奉献仪式闹哄哄持续了近一个时辰，直到日头过午，人群才渐渐散去。叶法善没有立刻离开，而是让小宝他爹先回岔路口等着，自己则换上身更不起眼的粗布衣裳，混在返程的村民中，往柳林镇方向走。
他想听听这些被十字教洗脑的村民，平日里到底念叨些什么。
叶法善放慢脚步，悄悄跟在两个中年妇人后面。走在前头的妇人裤脚沾着泥，手里攥着张皱巴巴的黄纸，纸上印着个歪扭的十字，边角被汗水浸得发潮，十字的红漆晕开一小片，看着像块干涸的血渍。她回头时，叶法善瞥见她脖颈后有块淡淡的青痕——那是长期低眉顺眼鞠躬留下的，和他之前在临河镇见过的老妇人脖颈上的痕迹如出一辙。
“他婶子，你今儿奉献了多少？”前头的妇人嗓门敞亮，带着股刻意拔高的得意，像是在比谁家粮仓更满。
后面的妇人脚步顿了顿，声音压得低低的，带着点不好意思的嗫嚅：“就……就奉献了两尺布。”她拽了拽衣角，那衣角打了个歪歪扭扭的补丁，“家里实在没闲钱了，那布还是开春时扯的，准备给娃做新袄的。你呢？”
“我献了五十文钱！”前头的妇人猛地挺了挺胸脯，粗布褂子被撑得鼓鼓的，像是揣了个小包袱，“马执事说了，奉献越多，主的恩典就越大。你没瞧见张大户家？献了瓦房才三天，家里的老母鸡就天天双黄蛋，这就是救赎的征兆！”她说着往镇东头的方向努了努嘴，眼神里的狂热像火星子似的，“等我再攒点钱，就把陪嫁的银镯子献了，保准我家男人的咳嗽能好利索！”
“救赎……”后面的妇人喃喃重复着这两个字，眼里的迷茫被向往冲淡了些，枯瘦的手指绞着围裙上的线头，“那你说，我把娃攒的压岁钱献了，能求主让他爹的腿好起来不？他那腿，开春时从房上摔下来，到现在还瘸着……”
“那还用说！”前头的妇人“啪”地拍了下大腿，震得裤脚的泥点都掉了下来，“主是万能的！别说腿疾，就是瘫在炕上的，只要诚心奉献，都能站起来走路！前儿西头的刘婆子，不就献了个银簪子，多年的眼疾就看清了？”
叶法善听得眉头紧锁，指尖的鹅卵石被捏得发滑。他想起穿越前看过的邪教纪录片，那些被蛊惑的信徒也是这样，把家里最后一点值钱的东西拿去“奉献”，坚信虚无缥缈的“救赎”能治好绝症、能保家宅平安。眼前这两个妇人，家里明明过得紧巴巴，补丁摞着补丁，却把“奉献”当成治病的良方，十字教的歪理已经像毒藤一样，顺着她们的恐惧和渴望，缠进了骨头缝里。
他加快脚步，超过两个妇人，又跟上了几个扛着锄头的汉子。领头的汉子肩上的锄头木柄磨得发亮，显然用了多年，他瓮声瓮气地开口，声音里带着种被洗脑过的刻板：“昨儿马执事讲道，说人活着就是赎罪，从生下来就带着罪，得把所有东西都献给主，才能在死后进‘天国’。”他顿了顿，像是下定了什么决心，“我琢磨着，要不把家里那头老黄牛献了？那牛虽老，好歹值些钱，主见了定能记下我的功。”
“你疯了？”旁边的汉子惊呼，手里的镰刀差点掉在地上，“春耕还等着用牛呢！没牛咋耕地？难道指望主给你送粮食？”
“你懂啥！”先前的汉子猛地梗起脖子，青筋在黝黑的脖颈上突突跳，“有主保佑，还怕地里不长庄稼？再说了，进了天国，金山银山都有，啥好东西没有？还稀罕一头老黄牛？你这是对主不敬！”
“可……可没粮食，咱们活不到进天国啊。”第三个汉子蹲在田埂上，卷了根旱烟，声音小得像蚊子哼，“我家娃昨儿还喊饿呢……”
“那是你心不诚！”领头的汉子怒道，一脚踹在旁边的土坡上，溅起的泥点落在蹲坐汉子的烟杆上，“主说过，只要信他，饿肚子也能活！你这是在质疑主的大能，要遭报应的！”
后面的争论渐渐变成了争吵，几个汉子脸红脖子粗，唾沫星子飞了满脸，差点动起手来。叶法善摇了摇头，悄悄加快脚步往前走。他想起现代那些邪教组织，也是这样用“虔诚”“敬畏”来绑架信徒，谁要是敢质疑，就扣上“对主不敬”“要遭报应”的帽子，让信徒在恐惧中互相监视、互相攻击，最后彻底沦为精神上的囚徒。
