带着满载的草药和彼此确认的心意,林逸和苏婉清回到了临时营地。众人看到他们平安归来,都松了口气,尤其是看到两人之间那明显不同以往、更加亲密默契的氛围,苏老眼中闪过一丝了然,石猛则咧开大嘴憨笑,唯有阎虎眼神复杂地低下了头。
林逸没有耽搁,立刻利用新采的草药,配合《青囊经》中更为精妙的方剂,为阎虎和那个喽啰重新处理了伤口,又熬制了能够固本培元、抵御瘴气的汤药分给众人。
经过一夜的休整和药力的滋养,第二天清晨,队伍的精神面貌明显改善了许多。就连伤势最重的阎虎,脸色也红润了些,能够自己勉强行走了。
“出发!争取今日穿过这片区域!”林逸一声令下,队伍再次踏上征程。
有了昨日的经验和充足的草药准备,虽然路途依旧艰险,但众人的心态已然不同。林逸和苏婉清并肩而行,彼此一个眼神,一个细微的动作,都能明白对方的心意,配合无间。这种默契也感染了整个队伍,效率提升了不少。
然而,蛇谷之所以被称为绝地,绝非虚名。
中午时分,当他们沿着山坡艰难跋涉到一处较为开阔的谷地时,眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气!
只见前方的谷地中,弥漫着一片浓郁的、五彩斑斓的雾气!雾气笼罩之下,看不清具体情形,但空气中那股甜腻中带着强烈腐蚀性的气味,让每个人都感到头晕目眩,皮肤也传来阵阵刺痛感!
“是毒瘴!而且是混合了多种蛇虫毒腺和腐烂植物形成的剧毒瘴气!”林逸脸色凝重到了极点。这瘴气的毒性,远非之前遇到的淡薄瘴气可比!《青囊经》中明确记载,此类瘴气,吸入过多足以致命,甚至能腐蚀肌肤!
“怎么办?绕路吗?”阿木声音发颤地问道。
林逸仔细观察着地形,摇了摇头:“两侧都是陡峭崖壁,绕行恐怕要耗费数日时间,我们的粮食撑不住。而且,这瘴气范围似乎不小,绕路也未必能完全避开。”
他沉思片刻,眼中闪过一丝决然:“必须穿过去!”
“穿过去?这……”众人都面露惧色。
“别怕,我有办法。”林逸安抚众人,随即快速吩咐道:“所有人,将之前准备的湿布巾再次浸湿,紧紧捂住口鼻!石猛,砍一些粗壮的树枝,前端削尖,每人手持一根,探路前行,防止陷入沼泽或踩到毒物!”
接着,他看向苏婉清:“师姐,帮我准备药材:雄黄粉、艾草、苍术、薄荷,分量要足!”
苏婉清立刻明白他的意图,毫不犹豫地从背篓里取出相应药材。
林逸则取出随身携带的、原本用于熬药的陶罐(小心包裹携带),迅速将药材按特定比例混合捣碎,然后加入水囊中剩余不多的清水,点燃携带的火折子,开始熬制。
他施展的,正是《青囊经》中记载的一种简易“辟瘴散”!虽然材料有限,手法简陋,但经他之手,药性被最大程度激发出来。
很快,一股浓郁刺鼻、却带着奇异清冽气息的药味弥漫开来,竟然将周围那甜腻的毒瘴气味都冲淡了几分!
“快!每人含一小口药汁在口中,不要咽下!再将药渣涂抹在裸露的皮肤上!”林逸将熬制好的、色泽浑浊的药汁分给众人。
众人依言照做。药汁入口,极其苦涩,却带来一股清凉之意,直冲头顶,瞬间驱散了因瘴气而产生的眩晕感。将药渣涂抹在皮肤上,那股刺痛感也减轻了不少。
“跟紧我!保持队形!无论听到什么,看到什么,都不要惊慌,紧守心神!”林逸深吸一口气,率先踏入了那片五彩斑斓的毒瘴之中!苏婉清毫不犹豫地紧跟在他身侧。
一进入瘴气范围,视线顿时变得模糊,四周影影绰绰,仿佛有无数鬼影在晃动。耳边也传来各种诡异的声响,似哭泣,似低笑,扰人心神。脚下的地面变得异常湿软粘稠,每走一步都异常艰难。
林逸屏住呼吸,依靠口中药汁带来的清凉和《青囊经》养气法稳住心神,手中树枝不断探路。他的眼神锐利如鹰,凭借着对气机的敏锐感知,规避着一个个隐藏的泥沼和盘踞在暗处的毒虫。
苏婉清紧紧抓着他的衣角,感受着他掌心传来的温度和坚定的步伐,心中的恐惧被驱散,只剩下全然的信任。
石猛护在队伍最后,他那庞大的身躯在瘴气中如同定海神针,低沉的呼吸声给了前方的人莫大的勇气。
队伍在能见度不足五步的毒瘴中艰难前行,速度缓慢,却坚定不移。
不知走了多久,就在众人感觉口中药汁效力渐弱,心神再次开始摇曳之时,前方的瘴气似乎变得稀薄了一些,隐约有光亮透入!
“快到了!坚持住!”林逸精神一振,大声鼓励道。
希望就在眼前!众人鼓起最后的力气,加快步伐。
终于,当最后一人踉跄着冲出一片格外浓郁的瘴气团后,眼前豁然开朗!
明亮的阳光,清新的空气,苍翠的群山!他们成功穿越了那片死亡瘴气!
“出来了!我们出来了!”劫后余生的狂喜瞬间席卷了所有人,不少人直接瘫坐在地上,贪婪地呼吸着久违的新鲜空气,喜极而泣。
林逸也长长地舒了一口气,感觉浑身虚脱。他转头看向身旁的苏婉清,她也正看着他,两人相视一笑,一切尽在不言中。这次能成功穿越毒瘴,《青囊经》的传承功不可没。
他望向北方,目光仿佛穿透了重重山峦。
蛇谷已过,北麓在望。
新的征程,即将开始。