她沉默了片刻，最终冷哼一声，身形一晃，化作一道冰蓝流光，消失在天际。并未选择继续撕裂空间追击，似乎另有考量。
……
又是一阵天旋地转、空间错乱的颠簸之后。
噗通！噗通！
几人再次狼狈地摔作一团。
“哎呦喂……这随机传送真是……够刺激……”司徒铃铛第一个爬起来，揉着脑袋四处张望，“哇！这里又是哪儿？好浓的烟火气！”
曜阳也迅速起身，警惕地打量四周。
他们似乎落在了一条偏僻的后巷里。空气中弥漫着一种混合着煤炭、金属、油脂和某种特殊能量的味道。耳边传来远处传来的阵阵沉闷的锻打声、机械的轰鸣声以及嘈杂的人声。
巷子外面，是宽阔的街道，街道上来往的行人穿着大多以皮革、粗布和简易金属护具为主，风格粗犷实用。许多店铺门口悬挂着的不是匾额，而是各种齿轮、刀剑、或是冒着蒸汽的奇特装置。甚至能看到一些简单的、依靠齿轮或符文驱动的车辆和载具在街道上行驶。
“这里……好像是一座以炼器和机械为主的城镇？”沐晚秋惊讶地看着一辆冒着白蒸汽的金属三轮车哐当哐当地从巷口驶过。
李寒舟靠坐在墙边，脸色苍白，正运功逼出左肩的寒气，那被洞穿的伤口处覆盖着一层薄冰，看起来触目惊心。
“李道友！”曜阳连忙上前，掌心运转“归墟”之力，小心地帮他化解那股精纯霸道的冰寒剑气。
苏芷也默默上前，指尖泛起微弱的冰蓝光芒，似乎想帮忙，但又有些犹豫，似乎怕自己的寒气雪上加霜。
沐晚秋则从储物袋里翻找疗伤丹药。
司徒铃铛凑过来看了看李寒舟的伤口，吐了吐舌头：“哇，那个漂亮姐姐下手真狠。冷面小子，你没事吧？”
在李寒舟冰冷的眼神瞪过来之前，她又赶紧从怀里掏出一个贴着“十全大补膏”字样的、看起来油乎乎的药膏：“试试这个？我爷爷说专治各种不服……呃不是，专治内伤外伤！”
李寒舟闭上眼，懒得理她。
在曜阳的寂灭之力和丹药的作用下，李寒舟肩头的寒气终于被逼出，伤口开始缓缓愈合，但脸色依旧不太好，显然损耗不小。
“多谢。”李寒舟对曜阳低声道。
曜阳摇摇头：“是我该谢你才对。”刚才若非李寒舟断后，他们恐怕没那么容易脱身。
“现在怎么办？这又是哪儿？”沐晚秋问道。
曜阳沉吟道：“先打听一下情况，找个地方落脚，让李道友好好疗伤。”
几人稍作整理，走出小巷，融入了街道上的人流。
这座城镇比想象中更加繁华和……奇特。传统的炼器铺子旁边，可能就是一家售卖各种齿轮、轴承、蒸汽核心的零件店。甚至能看到一些店铺在公开出售简陋的符文武器和灵力驱动的机械傀儡。
“有点像弱化版、混乱版的天工城……”曜阳评价道。
他们找了一间看起来还算干净的客栈住下，牌匾上写着“齿轮与啤酒旅馆”。
安顿好李寒舟后，曜阳和沐晚秋下楼，打算向掌柜打听消息。
客栈大堂兼营酒馆，此时正是傍晚，不少客人都在喝酒聊天，气氛喧闹。
曜阳要了两杯本地特色的麦酒，状似随意地和掌柜搭话：“掌柜的，生意不错。请问这里是什么地界？城镇叫什么名字？”
那掌柜是个围着油腻皮围裙的胖大叔，一边擦着杯子一边笑道：“几位是外乡人吧？一看就知道。咱们这儿是‘黑铁堡’，隶属于‘铸铁联盟’，可是北地最好的机械工匠和战斧武士的出产地！”
黑铁堡？铸铁联盟？北地？
曜阳和沐晚秋对视一眼，果然已经远离了万妖古原和中州区域。
“我们想去极北之地游历，不知从此地出发，该如何走？需要做哪些准备？”曜阳继续问道。
掌柜闻言，脸色变得有些严肃：“极北之地？客人，那可不是游历的好去处。冰原万里，妖兽凶悍，还有可怕的冰煞罡风，没有足够的准备和实力，去了就是送死啊！”
