靖康元年正月廿二，距真定府陷落不过八日，信德府的天空便压下了铅灰色的云。那云絮像是被北风吹碎的铁屑，沉甸甸压在城楼女墙上，连檐角铜铃都凝着冰棱，晃不出半分声响。
八天前真定府陷落的消息随败兵涌进城门时，守将梁扬祖刚将最后三车滚石搬上城头，此刻那些黑黢黢的礌石还沾着未化的雪粒，却已在金兵的马蹄声下簌簌震颤。
守城兵卒扒着垛口望时，只见官道尽头腾起的尘雾里，完颜宗望（干离不）的金东路军已如潮水般漫来，马槊尖挑着的狼牙旗，在寒风中抖出凄厉的锐响。
未时三刻，城北官道腾起的烟尘比八日前更甚。完颜宗望（干离不）的金东路军裹着真定府的血腥气，马槊尖挑着宋兵的首级，首级上的血珠在寒风中冻成红玛瑙，随着马队推进叮咚作响。信德府的护城河早冻成镜面，金兵铁蹄踏上去时，冰面下竟浮起前日冻死的难民尸体，他们睁着的眼睛里凝着冰晶，恰如无数面小镜子，映着金兵阵列里如林的狼牙旗。
放箭！梁扬祖的吼声撞在女墙上，震落堞口冰棱。城上守军的箭雨射下去，多数竟被金兵身上的兽皮甲弹落，少数扎进马队的，也只换来几声粗野的笑骂。金兵的抛石机已在护城河对岸架起，第一块磨盘大的石头砸中瓮城角楼时，整座城楼的木梁都在呻吟，檐角铁马被震得狂响，那声音不似风铃，倒像有人用指甲狠刮铜钲。
金兵的攻城槌撞在城门上。那槌头裹着生牛皮，撞得门板作响，木屑混着冰碴子簌簌掉落。城上宋兵忙不迭往下浇滚油，却因手冻得发僵，不少滚油泼在女墙上，瞬间凝作暗黄的冰瀑。有个少年兵刚要放箭，弓弦却被冻得脆裂，的一声震得他虎口发麻，眼睁睁看着金兵的云梯已搭上城头。
杀啊！梁扬祖副将杨沂中挥刀砍断一架云梯，刀光在风雪里划出半道血线——那是金兵顺着云梯爬时，被他劈中了手腕。可金兵如蚁附膻，这边刚推下一架，那边又涌上三架。有个金兵甲胄上挂着真定府缴获的宋军腰牌，攀爬时腰牌撞在云梯上，声听着格外刺耳。城垛旁的宋兵用长矛攒刺，却刺不穿金兵的重铠，反被对方挥斧砍断矛杆，斧头带起的劲风，刮得人面皮生疼。
更骇人的是金兵阵中那队——他们赤裸着上身，胸口纹着狰狞的狼头，狼眼竟是用胆脂膏描的，在暮色里泛着幽光。这些人举着浸过松脂的云梯，冒着城上的礌石滚木往上爬，有人被巨石砸中肩膀，肩胛骨碎裂的脆响隔着甲胄都能听见，却仍用仅剩的胳膊死死抠住砖缝。城守梁扬祖亲手砍翻三个爬城头的金兵，刀刃嵌进对方锁骨时，竟听见冰层断裂般的声——那金兵的血早冻成半凝固的浆，顺着刀背往下淌时，竟结了层薄冰。
酉时初刻，西城门的吊桥轰然断裂。完颜宗望（干离不）骑在白马上，看着黑洞洞的城门洞，嘴角勾起丝冷笑。他身后的金兵如怒涛般涌入，马槊尖挑着的火把抛上城楼，瞬间将雉堞烧得噼啪作响。杨沂中退到瓮城时，见府衙方向已腾起黑烟，那黑烟混着雪粒子，在空中拧成个巨大的黑幡，倒像是为信德府送葬的引魂幡。
城里顿时乱作一团。百姓们背着包袱冲出家门，却撞见金兵骑兵横冲直撞。有个妇人抱着孩子躲进巷口，被金兵一刀劈中肩膀，孩子的哭声刚起，便被另一个金兵用马槊挑起，那小小的身躯在槊尖上晃悠，棉袍上的补丁还沾着昨夜熬粥的米渍。火光照亮了十字街口，那里堆着刚从粮仓抢出的粟米，此刻被马蹄踏成碎粉，混着血水往阴沟里淌。
金兵如潮水般涌入街道，马槊尖挑开的第一个店铺，是卖油纸伞的铺子。那些尚未卖出的杏花伞被马蹄踏碎，伞骨散了满地，有柄红伞挂在金兵甲叶上，随着他劈杀的动作晃悠，伞面上的胭脂色沾了血，倒像是新绘的桃花。
绸缎庄的伙计抱着匹云锦往地窖跑，却被金兵一刀劈中后心，那匹月白底子绣金线的料子滑落在地，恰好盖住他涌出的内脏，金线绣的凤凰在血泊里，竟似活了般振翅欲飞。
