风若瑶的尖叫像根烧红的针，扎得小巷里每个人心尖发紧。鹿筱脚刚抬起来要往密道冲，敖翊辰的手就像铁钳似的攥住她手腕，指节都泛了青：“不能去！你忘了？他们要的是内丹，密道现在就是个套，你进去正好中了计！”
他话音还飘在半空，巷口的黑龙突然发出一声撕心裂肺的吼，卡在墙缝里的身体猛地一挣，两侧矮房的土坯“哗啦”往下掉，碎石子擦着萧景轩的胳膊划过去，新添的伤口立刻渗出血珠，混着旧伤的血，把他半条胳膊染得通红。
萧景轩疼得龇牙咧嘴，却没往后退，反倒往前凑了两步，对着黑龙哑着嗓子喊：“你别瞎扑腾！鹿筱她们被人堵着了，你再闹，回头没人救你！”怪就怪在，这话竟真起了作用——黑龙的挣扎停了，喉咙里“呜呜”的哀鸣低了些，眼睛里的绿光淡了点，直勾勾盯着萧景轩胳膊上往下淌的血，鼻尖还轻轻动了动。
夏凌寒趁机挥剑劈倒两个追上来的黑衣人，回头朝云澈澜喊：“你带两个侍卫去密道外接应，别硬闯！我和敖翊辰带着鹿筱、萧景轩往东宫引，黑龙在这儿，黑衣人肯定得跟着！”云澈澜刚点了两个侍卫要走，密道方向就传来洛绮烟急慌慌的喊声：“云澈澜！别过来！她们抓了青禾和晚月，要鹿筱拿内丹换！”
鹿筱摸出怀里的内丹，掌心烫得像揣了块烧红的炭，几乎要把皮肉烙穿。她突然想起张嬷嬷说的“灰衣李嬷嬷”，又想起密道里那女人手里的木盒，心口猛地一跳：“夏太子，那灰衣女人会不会是宫里的人？张嬷嬷说她穿灰布衣裳、脸上有痣——当年伺候先皇后的李嬷嬷，不就是这个模样？”
夏凌寒手里的剑顿了顿，被个黑衣人抓住空当划了下胳膊，玄色锦袍上立刻洇出片深色。他反手劈倒那人，眉头拧成疙瘩：“先皇后身边是有个李嬷嬷，可三年前确实没了，下葬时我还去了……等等，下葬那天抬棺的侍卫说，棺材轻得邪乎，当时我只当是棺木薄，没往深了想……”
话没说完，敖翊辰突然拽着他往旁边躲——一道绿光擦着他们刚才站的地方打在墙上，留下个黑黢黢的小窟窿，是黑衣人射来的毒针，针尾沾着的淡绿色粉末，和蛇蜕的颜色一模一样，风一吹，还飘来股腥甜的味。
“别磨叽了！先往东宫走！”敖翊辰把鹿筱往夏凌寒身边推了推，自己持着断剑挡在前面，“东宫有禁军，到了那儿至少能喘口气！萧景轩，你盯着黑龙，别让它再被人勾着伤人！”
萧景轩点点头，从怀里摸出块皱巴巴的布条，胡乱缠在流血的胳膊上，走到黑龙跟前。他伸手想去摸黑龙的头，手悬在半空又缩了缩——之前黑龙追得他们鸡飞狗跳，现在突然温顺了，反倒让人发怵。犹豫了半天，还是轻轻碰了碰黑龙的鼻尖，没成想黑龙竟没躲，还用鼻尖蹭了蹭他的手，像是在撒娇。
鹿筱看得诧异，夏凌寒也瞥了眼，低声问：“你跟黑龙认识？”萧景轩挠挠头，眼神飘了飘：“不算认识吧，去年在寒潭边见着过一次，它当时被人捆着，我扔了块烤肉给它……”话说得轻描淡写，可鹿筱瞧得清楚，他说这话时，喉结动了动，像是藏了半截话没说。
几人往东宫方向跑，黑龙跟在后面，庞大的身子在小巷里挤来挤去，撞得两侧的木门“吱呀”乱响，却没再撞塌房子。黑衣人果然跟了上来，只是没再像之前那样疯扑，反倒远远缀着，像是在等什么人。
