三个字耗尽了她全身的力气，扶着她的婆子能清晰地感觉到她手臂的剧烈颤抖。
院子里死一般的寂静被打破，但随之而来的是一种更令人窒息的氛围。
“母亲！”柳如烟的哭喊声变得尖利，充满了不敢置信的绝望，“您怎么能答应她？您怎么能让我去给这个贱人……去给她端洗脚水！我不去！我死也不去！”
她冲上来抓住李氏的衣袖，用力摇晃，仿佛要将母亲摇醒。
李氏却像是被抽走了魂魄，眼神空洞地看着前方，任由柳如烟拉扯。她的脑海里，此刻正上演着一场天人交战的风暴。南宫月的嫁妆，那是一座金山，是她这些年填补将军府亏空、维持表面风光、为自己儿子铺路的根基。让她吐出来，无异于剜心割肉。而让柳如烟去给柳惊鸿洗脚，更是将她和将军府的脸面扔在地上，任人践踏。
可是，不答应呢？
李氏的眼前浮现出另一幅画面。柳惊鸿在大婚之日，穿着嫁衣，一头撞死在七皇子府的门前。血溅当场，红事变白事。七皇子府震怒，将军府沦为全京城的笑柄。更重要的是，她那位在朝中正处于关键时期的儿子，会因此事受到牵连，仕途尽毁。还有她娘家李家，为了促成这桩婚事所付出的代价和人情，都将付诸东流。最可怕的，是那个端坐在幕后，亲口许下重诺，命令她必须让这桩婚事万无一失的人……她不敢想象那个人的怒火。
与那些后果相比，一点钱财，女儿的一点颜面，又算得了什么？
李氏的呼吸变得急促，胸口像是压了一块巨石。她终于明白，从柳惊鸿说出那句“一头撞死在花轿里”开始，她就已经输了。这个她从未放在眼里，可以随意打骂欺辱的废物，不知何时，已经变成了一把能够精准刺穿她所有软肋的利刃。
她缓缓地转过头，目光重新落在柳惊鸿身上。
柳惊鸿依旧坐在那里，姿态没有丝毫改变。她甚至没有看李氏，而是拿起另一只粗瓷茶杯，继续用那块灰色的布慢条斯理地擦拭。阳光照在她低垂的眼睫上，投下一片浅浅的阴影。她仿佛不是这场激烈博弈的中心，而是一个事不关己的旁观者，一个早已预知了结局的棋手。
这种极致的平静，比任何嚣张的姿态都更让李氏感到恐惧。
她知道，柳惊鸿不是在试探，不是在讨价还价。她是在下达最后通牒。
柳惊鸿的特工生涯让她对人性的弱点有着手术刀般的精准剖析。她深知，对于李氏这种极度自私且看重利益的人来说，情绪和尊严永远是排在实际利益之后的。她抛出的两个条件，一个关乎钱财，一个关乎颜面，都是李氏的痛点，但都并非她的命门。而柳惊鸿用自己的性命作为筹码，威胁的却是李氏的命门——她儿子的前程和整个家族的未来。
这是一场从一开始就不对等的赌局。李氏以为自己手握王牌，却不知柳惊鸿早已掀了桌子，用最原始、最野蛮的方式，重新制定了游戏规则。
“母亲！你说话啊！”柳如烟的哭声已经带上了哀求。
李氏猛地推开她，这一推力道极大，柳如烟一个踉跄，险些摔倒在地。她震惊地看着自己的母亲，李氏的眼神让她感到陌生而害怕。
“闭嘴！”李氏的声音嘶哑，却带着一股不容置喙的狠厉，“没用的东西！哭有什么用！”
骂完女儿，她深吸一口气，像是用尽了最后的力气，对柳惊鸿说：“清单，三日之内，会有人送到你的院子。上面的东西，一件都不会少。”
她的目光阴沉得能滴出水来，每一个字都咬得极重，像是在咀嚼带血的肉。
柳惊鸿擦拭茶杯的动作停顿了一下，抬眸看了她一眼，没有说话，像是在等待下文。
李氏的指甲深深掐进掌心，那刺痛让她保持着最后的清醒。她转头，对着身后一个管事婆子命令道：“去，打一盆热水来。”
管事婆子愣了一下，随即反应过来，脸上闪过一丝惊恐，但看着李氏杀人般的眼神，她不敢有片刻耽搁，立刻转身快步离去。
