巡防加强带来的短暂平静，并未持续太久。武松心知，这只是暴风雨来临前，被强行压下的涟漪。西门庆那头蛰伏的猛兽，绝不会因这点挫折就收起爪牙。而他，需要在这短暂的平静期，尽快找到那隐藏在水面下的蝎尾。
顾永那边的消息断断续续。冯四依旧常去醉仙楼与那李掌柜会面，但戒备森严，具体谈话内容难以探知。而手臂有蝎子刺青的人，则如同鬼魅，只在夜间某些阴暗角落偶尔闪现，行踪飘忽，极难锁定。
武松并不急躁。他如同最有耐心的猎手，一面借着强化治安的名义，将县衙对城西区域的管控力悄然渗透，一面继续锤炼自身武艺，同时也在暗中物色、考察衙役中那些尚存血性、可能为己所用的人。赵甲和钱乙，经过几番试探和观察，虽有些官场油滑，但本质不坏，尤其对西门庆一党的跋扈早有微词，可酌情倚为臂助。
这夜，月黑风高，乌云蔽月。武松处理完衙中积压文书，已是亥时末。他拒绝了衙役护送，独自一人提着一盏气死风灯，沿着青石板路往住所走去。街道上空无一人，只有更夫遥远的梆子声在夜风中飘荡，更添几分寂寥。
他的脚步沉稳，耳听八方，眼观六路。那夜被偷袭的警兆感，今夜又隐隐浮现。这是一种无数次生死边缘磨砺出的直觉，玄妙却往往精准。
他没有选择常走的大路，反而拐进了一条回家稍近、但更为僻静的巷道。巷道两侧是高耸的院墙，投下浓重的阴影，光线难以透入，正是伏击的绝佳场所。
他手中的灯笼光芒昏黄，仅能照亮脚下丈许之地。走入巷道中段，风声似乎停了，连虫鸣都诡异地沉寂下去。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着汗液和某种腥臊气的味道。
来了。
武松脚步未停，甚至没有丝毫迟滞，但全身肌肉已然绷紧，体内那股灼热的力量悄然流转，蓄势待发。握着灯笼杆的手，指节微微泛白。
就在他经过一处院墙拐角的阴影时，异变陡生！
三道黑影，如同从地底钻出，无声无息地自三个不同方向扑来！没有呼喝，没有预警，只有兵刃破空的锐响！两道寒光直取他后心与脖颈，另一道则悄无声息地抹向他的脚踝！配合默契，角度刁钻，竟是必杀之局！
速度快得惊人！远超那夜的两个黑衣人！
电光火石之间，武松动了！他并未回头，仿佛背后长眼，听风辨位，身体以一个不可思议的角度猛地向前一倾，同时左脚为轴，右脚如同钢鞭般向后横扫！
“啪！”“咔嚓！”
扫向脚踝的那道黑影显然没料到武松反应如此之快，招式如此狠辣，猝不及防下，小腿胫骨被硬生生扫断，发出一声凄厉的惨叫，扑倒在地。
而与此同时，武松借着前倾和扫腿的力道，身体几乎与地面平行，险之又险地避开了抹向后颈的那一刀！但刺向后心那一刀，终究是慢了半分，刀尖划破了他背后的衣衫，带起一溜血珠，火辣辣的痛感传来。
一击不中，另外两道黑影毫不停滞，身形如鬼魅般再次扑上！手中短刃翻飞，招招不离要害，显然都是经验丰富的杀手。他们的动作迅捷而诡异，带着一种军中搏杀术所没有的阴狠毒辣。
武松丢开碍事的灯笼，黑暗中，他的视觉受到影响，但听觉和感知却提升到极致。他不再留手，将这几日锤炼的成果尽数施展开来。拳、掌、肘、膝，身体的每一个部位都化作了杀人利器。动作简单直接，没有任何花哨，却蕴含着爆炸性的力量，速度快得只剩道道残影。
“嘭！”一拳击中左侧黑影的胸口，对方闷哼一声，倒飞出去，撞在墙上，软软滑落。
右侧黑影的短刃再次刺到，武松不闪不避，左手闪电般探出，精准地扣住其手腕，用力一扭！
“咔嚓！”腕骨碎裂声清晰可闻。
那黑影倒也硬气，竟忍着剧痛，另一只手摸向腰间，似乎要掏出什么。
武松岂能给他机会？右膝猛地抬起，狠狠顶在对方腹部！
“呃……”那黑影如同虾米般蜷缩起来，口中喷出混杂着胃液的污物，彻底失去了战斗力。
从遇袭到解决三人，不过短短十几次呼吸的时间。巷道内重新恢复了死寂，只剩下粗重的喘息和压抑的呻吟声。
