黑风域主城的客房内，神元波动如细流般在屋内循环，牛霸天盘膝坐在床榻上，双目紧闭，周身萦绕着半步准神三重中期的精纯气息。刚结束与慕容浩的死战，他体内神元耗损近七成，此刻正借助林峰送来的凝神丹调息，同时着手稳固刚经历激战的境界。
床榻旁，金纹伏在地面，半步准神二重中期的气息也有些紊乱，它不时抬眼看向牛霸天，兽瞳里满是关切。白日对战中，它为牵制慕容浩挨了几道火焰余波，虽未伤及根本，神元也消耗不小，此刻正默默运转神诀恢复。
房门被轻轻推开，李兰端着一碗散发着淡香的汤药走进来，半步准神二重后期的神元包裹着汤药，避免气息外泄。她将汤药放在桌边，脚步放轻走到床榻旁，见牛霸天眉头微蹙，便知道他在梳理体内紊乱的神元脉络，于是静立一旁，没有出声打扰。
韩娟随后也走了进来，手中拿着一枚巴掌大小的阵盘，正是她特意为牛霸天加固的“聚神阵”。“这聚神阵能加快神元汇聚速度，我已经在房外布好了，配合他自身调息，恢复速度能快三成。”她压低声音对李兰说，目光落在牛霸天身上时，带着掩饰不住的担忧，“慕容浩的焚天之力果然霸道，即便有破邪阵纹甲抵挡，还是有少许火属性神元渗入他体内，怕是要花些时间才能彻底清除。”
李兰轻轻点头，目光落在牛霸天手腕处——那里的皮肤隐隐泛着淡红，正是火焰神元残留的痕迹。“等他调息结束，我用清心诀帮他梳理脉络，再配合他炼制的祛邪丹，应该能尽快清除隐患。现在最重要的，是让他安稳稳固半步准神三重中期的境界，毕竟距离稳固期结束还有十日，这期间容不得半点差错。”
约莫两个时辰后，牛霸天缓缓睁开双眼，眸中闪过一道金芒，随后归于平静。他起身活动了一下筋骨，体内神元虽未完全恢复，却已顺畅许多，半步准神三重中期的气息也比之前更加凝实。“让你们担心了。”他看向李兰和韩娟，露出一抹温和的笑容。
“先把汤药喝了吧，这是用凝神草和静心花熬制的，能帮你舒缓神元脉络。”李兰将汤药递过去，语气带着一丝嗔怪，“以后对战别总是这么拼命，就算要赢，也得先顾着自己的安危。”
牛霸天接过汤药一饮而尽，温热的药液滑入腹中，化作一股柔和的力量扩散开来，之前梳理脉络时的滞涩感瞬间消散不少。“放心，我有分寸。慕容浩的半步准神三重巅峰修为确实棘手，若不全力以赴，根本没有胜算。”他说着，看向韩娟手中的阵盘，“这聚神阵布置得很精妙，多谢你了。”
“跟我们还客气什么。”韩娟将阵盘递给牛霸天，“你现在首要任务是稳固境界，三日后不仅有冠军加冕仪式，还有赵老怪的切磋赛，那家伙可是半步准神三重后期的老牌强者，比慕容浩更难对付。”
提到赵老怪，牛霸天眼神一凝，指尖不自觉地摩挲着破邪剑的剑柄。“半步准神三重后期么……正好，用他来检验我这段时间的修炼成果，也为冲击半步准神三重后期攒些经验。”他走到桌边，取出丹炉和药材，“我先炼制一炉祛邪丹，清除体内残留的火焰神元，再借助聚神阵稳固境界，争取在三日内将半步准神三重中期的修为打磨到极致。”
李兰和韩娟见状，便不再打扰，轻轻带上门退了出去。屋内，牛霸天点燃丹炉，将神元注入其中，炉身瞬间泛起淡金色的光芒。作为丹师，他对炼丹的掌控早已炉火纯青，即便此刻神元未完全恢复，依旧精准地控制着炉内温度。药材在丹炉中逐渐融化，化作一道道精纯的药液，在他的操控下不断融合、凝练。
与此同时，黑风域边境的迷雾森林中，三道身影正潜伏在古树之后，周身散发着与人类截然不同的阴冷气息。为首者身形高大，皮肤呈暗灰色，头上长着一对弯曲的犄角，正是异族中的暗影族修士，其气息赫然达到了半步准神四重初期。
