牛霸天（半步准神一重中期）坐在疗伤室的寒玉蒲团上，指尖萦绕的淡金色破邪之力正顺着经脉缓缓流转。雷纹豹（真神八重初期）和赤焰狐（真神八重初期）蜷缩在他脚边，喉间偶尔发出细微的呜咽——方才矿坑激战中，雷纹豹的右爪被邪煞首领的战斧余波扫中，虽未伤及骨骼，却也留下一道深可见骨的血痕；赤焰狐则因连续催动狐尾灵力，丹田内的破邪之力出现了短暂的紊乱。
“别急，这枚‘破邪复元丹’能帮你们稳固灵力。”牛霸天低头，将掌心的淡金色丹药掰成两半，分别喂给两只灵兽。丹药入口即化，清凉的药力顺着灵兽的喉管涌入丹田，雷纹豹爪子上的血痕以肉眼可见的速度结痂，赤焰狐紊乱的气息也渐渐平稳。他自己则取出一枚“破邪聚灵丹”，指尖灵力微动，丹药便化作一缕缕金色雾气，被他缓缓吸入鼻腔。
雾气入体的瞬间，牛霸天立刻感受到丹田内的变化——原本略显躁动的破邪之力，像是被注入了一股清泉，开始按照特定的轨迹循环。他闭上眼，神识沉入丹田，仔细观察着灵力流动的路径：之前与邪煞首领对战时，为了催动“破邪惊雷拳”，他强行加速了灵力运转，导致部分经脉出现了细微的损伤，此刻这些损伤正被丹药的药力一点点修复。更让他惊喜的是，经过方才那场高强度战斗，丹田内的破邪之力竟比之前精纯了几分，原本淡金色的灵力中，隐隐多了一丝极细的银纹。
“难道是‘破邪惊雷拳’的雷霆之力与破邪之力融合了？”牛霸天心中一动，尝试着调动丹田内的灵力，按照“破邪惊雷拳”的口诀运转。淡金色灵力裹挟着那丝银纹，顺着经脉涌向右手掌心，原本只有拳头大小的拳印，此刻竟膨胀到了脸盆大小，拳印周围的雷纹也比之前清晰了数倍，空气中甚至传来细微的噼啪声。
就在这时，疗伤室的门被轻轻推开，李兰（真神八重后期）端着一个黑色的丹炉走了进来。她看到牛霸天掌心的拳印，眼中闪过一丝惊讶：“你这‘破邪惊雷拳’的威力，怎么比之前强了这么多？方才在矿坑时，你催动的拳印可没有这么强的雷霆气息。”
牛霸天散去掌心的灵力，睁开眼笑道：“可能是和邪煞首领对战时，强行催动灵力突破了瓶颈。不过现在还不稳定，需要多练几次才能完全掌控。你怎么过来了？不是去丹房炼药了吗？”
“别提了，遇到瓶颈了。”李兰将丹炉放在桌上，无奈地叹了口气，“这次开采的黑纹破邪晶纯度太高，我之前炼制高阶破邪丹的丹方，根本无法完全发挥晶石的药力。刚才试了三次，每次丹药快要成型时，都会因为药力过剩而炸炉，浪费了三块晶石。”
牛霸天起身走到桌前，打开丹炉的盖子，一股焦糊味扑面而来。炉底残留着一些黑色的残渣，上面还沾着淡淡的金色光晕——那是黑纹破邪晶的药力残留。他用指尖沾了一点残渣，放在鼻尖轻嗅，眉头微微皱起：“你是不是在炼制时，没有控制好火候？黑纹破邪晶的药力比普通晶石强三倍，若是还用之前的文火慢炼，药力无法及时散出，自然会炸炉。”
“我试过用武火炼，可武火一催，晶石就直接化成了灰烬，根本留不下药力。”李兰揉了揉太阳穴，“我已经调整了五次火候，还是不行。再过半个月就是四族破邪大赛的预选赛了，若是不能尽快炼出高阶破邪丹，到时候我们的修士恐怕会吃亏。”
牛霸天沉默片刻，突然想起之前在韩娟的阵盘上看到的阵法纹路：“对了，韩娟不是擅长阵法吗？我们可以在丹炉外面布置一个‘聚灵阵’，用阵法控制药力的散出速度。这样既能用武火快速炼化晶石，又能通过阵法将药力锁在丹炉内，慢慢凝聚成丹。”
李兰眼睛一亮：“这个主意好！我怎么没想到？韩娟现在应该在整理情报，我们去找她说说，说不定能成。”
两人带着丹炉，快步走向韩娟的书房。此时韩娟（真神八重后期）正坐在桌前，面前摊着一张巨大的地图，上面用红色墨水标注着黑风谷周围的矿脉位置。看到牛霸天和李兰进来，她放下手中的毛笔，疑惑地问道：“你们怎么来了？不是一个在疗伤，一个在炼药吗？”
“韩娟，你快帮我们想想办法，李兰炼药遇到瓶颈了。”牛霸天将丹炉放在桌上，把刚才的想法说了一遍。韩娟听完，走到丹炉前仔细观察了片刻，又拿起一块备用的黑纹破邪晶，指尖凝聚出淡金色的阵纹，在晶石表面轻轻一点。
“可行。”韩娟点头，眼中闪过一丝兴奋，“‘聚灵阵’刚好能锁住药力，但需要调整阵纹的密度。普通的‘聚灵阵’有三十六道阵纹，我们需要增加到七十二道，这样才能完全控制黑纹破邪晶的药力。不过布置七十二道阵纹需要大量的阵石，我们库房里的阵石恐怕不够。”
“我去库房看看，说不定能找到备用的阵石。”牛霸天立刻转身，快步走向库房。此时库房外，两名牛家修士正守在门口，看到牛霸天过来，连忙躬身行礼：“霸天少爷。”