跑着跑着，鹿筱突然觉得后颈发凉，回头一看——巷口站着个穿灰布衣裳的女人，脸上那颗痣在太阳底下看得真切，正是密道里那个！她手里没拿木盒，却牵着个孩子，孩子哭得脸都花了，手里攥着块桃木剑的碎片——是风若瑶那把桃木剑的碴儿，上面还沾着点血。
“鹿筱！”灰衣女人尖着嗓子喊，拽着孩子往黑龙那边凑了凑，“你再跑一步，我就把这小丫头扔给黑龙！这可是风若瑶的小徒弟阿桃，你忍心看她被黑龙嚼了？”
阿桃哭得更凶了，看见鹿筱，哽咽着喊：“鹿姐姐……救我……她们抓了青禾姐姐和晚月姐姐，还把师父的剑砸了……”
灰衣女人冷笑一声，手往阿桃鼻子底下凑了凑，不知抹了什么东西，阿桃的哭声突然停了，眼睛直勾勾的，像被勾了魂似的，挣扎着要往黑龙那边扑。“把内丹交出来，”女人说，“我就放了阿桃，密道里的风若瑶她们也能活。不然，我不仅让黑龙吃了阿桃，还让风若瑶看着她的丫鬟被蛇毒烂穿身子——你那药膳再神，也解不了我用风若琳蛇蜕炼的毒。”
鹿筱攥着内丹的手紧了紧，指尖掐得发白。敖翊辰凑到她耳边，声音压得极低：“别交！她拿到内丹肯定杀人灭口！等会儿我数三，我引开黑龙和黑衣人，你趁机救阿桃，夏凌寒会帮你！”
鹿筱刚要点头，萧景轩突然往前迈了两步，盯着灰衣女人：“你到底是谁？风若琳是不是还活着？当年我杀她的时候，她明明……”话没说完，灰衣女人的眼神突然变得狠厉，像淬了毒的刀子：“你还敢提若琳！当年若不是你听了旁人挑唆，把她当成妖怪杀了，我用得着费这么大劲找内丹？萧景轩，你欠若琳的，今天该还了！”
她说着，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出点粉末往阿桃鼻子底下又抹了抹，阿桃挣扎得更凶了，嘴里还含糊地喊着“师父救我”。鹿筱心一揪，往前冲了两步：“我给你内丹！你先放了阿桃！”
夏凌寒想拦她，被她甩开：“夏太子，阿桃是无辜的！内丹我能想办法拿回来，人没了就真没了！”敖翊辰皱着眉没再拦——他知道鹿筱的性子，认准的事十头牛都拉不回来，只能悄悄握紧断剑，盯着灰衣女人的手，找机会动手。
鹿筱慢慢举起内丹，灰衣女人的眼睛亮得吓人，松开阿桃的手，往前凑了两步：“扔过来！别耍花样！”阿桃没了牵制，踉跄着往鹿筱这边跑，刚跑两步，突然被个黑衣人从侧面拽住——那黑衣人掀掉面罩，竟是东宫御药房的刘医官！
刘医官手里还抓着个药包，里面的药散了一地，混着几片金色的鳞片，在太阳底下闪着光。鹿筱心里一震：“龙鳞！刘医官，你怎么会有龙鳞？你和这些人是一伙的？”
刘医官嗤笑一声，把药包扔在地上，龙鳞滚出来，一共三片，都是金灿灿的：“鹿筱，你以为你用龙鳞给太子熬药膳能瞒多久？这龙鳞是敖翊辰的吧？龙族鳞片能入药，更能增强咒语力量——有了你的内丹，再加上这龙鳞，就能彻底控住黑龙，到时候整个夏朝都是我们的！”
夏凌寒脸色大变：“你想谋反？我待你不薄，你为什么要这么做？”