“主城那边的消息确认了？三日后举行修士大赛的冠军加冕仪式，到时候黑风域的顶尖修士都会聚集在主城广场？”暗影族修士声音沙哑，目光透过迷雾望向主城的方向。
身旁一名半步准神三重后期的异族修士点头道：“没错，我们的探子已经传回消息，不仅有参赛的年轻修士，还有不少老牌强者，甚至牛家、李家这些大家族都会派长老前来。这可是我们攻占主城的最佳时机，只要能拿下主城，黑风域的资源就能任由我们取用。”
另一旁的半步准神三重中期异族修士却有些担忧：“可是首领，黑风域主城的防御阵法据说很厉害，还有不少准神初期的强者坐镇，我们这点人手，能成功吗？”
“哼，一群土鸡瓦狗罢了。”暗影族首领冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉，“我已经联系了附近几个异族部落，三日后会有半步准神四重后期的强者前来支援，到时候里应外合，定能一举攻破主城。至于那些准神初期的修士，自有高阶战力牵制，我们的目标是破坏加冕仪式，制造混乱，趁乱夺取主城的核心阵法控制权。”
说罢，他从怀中取出一枚黑色的令牌，注入神元后，令牌上泛起诡异的红光。“这是暗影令，三日后我会发出信号，你们带领族人从东西两侧潜入主城，记住，尽量不要暴露行踪，等信号响起再动手。”
两名异族修士接过令牌，恭敬地应道：“属下明白！”
暗影族首领望着主城的方向，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“黑风域……很快就会成为我们异族的囊中之物了。”
时间悄然流逝，转眼便到了第二日清晨。牛霸天的祛邪丹早已炼制完成，服下丹药后，体内残留的火焰神元被彻底清除，半步准神三重中期的气息愈发稳固。他走出客房，来到院内的聚神阵中，开始运转神诀修炼。
阳光透过阵法的光晕洒在他身上，神元在聚神阵的加持下飞速运转，不断冲刷着经脉，每一次循环，他的修为便凝实一分。金纹在他身旁来回踱步，不时警惕地看向四周，充当着护卫的角色。
没过多久，林峰匆匆赶来，脸上带着一丝凝重。“牛兄，出事了。”他快步走到牛霸天面前，压低声音道，“边境传来消息，迷雾森林附近发现了异族的踪迹，数量不少，气息最强的达到了半步准神四重初期。”
牛霸天猛地睁开双眼，眼中闪过一丝诧异：“异族？这个时候出现，怕是没那么简单。”他起身走到林峰身边，“可有具体的数量和动向？”
“暂时还不清楚，边境的守卫只发现了零星的异族探子，具体的大部队藏在何处还未查明。”林峰眉头紧锁，“家主让我来通知你，让你多加小心，三日后的加冕仪式可能会有变故。族里的长老已经在赶来的路上，预计明日就能抵达主城，到时候会加强主城的防御。”
牛霸天点了点头，心中却升起一股不安。异族向来狡猾，选择在加冕仪式前夕出现，绝非巧合。“我知道了，多谢林兄告知。你回去转告家主，让他多派些人手侦查边境的情况，另外，主城的防御阵法也得提前激活，以防万一。”
林峰应下后，便匆匆离去。牛霸天站在院中，目光望向边境的方向，指尖阵纹悄然凝聚。“异族么……看来三日后的麻烦，不止赵老怪一个。”他转头看向金纹，“金纹，这段时间你也抓紧恢复，三日后可能会有一场恶战。”
金纹似懂非懂地低吼一声，眼中闪过一丝战意。
接下来的一日，牛霸天几乎都在聚神阵中度过，半步准神三重中期的修为被他打磨得愈发精纯，神元运转的速度也比之前快了不少。期间，李兰和韩娟也时常过来，帮他检查境界稳固情况，顺便带来一些关于异族的消息——边境的异族探子越来越多，甚至有小股异族修士试图突破边境防线，不过都被守卫击退。
