半决赛前的三日,青石城氛围愈发紧张。牛霸天三人除了巩固修为、推演战术,还主动承担了城主府分配的城外探查任务——排查异族残部的踪迹,防止其偷袭城池。毕竟经历过上次异族攻城,谁也不敢轻视这些潜藏的威胁。
出发前,三人在客栈做好准备。韩娟将十数枚阵旗、阵盘和符箓塞进储物袋,又给牛霸天和李兰各递了三枚“预警符”:“这符能感知十里内的异族气息,一旦触发会发出红光,你们贴身收好。我还备了‘迷踪阵’和‘防御阵’的便携阵盘,遇袭时能快速布防。”
李兰检查着灵琴的琴弦,将几枚“清神丹”和“回灵丹”放在随手可及的地方,真神境三重中期后期的神魂之力微微流转,确保琴音能随时爆发:“我会用琴音警戒,异族的神魂波动和人类不同,只要靠近三里,我就能察觉。”
牛霸天抚摸着雷牙的鬃毛,雷牙周身萦绕着真神境一重中期后期的雷灵力,不安地蹭了蹭他的手心;玄豹则趴在他脚边,影灵力融入地面,随时准备隐匿探查。“我和玄豹在前开路,雷牙跟着韩娟,一旦发现异族,先别急着动手,咱们先摸清对方的数量和境界,再制定战术。我现在是真神境三重中期初期,虽然还没突破,但对空间瞬移的掌控更熟练了,突围不成问题。”
三人一兽离开青石城,朝着东北方向进发——据城主府情报,这一带近日有修士失踪,疑似异族活动区域。城外的树林比迷雾森林稀疏,但枯枝败叶堆积,空气中弥漫着淡淡的腐臭气息,偶尔能看到零星的兽骨,显然许久没有人类修士涉足。
走了约莫半个时辰,牛霸天腰间的预警符突然亮起微弱红光。他立刻抬手示意停下,玄豹瞬间窜入树林,影灵力扩散开来。片刻后,玄豹从一棵大树后探出头,对着牛霸天摇了摇尾巴,示意发现异常。
“前面百丈处有动静,气息很隐蔽,但能感觉到至少三只异族,境界应该在真神境二重后期巅峰左右。”牛霸天压低声音,对韩娟和李兰说道,“韩娟,你在这布一座‘隐匿阵’,我们先藏起来观察;李兰,用‘镇魂音波’压制气息,别被它们发现。”
韩娟迅速取出阵盘,真神境三重中期初期的阵灵力注入其中,阵盘落地瞬间,淡蓝色的阵光笼罩三人,将他们的气息与周围环境融为一体。李兰指尖轻拨琴弦,一道低沉柔和的琴音扩散,真神境三重中期后期的神魂之力如同水波,悄悄抚平了他们的灵力波动。
三人借着树木掩护,朝着玄豹示意的方向摸去。穿过一片灌木丛,前方出现一处废弃的猎户木屋,木屋周围的地面上,散落着几具修士的尸体,尸体上布满黑色爪痕,正是异族留下的痕迹。木屋门口,三只形似蜥蜴的异族正低头啃食着什么,它们体长三丈,浑身覆盖着青黑色鳞片,尾巴末端带着尖刺,正是“毒蜥异族”,境界都在真神境二重后期巅峰。
“这些毒蜥的鳞片能挡下普通灵力攻击,尾巴的尖刺有毒,沾到会麻痹灵力。”李兰凑到牛霸天耳边,轻声说道,“它们的弱点在腹部,鳞片较薄,而且神魂防御弱,我的琴音能干扰它们。”
韩娟点头补充:“我可以布‘熔火阵’,火焰能灼烧它们的鳞片,再用‘困灵阵’缠住它们的尾巴,让它们无法用毒刺攻击。”
牛霸天观察着毒蜥的站位,三只毒蜥呈三角分布,正好将木屋门口堵住,想要绕到背后偷袭很难。“这样,李兰先用‘破幻音波’干扰它们的神魂,让它们陷入混乱;韩娟趁机在它们脚下布‘熔火阵’,逼它们跳起来;我和雷牙、玄豹趁它们腾空时发动攻击,雷牙用惊雷爪抓腹部,玄豹用影爪缠尾巴,我来补刀。”
计划定下,李兰悄悄走到一棵粗壮的大树后,将灵琴放在树杈上,指尖轻轻拨动。不同于以往的激昂琴音,这次的“破幻音波”带着诡异的频率,真神境三重中期后期的神魂之力如同细针,朝着三只毒蜥刺去。
