一、上元宫宴：花灯映酒藏锋刃，甲胄对素袍起争端
崇德五年正月十五，金陵皇宫的上元宫宴上，鎏金花灯挂满廊檐，烛火透过纱罩映出各式灯影 —— 鲤鱼跃龙门、瑞鹤衔灵芝，将大殿照得如同白昼。殿中宴席按品级排开，青瓷碗里盛着江南鲜鱼，银盘里码着北方鹿肉，御酒壶不断斟出琥珀色的佳酿，文官们吟诗作对，武将们谈兵论武，初时倒有几分节日的热闹。
柴熙诲身着银甲，腰间悬着 “河北大都督” 金印，坐在武将首座。他目光扫过殿中，见陈琅正与窦仪低声商议河北三司的官员任免，指尖无意识摩挲着酒杯沿，忽的起身，端着酒盏走向文官席。甲叶碰撞声穿过丝竹声，让殿内的喧闹渐渐淡去。
“义父。” 柴熙诲停在陈琅桌前，酒盏微微倾斜，酒液晃出几滴在青砖上，“今日上元节，该喝一杯。” 他不等陈琅举杯，先饮尽杯中酒，语气带着几分挑衅，“世人都说义父的‘困赵’之策厉害，可若不是我率甲字军在狼牙关冲锋，义父的‘困局’，只会让李重进将军的护驾军饿毙在濠州，连曹彬的面都见不到。”
满殿瞬间寂静，丝竹声骤停。窦仪刚举起的酒盏僵在半空，柴宗训握着筷子的手也顿住，目光慌忙看向陈琅。
陈琅缓缓放下手中的酒盏，指尖拂过杯沿的水渍，声音平静却字字有力：“宁王可知，狼牙关之战前，朝市司已从河北收走三十万石粮？若不是断了赵宋的粮，曹彬的两万骑兵怎会饿到连举刀的力气都没有？若不是用显通钞换走了他们的军饷，赵军士兵怎会弃甲投降？没有困赵局，你那‘冲锋’，不过是让甲字军五万将士去填赵宋的血肉磨坊，最终全灭在黄河岸边。”
“你！” 柴熙诲猛地按在腰间剑柄上，银甲的寒光扫过陈琅的素袍，“义父是说，甲字军的胜利，全是你的功劳？我和将士们在战场上流血，在你眼里，就只是账册上的数字？”
“我没否定将士的流血。” 陈琅抬头，目光与柴熙诲的怒视相撞，“但我必须说，没有粮草、没有军饷，再勇猛的将士，也打不赢一场饿肚子的仗。河北之胜，是文武相济的结果，不是你一人的战场荣耀。”
二、摔杯离席：怒火掀翻上元宴，君臣默然冷灯影
“文武相济？” 柴熙诲冷笑一声，猛地将手中的银盏摔在地上。“哐当” 一声脆响，银盏碎成几片，酒液溅到陈琅的朝服下摆。“义父是想拿‘文’压我这‘武’吧！三司管财政，断我扩军的粮，现在又说我不懂‘相济’—— 你不过是怕我兵权太重，碍了你的事！”
武将们纷纷起身，王全斌上前一步，手按剑柄：“宁王所言极是！齐王这是故意打压军中将领，难道忘了北伐时，是谁在前线拼命？” 文官们也不甘示弱，窦仪高声道：“王将军此言差矣！三司是为了制衡兵权，防的是尾大不掉，不是打压！”
两派官员瞬间吵作一团，甲叶声、衣袂声、争执声混在一起，将上元节的喜庆冲得一干二净。柴宗训坐在御座上，脸色苍白，想开口劝解，却被符太后用眼神制止 —— 此刻无论偏向哪方，都只会让矛盾更烈。
柴熙诲看着殿中的混乱，又看了眼陈琅纹丝不动的模样，怒火更盛：“这宴，不吃也罢！” 他转身就往殿外走，银甲的身影撞开拦路的内侍，脚步声消失在廊檐下。甲字军的将领们对视一眼，也纷纷起身，跟着离席，殿内的武将席位瞬间空了大半。
“散了吧。” 柴宗训叹了口气，声音带着疲惫。文官们也没了饮酒的兴致，纷纷告退。片刻后，大殿里只剩柴宗训、符太后，还有仍坐在原位的陈琅。鎏金花灯的光映在空荡的宴席上，显得格外冷清。
三、慈宁劝解：太后温言求相让，太傅直言点危机
宫宴散后，符太后在慈宁宫召见陈琅。殿内只点了一盏青灯，映得符太后的凤袍有些暗沉。她示意陈琅坐下，亲手递过一杯热茶：“太傅，今日之事，你也看到了。熙诲年轻，性子急，又立了大功，难免有些傲气，你多让让他，别跟他一般见识。”
陈琅接过热茶，却没喝，只是望着杯中晃动的茶沫：“太后，臣不是不让。从河北之战到三司设制，臣处处让着他 —— 他要扩军，臣没直接反对，只提粮草需核；他要兵权，臣没争过，只请设三司制衡。可他要的，不是‘让’，是‘服’—— 服他的战场之策，服他的兵权至上，甚至…… 服他凌驾于中枢之上。”
