汴梁的晨光刚漫过州桥，皇商司外就已排起长队。百姓们踮脚望着墙上张贴的黄榜，指指点点的声音里裹着惊奇 —— 那是柴荣亲笔所书的《黄河纤夫令》，墨迹未干，末尾还盖着鲜红的 “御前之宝” 印玺。
“凡年满十六至五十的壮丁，愿为黄河纤夫者，月钱一贯二百文，由皇商司统一发放！” 识字的书生高声念着，人群里炸开了锅。先前的纤夫多是被官吏强征，不仅分文没有，还要自备干粮，如今竟有如此厚的饷银，连挑着菜担的老汉都停下了脚步。
陈琅站在司内的廊下，看着这幕景象，指尖捏着半张漕运股票的样券。券面印着黄河漕船的图案，边缘烫着金箔，中间用朱笔写着 “凭此券，岁末可分漕运红利三成”。这是他与王朴琢磨了三个月的法子 —— 让百姓、商户甚至纤夫都能入股漕运，既能解决新漕运的资金缺口，又能让更多人从漕运中获利，断了契丹、南唐借漕弊作乱的根基。
“总掌事，赵大人的信。” 杨延玉捧着封信进来，信封上沾着磁州窑的灰。陈琅拆开一看，赵普的字迹比往日潦草，却透着股执拗：“磁州窑新制的漕船钉已备妥，只是听闻要发纤夫月钱，恐国库难支。若需削减，可先从窑工的饷银里扣。”
陈琅失笑。这位被贬的前枢密副使，倒还在操心漕运的成本。他提笔回了句：“月钱一分不能少，这是朝廷给纤夫的定心丸。至于银子，你且看今日的股票能不能卖出去。”
州桥边的黄榜下，忽然起了骚动。几个穿着绸缎的中年人围着张贴黄榜的小吏，为首的是漕帮把头冯三，他指着榜文冷笑：“皇商司这是要抢饭吃？咱们漕帮世代拉纤，用得着你们来发月钱？”
小吏刚要辩解，就被冯三推了个趔趄。人群里的纤夫们却不干了，一个皮肤黝黑的汉子往前一站，正是永济渠的老纤夫张五：“冯把头这话就错了！以前你们收我们‘过帮钱’，拉一趟船倒贴半两银子，如今皇商司给月钱，你凭什么拦着？”
“就是！” 几十个纤夫围了上来，手里还攥着磨得发亮的纤绳，“我们要去皇商司报名！”
冯三的脸涨成了猪肝色，他身后的几个打手刚要动手，就被赶来的护榷军拦住。韩令坤穿着都头的灰布军服，腰里别着断喉刀，声音比永济渠的浪头还响：“陛下有令，谁敢阻挠纤夫令，以抗旨论处！”
冯三认出这是前殿前司都指挥使，吓得腿一软。韩令坤却没看他，径直走到张五面前，从怀里掏出几枚新铸的显德通宝：“这是预支的月钱，今日就开工，去把沉在渠底的旧漕船拖上来，改造成新粮船。”
张五接过铜钱，手指在钱缘的锯齿纹上摩挲着 —— 这是陈琅特意加的防伪标记，比旧钱沉实得多。他突然对着韩令坤作了个揖：“韩都头，俺们信你。”
陈琅在廊下看得清楚，对杨延玉道：“把第一号漕运股票给张五送去，就说皇商司赠的，年底能分的红利，够他儿子读三年书。”
皇商司的股票行刚开门，就涌进了不少商户。一个卖绸缎的掌柜捏着股票样券，眉头皱得像团乱麻：“这玩意儿能当真？漕运赚了钱，凭什么分我们三成？”
“凭这个。” 陈琅从柜台后走出，手里拿着本账册，“去年河北漕运亏损五千贯，皆因官吏盘剥、漕帮勒索。如今有纤夫令管着人力，有护榷军盯着河道，更有股票盯着账目 —— 你们入股的银子，每一文都用在修船、买粮上，年底结算，赚了就分，亏了我皇商司兜底。”
