王棣望着城外遗落的金兵尸体，他们的血把护城河染成暗紫色，结的冰面下隐约浮动着甲叶与断肢。他伸手擦掉脸上的血沫，那血不知是自己的还是敌人的，只觉得掌心一片黏腻。身旁的张孝纯忽然咳嗽起来，咳出的血点子溅在城垛上，瞬间冻成红梅似的图案：使君，这才第一日......
我知道。王棣打断他，目光投向东南方。他解下腰间酒囊灌了口烈酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却暖不了被寒风浸透的心。城头的梆子声忽然响起，咚——咚——的声响在风雪中传得悠远，恰似一记记重锤，敲在每个守城兵卒的心上，也敲在这座风雨飘摇的孤城命脉之上。
靖康元年正月十六，太原城的风像是淬了霜刃，刮在城头女墙上，将昨日凝的冰花碾成齑粉。冻云沉沉压着西山，把完颜粘罕（宗翰）金西路军的营寨染成片铁灰色，唯有投石机巨臂上缠着的猩红布条，在寒风中抖得像未愈合的伤口。
完颜粘罕（宗翰）的金西路军阵列里腾起股怪雾——那是万千马蹄踏碎冻土时，将沉眠的沙砾全掀了起来，雾中隐约可见铁浮屠的狰狞面孔，甲叶上凝着的冰棱子在寒风中折射出冷光，恰似无数把悬在太原城头的刀。
巳时三刻，攻城战鼓再次擂响。王棣立在瓮城垛口旁，虎头湛金枪的枪缨已被血渍冻成硬邦邦的红穗，随着他振臂挥枪，枪尖挑起的血珠在空中凝成冰粒，簌簌落在甲叶上，枪杆裹着鲨鱼皮，此刻被掌心汗渍浸得发滑，却不妨碍他枪花抖得密不透风——金兵的马槊刚探上城头，便被他一枪磕飞，槊尖擦着女墙飞过，在青砖上划出半尺长的白印。
大哥，西北城角告急！杨再兴滚银枪上挑着块金兵甲片，甲片边缘还沾着金军的血渍。他左颊有道新伤，血痂被寒风吹得皲裂，每说一个字都牵扯着疼。两人并立在箭楼旁，如两柄锋芒毕露的尖刀插在城头，任金兵如潮水般涌来，却始终冲不破他们身前那道由枪影织成的铁幕。王棣的虎头枪扫过处，金兵的兜鍪连着头颅被一起挑飞，脖颈喷溅的热血在半空便凝成红冰，落得城下金兵满头满脸。
王棣的虎头湛金枪斜扛在肩，枪杆上的玄铁虎首吞口被战火熏得发黑，虎口处浸着血珠，在阴云下泛着妖异的光。令张孝纯率太原军顶住！王棣几乎是吼出来的，他刚劈开金兵的云梯，枪尖挑着的半截梯木还在滴血，那血珠坠落在冻硬的城砖上，瞬间凝作血色冰棱。甲叶缝隙里卡着的前日箭镞被体温焐得发烫，随着他转动手腕，发出细碎的金属摩擦声。
完颜宗翰立在中军将台，手中鎏金酒盏被他捏得咯吱作响。忽地砸了酒盏。纯银酒盏滚落在雪地里，惊起几只啄食尸体的乌鸦。他望着城头上那个玄甲银枪的身影——王棣的披风早被箭矢划破，碎布条在风里晃得像招魂幡，偏偏那杆枪使得越发沉稳，每一次格挡都让金兵的马槊弯成弓状，迸出的火星溅在他护心镜上，映得镜中那张沉毅的脸忽明忽暗。废物！他猛地将酒盏掷在地上，纯银酒盏砸在冻土上，惊起几只觅食的乌鸦，我女真勇士，竟冲不破这残破城头？
王棣的玄色披风被风鼓成帆，枪尖斜指苍天，恰在此时一道闪电划破云层，将他甲胄上的血污照得透亮，那些血渍顺着甲叶沟壑蜿蜒，竟像是无数条活物在铁皮下爬行。汉人竟有此等人物！完颜宗翰用女真语低吼，手指攥得佩剑发烫，口中哈出的白气瞬间凝作冰花。
将台旁的纛旗被风扯得猎猎作响，旗面上绣的金狼头被血污浸得发暗。完颜宗翰按在刀柄上的手缓缓收紧，指节捏得虎口渗出血珠，那血珠滴在甲叶上，瞬间冻成颗暗红的冰粒。传我将令，他嗓音沙哑，呵出的白气在胡子上凝成冰碴，集中投石机，给我轰塌西北城角！再调三千民兵，填壕沟！
金军的投石机在此时发动。磨盘大的石弹划破长空，撞在城头时震得堞楼铜铃乱响。王棣猛地将身旁小兵按在墙根，石弹擦着垛口飞过，带起的气浪掀飞了他头盔上的红缨。他抬头望见完颜粘罕的将旗在阵中移动，旗杆顶端的金狼头在风雪里龇牙，忽然将虎头枪往砖缝里一插，伸手从腰间解下张铁胎弓。
