“信息查询申请”如同一枚投入深潭的石子，在发送后的数个标准周期内，没有激起任何可见的涟漪。“深渊监察者”没有回复，协议网络一切如常，区域态势通告依旧以不紧不慢的速度更新着，预告中的“数据清理与归档”维护期也并未因这份申请而推迟或改变。
庇护所内部，尤其是几位星语者，在这种表面的平静下，感受着一种近乎凝固的紧张。每一个从深空传来的无关紧要的信号，都可能让他们心中一紧；每一次与“监察者”相关的常规数据交换，都被反复检查，试图找出隐藏的回应或警示。
维克多主张按照最坏情况做准备，加强了所有关键设施的防御等级，甚至秘密制定了在遭到“网络制裁”时的紧急疏散预案。凯伦则带领团队，争分夺秒地利用维护期开始前最后的时间，尽可能多地下载和备份“协议网络”中可能与他们目前研究方向相关的公开数据，尤其是那些关于古老文明和未知协议的边缘记录。
寂风则长时间沉浸在“星语者”网络中，通过与“存在之星”那愈发深邃的连接，试图感知那冥冥中可能存在的、来自更高层面的注视。他能感觉到，星体内部那些银色符文，在申请发送后，似乎进入了一种极其微妙的“待机”状态，仿佛在等待着某个特定的指令或信号。
薇拉保持着外表的镇定，主持着文明的日常运转，但她的意识核心始终与那沉默的几何符号烙印紧密相连。她在不断推演着“监察者”可能的各种反应，以及庇护所相应的对策。这声询问，是一场豪赌，赌的是“协议网络”的规则严密性，赌的是他们自身价值与所触及秘密之间的微妙平衡。
终于，在数据清理维护期正式开始前的最后一个标准日，回应到来了。
没有通过常规的观察员频道，也没有任何信息流传输。就在薇拉于议会大厅独自沉思时，她面前的空间，如同被无形之手拂过的水面，泛起了细微的涟漪。紧接着，一个完全由光线构成、结构复杂到令人目眩的立体徽记凭空浮现。
这徽记散发着与“深渊监察者”同源、却更加古老、更加威严的气息。它并非实体，却带着一种不容置疑的“存在感”，仿佛其本身就是一条宇宙法则的具象化。
与此同时，一段信息，并非通过听觉或视觉，而是直接烙印在了薇拉的意识深处，清晰、冰冷，不带任何情感波动：
【申请接收者：庇护所文明首席执政官，薇拉。】
【信息源：协议网络- 上古协议仲裁庭（自动响应机制）。】
【查询事项：编号E-遗落之民关联协议。】
【响应：根据《网络信息密级管理条例》第1章第1条，该协议信息权限高于‘观察员’级别。申请驳回。】
【附加警告：检测到申请实体存在潜在关联性信息接触痕迹（标记：存在之星共鸣，低语者信号深度解析）。】
【警告等级：提升至‘关注’。】
【执行措施：】
1. 临时冻结庇护所文明‘协议网络’观察员部分高级数据访问权限（期限：待定）。
2. 对申请实体及其关联设施（标记：存在之星，星语者网络）启动‘背景活动持续性轻度监测’。
3. 向第七臂环区域所有‘监察者’节点发布‘潜在协议触犯风险提示’（非公开）。
【最终提示：遵循规则，保持距离。某些知识，其本身即是陷阱。某些囚笼，其存在即是警告。勿使遗落之民的挽歌，成为汝等的序曲。】
信息烙印结束，那光线构成的立体徽记也随之消散，仿佛从未出现过。
薇拉站在原地，久久未动。意识中回荡着那冰冷的裁决和警告，一股寒意从灵魂深处蔓延开来。
申请被驳回了，这在意料之中。但对方的反应，远比他们预想的更加……深入和严厉。
“上古协议仲裁庭”——一个从未在观察员权限内出现过的机构名称，其自动响应机制就能直接锁定她个人，并精准地点出了“存在之星共鸣”和“星语者网络”！这意味着他们对庇护所文明的了解，远不止表面上的观察员数据那么简单。那个“背景活动持续性轻度监测”，更像是一种无形的枷锁，宣告他们从此进入了某种“重点关注名单”。
