牛家府邸的修炼室中，寒玉蒲团散发着沁人的凉意，将空气中的燥热驱散大半。牛霸天盘膝而坐，掌心托着那块从大赛中获得的黑纹破邪晶——晶石约莫拳头大小，表面布满玄奥的黑色纹路，淡金色的破邪之力在纹路间缓缓流转，凑近便能感受到其中蕴含的精纯能量。
雷纹豹（真神八重初期）趴在他左侧，背上的伤口已在速愈破邪丹的作用下结痂，此刻正睁着圆溜溜的眼睛，盯着黑纹破邪晶；赤焰狐（真神八重初期）则蜷在右侧，狐尾偶尔扫过地面，显然也对这块晶石充满好奇。
“这黑纹破邪晶的能量比我想象中更浓郁，若能完全炼化，或许能让我的半步准神一重中期境界更稳固，甚至触摸到后期的门槛。”牛霸天深吸一口气，指尖凝聚起一丝破邪之力，轻轻点在晶石表面。
黑色纹路瞬间亮起，淡金色的能量如同溪流般顺着指尖涌入他的经脉，一路流向丹田。与普通破邪丹的药力不同，晶核的能量更温和却更持久，在丹田内缓缓散开，如同春雨滋润土地般，滋养着他体内的破邪之力。
他闭上眼睛，按照《破邪诀》的运转路线，引导着晶核能量在经脉中循环。每一次循环，能量便会与自身破邪之力融合一分，丹田内的淡金色光晕也随之扩大一圈。修炼室中只剩下能量流转的细微声响，以及雷纹豹偶尔发出的轻哼。
这般炼化持续了近两个时辰，正当牛霸天感觉丹田内的破邪之力愈发充盈，即将触碰到半步准神一重中期的瓶颈时，修炼室的门窗突然“砰”地一声被撞开，三道黑影如同鬼魅般窜了进来，手中的弯刀泛着诡异的墨绿色光芒，直扑向他手中的黑纹破邪晶。
“异族探子！”牛霸天心中一凛，瞬间收回炼化能量的心神，左手猛地将黑纹破邪晶攥紧，右手抽出腰间的破邪战刀，淡金色的破邪之力注入刀身，朝着最前方的黑影斩去。
“嗷呜！”雷纹豹和赤焰狐同时反应过来，雷纹豹纵身跃起，烈火爪带着淡金色破邪之力，抓向左侧黑影的喉咙；赤焰狐则甩出三条狐尾，灵力绳索如同毒蛇般缠向右侧黑影的双腿。
为首的黑影冷笑一声，弯刀横扫，墨绿色的邪气与破邪战刀碰撞，“铛”的一声脆响，牛霸天只觉手臂一阵发麻——这黑影的实力竟达到了真神九重巅峰，比昨日的李冲还要强上几分！
“区区人类修士，也配拥有黑纹破邪晶？”为首黑影的声音沙哑刺耳，手中弯刀再次挥出，墨绿色的邪气凝聚成一道刃芒，朝着牛霸天的胸口劈去。
牛霸天不敢硬接，脚下踏云步快速后退，同时对着雷纹豹和赤焰狐喊道：“雷纹豹，用‘烈火燎原’牵制！赤焰狐，绕后攻击！”
雷纹豹立刻落地，四肢蹬地，火红色的破邪之力从体内爆发，在地面形成一片火海，朝着三名黑影蔓延。为首黑影脸色一变，连忙后退，却被赤焰狐的灵力绳索缠住了脚踝，踉跄着摔倒在地。
“机会！”牛霸天眼中闪过厉色，纵身跃起，破邪战刀带着淡金色的刀芒，朝着倒地黑影的后背斩去。“噗嗤！”刀芒正中黑影后背，淡金色破邪之力瞬间爆发，黑影发出一声凄厉的惨叫，身体开始消融——异族修士最惧怕破邪之力，一旦被重创，肉身便会快速瓦解。
另外两名黑影见状，眼中闪过一丝惧意，却没有撤退，反而更加疯狂地朝着牛霸天扑来。左侧黑影的弯刀直刺牛霸天的咽喉，右侧黑影则取出一块黑色阵石，朝着地面一掷，墨绿色的阵纹瞬间亮起，竟是一个初级邪煞阵，想要困住牛霸天。
“韩娟教我的破阵手法正好用上！”牛霸天心中一动，左手从储物袋中取出一枚高阶破邪阵石，朝着邪煞阵的阵眼掷去。“咔嚓”一声，淡金色破邪之力与墨绿色邪气碰撞，邪煞阵的阵纹瞬间碎裂。
与此同时，他侧身避开左侧黑影的弯刀，破邪战刀反手斩出，淡金色刀芒擦过黑影的手臂，将其整条手臂斩落。“啊！”黑影惨叫一声，转身想要逃跑，却被雷纹豹一口咬住脖颈，淡金色破邪之力涌入体内，瞬间气绝。
最后一名黑影见同伴接连被杀，终于心生退意，转身朝着窗外跑去。“想走？”牛霸天冷笑一声，从储物袋中取出韩娟给他的困灵阵盘，指尖注入破邪之力，淡金色阵纹瞬间在黑影脚下亮起，将其牢牢困住。