第三日清晨，牛霸天从修炼中醒来，感受着体内充盈且凝实的神元，嘴角露出一抹满意的笑容。经过三日的稳固，他的半步准神三重中期修为已彻底稳固，神元的凝练程度比之前提升了近两成，即便面对半步准神三重后期的修士，也有一战之力。
他走出客房，发现李兰和韩娟早已在院中等候，两人都换上了较为正式的服饰，脸上带着期待，又夹杂着一丝紧张。“都准备好了？”牛霸天笑着问道。
“嗯，加冕仪式快开始了，我们得赶紧去主城广场。”李兰点头道，目光落在牛霸天身上，眼中闪过一丝惊艳——今日的牛霸天换上了一身金色的锦袍，腰间佩戴着破邪剑，半步准神三重中期的气息虽已收敛，却依旧难掩其沉稳的气质。
韩娟则递过一面崭新的阵盘：“这是我连夜炼制的‘防御阵盘’，里面铭刻了九转镇神阵，关键时刻能抵挡半步准神四重初期的攻击，你带在身上，以防万一。”
牛霸天接过阵盘，心中涌起一股暖流，点了点头：“好，我们走吧。”
三人带着金纹，朝着主城广场的方向走去。此时的主城早已热闹非凡，街道两旁挤满了修士，都在朝着广场的方向涌动。广场中央，一座高大的擂台早已搭建完毕，擂台周围布置着层层防御阵法，几名准神初期的修士正站在广场边缘，目光警惕地扫视着四周。
牛霸天等人刚走到广场入口，便看到了牛家的队伍。为首的是一名白发老者，身着灰色长袍，周身散发着准神初期的强大气息，正是牛家的大长老牛震。在他身后，跟着几名半步准神三重后期的牛家长老，林峰也在其中。
“霸天，过来。”牛震看到牛霸天，招了招手，眼中带着一丝赞许，“不错，半步准神三重中期的修为稳固得很好，昨日与慕容浩一战，打得漂亮。”
“见过大长老。”牛霸天走上前，恭敬地行礼。
牛震点了点头，目光扫过李兰和韩娟，微微颔首，随后压低声音道：“边境的异族异动越来越明显，我怀疑他们今日会有所行动，等会儿加冕仪式上，你务必小心，若有变故，第一时间保护好自己和身边的人，族里的长老会处理异族的事情。”
“大长老放心，我已有准备。”牛霸天应道，指尖悄悄摸了摸怀中的防御阵盘和困邪阵阵盘。
就在这时，广场中央传来一阵钟声，加冕仪式正式开始。一名身着红色官袍的修士走上擂台，手持话筒高声道：“各位修士，今日是黑风域修士大赛的冠军加冕仪式，首先，让我们用热烈的掌声，欢迎本届大赛的冠军——牛霸天！”
台下瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声，无数目光汇聚在牛霸天身上。他深吸一口气，在众人的注视下，一步步朝着擂台走去。李兰和韩娟站在台下，眼中满是骄傲，金纹则紧紧跟在他身后，警惕地观察着周围的动静。
然而，就在牛霸天即将踏上擂台的那一刻，广场西侧突然传来一阵混乱的尖叫声，紧接着，一道阴冷的气息冲天而起，伴随着一声嘶吼：“人类修士，受死吧！”
牛霸天脸色骤变，猛地转头望去，只见十几道异族身影从人群中冲出，周身散发着半步准神三重到半步准神四重初期的气息，手中握着武器，朝着广场上的修士疯狂砍杀。
“异族果然来了！”牛震怒吼一声，准神初期的气息瞬间爆发，朝着为首的异族修士冲去，“长老们，随我迎战！保护好广场上的修士！”
牛家的长老们纷纷响应，各自朝着异族修士冲去。广场上的修士们也反应过来，纷纷祭出武器，与异族展开厮杀。一时间，广场上混乱不堪，神元碰撞的声音、惨叫声、怒吼声交织在一起。
