第970章：追踪黑袍老者与迷雾沼泽的幻境杀机
追踪藤的末端在万仙台西侧的断崖处停下，翠绿的藤蔓尖梢微微颤抖，沾染着几滴黑色的粘液——与噬金螳螂留下的气息同源，但更加浓郁。牛霸天蹲下身，指尖拂过粘液，星辰之眼捕捉到其中残留的空间波动，如同水面涟漪般指向断崖下方的迷雾沼泽。
“他进了沼泽。”韩娟的裂金剑在阳光下闪烁，半步仙君境初期巅峰的气息让周围的空气都带着金锐感，“这沼泽是上古战场的遗迹，里面的瘴气能腐蚀灵力，还有‘幻心雾’，会勾起人内心的恐惧。”
李兰的玄武水纹在掌心流转，形成一面水镜，镜中隐约能看到沼泽深处的黑影：“沼泽中心有座废弃的祭坛，黑袍老者的气息在那里消失了。恐怕他是想利用祭坛的阵法，打开小型的空间裂缝逃跑。”
木青瑶将追踪藤收回，藤蔓上的叶片已开始发黄，显然瘴气的腐蚀力远超预期：“我的藤蔓最多只能深入沼泽十里，再往里就会枯萎。而且……沼泽里有‘噬灵蚊’，专吸修士的灵力，成群结队的时候连仙君境都要绕道走。”
牛霸天抚摸着星宝的头，小家伙正对着沼泽龇牙，眉心的星光闪烁不定：“星宝能感知空间波动，跟着它走不会迷路。瘴气的话……”他取出三枚丹药，正是用破界丹主材的边角料炼制的“清瘴丹”，“这丹药能抵挡六个时辰的瘴气腐蚀，足够我们来回了。”
三人服下丹药，跟着星宝跃下断崖。刚进入沼泽范围，一股腥臭的气息就扑面而来，灰白色的瘴气如同浓稠的牛奶，能见度不足五丈，脚下的淤泥深不见底，每走一步都要耗费额外的灵力。
“小心脚下！”李兰突然喊道，玄武水纹化作一道水墙，将韩娟身前的淤泥炸开——一只通体漆黑、长着八只眼睛的怪虫从淤泥中窜出，被水墙拦腰斩断，绿色的血液溅在地上，发出滋滋的声响。
“是‘腐骨虫’，”李兰解释道，“它的血液有剧毒，沾到就会经脉溃烂。”
韩娟后怕地退了一步，裂金剑在周身划出一道金色光圈，将靠近的几只腐骨虫切成碎片：“这鬼地方真是步步杀机。”
星宝突然加速向前窜去，小爪子在空中虚抓，似乎在捕捉什么。牛霸天紧随其后，星辰之眼穿透瘴气，看到前方百丈处有一团黑雾正在快速移动，正是黑袍老者的身影！
“他在加速！”牛霸天运转星影迷踪步，半步仙君境后期的灵力爆发，身形化作一道金光，“青瑶，用藤蔓拦住他的去路！”
木青瑶立刻照做，数十根藤蔓如同灵蛇般从淤泥中钻出，缠绕向黑袍老者的脚踝。但老者的身法极为诡异，身形在黑雾中忽隐忽现，轻松避开了藤蔓的纠缠，甚至反手拍出一道黑气，将藤蔓腐蚀成粉末。
“有点本事。”韩娟冷哼一声，白虎领域展开，十丈范围内的瘴气被金锐之气撕裂，她的身影如同离弦之箭，追向黑袍老者的侧面，“看你能躲到什么时候！”
黑袍老者似乎不想恋战，突然转身冲入一片更浓郁的瘴气中。牛霸天四人追进去后，发现周围的景象突然变了——沼泽消失不见，取而代之的是一片熟悉的庭院，正是牛家的老宅。
“怎么回事？”韩娟环顾四周，裂金剑上的光芒黯淡了几分，“我们不是在沼泽里吗？”
李兰的脸色凝重起来，玄武水纹在她周身旋转，试图破除幻境：“是幻心雾！我们中招了！”
牛霸天的星辰之眼闪烁着金光，他能看到庭院的轮廓在不断扭曲，空气中的空间波动杂乱无章：“别被幻境迷惑！集中精神，守住心神！”
话音刚落，庭院里突然走出一个身影，正是牛霸天早已过世的父亲！“霸天，你怎么还在外面瞎混？”父亲的声音带着责备，“牛家的传承都快断了，你就不能懂事点，回来继承家业吗？”
牛霸天的心脏猛地一抽，前世未能尽孝的愧疚涌上心头，险些让他的灵力紊乱。但他很快反应过来——父亲去世时，他还在练体境，根本不可能知道他后来的经历！
“区区幻境，也敢冒充我父亲？”牛霸天怒吼一声，星灭剑带着生灭之力斩出，庭院和父亲的身影瞬间破碎，露出沼泽的原貌。
另一边，韩娟正被一群虚影围攻，那些虚影都是韩家的族人，他们的眼神充满失望：“你看看你，为了外人差点毁了韩家，还有脸回来？”韩娟的脸色苍白，握剑的手微微颤抖，显然内心受到了极大的冲击。
