烛火跳了跳，映得沐沐指尖的账本边缘发焦。她用指尖蹭了蹭账本上的黑蛇印记，抬头看向凌轩：“兴隆商会的账有问题，上次查的猛虎帮，令牌上也是这个印记。”凌轩正用布擦着刀，刀刃映出他紧绷的侧脸：“明天我扮护卫，你装账房先生，混进去查。”他顿了顿，把一块刻着“护卫”二字的木牌推过去，“我托人弄的假身份，应付守卫够了。”
第二天清晨，沐沐换上灰布长袍，袖口沾了点墨渍，手里攥着把掉了颗珠子的算盘，活脱脱一副落魄账房的模样。凌轩则穿了身玄色劲装，腰间别着把锈迹斑斑的长刀，还故意在嘴角贴了道假疤，往商会门口一站，自带股凶气。
“站住！干什么的？”商会门口的护卫横刀拦住他们。凌轩上前一步，把木牌拍在护卫手里，声音粗哑：“我家先生来对账，你们掌柜约好的。”护卫翻了翻木牌，又打量了沐沐一眼——她正低头拨着算盘，手指飞快，一副怕生的样子，倒不像假的。“进去吧，掌柜在东厢房账房。”
商会大院里堆满了粮袋，伙计们搬得满头大汗，却没一个人说话，连脚步声都压得极低。沐沐眼角余光扫过粮袋，袋角印着的黑蛇印记，和账本上的一模一样。“不对劲。”她凑到凌轩耳边，声音压得极轻，“这些粮袋封得太严，不像是要运去卖的。”
东厢房账房的门虚掩着，里面传来算盘声。沐沐推开门，一个胖掌柜正趴在桌上算账，头顶的发髻歪了半边。“你是？”掌柜抬头，三角眼扫过沐沐，又落在凌轩身上，眼神瞬间警惕起来。沐沐连忙躬身，把假账本递过去：“小人是‘诚信记’的账房，来跟您对上月的粮款。”
掌柜接过账本，手指在纸页上搓了搓——他常年算账，一摸就知道这纸是便宜货，根本不是大商号用的。他刚要喊人，沐沐突然抬手，袖中滑出枚细针，直刺他的颈侧。掌柜眼睛一翻，“咚”地趴在桌上，昏了过去。
“动作快！”凌轩反手锁上门，沐沐已经翻起了掌柜的私账。最底下那本账册纸页发黄，上面记着一行行奇怪的数字：“三月初五，西院，粮百石，刀五十柄”“三月初十，废庄，箭百支，毒粉十斤”。“废庄？”沐沐指着“废庄”二字，“上次匿名信提的西郊废庄，肯定是这！”
就在这时，门外传来脚步声，还夹杂着说话声：“掌柜的，刚才那两人不对劲，我去看看。”凌轩瞬间把刀拔出来，沐沐则飞快地把账册塞回原处，两人躲到门后。
门“吱呀”一声被推开，两个伙计探头进来，刚看到趴在桌上的掌柜，凌轩就冲了出去。他左手扣住一个伙计的手腕，右手刀背狠狠砸在他后颈，伙计哼都没哼一声就倒了。另一个伙计想喊，沐沐突然把算盘砸过去，算盘珠子飞起来，砸在他额头上，疼得他捂着头后退。凌轩趁机上前，一脚踹在他膝盖上，伙计“噗通”跪倒，被凌轩反手捆了个结实。
“快走！”两人刚拉开门，就见院门口涌来十几个护卫，手里的刀闪着寒光。“抓奸细！别让他们跑了！”为首的护卫嘶吼着冲过来。凌轩把沐沐往身后一护，长刀挥出，刀风扫过，逼得护卫们连连后退。“往后门跑！”他大喊着，一刀挑飞一个护卫的刀，拉着沐沐往后院冲。
后院堆着几捆干草，沐沐眼疾手快，掏出火折子扔过去，干草瞬间烧起来，浓烟滚滚，挡住了护卫的视线。两人趁机翻过后墙，落地时，沐沐的脚踝崴了一下，疼得她龇牙。凌轩立刻蹲下来，把她背到背上：“抓紧了，他们肯定会追来。”
果然，刚跑出去没几步，身后就传来马蹄声。凌轩沿着小巷狂奔，七拐八绕，终于甩掉了追兵。他把沐沐放在一棵老槐树下，蹲下来查看她的脚踝：“肿了，得找个地方处理下。”沐沐却摇了摇头，从怀里掏出张皱巴巴的纸——是刚才偷偷撕下来的账页，上面画着西郊废庄的路线，“先去废庄，晚了怕他们转移东西。”
往西郊去的路越来越偏，路边的草长得比人高，连鸟叫都听不到。沐沐拄着凌轩找的树枝，一瘸一拐地走，突然停下脚步：“你听。”风里传来“沙沙”声，不是草动，是衣料摩擦的声音。凌轩瞬间把刀握在手里，警惕地看向四周：“出来！别躲着！”