而最让人心悸的，是那条最终提示。“某些知识，其本身即是陷阱。某些囚笼，其存在即是警告。”这几乎是在明示，“低语者”和其背后的“上古协议”，是一个连“协议网络”都极其忌惮、不愿过多触及的领域！他们之前的探索，已经踩到了红线！
薇拉立刻通过“星语者”网络，将这一情况同步给了其他核心成员。
网络中一片压抑的寂静。
“我们被警告了，也被标记了。”维克多的思维带着沉重的压力，“‘潜在协议触犯风险’……这意味着我们在其他‘监察者’节点眼中，已经带上了‘危险’标签。未来的任何互动，都可能受到更严格的审查和猜疑。”
“但他们也承认了‘存在之星’和‘星语者网络’的特殊性，”凯伦试图寻找积极面，“并且没有直接采取制裁措施，只是限制权限和加强监测。这说明我们依然被认为具有‘价值’，或者……他们对我们与‘存在之星’的关系有所顾忌？”
寂风的思维波动最为复杂：“那个‘仲裁庭’……我能在‘存在之星’的意识中感受到一丝极其微弱的、对这个名称的……敬畏与疏离。星体似乎在告诉我，那是规则真正的执掌者，是连‘监察者’都需要服从的存在。我们触碰到的，是网络最深层的禁忌之一。”
薇拉的思维凝聚起来，带着决断：“无论如何，结果已经明确。‘上古协议’是绝对的禁区，至少在获得更高权限或被明确邀请之前，我们不能再有任何形式的主动探寻。关于‘钥匙孔’的一切研究，无限期暂停，所有相关数据深度封存。”
她顿了顿，继续道：“我们的当务之急，是适应新的处境。在权限被部分冻结、受到监测的情况下，继续利用好我们还能访问的网络资源，加速自身发展。同时，必须确保‘星语者’网络和与‘存在之星’的连接，在任何情况下都不能被外部力量渗透或控制。”
“另外，”她的意识扫过众人，“我们需要重新评估与‘深渊监察者’及其他可能存在的‘节点’的关系。更加谨慎，更加……低调。”
庇护所文明首次主动向宇宙深层规则发起的试探，以被严厉警告和贴上风险标签告终。他们窥见了帷幕之后更加庞大、更加森严的阴影，也更清晰地认识到了自身的渺小与界限。
“遵循规则，保持距离……”薇拉在心中默念着这句警告。这并非屈服，而是生存的智慧。在拥有足够的力量打破规则或参与制定规则之前，认清并遵守规则，是文明延续的基石。
文明的航船，在短暂的冒险探路后，被迫再次收拢风帆，在更加明确的航标和更加严厉的了望塔注视下，继续其漫长而谨慎的航行。
他们知道了黑暗中有巨兽，也知道了囚禁巨兽的牢笼所在，更知道了牢笼本身也带着致命的危险。
现在，他们需要做的，是继续积蓄力量，打磨自身，直到某一天，或许能够拥有足以安全地审视那牢笼，甚至与牢笼的看守者平等对话的资格。
而那把隐藏在几何符号背后的“钥匙”，以及“低语者”永恒的哀嚎，则被暂时埋入了文明记忆的最深处，成为一个沉默的、等待时机的秘密。
就在庇护所文明开始调整策略，适应被“关注”的新常态时，谁也没有注意到，在“协议网络”那浩瀚无垠、层层加密的某个极其古老的日志数据库深处，一条与“编号E-遗落之民”相关的、标记为“[权限不足]的关联条目，因其关联实体的风险等级被临时提升，而被触发了一次极其短暂的、非记录性的逻辑自检。
自检过程中，条目的某个隐藏字段闪烁了一下，指向了一个位于第七臂环之外、坐标早已湮灭在历史尘埃中的……失落星域。
仿佛某个沉睡已久的、更加古老的机制，因为这次微不足道的涟漪，而短暂地……苏醒了一瞬。
宇宙的棋盘上，一颗被遗忘的棋子，似乎微微动了一下。