云都皇宫，御书房内灯火通明，却照不散那令人窒息的低气压。
传旨的公公跪伏在冰冷的地面上，身体因恐惧而微微颤抖，声音带着哭腔：“回、回陛下……萧大人他……他说家中独女已然病危，实在无法脱身前来觐见，恳请陛下恕罪……”
“病危？”龙椅上的云千郝重复着这两个字，嘴角扯出一抹冰冷而扭曲的弧度，眼中戾气翻涌，“好一个‘病危’！真是巧得很哪！”
他猛地将手中的奏折摔在御案上，发出刺耳的声响。
跪在地上的公公吓得浑身一抖，将头埋得更低。
“既然如此，那便……”云千郝的话没有说完，但那未尽之语中蕴含的凛冽杀意，让整个御书房的温度都骤降了几分。
他随意地摆了摆手，如同拂去一粒尘埃。
立刻有两名面无表情的侍卫上前，一左一右架起那还在磕头求饶的公公。
“陛下饶命！陛下饶命啊——！”凄厉的求饶声在空旷的大殿中回荡，随即被一只大手死死捂住，化作绝望的呜咽，迅速拖远，消失在殿外的黑暗中。
云千郝脸上没有任何波动，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
他目光幽深地望向萧府的方向，对着空无一人的阴影处冷冷吩咐：
“来人。去萧府。深秋干燥，意外走水……也是不可避免的。”
---
萧府，纪轻轻的闺房内。
九娘红肿着双眼，紧紧握着女儿冰凉的手，一刻也不敢松开。
她絮絮叨叨地说着话，回忆着纪轻轻幼年的趣事，哼唱着儿时的歌谣，仿佛这样就能将女儿从鬼门关拉回来。
纪轻轻始终闭着眼，气息微弱，直到夜深，呼吸似乎才稍稍平稳了一些，像是陷入了沉睡。
九娘小心翼翼地替她掖好被角，在她额头印下一个带着泪痕的吻，又守了许久，确认她暂时无碍，才在丫鬟的再三劝说下，拖着疲惫不堪的身子一步三回头地离去。
房门被轻轻合上。
就在那一瞬间，原本“昏睡”的纪轻轻猛地睁开了双眼！
那双眸子清澈锐利，哪有半分病入膏肓的浑浊？她眼底闪过一丝冷冽的寒光，如同暗夜中苏醒的猎豹。
下一刻，她的身影如同鬼魅，悄无声息地自床榻上消失，仿佛从未存在过。
只余下空荡荡的锦被，和空气中一丝若有若无的、即将降临的血色预兆。
夜色浓稠，萧府后院墙角的阴影里，几个黑影正鬼鬼祟祟地忙碌着。
他们熟练地将火油泼洒在干燥的木料和墙壁上，浓烈刺鼻的气味在空气中弥漫。
一个黑衣人掏出火折子，用力吹亮，小心翼翼地将跃动的火苗凑近浸满火油的木柴。
然而，预想中的烈焰腾起并未发生。
那火苗接触到油渍，只是微弱地闪烁了几下，竟……熄灭了。
“怎么回事？点不着！”那黑衣人愣了一下，低声咒骂。
“不可能！这分明是上好的火油，见火就着！”
另一个不信邪，抢过火折子再次尝试，结果依旧。
“我来！”第三个黑衣人推开他，换了个角度，几乎将火折子怼了上去，可那火焰仿佛遇到了无形的屏障，无论如何都无法引燃那本该极易燃烧的油料。
“邪了门了！还是点不着！”
就在几人围着那“拒燃”的火油焦头烂额之际，一个带着几分好奇和慵懒的女声，轻飘飘地从他们身后响起：
“看你们这么费劲，要不……让我试试？”
“我们都点不着，你就能点着……”
其中一个黑衣人下意识地不耐烦回怼，话说到一半，猛地意识到这声音清脆婉转，绝非他们这群粗汉所有！
他骇然转身，所有黑衣人也同时警惕地望向身后——
只见一个身着素白衣裙的女子，不知何时竟悄无声息地站在他们身后不远处。
月光勾勒出她纤细的身形和精致的侧脸，她正微微歪着头，好整以暇地看着他们，那眼神平静得令人心头发毛。