“韩娟！醒醒！”李兰的玄武水纹化作一道冰箭，射在韩娟身边的淤泥中，炸开的冰屑让她打了个寒颤。韩娟猛地回过神，白虎剑气横扫而出，将虚影尽数斩碎，大口喘着粗气：“这幻境……太真实了。”
木青瑶的情况更糟，她被困在一片枯萎的森林里，族人的惨叫声在耳边回荡：“都是你没用！保护不了木族的森林，还连累大家……”她的眼神涣散，灵力不断流失，身体渐渐向淤泥中沉去。
“青瑶！看看这个！”牛霸天将一株冰火灵根扔到她面前，灵根绽放的光芒让幻境出现一丝裂痕，“这是你培育的灵根，你怎么会没用？没有你，我们根本找不到黑袍老者！”
木青瑶的眼神渐渐聚焦，看着冰火灵根，嘴角露出一丝坚定：“你说得对……我不是没用的！”她的木系灵力爆发，翠绿的藤蔓从淤泥中钻出，将她托了起来，幻境彻底破碎。
四人汇合时，都已额头见汗。刚才的幻境虽然短暂，却耗费了他们不少心神。
“前面就是祭坛了！”李兰指着前方，瘴气在那里变得稀薄，一座由白骨堆砌的祭坛隐约可见，黑袍老者正站在祭坛中央，手中的骨杖散发着黑色的光芒，显然已开始布置阵法。
“阻止他！”牛霸天怒吼一声，四象令牌在手中亮起，青龙、白虎、朱雀、玄武的虚影同时浮现，组成一道四色光柱，射向祭坛！
黑袍老者似乎早有准备，转身冷笑一声，骨杖猛地插入祭坛中央的凹槽。白骨祭坛突然亮起无数黑色的符文，与黑袍老者的魔气共鸣，形成一道空间裂缝。
“你们太慢了。”黑袍老者的身影开始向裂缝中淡化，“等我回到噬神界，会亲自带兵来‘感谢’你们的款待。”
韩娟的白虎剑气率先抵达，却被祭坛的符文挡住。李兰的玄武水纹和木青瑶的藤蔓紧随其后，同样无法突破防御。
“生灭·星陨！”牛霸天将半步仙君境后期的灵力全部注入星灭剑，金黑双色的剑气如同流星般划过，与四色光柱融合，终于在符文屏障上撕开一道缺口！
星宝突然从他怀里窜出，顺着缺口钻进祭坛，小家伙对着空间裂缝喷出一口星辰之火，火焰中蕴含的空间之力竟让裂缝暂时停止了扩大。
黑袍老者大惊失色，想要拍飞星宝，却被牛霸天的星灭剑缠住。四象令牌的力量顺着剑气涌入祭坛，与黑色符文产生剧烈碰撞，整个祭坛都在震颤。
“一起动手！”牛霸天喊道，李兰的玄武水纹、韩娟的白虎剑气、木青瑶的藤蔓同时注入光柱，四象之力形成一个巨大的漩涡，将黑袍老者的身体牢牢吸住。
“不——！”黑袍老者发出一声凄厉的惨叫，身体在四象之力的撕扯下开始溃散，临死前，他将一枚黑色的玉简扔向空间裂缝，“噬神主将为我报仇！”
随着黑袍老者的死亡，祭坛的符文渐渐熄灭，空间裂缝也随之关闭。星宝叼着一枚掉落的黑色戒指跑回来，献宝似的递给牛霸天。
牛霸天接过戒指，神识探入其中，发现里面除了一些修炼资源，还有一本记载着噬神界情报的玉简——原来黑袍老者是噬神界的“先锋斥候”，负责探查三界的防御部署，而万魔之门的封印，将在三个月后的“血月之夜”出现松动！
“血月之夜……”李兰的脸色凝重，“那是天地间魔气最浓郁的时候，若是万魔之门在那时破开，后果不堪设想。”
韩娟将裂金剑收回剑鞘，指节因用力而发白：“看来我们的时间不多了。必须在三个月内提升实力，至少要达到仙君境，才有把握加固封印。”
木青瑶看着祭坛周围的白骨，眼中闪过不忍：“这些都是上古修士的遗骨，我们把他们安葬了吧。也算……告慰他们的在天之灵。”
牛霸天点头，四人合力将白骨收敛，堆成一座简易的坟墓。做完这一切，他们才转身离开迷雾沼泽。
走出沼泽的那一刻，夕阳正将天空染成血红色，如同玉简中描述的血月之夜。牛霸天握紧手中的玉简，能感觉到体内的灵力在蠢蠢欲动——黑袍老者的储物戒指里，恰好有一枚能辅助突破仙君境的“仙君果”。
“三个月后，就是决战之时。”牛霸天的声音带着前所未有的坚定，“在那之前，我们必须突破当前的境界，做好万全准备。”
星宝蹭了蹭他的手心，小家伙在吞噬了黑袍老者的部分法则之力后，眉心的星光更加明亮，似乎也在为即将到来的大战积蓄力量。
前路依旧充满荆棘，但只要四人并肩，就没有跨不过的坎。而接下来的三个月，将是他们冲击仙君境、为血月之夜的决战做最后准备的关键时期。先锋营的训练不能停，自身的修炼也不能懈怠，一场与时间的赛跑，已悄然开始。