毒蜥啃食的动作突然一顿,青黑色的眼睛变得浑浊,尾巴无意识地甩动着,显然陷入了幻境。韩娟抓住机会,快速抛出三枚阵盘,阵盘落地瞬间,红色的阵纹亮起,“熔火阵”轰然启动,火焰从地面窜出,灼烧着毒蜥的鳞片。
“嘶——”毒蜥被火焰烫得发出嘶鸣,从幻境中惊醒,纷纷跃起想要逃离火焰范围。就在这时,牛霸天瞬移到左侧毒蜥身下,空间灵力凝聚成剑气,朝着它的腹部刺去;雷牙纵身扑向中间毒蜥,真神境一重中期后期的雷灵力凝聚成利爪,狠狠抓在其腹部;玄豹则缠住右侧毒蜥的尾巴,影灵力化作锁链,将其牢牢捆住。
左侧毒蜥被剑气刺穿腹部,青黑色血液喷涌而出,庞大的身体重重摔在地上,气息瞬间消散;中间毒蜥被雷牙抓伤腹部,痛苦地扭动身体,却被火焰困住,最终被雷牙的惊雷爪拍碎头颅;右侧毒蜥挣扎着想要用毒刺攻击玄豹,却被韩娟补布的“困灵阵”缠住四肢,李兰的琴音再次响起,“破幻音波”直接震碎它的神魂,倒在火焰中不再动弹。
解决掉三只毒蜥,三人连忙上前检查那些修士的尸体。从服饰来看,是青石城周边小家族的修士,身上的储物袋被搜刮一空,显然这些毒蜥是在掠夺资源。韩娟蹲下身,用银针刺了刺尸体上的爪痕,银针瞬间变黑:“毒性很强,一旦入体,半个时辰内灵力就会彻底麻痹,难怪这些修士毫无反抗之力。”
李兰看着尸体上的伤口,眉头紧锁:“毒蜥通常不会单独行动,既然出现三只,附近很可能有它们的巢穴。我们得顺着踪迹找找,万一有更多毒蜥潜伏,迟早是个隐患。”
牛霸天点头,让玄豹顺着毒蜥留下的足迹追踪。玄豹的影灵力对气味和痕迹极为敏感,很快就找到了一条被踩出的小径,通向树林深处的一处山洞。三人远远望去,山洞入口被藤蔓遮挡,隐约能看到洞口有黑色的雾气萦绕,预警符的红光变得更加明亮。
“洞口的雾气有问题,里面至少有五只异族,而且有一道气息很强,应该达到了真神境三重中期初期!”牛霸天脸色凝重,“看来这是个毒蜥巢穴,里面的首领境界和我差不多,硬拼的话我们未必占优,而且不知道有没有其他埋伏。”
韩娟取出阵旗,在山洞周围布下几枚“监听阵”的阵眼石:“我先听听里面的动静,看看它们有没有交谈,能不能摸清底细。”阵眼石亮起微光,山洞内的声音断断续续传来——刺耳的嘶鸣中,夹杂着模糊的“大人”“祭品”“城主府”等字眼。
“好像在说要抓修士当祭品,还要偷袭城主府的粮队!”李兰脸色一变,“城主府的粮队三日后会运送灵米到竞技场,给参赛修士补充体力,要是被它们偷袭,后果不堪设想。”
牛霸天当机立断:“不能让它们得逞!我们先回去报信,让城主府加强粮队的护卫,再带修士过来围剿这个巢穴。现在硬闯太冒险,万一被它们缠住,反而会耽误时间。”
三人正准备撤离,山洞内突然传来一阵急促的嘶鸣,紧接着,五道黑影从山洞内窜出,为首的毒蜥体型比之前遇到的大了一倍,浑身覆盖着暗红色鳞片,尾巴尖刺闪烁着幽蓝光芒,境界正是真神境三重中期初期,身后还跟着四只真神境二重后期巅峰的毒蜥。
“人类修士,敢窥探我们的巢穴,找死!”为首的毒蜥口吐人言,声音沙哑,暗红色的眼睛死死盯着牛霸天三人,“正好缺祭品,把你们抓回去,献给‘黑岩大人’!”
原来这伙毒蜥是上次攻城的异族残部,还在效忠被重创的黑岩巨兽!牛霸天心中一凛,知道今天很难善了:“韩娟,布‘防御阵’!李兰,用‘破幻音波’牵制那四只小的!雷牙、玄豹,跟我对付这只首领!”
