黑暗，并非寂静。
身后裂缝合拢的巨响余波尚未散尽，取而代之的是另一种更密集、更令人心悸的声音——岩石持续崩裂的“咔嚓”声，细碎石子滚落的“沙沙”声，以及从四面八方岩壁深处传来的、如同野兽磨牙般的、低沉的碾磨与撕裂声。整个矿洞，仿佛一具垂死的巨兽，正在发出最后的抽搐与哀鸣。
“咳咳……快！这边！”林越第一个从撞击的眩晕中挣扎起身，圆盘的光芒在剧烈摇晃的狭窄通道内扫过，映照出众人狼狈不堪的身影和一张张惊魂未定的脸。裂缝另一侧传来的、那令人灵魂冻结的恐怖威压虽然被厚重的岩层隔绝，但仅仅是余波，也足以让每个人心脏狂跳，呼吸困难。
他们挤进来的这条裂缝，并非坦途，而是一条布满尖锐碎石和断裂岩层的、急剧向下倾斜的狭窄隙缝，仅容一人弯腰通行。脚下湿滑不堪，冰冷的、带着硫磺味的地下水已经漫过脚踝，并且还在迅速上涨。
“戴克！乔！怎么样？”汉克半跪在地，扶起被最后冲击波撞进来的、伤势加重的戴克。乔也挣扎着爬起，额头撞破，血流如注，但她顾不上自己，立刻检查戴克的伤势。
“还……还死不了……”戴克咬着牙，脸色惨白，左腿不自然地扭曲着，显然在刚才的撞击中骨折了。
石爪（年轻猎手）强忍着背部的剧痛（被黑暗能量腐蚀），警惕地望向身后合拢的裂缝，耳朵微动，低吼道：“它们没放弃……在挖！很快会进来！”
林越心中一凛。他怀中的金属盒子（受损的密钥）仍在微微震动，表面那道裂纹处，一丝极不稳定的、微弱得几乎看不见的苍白能量，如同濒死者的呼吸，断断续续地逸散出来。这能量与圆盘的共鸣极其杂乱，不仅无法控制，反而像黑夜中的萤火虫，鲜明地标示着他们的位置。
“这盒子……它在泄露我们的位置！”林越声音沙哑，充满了无奈与焦急。得救的希望，转眼成了催命的符咒。
“必须尽快离开这里！水还在涨！”汉克当机立断，一把将戴克背在背上，“我背他！乔，你跟上！林越，你开路！石爪，断后！”
没有时间犹豫。林越点头，手握圆盘，率先向裂隙深处摸索前行。石爪拔出骨刀，眼中闪烁着野兽般的凶光，死死盯着后方。
通道向下延伸，越来越窄，有时需要匍匐爬行。水温刺骨，水压逐渐增大。头顶不时有碎石落下，砸在水面上，激起冰冷的水花。密钥泄露出的那一丝微弱能量，如同磁石，吸引着黑暗中的猎手。很快，身后就传来了令人牙酸的刮擦声和嘶吼——追兵到了！它们正在强行破开被堵住的裂缝入口！
“快！再快一点！”林越催促着，圆盘的光芒焦急地扫视前方，寻找任何可能的岔路或向上的通道。但目光所及，只有无尽的、向下倾斜的、充满死亡气息的岩石隧道。
绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没每个人的心头。戴克在汉克背上发出压抑的呻吟，乔的体力也接近极限，石爪背后的伤口在污水中浸泡，更是雪上加霜。
突然，前方出现了微弱的光亮！不是圆盘的光芒，也不是那种诡异的暗红，而是一种淡淡的、类似磷火的幽绿色！
“有光！”林越精神一振，加快速度向前爬去。
爬出狭窄的裂隙，眼前是一个相对宽敞些的洞穴交汇处。洞穴四壁生长着散发幽绿光芒的苔藓，提供了些许照明。然而，希望瞬间破灭——交汇处有三条岔路，一条继续向下，水流湍急；一条水平延伸，深不见底；最后一条向上倾斜，但入口被一块巨大的、刚刚崩塌下来的岩石堵死了大半，仅容一人侧身勉强挤过。
