当叶远几人钻进密林时，归宗剑的嗡鸣声逐渐停止。
而背着半块星辰铁的林风，喘着粗气说道：“叶远，这黑莲教怎么跟狗皮膏药似的！”
叶远回头看了眼追兵的方向，黑旗已经消失在密林边缘。
他靠在棵千年古树上喘气，归宗剑插入地面，剑罡在周围布下警戒圈：“他们不敢进这片林子。”
他指着树干上的爪痕：“这里是裂风豹的地盘，黑莲教的人再疯，也不会拿自己的命开玩笑。”
苏天傲也坐在地，布衣被荆棘划破了好几个口子，银甲碎片在晨光下闪烁。
“给。” 叶远扔过去个水囊：“喝点水，休息下！。”
苏天傲接过水囊，刚拧开盖子就听到远处传来争吵声。
那声音尖利又带着股蛮横劲，像是有人在为了什么东西争得面红耳赤。
叶远示意两人噤声，自己则提着归宗剑悄悄摸了过去。
穿过片灌木丛，眼前的景象让他愣住了，空地上一个穿着破烂皮甲的壮汉正举着菜刀，与三个猎户对峙。
壮汉的脚边摆着只烤得金黄的野鸡，油汁顺着焦脆的表皮滴落，香气能飘出半里地。
“这鸡是我先看到的！” 壮汉把菜刀舞得虎虎生风，刀光竟带着淡淡的刀罡：“你们三个大男人抢只鸡，不嫌丢人？”
为首的猎户举着弓箭，箭头直指壮汉咽喉：“李大嘴，这山头是我们张猎户的地盘，别说只鸡，就是根草也得归我们！识相的赶紧滚，不然一箭射穿你的脑袋！”
被称作李大嘴的壮汉脸涨得通红，突然把菜刀往地上一插：“我爹临死前跟我说，男子汉大丈夫，想吃什么就得凭本事弄到手！”
“这鸡是我追了三里地才打下来的，凭什么给你们？”
他说着，突然扑过去抱住烤鸡，像护崽的母熊般嘶吼：“要抢鸡，先从我尸体上踏过去！”
叶远看得有趣。
这李大嘴的刀法明明有剑罡境的水准，却为了只烤鸡跟猎户死磕，实在是个奇葩。
更有意思的是他那把菜刀，刀身布满豁口，刀柄缠着圈破布，却隐隐散发着淡淡的青光，那是常年用精血温养才有的光泽。
“住手。” 叶远从灌木丛后走出，归宗剑在指尖转了个圈，剑罡将猎户的弓箭震得粉碎：“三个打一个，也配叫本事？”
三个猎户吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑了。
李大嘴这才松开烤鸡，抬头看到叶远时，眼睛突然亮了 —— 他认出了归宗剑上的青光，那是在皇城城门看到过的剑罡，传闻能一剑劈开天骄榜石碑的狠角色。
“大…… 大侠！” 李大嘴 “噗通” 一声跪倒在地，手里还紧紧攥着那只烤鸡：“求您收我为徒！”
叶远挑眉：“我为什么要收你为徒？”
“我会烤肉！” 李大嘴连忙把烤鸡递过来：“我烤的鸡外焦里嫩，撒上椒盐和孜然，能让神仙都流口水！”
他见叶远没动静，又补充道：“我还会砍柴、挑水、打猎…… 只要能跟着您，让我做什么都行！”
苏天傲在后面看得直皱眉。
这壮汉穿着邋遢，说话粗俗，怎么看都不配跟在叶远身边。
他刚想开口反对，就被林风按住了肩膀低声说：“这哥们刀法不错的。”
叶远接过烤鸡，撕下条鸡腿尝了尝。外皮确实焦脆，肉汁里带着股淡淡的松木清香，火候掌握得恰到好处，比皇城御膳还多了份野趣。
“味道还行。” 叶远把剩下的烤鸡扔给李大嘴：“但想拜师，得先过我这关。”
他归宗剑一挑，地上的石子突然飞起，组成个圆圈：“用你的菜刀，在三息内劈开这圈石子，不许伤到外面的草。”
李大嘴眼睛一瞪，抓起菜刀就冲了过去。
刀光在圆圈内炸开，却像被无形的墙挡住，只能在石子间穿梭。
“第一息！” 叶远的声音刚落，就听 “唰” 的声，所有石子同时裂开，切口光滑如镜，周围的野草却连根都没伤到。
苏天傲惊得下巴都快掉了，这手对力道的掌控，比他父皇的禁军统领还厉害。
“还算有点天赋。” 叶远收起归宗剑道#“但我不收徒弟，只收小弟。”
他指着苏天傲和林风道：“以后你们就是一伙的了，以后伙食就归你管。”
李大嘴嚼着烤鸡，点了点头道的：“是不是能天天有肉吃？”
“只要你有本事，龙肉都能给你弄来。” 叶远看了看敌人消失了拍了拍他的肩膀：“现在，带我们去黑风寨。”
李大嘴的眼睛更亮了：“您要去黑风寨？那里的山匪前两天抢了我藏的三十斤腊肉，正好去讨回来！”