“你……你是谁？！”
为首的黑衣人厉声喝道，唰地一下，所有人瞬间散开，呈半包围之势将纪轻轻围在中间，手中兵刃在月光下反射出寒光。
被一群手持利刃的凶徒包围，纪轻轻脸上却不见丝毫惧色，她甚至轻轻挑了一下眉，语气带着几分戏谑：
“你们奉命来萧府灭口，却连要杀的正主儿都不认识？”
“你是萧家的女儿？！”为首的黑衣人瞳孔骤缩，声音里充满了难以置信。
他们接到的消息分明是萧家小姐病入膏肓，绝熬不过今夜，怎么会……怎么会如此诡异地出现在这里，还这般气定神闲？
惊疑只在一瞬，杀手的本能让他立刻给同伴递去一个狠戾的眼神——不管她是人是鬼，都必须死！
几名黑衣人同时暴起，如同暗夜中扑食的猎豹，手中利刃直刺纪轻轻要害！
动作迅捷狠辣，显然是训练有素的死士。
然而，面对这致命的围攻，纪轻轻只是静静地站在原地，甚至连衣角都未曾被劲风带动。
她手腕极其轻微地一翻，指尖仿佛有无形的涟漪荡开。
下一秒，诡异的事情发生了。
所有前冲的黑衣人如同被瞬间冻结，保持着攻击的姿势僵在原地，动弹不得！
他们的眼神由凶狠转为极致的惊骇，眼睁睁看着目标，却连一根手指都无法移动，仿佛陷入了最深的梦魇。
纪轻轻的目光扫过他们因恐惧而圆睁的双眼，声音空灵而缥缈，仿佛来自九天之外：“回去吧。”
随着她的话语，她光洁的额间，一个繁复而古老的金色“卍”字符文悄然浮现，散发出柔和却不容亵渎的光芒，映照得她整张面容神圣而虚无，不似凡尘中人。
那金光并不刺眼，却带着一种直抵灵魂的力量。
黑衣人们眼中的惊骇与杀意迅速褪去，变得空洞而无神，仿佛被洗涤了所有自主的意念。
“这世间将乱，离开吧。” 纪轻轻再次轻声说道，如同最后的箴言。
话音落下，禁锢他们的无形力量消失了。
黑衣人们动作僵硬地收起兵刃，眼神茫然，如同提线木偶般，一言不发，转身，沉默地融入夜色，迅速消失在街道的尽头。
直到远离萧府数条街之外，那种被操控的恍惚感才如同潮水般退去。
一众黑衣人猛地回神，面面相觑，都从对方眼中看到了同样的惊悸与茫然。
“队长……她、她到底是……”
一个黑衣人声音干涩，回想起刚才那匪夷所思的一幕，仍旧心有余悸。
首领眼神复杂地望向萧府的方向，脑海中是那女子额间神圣的金印和那双洞悉一切的眼眸。
他沉默良久，最终只是沉重地吐出一句：“离开吧。”
“那我们的任务……”
另一人下意识地问。
首领缓缓摇了摇头，没有再解释一个字。
那个女子……绝非他们能够抗衡的存在，甚至可能……非人。
违抗皇命是死罪，但回去复命，提及今晚所见，恐怕会死得更快，更诡异。
他们没有再朝着皇宫的方向前进，而是不约而同地调转方向，身影彻底消失在茫茫夜色之中，选择了逃离这座即将迎来风暴的皇城。
纪轻轻掩唇低低咳了两声，素白的手帕上并未沾染异色。
下一刻，她的身影已悄然出现在云都城中最高的观星台顶端，夜风猎猎，吹动她宽大的衣袖，仿佛随时会羽化登仙。
她垂眸俯瞰脚下这片广袤的土地。
远方，代表着江州的方向，肉眼不可见的疫病之气如同灰黑色的瘴疠，正在缓慢扩散、蔓延。
无数细微的痛苦哀嚎、绝望哭泣仿佛跨越了空间，直接回荡在她耳畔。
那是被封锁在绝境中的生灵，在得不到救治和希望后发出的最后悲鸣。
视线微转，近处，皇城之内却依旧是灯火璀璨，丝竹管弦之声隐约可闻，一派醉生梦死的富丽堂皇。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