“说！你们异族还有多少探子在黑风谷？”牛霸天走到黑影面前，破邪战刀架在他的脖颈上，声音冰冷。黑影眼中满是怨毒，却紧闭嘴唇，突然猛地用力，咬碎了口中的毒囊，身体瞬间化为一滩墨绿色的脓水。
修炼室中恢复安静，只剩下空气中残留的淡淡邪气。牛霸天松了口气，收起破邪战刀，走到雷纹豹和赤焰狐身边，检查它们的伤势——雷纹豹的爪子被邪气灼伤，赤焰狐的狐尾也被划开一道口子，好在都不严重。
他从储物袋中取出两枚速愈破邪丹，喂给雷纹豹和赤焰狐，然后捡起地上的黑纹破邪晶，发现晶石表面的黑色纹路暗淡了几分，显然刚才的战斗消耗了部分能量。
“看来炼化晶核不能在府邸里进行，必须找个安全的地方。”牛霸天皱了皱眉，心中盘算着——黑风谷外有一处废弃的破邪塔，那里布满了天然的破邪阵纹，异族修士不敢靠近，是个炼化晶核的好地方。
就在这时，修炼室的门被推开，李兰（真神八重后期）和韩娟（真神八重后期）匆匆赶来，两人脸上满是焦急。“霸天，我们听到打斗声，你没事吧？”李兰快步走到牛霸天身边，检查他的身体，发现他没有受伤，才松了口气。
韩娟则环顾四周，看到地上残留的墨绿色脓水，脸色凝重：“是异族探子？他们怎么会找到你的修炼室？”
“应该是冲着黑纹破邪晶来的。”牛霸天将刚才的战斗经过简要说明，然后举起手中的晶石，“这晶核的能量很特殊，或许能吸引异族修士。我打算去黑风谷外的破邪塔炼化，那里有天然破邪阵纹，安全得多。”
韩娟点头赞同：“破邪塔确实是个好地方，我再给你准备十块高阶破邪阵石，若是遇到异族，可以快速布置防御阵。另外，我把困灵阵盘的触发速度再调快半息，确保你能及时困住敌人。”
李兰则从丹囊里取出五枚聚气破邪丹和三枚护脉破邪丹，递给牛霸天：“这些丹药你带上，聚气丹能帮你加快炼化速度，护脉丹则能在你炼化时保护经脉，避免被晶核的能量反噬。”
牛霸天接过丹药和阵石，心中满是感激：“多谢你们，等我炼化完晶核，就立刻回来，一起准备三个月后的异族入侵防御战。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，牛霸天便带着雷纹豹和赤焰狐离开了牛家府邸。他身着玄铁破邪甲，背上背着破邪战刀，储物袋里装满了丹药和阵石，朝着黑风谷外的破邪塔出发。
黑风谷外的山林寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙声。雷纹豹在前方开路，赤焰狐则跟在牛霸天身边，警惕地观察着四周。走了约莫一个时辰，一座残破的石塔出现在视野中——这便是破邪塔，塔身布满了淡金色的天然阵纹，即使历经千年，依旧散发着微弱的破邪之力。
牛霸天走到塔前，伸手触摸塔身，淡金色阵纹瞬间亮起，仿佛在欢迎他的到来。他松了口气，带着雷纹豹和赤焰狐走进塔内，找了一处宽敞的石室，取出寒玉蒲团盘膝坐下。
“接下来的几天，我们就在这里炼化晶核。”牛霸天摸了摸雷纹豹的脑袋，然后取出黑纹破邪晶，再次开始炼化。淡金色的能量缓缓涌入丹田，这一次没有了外界干扰，能量运转得更加顺畅，丹田内的破邪之力也在稳步提升。
雷纹豹和赤焰狐趴在石室角落，一边吞吐着空气中的破邪之力修炼，一边警惕地守护着牛霸天。石室中再次恢复安静，只有破邪之力流转的细微声响，以及塔外偶尔传来的鸟鸣声。
牛霸天闭上眼睛，全心投入炼化——他知道，这次炼化不仅关乎自己的境界提升，更关乎三个月后能否带领四族击退异族。只有变得更强，才能守护好黑风谷，守护好身边的人。
淡金色的破邪之力在丹田内不断凝聚，朝着半步准神一重中期的瓶颈缓缓冲击，一场关乎实力突破的历练，正在破邪塔中悄然进行。