话音刚落，五道黑影从草丛里窜出来，手里的短刀泛着绿光，直扑两人。“是夜影的人！”沐沐认出他们袖口的黑蛇标记，连忙掏出匕首。凌轩挥刀迎上去，刀与短刀碰撞，发出“铛”的脆响——他发现，这些人出刀时，左腿总会慢半拍，像是旧伤未愈。“攻击他们左腿！”他大喊着，一刀劈向一个黑影的膝盖。黑影惨叫一声，跪倒在地，短刀掉在地上。
沐沐立刻会意，匕首贴着地面扫向另一个黑影的左腿。黑影慌忙后跳，却没注意凌轩的刀已经到了眼前，被一刀划伤胸口，倒在地上。剩下的三个黑影见势不妙，想往草丛里钻，凌轩却早有准备，甩出几枚飞刀，钉在他们脚边，逼得他们无处可逃。
“说！废庄里藏着什么？”凌轩用刀指着一个黑影的脖子。黑影却突然笑了，嘴角溢出黑血：“你们……找不到的……”话音未落，他就倒在地上，没了气息。另外两个黑影也相继吐血，显然是早吞了毒囊。
沐沐蹲下来，摸了摸黑影的袖口，摸到个硬邦邦的东西——是枚黑色令牌，上面刻着“祭天”二字。“祭天典。”她抬头看向凌轩，眼神凝重，“他们要在祭天典那天动手。”
两人继续往废庄走，越靠近，空气里的腥气越重。废庄的大门歪歪斜斜挂在门上，门环上锈迹斑斑，推开时发出“吱呀”的惨叫，像鬼哭。院子里的草齐腰高，地上散落着几根箭杆，杆上也有黑蛇印记。
“看那边。”凌轩指着西厢房的窗户，窗户纸破了个洞，里面透出微弱的光。两人悄悄走过去，顺着洞口往里看——里面围着五个黑衣人，正围着一张地图说话，为首的人背对着窗户，衣摆上绣着条银蛇。
“夜影大人说了，祭天典那天，你们三个带弟兄去东门，等内奸开门，就冲进去控制御林军大营。”为首的人用手指着地图上的皇宫东门，“剩下的人跟我去天坛，把皇上……”
“砰！”凌轩不小心碰倒了窗台下的陶罐，声音在寂静的院子里格外刺耳。屋里的黑衣人瞬间安静下来，为首的人猛地回头，露出张布满刀疤的脸：“谁在外面？”
沐沐拉着凌轩就往后院跑，身后传来黑衣人的嘶吼：“追！别让他们跑了！”脚步声越来越近，后院的墙太高，翻不出去。凌轩突然看到墙角有个通风口，洞口够一人钻进去。“快进去！”他托着沐沐的腰，把她送进通风口，“我在外面挡着，你顺着通道往前爬，出口在庄外树林里。”
“不行！要走一起走！”沐沐伸手想拉他，却见黑衣人已经冲了过来。为首的刀疤脸挥刀劈向凌轩，凌轩侧身躲开，刀却擦着他的胳膊划过，鲜血瞬间渗出来。“快走！”凌轩怒吼着，挥刀逼退黑衣人，“我随后就到！”
沐沐咬着牙，转身往通风口深处爬。通道里又黑又窄，满是灰尘，她能听到身后传来刀碰撞的声音，还有凌轩的闷哼声。爬了约莫百来步，前方终于透出光——是通风口出口！她钻出去，刚想回头等凌轩，就见通风口的铁栅突然被砸开，凌轩跌了出来，胳膊上的伤口还在流血。
“你没事吧？”沐沐连忙扶住他。凌轩摇了摇头，把刀插回腰间：“他们没追来，好像有急事要处理。”他顿了顿，从怀里掏出张纸——是刚才从黑衣人身上抢来的，上面画着皇宫的布防图，东门的位置画着个红圈，旁边写着“内奸”二字。
“内奸在东门。”沐沐攥紧布防图，手心全是汗，“祭天典还有两天，我们得赶紧告诉皇上，调整布防。”凌轩点头，扶着沐沐往京城的方向走。树林里的风很凉，吹得伤口生疼，可两人都没放慢脚步——他们知道，这不仅是为了皇上，更是为了京城的百姓，绝不能让夜影的阴谋得逞。
走到树林边缘时，沐沐突然停下脚步，回头看向废庄的方向。夕阳把废庄的影子拉得很长，像头蛰伏的巨兽。“你说，他们刚才为什么不追？”她总觉得不对劲，那些黑衣人明明占优势，却突然撤了。凌轩也皱起眉：“不知道，但肯定没好事。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。他们加快脚步，朝着京城的方向走去，布防图被沐沐紧紧揣在怀里，像揣着颗滚烫的石头——这张图，是阻止夜影阴谋的关键，可他们不知道，废庄深处，刀疤脸正对着一张密信冷笑，信上只有一行字：“鱼儿已上钩，祭天典收网。”