往前走了半里地，路过一个晒谷场。场边的石碾上坐着几个老人，都耷拉着脑袋，嘴里念念有词。叶法善走近了才听清，翻来覆去就是“主啊，救赎我”“愿奉献所有，求主垂怜”这几句，调子像庙里的经声，却又透着股说不出的诡异，听得人心里发毛。其中一个老人穿着件洗得发白的长衫，虽然打了补丁，却浆洗得笔挺——叶法善认得他，是镇上的李秀才，前几日还在街角教孩子们念《大学》，手里的戒尺敲得桌子“啪啪”响，如今却眼神呆滞，浑浊的眼珠像蒙了层灰，手指在膝盖上机械地画着十字，嘴里的祷词念得颠三倒四，时不时还会突然拔高嗓门喊一句“奉献！奉献！”
“李秀才，您还认得我不？”叶法善走上前，尽量让自己的声音听起来温和些。他记得穿越前学过的《论语》里说“温故而知新”，这李秀才是镇上少有的读书人，本该明白事理，怎么也会被蛊惑？
老秀才缓缓抬起头，茫然地看了他半晌，眼里的浑浊像是化不开的浓雾。忽然，他眼睛一亮，像是被点燃的灯芯，猛地抓住叶法善的胳膊，枯瘦的手指像鹰爪似的攥得生疼：“你是来奉献的？快！主在等着呢！”他的指甲缝里还沾着些黑灰，蹭在叶法善的粗布褂子上，留下几道淡痕，“奉献越多，救赎越快！跟我去圣所，马执事会为你祈福的，他手里有圣主的恩赐……”
叶法善好不容易才挣脱开，看着老秀才蹒跚着往镇西走，背影佝偻得像株被风刮倒的芦苇，嘴里还在念叨“奉献”“救赎”，长衫的下摆扫过地上的鸡粪，他也浑然不觉。叶法善心里像被什么东西堵住了一样，闷得发慌。一个曾经知书达理、讲“仁义礼智信”的老秀才，如今却成了邪教的传声筒，连最基本的廉耻都抛到了脑后——这比骗走钱财更恶毒，是在摧毁一个人的精神根基。
他继续往前走，越靠近镇中心，耳朵里灌进来的“奉献”“救赎”就越多。街角的磨盘旁，一个汉子正把家里的犁耙往独轮车上搬，他婆娘蹲在地上哭，怀里的孩子饿得直哼哼，汉子却瞪着眼骂：“哭啥哭！这犁耙献给主，主能赐咱们十亩地的收成！短视的娘们！”
药铺隔壁的杂货铺前，一个老婆婆颤巍巍地把手里的油纸包递给黑袍人，纸包里是她攒了半年的碎银子，原本是要给老头子抓药的。黑袍人接过银子，塞给她一张黄纸，说这是“主的药”，能治百病。老婆婆捧着黄纸，像捧着圣旨似的，脸上竟露出了笑容。
甚至在镇东头的巷子里，叶法善还撞见一对小夫妻在吵架。新盖的婚房刚上了梁，丈夫非要把房子献给十字教当“分圣所”，妻子抱着柱子哭：“那是咱们攒了十年才盖起来的房子啊！你让我和娃住哪儿？”丈夫却红着眼吼：“住天国！主说了，献了房子就能进天国，比这破屋好多了！你这是阻碍我得救赎！”
叶法善站在镇口的老槐树下，望着眼前这荒诞的一幕，后背沁出了冷汗。他想起现代社会那些邪教惨案，受害者往往也是这样，先是拿出积蓄“奉献”，接着捐出房产，最后连家人都反目成仇，直到家破人亡都执迷不悟。阿罗憾的手段比现代那些邪教头目更阴险，他不仅要骗走百姓的财物，更要摧毁他们的心智和伦理——让子女忤逆父母，让夫妻反目成仇，让邻里互相猜忌，这样整个镇子就会变成一盘散沙，任由他摆布，甚至能把这些被洗脑的信徒变成扩张势力的工具，变成他养煞阵的“养料”。
一阵风吹过，槐树叶“沙沙”作响，像是在为他加油，又像是在为这些执迷不悟的村民叹息。叶法善低头看了看手心的鹅卵石，上面的“道”字被汗水浸得发亮。他想起《道德经》里说“道法自然”，想起儒家讲“修身齐家”，想起墨家的“兼爱非攻”——这些流淌在中华文化血脉里的智慧，教导人们敬畏自然、珍惜亲情、脚踏实地，可眼前这些村民，却被十字教的歪理邪说迷了心窍，把最朴素的生存之道、最珍贵的人伦亲情都抛到了脑后。
“必须尽快让他们清醒过来。”叶法善低声自语，眼神变得坚定。他不能再等了，哪怕养煞阵还没到破阵的最佳时机，他也要先撕开十字教的伪装，让这些被蒙蔽的村民看清真相。
他转身往破庙方向走，脚步比来时快了许多。他要去准备一些东西，一些能让村民从迷梦中醒来的东西。
槐树叶被风吹得“沙沙”响，像是在为他加油，又像是在为那些执迷不悟的村民叹息。