“待我不薄？”刘医官突然激动起来，声音都在抖，“当年先皇后被人诬陷私通外敌，你明明知道她是被冤枉的，却为了太子之位装聋作哑！我是先皇后的远房侄子，我就是要为她报仇，把你们这些伪君子都拉下马！”
他话刚说完，灰衣女人突然扑过去抢地上的龙鳞：“李嬷嬷！这龙鳞是我的！要不是我用风若琳蛇蜕炼毒控住黑衣人，你能拿到龙鳞？”
“什么李嬷嬷！”刘医官一把推开她，“你根本不是李嬷嬷！李嬷嬷三年前就死了，你是冒牌的！这龙鳞该归我！”
两人吵得面红耳赤，互相推搡着，竟忘了要内丹的事。鹿筱趁机冲过去，把阿桃拉到身边，夏凌寒和敖翊辰立刻围过来护着她们往后退。萧景轩盯着地上没被抢走的一片小龙鳞，趁乱悄悄捡起来攥在手里——龙鳞冰凉凉的，贴在掌心竟奇异地缓解了胳膊上的疼。
“别吵了！”一个黑衣人突然喊了声，“主子让我们拿内丹，不是让你们抢龙鳞的！再吵，主子饶不了我们！”
李嬷嬷和刘医官这才住了手，恶狠狠地瞪了对方一眼，又转向鹿筱：“把内丹扔过来！不然我们现在就杀了密道里的人！”
鹿筱刚要说话，远处突然传来马蹄声和禁军的喊叫声：“太子殿下！禁军来了！”是东宫的禁军到了。李嬷嬷和刘医官脸色骤变，刘医官突然从怀里摸出个炸药包——是鹿筱以前教御药房做的、用来炸硬壳药材的药包，他点燃引线，朝鹿筱他们扔过来：“我得不到内丹，你们也别想活！”
敖翊辰眼疾手快，一把推开鹿筱和阿桃，自己迎上去想挡，黑龙突然扑过来，用翅膀把他护在底下。“轰隆”一声巨响，烟雾瞬间把小巷灌满，碎石子像下雨似的往下掉。
鹿筱爬起来，咳嗽着喊：“敖翊辰！你没事吧？”
烟雾里传来敖翊辰的声音：“我没事！黑龙护着我！李嬷嬷和刘医官跑了！”
烟雾散了些，鹿筱看见敖翊辰被黑龙的翅膀裹着，身上沾了层灰，没受伤；黑龙的翅膀被炸开个小口子，血顺着羽毛往下滴，却还是警惕地盯着巷口。夏凌寒已经带着禁军追了出去，云澈澜也回来了，手里牵着青禾和晚月——两个丫鬟被松了绑，脸上挂着泪，看见风若瑶从密道里跑出来，立刻扑过去抱着她哭。
萧景轩站在旁边，攥着龙鳞的手紧了紧，看着黑龙翅膀上的伤口，突然说：“鹿筱，你不是会做药膳吗？能不能做个补伤口的？黑龙伤得不轻。”
鹿筱愣了下，点点头：“能，不过得回东宫，我需要当归、续断，还要点蜂蜜调口感……”
几人往东宫走，黑龙跟在后面，翅膀上的伤口还在流血，走得慢腾腾的。阿桃被鹿筱牵着，小声问：“鹿姐姐，那个李嬷嬷为什么要抓我呀？她和师父的姐姐，是不是好朋友呀？”
鹿筱摸了摸她的头，没说话——她也想知道，李嬷嬷和风若琳到底是什么关系，风若琳真的像李嬷嬷说的那样，是被萧景轩冤枉的？还有刘医官手里的龙鳞，敖翊辰的鳞片怎么会落在御药房？
走到东宫门口，夏越正站在台阶上张望，看见他们，赶紧跑下来，看见鹿筱没事，松了口气，又看见黑龙，吓得往后缩了缩：“鹿筱姐姐，这……这黑龙怎么跟你们回来了？还受伤了？”
