暗星窟深处的溶洞内，水汽氤氲，钟乳石上滴落的水珠砸在地面，发出清脆的声响。牛霸天、李兰、韩娟与幸存的修士们围坐在篝火旁，空气中弥漫着丹药的清香——韩娟正将一株株灵药投入丹鼎，为受伤的修士炼制疗伤丹。
李烈的左臂被巨锤震伤，骨头隐隐作痛，他服下韩娟刚炼制的丹药，真神境七重中期的灵力缓缓运转，修复着受损的经脉：“多亏了韩娟姑娘的丹药，否则这伤至少要休养半个月。”
韩娟擦了擦额头的汗珠，真神境七重初期的灵力消耗让她有些疲惫：“这些丹药只是临时用的，若想彻底痊愈，还需要更高阶的‘凝神丹’，可惜秘境中缺少‘凝神草’。”
牛霸天坐在角落，手中摩挲着从异族据点缴获的黑色矿石——这是岩角族用来锻造武器的“地核铁”，硬度远超普通矿石，还能吸收土属性灵力。他突然想起自己的器师技能，心中一动：“或许可以用这地核铁，为大家炼制几件防御宝器，下次遇到真神境八重初期的强者，也能多几分自保之力。”
李兰眼中一亮，走到牛霸天身边：“你还会炼器？之前怎么没听你说过？”她看着那堆黑色矿石，能感受到其中蕴含的厚重灵力，若真能炼制成宝器，对众人的帮助极大。
牛霸天笑了笑，取出之前在星辰神殿获得的星辰本源之力碎片：“这碎片蕴含纯净的星辰之力，正好能与地核铁融合，炼制出‘星辰地核甲’，不仅防御强，还能抵挡部分土属性攻击。”他将碎片放在地核铁上，碎片瞬间融入矿石，黑色矿石表面泛起淡淡的金色纹路。
接下来的三天，牛霸天专注于炼器。他在溶洞中央搭建起简易的炼器炉，将地核铁投入炉中，真神境七重巅峰的灵力化作火焰，灼烧着矿石。火焰温度越来越高，地核铁逐渐融化，变成暗红色的铁水。
韩娟和李兰则轮流为他护法，同时整理从异族据点搜来的物资。韩娟发现一本记载着异族阵法的古籍，上面提到一种“地脉阵”，能借助地底灵力增强防御，她便尝试着在溶洞周围布下，以防异族突然偷袭。
第四天清晨，炼器炉发出耀眼的光芒。牛霸天深吸一口气，将星辰本源之力彻底融入铁水，双手结印，口中念动炼器口诀。铁水在空中凝聚成型，逐渐化作一件件黑色的铠甲，铠甲表面的金色纹路如星辰般闪烁，散发着强大的防御气息。
“成了！”牛霸天睁开眼，将五件星辰地核甲从炉中取出。每件铠甲都能根据修士的境界自动调节大小，其中两件融入了更多星辰本源之力，防御最强，适合真神境七重后期的修士穿戴。
“这铠甲好强的气息！”李烈拿起一件铠甲，穿戴在身上，真神境七重中期的灵力注入，铠甲表面的金色纹路亮起，形成一道淡金色的防御光幕，“有了它，下次再遇到真神境七重后期巅峰的异族，我也能正面抗衡了！”
牛霸天将另一件防御最强的铠甲递给韩娟：“你是阵法师，需要时刻维持阵法，这件铠甲能保护你不被偷袭。”他又给李兰递了一件：“你的剑法灵动，但防御较弱，这件铠甲能为你挡下大部分攻击。”
分配完铠甲，众人的士气大涨。牛霸天则继续研究剩下的地核铁，他想为雷纹兽也炼制一件护具。雷纹兽的实力已达真神境中期，若能有护具加持，战斗力能再提升一个档次。
就在这时，溶洞外的地脉阵突然发出警报，淡绿色的光幕泛起涟漪，显然有异族靠近。韩娟脸色一变：“不好，是异族！他们应该是找到这里了！”
牛霸天立刻站起身，星魂剑在手，真神境七重巅峰的灵力爆发：“大家做好战斗准备！李烈，你带领两名修士守住左侧出口；韩娟，你维持地脉阵，尽量拖延时间；李兰，你跟我一起正面迎敌！”
雷纹兽也做好准备，真神境中期的雷力在周身炸起弧光，对着溶洞入口低吼。众人迅速就位，空气中的紧张气息再次弥漫，一场新的战斗即将打响。
溶洞入口处，脚步声越来越近，为首的正是之前追击他们的真神境八重初期的岩角族强者。他看着地脉阵的光幕，冷笑道：“躲在这里也没用，今日定要将你们全部斩杀，夺回星辰本源之力！”说完，他挥动巨斧，土黄色灵力朝着光幕砸去。