这鲜明的对比，让周遭的空气都仿佛凝固。
“你是何人？”
一个苍老而带着惊疑的声音自身后响起。
纪轻轻并未回头，只是那空茫的目光从下方收回，微微回眸。
月光洒在她侧脸上，勾勒出清冷绝尘的轮廓。
“萧家之女。”
她声音平淡，听不出任何情绪，如同在陈述一个与己无关的事实。
“萧家？”老国师浑浊的眼眸中闪过一丝难以置信的精光，他紧紧盯着纪轻轻那仿佛与整个夜空融为一体的背影，声音干涩，“没想到……没想到这云都城，还隐藏着你这般人物……老朽竟是看走了眼。”
纪轻轻没有再回应他的惊叹或探究。
她重新将目光投向下方那沉浸在苦难与欢愉两极的尘世，眼神无波无澜，无悲无喜。
既没有对百姓苦难的怜悯，也没有对皇室昏聩的愤怒。
她只是静静地看着，如同九天之上的神只，漠然注视着人间的兴衰更迭，因果循环。
那是一种超越了世俗情感的、绝对的平静，却比任何激烈的情绪都更令人感到深不可测，心生寒意。
“云都……早已是千疮百孔，沉疴难起了。”老国师站在纪轻轻身后，望着脚下这片熟悉的土地，发出一声沉重而悲凉的叹息。
他能感受到这座都城气运的流失，如同一个病入膏肓的老人，正在缓缓走向终点。
纪轻轻闻言，侧头淡淡地瞥了老国师一眼。
此人身上确实缠绕着一丝微弱的造化之气，是凭借凡人之躯偶窥天机所付出的代价，也是他能在此时感应到自己存在的缘由。
就在此时，皇宫方向陡然传来一阵隐约的骚动与兵刃交击之声！
两人目光同时转向那灯火最为辉煌之处。
---
皇宫之内，金銮殿上，已是另一番景象。
云千澈一身玄甲，染着点点血迹，手持长弓，一步步踏上御阶。
他身后是忠心耿耿的部下，身前是瘫软在龙椅上、面色惨白的云千郝。
殿内一片狼藉，显然刚刚经历了一场迅捷而残酷的宫变。
“云千澈！果然是你这个废物！你竟敢谋逆！”
云千郝强撑着最后的威严，声音却因恐惧而颤抖，色厉内荏地吼道。
云千澈在他面前站定，脸上没有任何胜利者的狂喜，只有一种积压了太久终于释放的冰冷与疲惫。
他扯了扯嘴角，露出一抹带着讽刺和解脱的笑：
“皇兄，这条路，是你和父皇亲手为我选的。现在，该你上路了。好走……不送。”
“不！千澈！皇弟！你不能这么做！我是皇帝！我是你兄长！”
看着云千澈缓缓举起的弓箭，那冰冷的箭镞对准了自己的心脏，云千郝彻底慌了，涕泪横流，语无伦次地哀求
“皇位给你！我都给你！饶我一命！饶了我！”
然而，云千澈的眼神没有丝毫动摇，只有化不开的恨意与决绝。
他手指一松——
“咻！”
利箭破空，精准地穿透了云千郝的胸膛，将他死死钉在了那张他汲汲营营、不择手段才得来的龙椅之上。
他双眼圆瞪，似乎不敢相信自己会以这种方式落幕。
云千澈看着那具迅速失去生机的身体，心中涌起的并非快意，而是一种巨大的空茫。
多年的隐忍、筹谋，仿佛在这一刻都随着这一箭远去了。
就在这时，一名身上带着伤的亲信快步上前，压低声音，急切地禀报：“殿下！刚接到宫外消息……萧……萧姑娘病危，恐怕……就在今夜了！”
“什么？！”云千澈脸上的冰冷和空茫瞬间被击得粉碎，取而代之的是前所未有的惊慌与震怒，“为什么现在才报？！”
他一把揪住亲信的衣领，声音因极度恐惧而嘶哑。
他猛地转头，看向殿外漆黑如墨的夜空，又环顾四周这片刚刚被他用鲜血和武力夺取、却一片狼藉的权力场。
江山初定，百废待兴，无数双眼睛在暗中窥伺，无数事情亟待处理。
可此刻，他脑海里只剩一个人！