给我箭！他的声音被投石机的轰鸣吞没，却让递箭的亲兵打了个寒颤。那箭杆刻着二字，箭镞淬着幽蓝的光，是昨日从金兵箭囊里缴获的毒箭。王棣搭箭拉弓时，冻裂的虎口渗出血珠，滴在弓弦上瞬间结冰，随着他屏息瞄准，冰棱子发出细微的咔嚓声。
恰在此时，长枪营指挥使张宪率领长枪队如墙推进，钩镰枪勾住了前排铁浮屠的马腿。人仰马翻的巨响中，王棣松开弓弦。毒箭划破风雪，正中完颜粘罕将旗的旗杆。的一声闷响，旗杆从三寸处断裂，金狼头旗轰然坠地，恰好砸在一架正在推进的攻城槌上。金兵阵列霎时混乱，前排的重步兵望着倒地的将旗，矛尖竟在寒风中微微颤抖。
完颜粘罕勒住受惊的战马，看着那支插在旗面上的毒箭，挖地三尺，也要破了这城！他拔出腰间环首刀，刀光劈在马鞍上，震落的冰碴子掉进马鬃，惊得坐骑人立长嘶。
申时初刻，金兵的攻势骤然猛烈。投石机抛出的巨石撞在城墙上，震得堞楼簌簌掉土，守城宋兵被震得七荤八素，耳鼻出血。王棣抹了把脸上的血污，见张宪再度率领钩镰枪队俯身冲出，枪尖勾住金兵的马腿，将铁浮屠连人带马掀翻在壕沟里。那些金兵重铠坠地时发出的巨响，混着宋兵的喊杀声，倒像是为太原城敲响的战鼓。
弓弩营，齐射！王棣的吼声撞在牛皮大鼓上，鼓皮上的冰碴子被震得四处飞溅。刹那间数百支箭矢破空而出，在暮色中织成道密不透风的箭雨，金兵前排的盾牌手被射成刺猬，盾牌边缘渗出的血水顺着盾面流下，在盾牌底部凝成冰柱。只见弓兵营指挥使朱淮屏息搭弓，嗖的一声，箭矢恰好射中完颜宗翰的将台伞盖，伞骨断裂，猩红的伞面如败蝶般飘落，盖住了他脚边的令旗。
黄昏时分，金军攻势暂歇的间隙，太原城头的风卷着血腥气直往人肺里钻。女墙被石弹砸出的缺口犬牙交错，恰似巨兽啃噬过的骨茬，缺口里嵌着金兵的断肢，血与冰混在一起，凝作暗紫色的痂，在残阳下泛着蜡质的光。王棣拄着虎头湛金枪斜倚垛口，枪尖上还在滴血，那血珠顺着玄铁枪杆蜿蜒而下，滴在他握枪的虎口上，竟在寒夜里烫出几道红痕，宛如雪地里绽开的梅朵。
他身后立着的张铁牛，张宪，许青，朱淮，王忠几人，个个甲叶歪斜，血污顺着护心镜的纹路往下淌，冻成硬邦邦的血线。张宪的兜鍪裂了道缝，露出的额角凝着冰碴，许青的袍角还沾着半截金兵的烂甲，在风里晃得像条暗红的穗子。朱淮靠在断堞旁给张铁牛包扎臂伤，裹伤的白布刚沾上血就冻成硬板，每缠一圈都发出冰裂般的脆响。王忠捧着半瓮冻硬的粟米羹，用刀背敲下几块递给伤兵，那羹在暮色里泛着青白。
远处完颜粘罕的营帐透出昏黄灯火，将他暴怒的身影投在雪地上，那影子挥拳踹帐的模样，恰似关在铁笼里的斑斓猛虎，用利爪狠命抓挠着太原这堵铜墙铁壁，帐杆被踹得响，惊起几只啄食尸骸的寒鸦。
杨再兴拄着滚银枪靠在断墙上，枪尖深深插入冻土里，震得枪缨上的冰粒簌簌掉落，砸在龟裂的城砖上，发出碎玉般的轻响。他望着城外金兵营地星星点点的篝火，那火光在风雪里明明灭灭，恰似完颜宗翰眼中未熄的凶光，烧得人后颈发毛。眉骨处的旧伤又开始作痛，他抬手一抹，指腹蹭到结痂的血痕，那血痂被体温焐得发软，竟粘下一小片冻硬的皮肉，露出底下通红的新伤，疼得他倒吸一口凉气，忽然觉得这太原的冬天，漫长得像永远走不出的鬼门关。
汾河的冰面在暮色里发出细碎的裂响，那声响顺着河谷悠悠荡来，混着远处金兵收兵的号角，听着竟似有人躲在冰层下低声啜泣。王棣抬头望向汴梁方向，铅云沉沉压着，不见半颗星子，唯有城头那面字大旗的残角，还在寒风里挣命般飘着。旗面上的血渍早冻成暗紫色的花纹，蜿蜒如蛇，恰似一幅用万千儿郎鲜血绘就的图腾，在这苍茫天地间，倔强地挺着大宋的脊梁。
此时西城门传来伤兵换药的闷哼，那声音被风撕成碎片，混着兵卒巡夜的号角，在空荡荡的瓮城里撞来撞去。王棣低头看了看虎头枪杆上的血痕——那是从真定驰援太原时，每日血战留下的血痕，如今已密密麻麻爬满枪身，像无数条红色的蜈蚣，在幽蓝的枪光里微微蠕动。他抚摸着李恩希临别时塞给他的暖手炉，还在寒夜里泛着烫人的热。