信德府的钟楼敲起了丧钟。不是更夫敲的，是金兵用马槊撞的。铜钟每响一声，钟体上铸的国泰民安四字就溅上几点血珠，那血珠落在钟耳的龙纹里，冻成暗红的冰疙瘩。有个抱着孩子的妇人躲在钟楼基座下，孩子被钟声吓得大哭，她慌忙捂住孩子的嘴，指缝里却渗出自己被咬破的血，那血滴在孩子棉袍的虎头兜上，将金线绣的虎眼染得更红。
城南的大相国寺火光最盛。藏经楼的飞檐被烧断，整面墙的佛经坠落时，火焰将经文字句映在逃窜的百姓脸上，那些阿弥陀佛的字样在人脸上明明灭灭，倒像是活人被盖上了往生符咒。有个老和尚背着观音像往井里藏，却被金兵一箭射中后颈，他倒下时，观音像的玉手恰好触到井沿的冰，那点冰凉，竟比他流出的血更刺骨。
梁扬祖与杨沂中退出城外时，身边只剩十几个伤兵。城前的古槐被火烤得噼啪爆响，树洞里藏着的百姓发出压抑的呜咽。梁扬祖望着金兵在街巷里往来驰骋，马槊上挑着的首级在火光中晃荡，那些首级的眼睛还圆睁着，睫毛上凝着的冰晶，映着冲天火光，竟像是在流泪。忽然有金兵将火把抛进古槐，干枯的古槐树干瞬间燃起，那古槐树瞬间被火吞噬，在浓烟里晃得像道滴血的符。
完颜宗望（干离不）踏过尚书府的门槛。府里的鎏金香炉还燃着龙涎香，却掩不住血腥味。他靴底踩着块碎玉，那是尚书案头的镇纸，玉上刻的清正廉明四字已缺了角，恰似这将倾的宋室江山。
窗外的火舌正舔着信德府的夜空，将半面天幕烧得通红。完颜宗望（干离不）立在城楼箭垛旁，夜风卷着火星扑在他狐裘大氅上，惊得肩甲棱线的冰碴子簌簌掉落——那冰碴原是攻城时溅上的血渍凝结，此刻被火光一映，竟红得像嵌了几粒血琥珀。
完颜宗望（干离不）望着城里窜动的火蛇，看它们如何将民居的飞檐吞作炭骨，如何把钟楼烧得噼啪爆响。火光照亮他眯起的眼，瞳仁里跳动的光焰，与八天前真定府破城时如出一辙。那时也是这般寒夜，也是这般冲天火光，五千宋兵的血把护城河染成红河，结的冰都是暗紫色的。
他忽然想起真定破城那日，自己踏过宋兵冻僵的尸身，靴底碾碎的甲叶发出冰裂般的脆响。此刻信德府的火势更猛，火油泼在民居上的声，混着远处百姓的哭嚎，倒像是当年在黄龙府看萨满跳神时的鼓点。两场大胜让他肩甲上的金狼纹愈发耀眼，连甲叶缝隙里卡着的宋兵血垢，都在火光下泛着骄傲的暗红。
汴梁？完颜宗望忽然低笑出声，笑声震得盔顶红缨乱颤，你看那火。他伸手指向城南对着完颜阇母说道，那里一座粮仓正轰然倒塌，火星子溅上半空，如万千流矢射向汴京方向，当年太祖皇帝破辽上京时，天也是这般红。他按在马槊杆上的手缓缓收紧，槊尖挑着的宋将首级在火光照耀下，冻僵的嘴角竟似扯出一抹诡异的笑。
传令下去，他转身时，斗篷下摆扫过城垛积雪，惊起几只被烟熏出来的寒鸦，全军于邯郸休整，不日南渡黄河，直扑汴梁。话音未落，身后信德府的火势又旺了几分，火舌卷着一块写有汴梁驿的路牌腾空而起，那木牌在半空烧得劈啪作响，二字的笔画渐渐蜷曲，恰似大宋江山，正在这熊熊烈火中，一点点化为灰烬。
三更时分，信德府的火光映红了半边天。完颜宗望站在府衙废墟上，靴底碾着块烧焦的宋瓷碎片，那碎片上原是画着缠枝莲纹，此刻却裂成了锯齿状，恰似大宋江山此刻的模样。城外的滏阳河结了薄冰，冰面上漂着烧焦的房梁和百姓的尸身，有具女尸的头发冻在冰里，发间还别着朵纸花，在寒风中微微颤动，像是谁在黑暗里，无声地招着手。
此时信德府的护城河冰面下，又多了层浮尸。他们中有的穿着官靴，有的光着脚，有的手里还攥着半块干粮。冰面上倒映着燃烧的城楼，那火光将冰面染成琥珀色，恰似一块巨大的棺椁，将这座刚死去的城池，连同它未说完的哭喊，一起封进了靖康元年的寒冬。城墙已被烟火熏成焦炭色。那些白日里还在城头擂鼓的兵卒，此刻多半横尸在街巷里，甲叶上的血渍冻成了暗紫色的冰甲，覆着薄薄一层雪，远远望去，倒像是无数尊沉默的石像，守着这座被战火掏空的死城，听着北风在残垣断壁间呼啸，如同万千冤魂，在寒夜里发出低沉的泣诉。