江州古玩街的雨巷弥漫着旧木与霉味，肖河戴着兜帽踩过青石板，鞋尖踢起的水花在灯笼倒影里碎成银箔。街角「藏珍阁」的木门虚掩着，门环上蹲着的铜狮缺了半只耳朵——这是玄元玉简里记载的地下黑市标记。
「吱呀——」
推门时风铃发出诡异的嗡鸣。店内光线昏暗，货架上摆满了唐三彩赝品与包浆可疑的玉器，空气中飘浮着檀香与鸦片残留的混合气味。柜台后坐着个白胡子老头，正在擦拭一柄锈迹斑斑的青铜剑，指甲缝里嵌着黑色泥垢。
「小哥想看点什么？」老头头也不抬，指尖在剑格处划过，露出半枚模糊的玄鸟图腾。
肖河心下一动，压低声音：「找些能炼气的东西。」他掌心的玉简微微发烫，这是感应到同类灵气的征兆。
老头浑浊的眼睛骤然发亮，像两簇鬼火。他掀开柜台下的暗格，里面铺着黑丝绒，躺着三枚黯淡无光的石头。其中一枚青玉突然闪过微光，肖河的识海顿时响起玄元残魂的警告：「下品灵石，灵气驳杂，小心有诈！」
「换你身上的玉佩。」老头枯瘦的手指指向肖河颈间——那是块家传的古玉，小时候摔裂过，用金线缠着。肖河刚要解下，店门突然被猛地撞开，三股腥风裹着血味灌了进来。
「老东西，又在私藏好货！」
为首的黑袍人身材高瘦，掌心翻涌着暗红色气劲，正是《玄元真经》中记载的「血煞掌」。他身后两人戴着青铜面具，腰间悬着刻满骷髅的短刃。肖河注意到他们靴底都沾着江滩特有的黑泥，与化工厂防洪堤下的土质一模一样。
「李玄机？」白胡子老头脸色骤变，抓起柜台上的青铜剑就要反击，却被黑袍人反手一掌拍在胸口。「噗」的一声，老头喷出的血珠在空中凝成暗红冰晶，落地时竟将青砖腐蚀出坑洼。
「小子，」李玄机的目光转向肖河，血色瞳孔在黑暗中闪烁，「你身上有生人的灵气波动，交出宝贝饶你不死。」他说话间，袖口滑落露出半截手臂，上面纹着扭曲的蛇形咒文——正是玄元记忆里「九黎盟」的标记。
肖河不动声色地后退半步，脚跟踩在一块松动的地砖上。他能感觉到李玄机体内的灵力如同腐臭的死水，夹杂着无数怨魂哀嚎，显然是用邪术提炼的血煞之气。识海中的玉简突然翻开《御气篇》，一段文字自行浮现：「血煞属阴，遇阳则散，可引灵焚之。」
「想要东西，得看有没有本事拿。」肖河突然踏碎脚下地砖，暗藏的石灰粉腾起烟雾。李玄机本能地闭气，肖河却趁机逼近，右拳凝聚紫金灵力直击对方心口。这是玄元道尊初创的「崩山拳」，看似刚猛，拳风里却藏着三道回旋劲。
「铛！」
拳掌相交的刹那，肖河只觉一股阴寒之力顺着手臂蔓延，右肩皮肤瞬间泛起青紫。但他九劫法身的强悍在此刻显现，骨骼发出爆鸣，竟硬生生抗住血煞掌的侵蚀，同时左掌成刀斩向李玄机手腕脉门。
「有点意思。」李玄机冷笑，手腕翻转间变掌为爪，五根指骨节爆出青芒，竟是练过邪功「九阴白骨爪」。肖河瞳孔一缩，侧身避开时，肩头已被抓出五道血痕，血珠落地即凝，透着诡异的黑色。
「小心！他要引动你体内血气！」识海中突然响起苍老的声音，正是古玉吊坠里的残魂。肖河猛地惊醒，想起玄元记忆里的血煞掌秘术，立刻运转《玄元真经》，丹田内的紫金灵力如潮水般涌向伤口，将侵入的阴寒之气灼烧殆尽。
「吞噬体？！」李玄机惊退半步，看着肖河伤口以肉眼可见的速度愈合，皮肤下隐约浮现的鳞片纹路，眼中闪过一丝恐惧。九黎盟的秘录里记载过，上古有种体质能吞噬万物灵气，正是所有邪修的克星。
肖河没有给他思考的机会。他想起玄元道尊与心魔战斗的场景，猛地张口一吸，掌心的玄鸟图腾爆发出强烈吸力。李玄机只觉体内的血煞灵力如同开闸的洪水，不受控制地涌向肖河掌心，那些被他炼化的怨魂在脱离身体时发出凄厉惨叫。
「不——！」李玄机试图自爆丹田，却被肖河抢先一步点中膻中穴。紫金灵力顺着他的经脉游走，将所有血煞之气强行提纯，转化为最精纯的天地灵气。肖河能感觉到自己的脊椎在发烫，皮肤下的龙鳞纹路正在发生变化，细密的鳞片逐渐融合，透出青金色的光泽，如同覆盖了一层先天灵宝。
当最后一缕灵气被吸收殆尽，李玄机的身体化作一滩血水，唯有腰间的青铜令牌滚落在地，上面刻着扭曲的「黎」字。肖河捡起令牌，突然感到一阵眩晕，识海中的古玉残魂传来疲惫的意念：「快......吸收灵石......法身正在蜕变......」
他这才想起柜台里的下品灵石。白胡子老头已经气绝，手指还指着暗格的方向。肖河取出那枚青玉，刚握在掌心，灵石就发出不堪重负的裂纹，精纯的灵气蜂拥而入，滋润着他体内躁动的紫金灵力。皮肤下的青金色鳞片微微起伏，竟在他体表形成一层若有若无的防御罩。
「轰隆——」
店外传来警笛声。肖河将青铜令牌收入怀中，又看了眼颈间的古玉吊坠，吊坠裂缝处似乎亮了一下。他不再停留，推开后窗跃入雨巷，身形几个起落便消失在夜色中。
巷口的阴影里，一个戴着斗笠的身影缓缓收起手中的罗盘，罗盘指针正死死锁定肖河离去的方向。斗笠下露出半截手腕，上面纹着与李玄机相同的蛇形咒文，只是更加繁复诡异。
肖河在江边的芦苇荡里停下，借着月光查看自己的手臂。青金色的鳞片纹路在皮肤下若隐若现，随着呼吸轻轻搏动，每一次起伏都能感觉到天地灵气被吸入体内。他知道，这是九劫法身经历第一次实战后的蜕变，距离第二劫「凝血劫」又近了一步。
远处的化工厂废墟在雨雾中若隐若现，像一头沉默的巨兽。肖河握紧手中的青铜令牌，上面的「黎」字透着冰冷的邪气。九黎盟、玄元洞府、古玉残魂......一个个谜团在他脑中盘旋，而江州这座城市，显然隐藏着更多不为人知的秘密。
雨还在下，江水拍打着堤岸，发出沉闷的声响。肖河抬起头，望向玄元洞府所在的方向，眼中闪过一丝坚定。九劫之路才刚刚开始，无论前方有多少强敌，他都必须走下去，为了查明真相，也为了这具九劫不灭的法身。