第1229章：冰影祭坛夺魂与五重中期壁垒
穿过玄冰柱的缺口，冰影祭坛内部的景象豁然展开。这是一座由黑色冰晶打造的巨大宫殿，殿顶悬挂着无数倒垂的冰棱，棱尖闪烁着幽蓝的寒光，地面刻满了血色符文，正源源不断地吸收着周围的天地灵气，注入殿中央的黑色祭坛。
祭坛上捆绑着数十名人族修士的元神，这些元神被血色符文束缚，发出无声的呐喊，本源之力正被祭坛一点点抽离，化作滋养冰影族修士的养料。八名冰影族祭祀长老围坐在祭坛周围，他们都穿着黑袍，脸上覆盖着青铜面具，其中六名是半步下位神境五重后期，两名达到了六重初期，气息沉稳而诡异。
“小心，这些长老正在进行‘噬魂仪式’，一旦完成，他们的修为会暴涨，被抽取的元神也会彻底消散。”白玲压低声音，眼中闪过一丝愤怒，“我父亲的元神……很可能就在里面。”
牛霸天运转半步下位神境五重初期的灵力，将净化领域压缩到最小范围，避免惊动祭祀长老：“李兰，能破解祭坛的束缚符文吗？”
李兰盯着地面的血色符文，眉头紧锁：“这些符文是以元神本源为引，与祭祀长老的精神力相连，强行破解会惊动他们。我们必须先引开一部分长老，再趁机解救元神。”
韩娟让冰魄妖释放出微弱的灵识，探查着宫殿的布局：“左侧有一间偏殿，里面没有祭祀长老，或许可以先潜入那里，再想办法引开他们。”
四人借着冰棱的阴影掩护，悄然朝着左侧偏殿移动。殿内的祭祀长老全神贯注地主持仪式，并未察觉他们的潜入。半个时辰后，四人成功进入偏殿，这里堆放着不少冰影族的杂物，角落里还散落着几具人族修士的骸骨，显然是被折磨致死的俘虏。
“现在怎么办？”韩娟低声问道，冰魄妖蜷缩在她怀里，警惕地盯着殿外。
牛霸天看着偏殿墙上挂着的一张兽皮地图，上面标注着祭坛的防御布置：“祭坛的能量核心在西侧的‘冰魂池’，只要我们破坏冰魂池，祭祀仪式就会中断，祭祀长老必然会分兵去查看，到时候我们就能趁机解救元神。”
李兰指着地图上的一处红点：“但冰魂池由两名六重初期的长老看守，实力比我们之前遇到的大祭司分身还要强，硬闯根本不可能。”
“不需要硬闯。”牛霸天眼中闪过一丝计谋，“我可以用玄铁破甲的空间属性潜入冰魂池外围，布置一个‘微型爆破阵’，用空间之力引发爆炸，不需要破坏冰魂池，只要制造混乱就行。”他看向李兰，“你能在爆炸的同时，用迷踪阵制造我们在东侧突围的假象吗？”
李兰点头：“没问题，但微型爆破阵的威力必须控制好，既要惊动祭祀长老，又不能让他们察觉你的真实位置。”
韩娟补充道：“我和冰魄可以在西侧释放本源寒气，干扰看守长老的灵识，为你争取布置阵法的时间。白玲姑娘，麻烦你和我一起配合。”
白玲立刻点头：“我明白。”
计划敲定，四人立刻行动。韩娟和白玲来到偏殿西侧的窗口，韩娟让冰魄妖释放出一缕本源寒气，寒气如同细线般飘向冰魂池的方向，悄无声息地干扰着周围的灵力波动；白玲则运转白家秘术，将自身气息伪装成冰影族修士，防止被看守长老发现。
牛霸天则穿上玄铁破甲，将半步下位神境五重初期的灵力注入灵甲，空间属性全力发动，身形化作一道淡蓝色的虚影，贴着地面滑行，朝着冰魂池潜去。玄铁破甲的器灵主动释放出空间涟漪，将他的气息完全掩盖，连六重初期修士的灵识都无法察觉。
冰魂池是一个直径十丈的圆形水池，池内翻滚着黑色的液体，散发着浓郁的精神本源气息，正是祭祀仪式的能量来源。两名六重初期的祭祀长老盘膝坐在池边，闭目养神，周身的精神波动如同实质的墙壁，笼罩着整个水池。
牛霸天屏住呼吸，绕到冰魂池后方的死角，取出李兰提前准备好的阵旗，以灵力为引，快速插入冰层。他布置的微型爆破阵只有巴掌大小，却凝聚了浓郁的空间本源，引爆后能产生强烈的空间震荡，但不会造成实质性破坏。
“还有最后一步。”牛霸天将最后一面阵旗插入地面，指尖凝聚起一丝生灭之力，准备引爆阵法。就在此时，其中一名祭祀长老突然睁开眼，空洞的目光扫向冰魂池后方：“谁在那里？”
显然，空间本源的波动还是引起了他的注意。牛霸天当机立断，将生灭之力注入阵旗，同时转身就跑，玄铁破甲的空间属性全力发动，身形瞬间消失在原地。
“轰！”
微型爆破阵轰然引爆，强烈的空间震荡以冰魂池为中心扩散开来，黑色的池水污染上泛起巨大的涟漪，祭祀仪式的能量供应瞬间中断，殿中央的血色符文变得黯淡无光。
“不好！”殿内的祭祀长老纷纷惊醒，六名五重后期的长老立刻朝着西侧赶来，两名六重初期的看守长老则怒吼着追向牛霸天消失的方向。
“就是现在！”偏殿内的李兰立刻启动迷踪阵，在宫殿东侧制造出四道虚假的灵力轨迹，朝着殿外延伸，同时释放出三枚烟雾弹，遮蔽了祭祀长老的视线。