武松站在原地，微微喘息，背后伤口的刺痛阵阵传来。他眼神冰冷如霜，扫过地上失去行动能力的三人。这次袭击，无论是时机、地点还是杀手的身手，都远非上次可比。这才是西门庆，或者说冯四，真正能动用的力量！
他走到那个被他扭断手腕、尚未昏迷的黑影身前，蹲下身，扯掉对方脸上的黑布，露出一张苍白而扭曲的面孔，约莫三十岁年纪，眼神凶悍，带着亡命之徒特有的戾气。
“蝎子？”武松声音沙哑，带着杀意。
那汉子咬着牙，眼神怨毒地盯着武松，不肯开口。
武松目光落在他因挣扎而卷起的袖口上。借着远处微弱的天光，可以隐约看到，其小臂靠近手肘的位置，赫然纹着一个青黑色的、张牙舞爪的蝎子图案！与纸条上所画，一般无二！
果然是他们！
武松不再废话，伸出手指，在他断腕处狠狠一按！
“啊——！”凄厉的惨叫在狭窄的巷道内回荡，令人毛骨悚然。
“说，冯四在哪？西门庆还有什么勾当？”武松的声音如同来自九幽地狱，不带一丝人类情感。
那汉子痛得浑身痉挛，冷汗如雨下，心理防线在极致的肉体和精神双重压迫下开始崩溃。“在…在醉仙楼…后巷…有处暗宅…冯四…常在那里…召集我们…”
“那个东京来的李掌柜，是做什么的？”
“不…不知道…只知道…冯四对他极为恭敬…他们…他们好像在谋划…谋划一批要紧的货物…似乎…和军械有关…”
军械？！武松心头一震！西门庆竟然敢私下染指军械？这可是抄家灭族的大罪！难怪需要如此隐秘，动用“蝎子”这样的黑手！
“还有呢？”
“没…没了…小的只知道这些…饶命…都头饶命…”那汉子涕泪横流，彻底瘫软下去。
武松得到了想要的信息，不再理会他。他站起身，看着地上三个失去反抗能力的“蝎子”成员。留下活口，或许能作为人证，但风险太大，西门庆绝不会允许他们活着落到官府手里。
他眼中闪过一丝厉色。对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。在这黑暗的世道，有些规则，必须用血来书写。
他俯身，拾起地上掉落的一柄短刃。手起，刀落。干净利落。
巷道内，最后一点呻吟声也消失了。浓重的血腥气弥漫开来，与这死寂的夜融为一体。
武松面无表情地擦去短刃上的血迹，将其丢弃。他整理了一下被划破的衣衫，遮住背后的伤口，提起那盏早已熄灭的灯笼，如同什么事都未曾发生，大步走出了这条弥漫着死亡气息的巷道。
回到小院，关紧房门。他点亮油灯，脱下外衣，背后的伤口不深，但血流了不少。他打来清水，默默清洗、上药、包扎。
疼痛让他更加清醒。
冯四的暗宅，与东京来客勾结，疑似涉及军械买卖……一条条线索，如同拼图般在他脑中逐渐清晰。西门庆的罪行，远不止纵容手下横行乡里、收取保护费那么简单。其背后，隐藏着更大的图谋和危险。
他必须更快行动了。在西门庆察觉“蝎子”失手，采取更激烈手段之前，找到那处暗宅，拿到确凿的证据！
窗外，夜色浓稠如墨。武松吹熄油灯，盘膝坐在榻上，开始调息。体内的那股热流随着意念缓缓运转，滋养着受伤的肌体，也淬炼着他的精神。
他知道，这场暗战，已到了图穷匕见的时刻。下一次交锋，将不再是巷道里的伏杀，而是直指核心的雷霆一击！
而在遥远的城西，醉仙楼后巷那处不为人知的暗宅内，一个精悍的中年人猛地将手中的茶杯摔得粉碎，脸色铁青。他，正是冯四。
“三个好手，一个都没回来？”他声音阴沉，如同毒蛇吐信。
下方一个黑衣人战战兢兢地回道：“是…四爷…巷子里只有血迹…人…人不见了…”
冯四眼中闪过一丝惊疑和暴怒。那武松，竟如此难缠？！他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“传令下去，所有‘蝎子’暂停活动，隐匿起来。那处暗宅，暂时废弃。”他顿了顿，眼中寒光闪烁，“另外，给我盯紧武大郎那边…或许，该换个法子，陪咱们这位武都头玩玩了。”
夜色，愈发深沉了。