韩娟迅速抛出防御阵盘,淡蓝色的阵光笼罩三人,挡住了毒蜥们的第一波攻击。李兰的琴音再次响起,真神境三重中期后期的神魂之力朝着四只毒蜥扩散,它们的动作瞬间变得迟缓。牛霸天则带着雷牙和玄豹,朝着为首的毒蜥冲去。
“不知死活的人类!”首领毒蜥怒吼一声,尾巴猛地甩动,尖刺带着幽蓝毒液,朝着牛霸天射去。牛霸天瞬移避开,毒液落在地上,瞬间腐蚀出一个深坑。雷牙趁机扑向毒蜥的腹部,真神境一重中期后期的雷灵力凝聚成利爪,却被毒蜥的暗红色鳞片弹开,只留下一道浅浅的白痕。
“这鳞片比普通毒蜥硬三倍!”牛霸天心中一惊,瞬移到毒蜥身后,空间灵力凝聚成剑气,朝着它的颈部刺去——那里的鳞片相对薄弱。毒蜥察觉身后异动,猛地转身,尾巴横扫而来。牛霸天早有准备,瞬移到它的侧面,剑气刺中它的肋下,虽然没能刺穿鳞片,却让它动作一滞。
玄豹抓住机会,影灵力化作锁链,缠住毒蜥的尾巴。毒蜥愤怒地甩动尾巴,却被玄豹死死牵制。牛霸天趁机再次发动攻击,空间剑气不断刺向毒蜥的肋下、腹部等薄弱处,虽然每次都只能留下浅痕,却让毒蜥的气息逐渐紊乱。
另一边,韩娟的防御阵被四只毒蜥撞得摇摇欲坠。她咬了咬牙,取出三枚“雷爆符”,朝着阵外扔去。“轰!轰!轰!”三声巨响,两只毒蜥被爆炸波及,鳞片破碎,鲜血直流,攻击节奏慢了下来。李兰趁机加大琴音威力,“镇魂音波”直接震晕了一只毒蜥,剩下的一只也被韩娟的“困灵阵”缠住,无法靠近防御阵。
“霸天,先解决那只被晕的!”韩娟对着牛霸天喊道。牛霸天点头,瞬移到被晕的毒蜥身边,空间剑气刺穿它的腹部,轻松将其斩杀。随后又转身支援玄豹,对着毒蜥首领的眼睛刺去。毒蜥首领下意识闭眼,玄豹趁机收紧影锁链,雷牙的惊雷爪狠狠拍在它的腹部,终于撕开一道口子,青黑色血液喷涌而出。
“吼!”毒蜥首领发出凄厉的嘶吼,暗红色鳞片泛起红光,气息突然暴涨,竟暂时突破到真神境三重中期后期。它挣脱玄豹的牵制,尾巴带着剧毒,朝着牛霸天横扫而来。牛霸天避无可避,只能运转空间灵力,在身前凝聚出护盾。
“砰”的一声,护盾破碎,牛霸天被震得后退数步,嘴角溢出鲜血,真神境三重中期初期的灵力一阵紊乱。毒蜥首领趁机扑来,血盆大口张开,带着腐臭的气息咬向他的头颅。
就在这危急时刻,李兰的琴音突然变得尖锐,“破幻音波”化作一道无形的音刃,刺向毒蜥首领的眼睛。毒蜥首领吃痛,动作一顿;韩娟则抛出“雷杀阵”阵盘,淡紫色的雷光瞬间笼罩毒蜥首领,灼烧着它的伤口;雷牙和玄豹同时扑上,分别咬住它的脖子和尾巴。
牛霸天抓住机会,将剩余的全部灵力注入空间剑气,朝着毒蜥首领的伤口刺去。“噗嗤”一声,剑气穿透它的身体,毒蜥首领发出最后一声嘶吼,庞大的身体轰然倒下,气息彻底消散。
剩下的三只毒蜥见首领被杀,吓得魂飞魄散,转身想要逃跑,却被韩娟的“困灵阵”和李兰的琴音拦住,最终被三人联手斩杀。
战斗结束,三人瘫坐在地上,大口喘着气。牛霸天的灵力消耗殆尽,胸口的伤势还在隐隐作痛;李兰的脸色苍白,真神境三重中期后期的神魂之力消耗了近七成;韩娟也因为连续布阵,真神境三重中期初期的阵灵力所剩无几。雷牙和玄豹也趴在一旁,疲惫地吐着舌头。
“得赶紧恢复,万一还有其他异族过来,我们就麻烦了。”韩娟取出一枚上品灵石,又布下一座小型“聚灵阵”。三人立刻盘坐下来,吸收灵石和天地间的灵力。
半个时辰后,三人的实力恢复了大半。牛霸天站起身,看着满地的毒蜥尸体,眉头紧锁:“这些毒蜥是黑岩巨兽的残部,说明黑岩巨兽还没死,而且很可能在召集其他异族,准备再次攻城。我们必须尽快回去,把这件事报告给城主府。”
三人不敢耽搁,收拾好东西,朝着青石城快速返回。夕阳西下,将他们的影子拉得很长,树林里恢复了寂静,只留下满地狼藉,仿佛在诉说着刚刚结束的战斗。而他们都知道,这只是暂时的平静,真正的危机,还在后面等着他们——无论是即将到来的半决赛,还是潜藏的异族威胁,都不容小觑。