人群里发出低低的惊叹。一个白发老者颤巍巍地走上前，他是城南的米商，去年被漕帮坑了两船米：“陈总商，俺…… 俺能买十张不？”
“多少都能买。” 陈琅示意账房登记，“哪怕买一张，也是漕运的股东，能去码头查账，能看新船怎么装粮。”
正说着，冯三带着几个漕帮的人闯了进来，手里还拿着刀：“谁也不许买！这股票就是废纸！”
韩令坤一步上前，断喉刀出鞘半寸，寒光直逼冯三：“你再说一遍？”
冯三的刀 “哐当” 落地。他看着周围商户愤怒的眼神，突然瘫坐在地：“俺们漕帮…… 以后怎么办？”
“入皇商司的漕运队。” 陈琅的声音平静，“你们熟悉河道，懂行船，只要按规矩来，月钱比纤夫差不了，年底还能分股票红利。”
冯三愣住了，眼里的戾气渐渐散了，只剩下茫然。
三日后，磁州窑的炉火比往日更旺。赵普蹲在泥料堆前，看着工匠们往船钉里掺生铁 —— 这是他琢磨出的法子，能让钉子更坚固，还能省下三成铜料。
“大人，皇商司送股票来了。” 小吏捧着个木盒进来，里面装着五十张漕运股票，“陈总商说，这是给窑工的福利，年底分红能换不少米。”
赵普拿起一张，指尖拂过券面的漕船图案。他忽然想起父亲的话：“做生意和铸钱一样，得让人人都觉得值，才长久。” 他咧嘴笑了笑，对着工匠们喊：“都过来领股票！好好干活，年底咱们多分粮！”
窑工们欢呼着围上来，手里的泥刀还滴着泥浆。赵普看着他们黝黑的脸上映着炉火的光，忽然觉得，这比当年在紫宸殿争枢密副使的位置，实在多了。
黄河的春水涨了，新造的漕船在浪里起伏。张五站在船头，手里攥着漕运股票，看着岸边拉纤的兄弟们 —— 他们穿着皇商司新发的粗布短褂，号子声比往日响亮十倍：“嗨哟！往前走哟！有饭吃哟！有银赚哟！”
韩令坤骑着马跟在岸边，铁甲换成了轻便的皮甲。他看着纤夫们腰间的钱袋鼓鼓的，里面装着刚发的月钱，忽然明白柴荣让他来护榷军的用意 —— 军纪不只在军营里，更在这一碗碗给纤夫的热粥里，在这一张张能分红的股票里。
陈琅站在州桥的酒楼上，望着漕船顺流而下，船头的 “皇商司” 旗帜在风中招展。杨延玉递来一封密信，是王彦超从幽云南部送来的：“契丹斥候盯着黄河漕运，见百姓争着当纤夫、买股票，竟不敢妄动。”
陈琅将密信凑到烛火上点燃，灰烬飘落在窗外的汴河里。他想起紫宸殿上赵普的质问，想起韩令坤的悔意，忽然觉得，这黄河的号子声，比任何争执都有力量。
暮色降临时，股票行的账房来报：“今日共卖出股票三千张，筹银两万贯！” 陈琅望向黄河的方向，那里的号子声仿佛顺着水流飘进了汴梁，混着州桥边的叫卖声、磁州窑的锤声，成了一首新的歌谣。
柴荣的御书房里，新铸的显德通宝堆成了小山。帝王拿起一枚，又拿起一张漕运股票，对着烛光看了许久，忽然对侍立的李玄策道：“告诉陈琅，明年的新粮，要用这些股票换，让河北的百姓也尝尝分红的滋味。”
烛火跳动着，将 “黄河纤夫令” 的黄榜影子投在墙上，像一条奔腾的河，正朝着更远的地方流去。