他话刚说完，柳梦琪从东宫里面走出来，穿着一身华丽的蒙古锦袍，头上插着银饰，叮当作响。她看见鹿筱，眼神冷了冷，又瞥见萧景轩胳膊上的血，眉头皱了皱，最后落在黑龙身上，脸色变了变，转身就想往回走。
“柳王妃！”夏凌寒喊住她，“刚才东宫调动禁军，你怎么不在偏殿待着？跑出来做什么？”
柳梦琪停下脚步，转过身时，脸上已经堆起笑：“太子哥哥，我听说外面有动静，担心夏越，就出来看看，刚走到门口，就看见你们回来了。”她说得自然，可鹿筱注意到，她的袖口沾了点淡绿色的粉末——和李嬷嬷毒针上的粉末，一模一样。
鹿筱心里一动，刚要开口问，就听见东宫里面传来张嬷嬷的哭声：“我的儿啊！你可不能有事！太子殿下，你快救救我儿啊！”
张嬷嬷被两个侍卫架着，往这边跑，看见鹿筱，突然挣脱侍卫扑过来，抓住她的胳膊：“鹿姑娘！你救救我儿！李嬷嬷说了，只要我帮她拿到内丹，就给我儿治病的钱，可她跑了，我儿怎么办啊！”
鹿筱被她抓得胳膊生疼，刚要劝她，张嬷嬷怀里突然掉出个东西——是片小小的、泛着绿光的蛇蜕碎片，碎片旁边还沾着点金色粉末，和刘医官手里的龙鳞粉末，一模一样。
鹿筱弯腰捡起蛇蜕碎片，抬头看向柳梦琪——柳梦琪的眼神慌了下，赶紧别过脸，咳嗽了声：“张嬷嬷，你儿子的病，东宫会想办法的，你先别闹。”
张嬷嬷听见这话，哭声突然停了，眼神飘了飘，低下头不再说话。鹿筱心里的疑团更重了——柳梦琪怎么会帮张嬷嬷打圆场？她袖口的淡绿色粉末是怎么来的？还有刚才在药铺时，柳梦琪一直靠在车壁上脸色苍白，现在却精神得很，连点疲惫样都没有，根本不像是受过惊吓的人。
就在这时，敖翊辰突然捂住胸口，身子晃了晃，脸色变得惨白。鹿筱赶紧跑过去扶住他：“敖翊辰！你怎么了？是不是刚才炸药包炸伤你了？”
敖翊辰摇摇头，声音发哑：“不是……是内丹……刚才激活内丹时，有股邪气顺着内丹钻进我身体里……现在胸口疼得厉害，像有东西在咬……”他说着，从怀里摸出内丹——刚才还泛着金光的内丹，现在竟变得灰蒙蒙的，上面沾着层淡绿色的邪气，和蛇蜕的颜色，一模一样。
夏凌寒凑过来一看，眉头拧得更紧：“是李嬷嬷的蛇蜕毒沾到内丹上了！你刚才用血激活内丹，邪气就顺着血钻进你身子里了！鹿筱，你有没有办法解？”
鹿筱摸了摸敖翊辰的脉搏，脉搏跳得又快又乱，她心里一沉——这邪气比她想的更厉害，她平时配的药膳只能调理身子，根本解不了这种邪毒。她刚要说话，就看见柳梦琪悄悄往后退了两步，手往袖口里摸了摸，像是在藏什么东西。
鹿筱盯着她的袖口，突然开口：“柳王妃，你袖口里藏的是什么？刚才在药铺时，你说身子不舒服，是不是因为沾了蛇蜕毒？”
柳梦琪的身子僵了下，猛地抬起头，眼神里满是慌乱，却强装镇定：“鹿筱，你别胡说！我袖口里能有什么？不过是块手帕……”
她话没说完，张嬷嬷突然跪了下来，对着夏凌寒磕着头：“太子殿下！我说实话！柳王妃……柳王妃和李嬷嬷认识！李嬷嬷给我的钱，都是柳王妃让宫女偷偷送我的！她说只要我帮李嬷嬷拿到内丹，就给我儿子找最好的大夫……”