牛霸天没有丝毫犹豫，转身冲到李兰和韩娟身边，将两人护在身后，同时祭出破邪剑，半步准神三重中期的气息尽数爆发。“你们待在我身后，不要乱跑！”他对着两人说了一句，随后看向身旁的金纹，“金纹，帮我牵制左侧的异族！”
金纹低吼一声，半步准神二重中期的气息爆发，朝着左侧一名半步准神三重初期的异族修士冲去，口中喷出一道金色的兽魂光束，直逼对方要害。
此时，一名半步准神三重后期的异族修士注意到了牛霸天，眼中闪过一丝贪婪，提着大刀朝着他冲来：“这小子是大赛冠军，修为达到了半步准神三重中期，擒住他，定能立大功！”
大刀带着呼啸的风声，朝着牛霸天的头颅砍来，刀身上萦绕着阴冷的异族神元，显然是想一击必杀。
牛霸天眼神一厉，不退反进，手中破邪剑带着破邪之力，迎着大刀斩去。“铛！”一声巨响，金铁交鸣的声音震耳欲聋，两人各自后退三步。牛霸天只觉手臂发麻，对方的力量比他想象中还要强上几分，不愧是半步准神三重后期的异族修士。
那异族修士也有些惊讶，没想到牛霸天不过半步准神三重中期，竟能接下他全力一击。“有点意思，不过，你终究不是我的对手！”他怒吼一声，再次挥刀砍来，刀招比之前更加凌厉，每一刀都带着撕裂空间的气势。
牛霸天不敢大意，脚下步伐变幻，身形如鬼魅般闪避着对方的攻击，同时手中破邪剑不断挥舞，抵挡着刀风的侵袭。他知道，仅凭自身修为，想要战胜对方有些困难，必须借助阵法的力量。
趁着闪避的间隙，牛霸天指尖阵纹悄然凝聚，朝着地面一按，低喝一声：“困邪阵，起！”刹那间，淡金色的阵纹在他与异族修士周围亮起，四道阵柱拔地而起，形成一个方形结界，将两人困在其中。
“又是阵法？”异族修士皱了皱眉，眼中闪过一丝不屑，“这种小阵，也想困住我？”他挥刀朝着阵柱砍去，刀身上的阴冷神元与阵柱碰撞，发出“滋滋”的声响，阵柱上的光芒微微黯淡，却并未破碎。
牛霸天嘴角勾起一抹弧度，他要的就是这个效果。“困邪阵只是开始，接下来，尝尝我的破邪困杀阵！”他双手快速掐诀，体内神元疯狂注入阵纹之中，困邪阵的阵纹瞬间与地面下早已布好的杀阵纹络融合，结界内的金光暴涨，无数道金色剑气从阵纹中射出，朝着异族修士刺去。
异族修士脸色一变，连忙挥舞大刀抵挡，可剑气数量太多，又蕴含着克制异族的破邪之力，他很快便被剑气逼得节节后退，身上的衣物被剑气划破，留下一道道伤口。
“该死！我跟你拼了！”异族修士怒吼一声，体内神元疯狂燃烧，气息瞬间提升到顶峰，朝着牛霸天猛地冲来，想要与他同归于尽。
牛霸天眼神一凝，手中破邪剑高高举起，半步准神三重中期的神元尽数灌注剑身，剑身上的破邪纹路亮起刺眼的光芒。“破邪剑法——万邪俱灭！”他一声低喝，一剑朝着异族修士斩去，金色的剑光如同一道流星，带着破尽一切邪祟的气势，直逼对方要害。
就在这千钧一发之际，一道黑影突然从侧面冲来，挡在了异族修士身前，正是之前那名半步准神四重初期的暗影族首领。他手中出现一把黑色的长矛，朝着破邪剑挡去。
“铛！”金铁交鸣的声音震得整个结界都剧烈震颤，牛霸天只觉一股巨大的力量传来，手臂剧痛，破邪剑险些脱手而出，身体不由自主地向后退了十几步，嘴角溢出一丝鲜血。
“半步准神四重初期！”牛霸天心中惊骇，抬头望向暗影族首领，眼中满是凝重。他没想到，异族竟然派出了如此强大的战力。
暗影族首领看着牛霸天，眼中闪过一丝轻蔑：“区区半步准神三重中期，也敢在我面前放肆？今日，不仅要拿下黑风域主城，还要将你这所谓的冠军，挫骨扬灰！”