他抬起头，眼中满是忧虑：“今日他摔杯离席，是对臣不敬；明日他若因扩军不成，调甲字军逼宫，是对陛下不敬。臣不让的，不是他的傲气，是他眼中那‘整个大周’的野心。河北是大周的河北，甲字军是大周的甲字军，若让他把这些都变成私产，先帝创下的基业，迟早要毁在他手里。”
符太后沉默了，手指轻轻敲击着桌案。她知道陈琅说得对，柴熙诲的威望与兵权，早已超过了一个亲王该有的限度，可他是世宗的儿子，是大周的宗室，她既不能硬压，又不能放任。良久，她才叹了口气：“罢了，你心里有数就好。日后…… 尽量别与他正面冲突，免得激化矛盾。”
陈琅躬身应下，却没再多说 —— 他知道，矛盾一旦公开，就再也回不到从前，退让只会让柴熙诲的野心更盛。
四、洛阳谋算：密探传讯知内乱，孤臣上书献毒计
同一时刻，洛阳赵府的书房里，烛火亮了一夜。策反的军学小校跪在地上，将上元宫宴的详情一五一十禀报：“…… 柴熙诲当众摔杯，说陈琅打压武将，还说甲字军的胜利全是他的功劳，最后带着武将离席，宴会不欢而散。符太后劝陈琅让着柴熙诲，陈琅说柴熙诲要的是整个大周。”
赵普猛地从椅上站起来，眼中闪过从未有过的兴奋，连声音都有些发颤：“好！好！他们终于闹起来了！陈琅防着柴熙诲，柴熙诲恨着陈琅，柴宗训又懦弱无能，这就是咱们的机会！”
他快步走到案前，铺开宣纸，提起狼毫笔，飞快地写下奏疏：“…… 南朝文武反目，柴熙诲怀野心，陈琅握中枢，君臣相疑，宗室生隙。臣请陛下速派使者，携‘共分天下’之约赴沧州见柴熙诲 —— 许他河北、山东之地，封他为‘北周王’，与我大宋共抗陈琅。若柴熙诲应允，南朝必乱，我大宋可趁机收复汴京，再图江南！”
写完奏疏，赵普仔细检查了一遍，又在末尾加了一句：“使者需秘行，若被陈琅察觉，便称是劝降柴熙诲，绝不可暴露‘共分天下’之约。” 他将奏疏折好，递给亲信周均：“立刻快马送赴洛阳宫，务必让陛下三日之内定夺！”
周均接过奏疏，刚要走，赵普又叫住他：“再给军学暗桩传信，让他们在甲字军里散布‘陈琅要削夺宁王兵权’的流言，就说陈琅已上书陛下，要把甲字军划归护驾军统领 —— 把水搅得越浑越好！”
书房里的烛火映着赵普的脸，满是算计的笑意。他走到窗前，望着金陵的方向，心中默念：陈琅，柴熙诲，你们斗吧，斗得越凶，我赵宋的机会就越大！崇德五年的上元节，对金陵是矛盾爆发的开端，对洛阳，却是东山再起的希望。
五、暗潮汹涌：宫宴余波未平息，南北各怀鬼胎
正月十六清晨，金陵的街头还残留着上元节的花灯，却已没了节日的热闹。文官们私下议论着柴熙诲的 “无礼”，武将们则抱怨陈琅的 “打压”，朝堂上的分裂，已悄悄传到了市井。甲字军的士兵在沧州听到 “陈琅要削兵权” 的流言，纷纷聚集在营门前，要求 “保宁王，保甲字军”，李继隆费尽口舌才勉强安抚住。
陈琅在朝市司核查三司官员名单时，楚泽匆匆进来禀报：“殿下，探子回报，洛阳有使者往沧州方向去了，好像是赵光义派来的，具体目的不明。”
陈琅手中的笔顿了顿，抬头望向窗外：“是赵普的计策。他们想拉拢熙诲，挑动内乱。” 他沉思片刻，对楚泽道：“传我令，军情司密切监视洛阳使者的动向，若他们见柴熙诲，立刻禀报；另外，让河北三司加快官员赴任，尽快掌控河北财政，绝不能让柴熙诲有机会与赵宋勾结。”
楚泽躬身应下，转身离去。陈琅看着案上的三司名单，心中清楚，一场更大的风暴，正在沧州与洛阳之间酝酿。柴熙诲的野心，赵普的算计，契丹的虎视，还有朝堂的分裂，都将在这场风暴中，决定大周的未来。
而沧州的甲字军大营里，柴熙诲正站在演武场上，看着士兵们操练。李继隆将 “陈琅要削兵权” 的流言告诉他时，他眼中闪过一丝狠厉：“陈琅想削我的权？没那么容易！” 他抬手拔出腰间的佩剑，剑锋直指金陵的方向，“若他真敢动甲字军，我就率军回金陵，让他看看，谁才是大周真正的支柱！”
上元节的花灯早已熄灭，可金陵与洛阳的暗潮，却才刚刚开始汹涌。柴熙诲与陈琅的矛盾，赵普的 “共分天下” 之策，终将在不久的将来，引爆一场关乎大周存亡的危机。