而最关键的是，在那条向上的、被堵住的岔路口，赫然残留着几个清晰的、带着粘液的巨大爪印！还有一片被撕扯下来的、属于那种暗影怪物的破碎甲壳！
“它们……有东西刚从上面下来！或者……进去了？”乔声音发颤。
身后的刮擦声和嘶吼越来越近，追兵即将突破！
“不能向上！可能自投罗网！”汉克立刻否决，“向下是死路！只能走水平这条！”
林越却盯着那条向上的岔路，眉头紧锁。圆盘对密钥的感应依旧混乱，但对那条向上的岔路深处，却传来一种极其微弱的、非敌意的、带着些许“秩序”感的能量残留？非常非常微弱，仿佛风中的残烛。而水平通道和向下通道，只有一片死寂和更浓郁的黑暗气息。
是陷阱？还是……一线生机？
“走这边！”林越指着向上的岔路，语气决绝，“相信我一次！这条路上有……不一样的东西！”
“你疯了？没看到爪印吗？”汉克急道。
“它们的爪印是新鲜的，但进去的方向是朝里的！说明它们可能是在里面搜寻什么，或者刚从里面出来！现在里面不一定有！而水平通道给我的感觉……是彻底的死路！”林越快速解释，同时已经开始动手清理堵住洞口的碎石，“这是唯一可能有变数的路！”
石爪低吼一声，用行动支持林越，也开始奋力搬动石块。时间不等人！
汉克看着身后通道口已经开始松动的岩壁，一咬牙：“信你一次！快！”
几人合力，艰难地清理出一个小缺口。林越率先侧身挤了进去，圆盘光芒照射下，里面是一条向上的、狭窄的天然岩缝，空气相对干燥，爪印向内而去。
“快进来！”林越伸手拉乔和汉克（背着戴克）。石爪最后一个挤入，就在他身体进入一半的瞬间——
“轰隆！”
他们来时的通道口，岩壁终于被彻底挖开！几只体型较小的、动作迅捷的暗影蜥蜴状怪物，嘶吼着冲了进来，直扑落在最后的石爪！
“吼！”石爪怒吼，反手一刀劈退最先冲来的怪物，但更多的怪物蜂拥而至！
“石爪！”林越目眦欲裂，想回去救援。
“别管我！堵门！”石爪咆哮着，用身体死死顶在缺口处，骨刀狂舞，暂时挡住了怪物的冲击，但他自己也瞬间添了数道伤口！
汉克将戴克塞给乔，和林越一起，用尽全身力气推动旁边一块松动的巨石！
“石爪！快退！”林越大喊。
石爪看准时机，猛地向后一缩，同时汉克和林越奋力将巨石推向缺口！
“砰！”
巨石重重砸下，恰好卡在缺口处，将追兵暂时挡在了外面！但怪物疯狂的撞击声立刻从石头另一侧传来，巨石剧烈晃动，显然支撑不了多久！
“走！”石爪喘着粗气，后背血肉模糊，但眼神依旧凶狠。
没有片刻休息，队伍沿着向上的岩缝继续逃亡。密钥泄露的能量，如同指路的明灯，也如同招魂的幡旗，吸引着身后的死亡。
这条路能否通向生天？还是另一个更深的陷阱？
亡命奔袭，才刚刚开始。每一步，都踏在绝望的边缘。
【累积打赏点：0点（系统冷却期，剩余时间：18天）】
【当前状态：携带受损密钥（持续能量泄露）逃亡，戴克骨折重伤，全员轻伤，暂避于一条向上岔路，但追兵破门在即。】
【关键抉择：放弃相对“安全”的路径，选择风险极高的向上岔路，基于林越的直觉与圆盘的微弱感应。】