他提着菜刀在前面带路，脚步轻快得像阵风：“对了大侠，您叫什么名字？”
“叶远。”
“叶远大哥！” 李大嘴的嗓门又提高了八度：“去黑风寨我熟！那里的狗头军师最爱吃我烤的野猪，上次还想聘我当伙夫，被我一菜刀赶跑了！”
几人跟着李大嘴在密林中穿行。壮汉对地形的熟悉程度远超几人，总能找到最隐蔽的小路，避开巡逻的山匪。
叶远注意到，他的菜刀每次砍断荆棘时，刀光都会在接触点停留片刻，像是在吸收草木的精气 —— 这分明是种特殊的炼刀术，只是被他用得像小孩子过家家。
“你的刀法是谁教的？” 叶远忍不住问道。
李大嘴挠了挠头：“没人教啊，就是砍得多了，自然就会了。”
他比划着砍柴的动作：“我爹是樵夫，从小就教我‘砍柴要顺木纹，砍人要顺骨缝’，后来他被山匪杀了，我就用这把菜刀砍了三十七个山匪，砍着砍着就成这样了。”
叶远沉默了。
他能感觉到李大嘴身上的煞气，那是杀了无数人才有的气息，却被他那副憨厚的样子掩盖得严严实实，这壮汉绝非表面看起来那么简单。
穿过片竹林，黑风寨的山寨建在半山腰，寨门用铁皮包裹，上面挂着十几个骷髅头，在阳光下泛着惨白的光。
李大嘴指着寨门旁的旗杆：“看到没？那上面挂着的就是我的腊肉！”
叶远眯起眼睛，归宗剑突然发出轻鸣。
他能感觉到寨子里有股熟悉的气息，与皇城宝库的噬魂阵相似，却更加微弱 —— 是黑莲教的人！
“里面有黑莲教的余孽。” 叶远压低声音：“李大嘴，你去后门放把火，吸引注意力，林风跟我正面突破，苏天傲，你负责接应，别乱跑。”
“放心吧叶远大哥！” 李大嘴拍着胸脯，抓起两把枯草就往后门摸去：“保证把火放得比过年还热闹！”
林风活动着筋骨，指节捏得咯咯响：“这次能不能让我多打几个练练手？”
“有的是机会。” 叶远的归宗剑在阳光下泛着冷光：“这次的对手，可比普通山匪厉害多了。”
苏天傲看着几人的背影，突然握紧了腰间的银甲碎片。
他虽然还是个跟班，但也想做点什么，而不是像个废物似的躲在后面。
寨门内，黑风寨寨主正陪着个黑袍人喝酒。
黑袍人的手指在酒杯上画着圈，杯中的酒竟变成了黑色：“教主有令，务必找到叶远和剑形玉珏，那小子带着个皇子，应该不难找。”
寨主谄媚地笑着：“大人放心，这方圆百里都是我的地盘，就算他化成灰我也能找出来！”
他突然压低声音：“那剑形玉珏是什么宝贝？能不能换吃不完的山珍海味？”
黑袍人冷笑一声，没回答。
他指尖的黑莲印记突然亮起，门外传来声惨叫 —— 是放哨的山匪。
“有人闯进来了！” 黑袍人抓起身边的黑剑冲了出去。
寨门外，叶远的归宗剑已经劈开了铁皮大门。
青光倾泻而入，将冲上来的山匪震飞。
林风跟在后面，拳头所过之处，木栅栏如同纸糊的般碎裂，惨叫声此起彼伏。
“叶远大哥，火放好了！” 李大嘴的声音从后门传来，伴随着冲天的火光：“他们的粮仓在东边，我顺便浇了桶油！”
叶远笑着冲他竖了个大拇指，归宗剑突然转向出来的黑袍人：“黑莲教的杂碎，又见面了。”
黑袍人举起黑剑，黑气在寨内弥漫：“叶远，这次我看你往哪里跑！”
他身后的山匪突然抽搐起来，皮肤变成青黑色，眼睛里只剩下眼白 —— 竟是被黑气控制了。
“又是这招。” 叶远归宗剑一挥，剑罡将黑气劈成两半：“可惜对我没用。”
他看向李大嘴：“刚刚烤鸡吃了，该活动活动了。”
李大嘴嗷呜一声，菜刀带着烤肉的香气冲了上去。
刀光与黑气碰撞，竟发出滋滋的声响，像是在烧烤。
苏天傲看得目瞪口呆，这还是他第一次见到有人用菜刀对抗邪术。
战斗在黑风寨内爆发，火光映红了半边天。
叶远不知道的是，在密林的深处，个穿着青衫的老者正透过水镜观察着这一切。
他看着李大嘴的刀光，突然笑了：“没想到‘食神刀’的传人，竟然成了个厨子。”
老者身后的少年捧着剑匣，低声问道：“师父，要不要出手帮叶远？”
“不必。” 老者摇头，水镜中的画面突然转向黑风寨的地窖：“好戏还在后头。”
地窖里，个浑身是伤的少年蜷缩在角落。
他怀里抱着块黑色的令牌，上面刻着朵莲花 —— 正是黑莲教教主的信物。
听到外面的打斗声，少年突然抬起头，眼中闪过一丝诡异的红光。