“打开库房，我要取一些阵石。”牛霸天说道。一名修士拿出钥匙，打开库房的大门，里面整齐地摆放着一排排架子，上面放着各种矿石、丹药和阵石。牛霸天走到阵石区，仔细翻找起来——架子上的阵石大多是低阶的，只能布置普通的防御阵，高阶阵石只有寥寥几块，根本不够布置七十二道阵纹。
“怎么回事？高阶阵石怎么这么少？”牛霸天皱起眉头，看向旁边的库房管理员。管理员连忙解释：“霸天少爷，之前加固黑风谷的防御阵时，用了大部分高阶阵石，剩下的这些还是留着应急的。若是现在用了，万一异族突然偷袭，我们的防御阵就无法及时加固了。”
牛霸天沉默片刻，突然想起之前俘虏招供的情报——邪煞灵帝在黑风谷附近布置了四座矿脉，除了他们今天攻占的这座，还有三座矿脉没有找到。“说不定其他矿脉附近有高阶阵石矿。”他心中一动，对管理员说：“先把剩下的高阶阵石给我，不够的部分，我们明天去迷雾森林深处找找，说不定能找到阵石矿。”
管理员犹豫了一下，还是取来一个黑色的盒子，里面装着十块淡金色的高阶阵石：“霸天少爷，这些是剩下的全部高阶阵石了，您可一定要省着用。”
牛霸天接过盒子，转身快步回到韩娟的书房。韩娟和李兰正坐在桌前，研究着丹炉的尺寸，看到牛霸天回来，连忙问道：“找到阵石了吗？”
“只找到十块，不够布置七十二道阵纹。”牛霸天将盒子放在桌上，“不过我有个主意，明天我们去迷雾森林深处找找，说不定能找到高阶阵石矿。之前俘虏说邪煞灵帝布置了四座矿脉，其他矿脉附近很可能有阵石矿，毕竟异族也需要阵石布置防御。”
韩娟点头：“这个主意可行。迷雾森林深处的邪煞之气比外围浓，普通修士不敢去，正好适合我们寻找矿脉。不过那里的异族修士可能更多，我们需要多带些人手。”
“我去通知白峰，让他准备玄铁弩和破邪箭。”李兰起身说道，“另外，我再带几名李家的丹师，万一找到阵石矿，我们可以现场炼制一些低阶阵石，补充库存。”
牛霸天看向窗外，此时夜幕已经完全降临，黑风谷内的灯火如同繁星般闪烁。他握紧了手中的阵石盒子，眼中闪过一丝坚定：“明天一早出发，争取在三天内找到阵石矿。只有尽快炼出高阶破邪丹，我们才能在四族破邪大赛中占据优势，也才能应对三个月后的异族入侵。”
韩娟拿出一张地图，在上面标注出迷雾森林深处的位置：“明天我们从黑风谷东侧出发，那里的邪煞之气相对较弱，而且靠近之前俘虏说的第二座矿脉，说不定能一举两得。”
三人又商量了一阵，确定了明天的行程和分工——牛霸天负责带队战斗，韩娟负责寻找矿脉和布置阵法，李兰负责炼药和治疗伤员，白峰则带着白家修士负责警戒和防御。直到深夜，三人才各自散去，准备明天的历练。
回到疗伤室，牛霸天再次盘膝坐在寒玉蒲团上，取出一块高阶阵石放在掌心。淡金色的阵纹在阵石表面流转，他尝试着用神识感受阵纹的轨迹——之前韩娟布置破邪困阵时，他曾观察过阵纹的运转，此刻结合阵石的纹路，竟隐隐摸到了阵法的门道。
“若是能学会布置‘聚灵阵’，以后炼药、修炼都能事半功倍。”牛霸天心中暗喜，指尖凝聚出一丝破邪之力，轻轻触碰阵石表面的阵纹。就在破邪之力接触到阵纹的瞬间，阵石突然发出一道淡金色的光芒，无数道细微的阵纹从阵石中飞出，在他面前形成了一个小型的“聚灵阵”。
“竟然成功了！”牛霸天惊喜不已，连忙调动丹田内的破邪之力，注入“聚灵阵”中。阵法瞬间膨胀，周围的天地灵气被源源不断地吸入阵中，转化为淡金色的破邪之力，涌入他的丹田。丹田内的破邪之力原本只是半步准神一重中期的水准，此刻在阵法的加持下，竟隐隐有了向后期突破的迹象。
“不过现在还不能急着突破。”牛霸天立刻散去阵法，心中清醒地知道——每个境界的提升都需要稳固，他刚进入半步准神一重中期不久，若是强行突破，很可能导致境界不稳，以后再想提升就难了。他需要通过明天的历练和接下来的比赛，逐步稳固境界，才能在四族破邪大赛前，顺利突破到半步准神一重后期。
窗外的月光透过窗户，洒在疗伤室的地面上，形成一道银色的光斑。牛霸天看着脚边熟睡的雷纹豹和赤焰狐，握紧了拳头——明天的历练只是开始，接下来的一个月，他不仅要寻找阵石矿、炼制高阶破邪丹，还要准备四族破邪大赛的各个项目。炼丹、阵法、御兽、实战，每一项都不能掉以轻心。只有全力以赴，才能在比赛中脱颖而出，获得上古破邪功法，带领四族修士守护好黑风谷。
夜色渐深，黑风谷内的灯火渐渐熄灭，只有疗伤室的灯光依旧亮着。牛霸天闭上眼，再次沉入修炼中，淡金色的破邪之力在他体内缓缓流转，为明天的历练积蓄着力量。