他压低声音道：“除非你们是想去‘北冥渊’碰运气……那我劝你们还是趁早打消念头！那地方，进去十个，能有一个活着出来都算老天开眼！”
果然，北冥渊的凶名在此地也有所流传。
“我们只是好奇问问。”曜阳不动声色地递过几块灵石，“还请掌柜指点。”
掌柜收了灵石，态度更热情了些：“要说去极北，首先得有一艘好的‘破冰船’，不然根本没法在冰海里航行。其次，御寒的符文装备、补充灵力的丹药、对付冰系妖兽的武器，一样都不能少。哦，对了，还得找个熟悉航线的老手向导，不然在冰原上迷了路，神仙难救。”
“破冰船和向导，该去哪里找呢？”
“城东‘巨槌码头’就有租售破冰船的工坊，至于向导……”掌柜挠了挠头，“这个得碰运气了。敢跑极北航线的老手不多，而且价钱死贵。你们可以去码头附近的‘海象酒馆’打听打听，那里是水手和冒险者聚集的地方。”
得到了想要的信息，曜阳道谢后，和沐晚秋回到了楼上房间。
将情况告知李寒舟和司徒铃铛后，曜阳道：“当务之急，是筹集灵石，购买物资，寻找破冰船和向导。李道友你先安心养伤。”
李寒舟点头：“三日便可无恙。”
司徒铃铛兴奋道：“赚钱？这个我擅长啊！我们可以摆摊卖艺！我会胸口碎大石！还会徒手劈砖头！”她说着就比划起来。
沐晚秋扶额：“……我们还是想点靠谱的办法吧。”
曜阳想了想，从储物袋中取出一些得自死亡沙海、黑风山脉以及之前反杀修士得来的、自己用不上的材料、妖丹和几件品相一般的法宝。
“这些应该能换不少灵石。明日我去坊市处理掉。”
第二天，曜阳和沐晚秋来到黑铁堡最大的交易市场。
市场人声鼎沸，各种叫卖声不绝于耳。曜阳找到一家信誉看起来不错的大型杂货铺，开始分批出售材料。
三阶、四阶的妖丹、稀有金属、灵草……很快吸引了掌柜的注意，给出了不错的价格。
当曜阳拿出几件法宝时，那掌柜更是眼睛发亮，尤其是其中一面得自某个倒霉金丹修士的、刻有繁复防御符文的青铜小盾。
“啧啧，这‘玄龟盾’炼制手法相当老道，虽然只是玄阶中品，但防御力堪比上品了！客人确定要卖？”掌柜仔细鉴定后问道。
“嗯，开个价吧。”
就在掌柜准备报价时，旁边突然插进来一个傲慢的声音：
“这盾牌不错，本少爷要了！”
只见一个穿着华贵锦袍、脸色有些虚浮、身后跟着两个恶奴的年轻公子哥，摇着折扇走了过来，目光贪婪地盯着那面玄龟盾。
掌柜的脸色顿时变得有些难看，但还是赔笑道：“刘少爷，这盾牌是这位客人先看上的，正在谈价……”
“谈什么价？”那刘少爷用折扇不耐烦地敲了敲柜台，“他出多少？本少爷出双倍！这盾牌我看上了，就是我的！”
他身后的恶奴也上前一步，气势汹汹地瞪着曜阳和沐晚秋。
沐晚秋气得柳眉倒竖：“凭什么？总有个先来后到吧！”
刘少爷斜睨了沐晚秋一眼，看到她娇美的容颜，眼睛一亮，闪过一丝淫邪之色：“哟，还有个这么标致的小娘子？怎么，也想跟本少爷抢东西？不如跟少爷我回府，慢慢聊？”说着，竟伸手想去摸沐晚秋的脸。
曜阳眼神一冷，正准备出手——
突然！
旁边传来一个怯生生的、带着哭腔的声音：
“姐……姐姐……你的钱袋……好像掉了……”
众人转头，只见苏芷不知何时也跟来了市场，正站在不远处，手里拿着一个绣花荷包，一副想上前又不敢上前、我见犹怜的模样看着沐晚秋。
沐晚秋一愣，下意识地摸了摸腰间，自己的钱袋明明还在啊？
那刘少爷也被这突然冒出来的、同样美貌却气质柔弱可怜的苏芷吸引了目光，眼神更加火热。
就在这时，另一个方向上，突然响起一声杀猪般的惨叫！