柳如烟彻底呆住了。她僵在原地，脸上的血色一点点褪去，变得惨白如纸。她终于意识到，母亲不是在开玩笑。她真的要让自己……去给柳惊鸿端洗脚水。
“不……不……”她喃喃自语，身体开始不受控制地发抖。
“如烟，”李氏的声音冷得像冰，“过去。”
“母亲……”
“过去！”李氏猛地一喝，眼神狠绝，“你想让整个将军府都给你陪葬吗！”
这句话像一盆冰水，兜头浇灭了柳如烟所有的反抗和委屈。她看着母亲眼中那毫不掩饰的警告和威胁，一股寒意从脚底直冲天灵盖。她明白了，在家族利益面前，她的尊严，她的委屈，一文不值。
她像是被抽走了所有骨头，双腿发软，一步一步，挪向柳惊鸿。每一步都像踩在刀尖上，围观的下人们纷纷低下头，不敢看这屈辱的一幕，但那压抑不住的、幸灾乐祸的目光，却像针一样扎在柳如烟的背上。
柳惊鸿终于放下了手中的茶杯。她好整以暇地看着柳如烟那张混杂着屈辱、怨恨、恐惧的脸，心中毫无波澜。对于一个顶级特工来说，这不过是一次小小的心理施压练习，甚至有些乏味。她只是在用最有效的方式，为自己争取最大的利益和最安全的生存环境。
很快，那个管事婆子端着一个木盆回来了，盆里是冒着热气的水。她将木盆放在柳惊鸿的脚边，然后迅速退到了一旁，头埋得更低了。
李氏看着那个木盆，闭上了眼睛。她知道，从今天起，将军府的天，要变了。
柳惊鸿抬起脚，将那双沾着些许泥土的旧布鞋脱下，露出一双因为长期营养不良而显得过分纤细苍白的脚。她将脚伸向木盆，然后抬眼看向僵立在一旁的柳如烟。
“二妹，”她的声音很轻，却带着一种玩味的残忍，“还等着我请你吗？”
柳如烟的身体猛地一颤。她看着柳惊鸿那双白得刺眼的脚，胃里一阵翻江倒海。泪水模糊了她的视线，她死死咬着嘴唇，直到尝到血腥味。
在李氏冰冷的注视下，在所有下人无声的围观中，柳如烟缓缓地、屈辱地跪了下来。
她伸出那双娇生惯养、连重点东西都没提过的手，颤抖着探向柳惊鸿的脚。当她的指尖触碰到柳惊鸿冰凉的皮肤时，她浑身一哆嗦，眼泪终于决堤，大颗大颗地砸进洗脚盆里，溅起一圈圈涟漪。
柳惊鸿垂眸看着跪在自己脚下，哭得浑身抽搐的柳如烟，眼神冷漠如初。她知道，这盆混着柳如烟泪水的洗脚水，不仅洗去了她脚上的尘土，也彻底洗掉了原主在这个家中“废物嫡女”的身份烙印。
从今往后，她是将军府里，人人畏惧的“疯子”。
李氏强迫自己睁开眼，将眼前这屈辱的一幕死死刻在心里。她看着柳惊鸿那张平静无波的脸，心中的恨意如同疯长的藤蔓，将她的心脏紧紧缠绕。
好，很好。柳惊鸿，你以为你赢了？你以为拿到嫁妆，羞辱了如烟，你就能高枕无忧了？
你太天真了。
嫁妆，我可以给你。但这泼天的富贵，也要看你有没有命去享。七皇子府那是什么地方？是龙潭虎穴，是吃人不吐骨头的深渊。你一个声名狼藉的“疯女”，嫁过去，能活几天？
李氏的嘴角，在无人察觉的角度，勾起了一丝阴狠的弧度。
她会把嫁妆清单准备得妥妥当当，甚至会比原来的更丰厚。她要把柳惊鸿风风光光地嫁出去，让她带着这十里红妆，成为全京城最瞩目的新娘。
然后，再让她成为死得最凄惨的王妃。
李氏转身，不再看那刺眼的一幕。她带着身后的婆子，头也不回地离开了这个破败的院子。她的步伐不再有来时的盛气凌人，却多了一种暴风雨来临前的死寂。
柳惊鸿敏锐地捕捉到了李氏离去时，背影里透出的那股决绝和算计。她知道，李氏的妥协只是暂时的，更阴毒的报复，一定已经在酝酿之中。
不过，她不在乎。
她要的，就是李氏的这种反应。只有当敌人开始不择手段的时候，才会露出更多的破绽。
她低头，看着还在抽泣的柳如烟，淡淡地开口：“水凉了。”