韩娟和白玲趁机冲出偏殿，朝着殿中央的祭坛跑去。韩娟甩出空间冰符，冻结了祭坛周围的血色符文，暂时阻止了元神本源的流失；白玲则手持短刃，快速斩断束缚元神的符文锁链，将一个个虚弱的元神收入特制的玉瓶中。
“父亲！”白玲在祭坛角落发现了一个熟悉的元神虚影，正是她的父亲白震，连忙将其收入玉瓶，眼中流下泪水。
此时，牛霸天正被两名六重初期的祭祀长老追杀。他利用玄铁破甲的空间属性在宫殿内不断穿梭，时而借助冰棱的遮挡躲避攻击，时而发动空间斩干扰追兵，虽然实力差距巨大，却始终没有被抓住。
“小蝼蚁，敢坏本尊的大事，定要将你的元神抽离，永世折磨！”其中一名长老怒吼着，骨杖一挥，一道黑色的精神冲击波扫过冰棱，将数根冰柱炸得粉碎。
牛霸天借助爆炸的掩护，突然改变方向，朝着殿中央的祭坛冲去。此时韩娟和白玲已经解救了近二十名元神，正准备撤退，看到牛霸天冲来，立刻会意，三人汇合在一起。
“三才阵·合！”
李兰操控迷踪阵，将剩余的血色符文全部扰乱，同时在三人周围形成防御屏障。牛霸天手持生灭轮回刀，半步下位神境五重初期的灵力毫无保留地爆发，刀罡上的空间涟漪与净化之力交织，形成一道坚固的防线，挡住了追来的祭祀长老。
“撤！”
四人同时激活空间传送符，化作四道流光，朝着宫殿外飞去。两名六重初期的长老怒吼着追击，却被李兰留下的逆乱阵纹阻碍，等他们破开阵法时，牛霸天四人早已消失在冰影祭坛的范围之外。
飞出极北冰原核心区域后，四人在一处隐蔽的冰谷停下，纷纷瘫倒在地，大口喘着气。这次行动虽然惊险，但成果丰硕，他们成功解救了二十一名人族元神，其中包括白玲的父亲白震。
“终于……成功了。”白玲看着手中的玉瓶，泪水再次涌出，既有喜悦，也有悲伤——许多被解救的元神已经虚弱到极致，恐怕很难恢复神智。
韩娟检查着元神的状态：“大部分元神还有救，只要用清神丹和冰心草温养一个月，就能恢复过来。但有五名元神的本源已经彻底枯竭，只能让他们安息了。”
牛霸天靠在冰壁上，感受着体内剧烈消耗的灵力，虽然疲惫，但心中却充满了成就感。在刚才的追杀中，他多次在生死边缘徘徊，半步下位神境五重初期的灵力被逼到极限，反而让他对五重中期的壁垒有了更清晰的感悟。
“这次的战斗……让我的灵力凝练了不少。”牛霸天运转功法，感受着体内灵力的变化，“距离五重中期应该不远了，或许再经历一场激战，就能突破。”
李兰递过来一枚清神丹：“先恢复灵力再说。第三阶段试炼已经完成，我们尽快返回望雪城，将这些元神交还给他们的家族，然后准备前往焚天沙漠。”
四人稍作休整，朝着望雪城返回。一路上，他们又遇到了几波冰影族的追兵，但都被他们凭借阵法和空间传送符甩开。三日后，当他们带着二十一名元神出现在望雪城城门时，立刻引起了轰动——其他参加试炼的修士最多只夺回一两枚元神，甚至有近半修士折损在冰影祭坛。
赵长风亲自在城主府迎接他们，看着玉瓶中虚弱的元神，眼中闪过一丝复杂：“没想到你们能救出这么多元神，真是后生可畏。按照试炼规则，你们可以获得进入城主府宝库挑选三件宝物的资格。”
牛霸天没有客气，直接说道：“我们需要三张前往焚天沙漠的传送符，以及十株冰心草和一枚‘聚灵丹’。”聚灵丹是辅助修士突破境界的丹药，正好适合他冲击半步下位神境五重中期。
赵长风点头：“可以。但我有一事不明，你们为何如此执着于焚天沙漠？那里的炎魔可不是好惹的。”
牛霸天淡淡道：“城主无需多问，我们自有我们的理由。”
赵长风深深看了他一眼，没有再追问，让人取来他们需要的东西。拿到传送符和丹药后，四人立刻返回寒玉客栈，开始准备前往焚天沙漠。白玲决定留在望雪城，用冰心草温养父亲和其他元神，恢复他们的神智，同时重建白家，将来或许能成为牛霸天等人的助力。
离别时，白玲将一枚白家的传讯玉符交给牛霸天：“若在焚天沙漠遇到危险，可用玉符联系我，望雪城的白家余部虽然实力不强，但或许能提供一些情报支持。”
牛霸天接过玉符，郑重道：“保重。”
望雪城的夕阳将三人的影子拉得很长，他们站在传送阵前，看着手中的传送符，眼中充满了对未知旅程的期待。焚天沙漠的万兽坟场、上古御兽传承、实力堪比下位神境三重的炎魔……都在等待着他们。
牛霸天握紧生灭轮回刀，感受着体内稳步恢复的半步下位神境五重初期灵力，心中充满了斗志。他知道，焚天沙漠的挑战将远超极北冰原，但他有信心在那里突破到五重中期，甚至更高的境界。破烂战神的脚步，永远不会停歇。