火恐龙对着他们飞走的方向吼了一声，才转身走到明羽面前，用脑袋轻轻蹭着他的手心。尾巴上的火焰温顺地跳动着，映得明羽眼底也暖融融的。
“做得好，火恐龙。”他摸了摸火恐龙脖颈间的褶皱，那里的皮肤比看起来要光滑许多。
小霞抱着水桶走过来，看着火恐龙的眼神里满是惊奇：“进化后的样子好酷啊……刚才那招劈瓦太帅了！”她顿了顿，耳尖微红，“算、算你厉害。”
小智凑过来，兴奋地围着火恐龙打转：“火恐龙！能不能让我摸摸你的尾巴？哇，好像不烫手欸！”
火恐龙友善地晃了晃尾巴，逗得小智哈哈大笑。露丽力从水桶里探出头，对着火恐龙发出亲昵的“丽力~”声，火恐龙也低下头，用鼻尖轻轻碰了碰它的脑袋。
明羽看着这一幕，弯腰将露丽力从水桶里抱起。小家伙在他掌心蹭了蹭，突然对着他的精灵球伸出小爪子。
“你想跟我走吗？”明羽笑着掏出精灵球，轻轻一碰，露丽力便化作红光钻了进去。精灵球只晃了一下就安静下来。
他举起精灵球，和火恐龙的球并排挂在腰间：“我得到露丽力了。”
夕阳西下，金色的阳光穿过树叶缝隙，在火恐龙的鳞片上投下跳跃的光斑。小智兴奋地给绿毛虫和比比鸟布置“卧室”，用树叶铺了柔软的小床。小霞则在帐篷周围撒了驱虫粉，一边撒一边尖叫：“啊！有毛毛虫！快走开！”
原来这位华蓝道馆的大小姐，天不怕地不怕，唯独害怕虫子。绿毛虫好奇地爬过去，想和她打招呼，却被小霞吓得跳上了明羽的肩头，紧紧抱住少年的脖子：“快把它拿走！太可怕了！”
小智哭笑不得地把绿毛虫抱回来，火恐龙和皮卡丘在旁边看得直晃脑袋，像是在偷笑。
明羽又在帐篷里打开笔记本电脑，准备继续写他的小说——关于火影忍者中忍考试的后续，露丽力则在他脚边安静地趴着，时不时用头蹭蹭他的裤腿。
深夜的森林格外安静，只有虫鸣和风吹树叶的声音。明羽敲键盘的手指突然顿住，放在桌上的常磐徽章突然亮起绿色的光芒，一道三维立体投影从徽章中射出，在空气中形成板木的影像。
“明羽先生，深夜打扰了。”板木的声音带着一丝低沉的磁性，影像中的他坐在一张豪华的办公桌后，手指轻轻敲击着桌面，紫檀木桌面上镶嵌的黑曜石随着动作反射出冷光，“我很欣赏你的才华，尤其是关于平行世界与空间胶囊猜想的研究，很有见地。”
明羽警惕地看着投影，指尖无意识地摩挲着笔记本边缘——那里还沾着一丝常磐森林的泥土。帐篷外的虫鸣突然低了半分，仿佛被这道突兀的投影震慑。
“板木馆主，你想干什么？”
“我想邀请你加入我们。”板木的嘴角勾起一抹意味深长的笑容，办公桌的全息投影突然展开，浮现出一座悬浮在云层中的实验室，玻璃穹顶下摆满了闪烁着幽光的仪器。
“火箭队有最先进的实验室，北海道的地下设施能模拟零下八十度的极端环境，合众地区分部的生态舱可复现三叠纪的植被密度。只要你愿意为我们工作，研究课题完全由你定夺。”
他指尖轻点，一排标注着“机密”的文件夹在投影中展开：“资金？每年保底五十亿联盟币，设备损耗另算。稀有样本？上周刚从加勒帕戈斯海域捕获了闪光玛瑙水母，基因序列还没录入数据库。”
明羽的瞳孔微不可察地收缩了一下。他的笔记本里正夹着闪光宝可梦的变异假说，页脚的批注墨迹还未干透。
“我对你们火箭队的所作所为不感兴趣。”他的声音比刚才沉了半分，却没再直视板木的眼睛，而是盯着投影角落里一闪而过的基因测序仪型号——那是联盟研究院明年才会量产的最新款。
“年轻人，不要急着拒绝。”板木像是看穿了他的心思，投影突然切换成一段视频：深紫色的雾霭中，一只长着六对翅膀的宝可梦正舒展羽翼，鳞片落下的瞬间化作星尘。
“这是三年前在丰缘地区拍到的未知图腾集群而出现的神兽骑拉帝纳，常规设备根本无法捕捉到完整影像，但我们的暗物质摄像机记录下了它的能量波动频率。”
明羽的呼吸猛地顿住。他的论文附录里有整整三页关于未知图腾与空间裂隙的推导，那些公式因为缺乏实证数据，始终像悬在半空的锁链。
“科学研究不该被道德枷锁捆绑。”板木的手指在桌面上敲出规律的节奏，像是在诱惑猎物的鼓点。
“你以为联盟的博士们真的清高？大木博士的私人实验室里，至今保存着我们寻找到的梦幻的早期细胞样本。”
“那不一样。”明羽的声音有些发紧，笔记本突然从膝盖滑落，砸在露丽力的肚皮上。
小家伙迷迷糊糊地哼唧一声，翻了个身露出蓝色的肚皮，全然不知帐篷里正在进行一场颠覆认知的谈判。
“哪里不一样？”板木的影像向前倾身，领带夹上的G标志闪过红光，“是因为他们把野心包装成了‘保护生态’，还是因为你还没见过真正的未知？”
投影突然炸开成无数光点，重组出一颗悬浮在宇宙中的蛋——蛋壳上布满了类似dNA双螺旋的纹路，表面流淌着七彩的能量流。
“这是在卡洛斯遗迹深处发现的‘世界初始之蛋’碎片，碳十四检测显示它的年龄比已知的任何宝可梦化石都要早六亿年。”
明羽的喉结滚动了一下。他突然想起七岁那年在图书馆读到的传说：世界诞生之初，一切都包裹在混沌的蛋壳中。这个片段他在笔记本里画了三十七遍，每一次的笔触都因为激动而颤抖。
“这些还不够？”板木的语气里添了几分玩味，投影中又出现了一间密室，钛合金容器里浸泡着淡金色的液体，隐约能看到其中漂浮着一缕银色的毛发？
“这是从神奥地区的时空裂缝中收集到的‘时间碎片’，接触它时能听到过去的声音。上周我们的研究员用它还原了帝牙卢卡使用时间咆哮的能量波形。”
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