山脊的清晨寒冷而潮湿，林越在篝火余烬的微弱暖意中醒来。手中的金属圆盘依旧传来稳定而清晰的搏动感，坚定不移地指向东南方向——那片被浓雾笼罩、地势愈发陡峭的岛屿腹地。经过一夜休整，他感觉体力充沛，伤势已无大碍。
收拾好简单的行装，他再次借助圆盘的生命感知能力探查四周。范围内只有几只早起的鸟儿和小型啮齿动物活动的微弱信号，安全。他喝光最后一点水，将希望寄托于沿途能找到水源。
遵循着圆盘指引的“安全路径”印象，他开始了新一天的跋涉。脚下的植被变得更加茂密和古老，巨大的乔木遮天蔽日，藤蔓如蟒蛇般缠绕。空气湿润得能拧出水，弥漫着浓重的腐殖质气味和某种奇异的、类似金属的淡淡腥味。圆盘传来的搏动感随着深入而逐渐增强，仿佛那个“岛屿之心”越来越近。
行进约两小时后，他听到前方传来隐约的水声。圆盘的感知中，那片区域的水元素异常活跃，且没有大型危险生物的信号。他精神一振，加快脚步。穿过一片布满青苔的巨岩，眼前豁然开朗——一个隐藏在山谷中的深潭映入眼帘。
潭水幽深，呈现罕见的墨绿色，水面平静如镜，倒映着周围陡峭的岩壁和稀疏的古树。最令人震惊的是，在深潭的对岸，紧贴着岩壁的位置，赫然矗立着一座石碑！
石碑高约两米，通体呈暗灰色，材质非石非玉，表面光滑，布满了密密麻麻的、与金属圆盘上纹路风格极其相似的刻痕！这些刻痕比圆盘上的更加复杂、古老，似乎记载着更庞大的信息。石碑底部半没入水中，周围散落着一些破碎的、类似陶俑的残片。
林越心中巨震。这绝不是野人或那个数百年前遇难者能留下的东西！它的古老和精致程度，暗示着更早的、可能高度发达的文明曾踏足于此！
他绕到潭水较浅的一侧，谨慎地涉水靠近对岸。潭水冰冷刺骨。靠近石碑，他能更清晰地看到上面的刻痕：除了熟悉的波浪线、圆形和齿轮图案的变体，还有许多他完全无法理解的符号和星图。在石碑的中心位置，有一个凹槽，形状和大小……与他手中的金属圆盘几乎完全一致！
难道这里就是使用圆盘的地方？是“钥匙”对应的“锁”？
强烈的冲动让他想立刻将圆盘放入凹槽试试，但理智阻止了他。未知意味着风险，尤其是在这个能量感知异常活跃的区域。他决定先仔细观察。
他用手触摸石碑，触手冰凉，但仔细感受，能察觉到一种极其微弱的能量流动，从石碑内部深处传来，与圆盘的搏动隐隐呼应。他尝试用圆盘靠近凹槽，当距离缩短到一尺之内时，圆盘突然变得灼热，中心光芒大盛，而石碑也似乎发出了低沉的、几乎不可闻的嗡鸣，表面的刻痕有流光一闪而过！
异变就在这时发生！
原本平静的墨绿色潭水，毫无征兆地开始翻涌起细密的气泡，水位以肉眼可见的速度开始缓慢上涨！同时，圆盘传来的感知中，潭水深处一股庞大而混乱的能量信号骤然活跃起来，带着明显的攻击性！
“不好！”林越瞬间后撤，远离潭边。
几乎在他后撤的同时，“哗啦”一声巨响，一条水桶粗细、布满暗色鳞片的巨大触手猛地破开水面，带着腥风狠狠拍打在他刚才站立的位置！碎石飞溅！
紧接着，第二根、第三根触手接连伸出水面，胡乱挥舞，似乎在搜寻入侵者。透过浑浊的水花，林越隐约看到水面下有一个庞大的、扭曲的阴影！
是某种变异的水生巨兽！被石碑和圆盘的能量互动惊动了！
林越心脏狂跳，立刻寻找掩体。那怪物似乎视力不佳，但对水和地面的震动极其敏感。触手疯狂拍打着岸边，一时间泥泞四溅。
林越的心脏在胸腔里狂跳，肾上腺素飙升。他一个翻滚，躲到一块巨岩后面，粗重的触手带着腥风“轰”地一声砸在他刚才的位置，地面都为之一颤。不能硬拼，这怪物的力量远超想象，必须智取！
他紧贴着冰冷的岩石，大脑飞速运转。这怪物为何突然苏醒？是因为我靠近了石碑？还是……因为圆盘？
就在他思绪电转间，又一根触手如同巨鞭般扫向他藏身的岩石上方，碎石簌簌落下。林越下意识地将身体缩紧，同时，手中紧握的金属圆盘因为他的动作，无意中对准了那只正在挥舞的暗色触手。
那根原本气势汹汹砸下的触手，在距离岩石顶端不足半米时，像是突然撞上了一堵无形的墙壁，猛地一滞！触手顶端那些吸盘状的结构剧烈地收缩蠕动，发出一种黏腻的声响，攻势戛然而止。它没有收回，也没有继续攻击，而是在空中诡异地摇摆起来，仿佛陷入了某种困惑。
“嗯？”林越敏锐地捕捉到了这一细节。“它停住了？是因为圆盘？”
这个念头如电光石火般闪过。他来不及细想，另一根触手又从侧面袭来！这一次，林越没有单纯躲避，他做出了一个大胆的尝试——他猛地从岩石后探出半个身子，主动将散发着微光的圆盘，正面朝向那根袭来的触手！
果然！同样的现象再次发生！那根触手在圆盘光芒的照射下，如同被施了定身法，前端的动作瞬间变得僵硬、迟缓，只是在本能地扭动，失去了那份精准的攻击性。甚至，林越似乎从它那扭曲的摆动中，感受到了一丝……畏惧？
“圆盘的能量能影响它！是一种压制！” 林越心中瞬间明了。这圆盘蕴含的能量层级，似乎远高于这只水生巨兽，对其有着天然的威慑力。
然而，就在他刚得出这个结论，稍稍松了口气的刹那，情况再次变化！
那两只被“定住”的触手，在短暂的迟滞和畏惧之后，非但没有退缩，反而开始表现出一种诡异的渴望。它们不再试图拍击，而是像嗅到了血腥味的鲨鱼，缓缓地、试探性地朝着圆盘的方向探了过来，触手顶端敏感地开合，仿佛想要触摸、甚至攫取圆盘！与此同时，水下的那个庞大阴影也发出了更加焦躁的低沉嘶吼，整个潭水都随着它的躁动而剧烈波动。
林越顿时头皮发麻！他明白了：圆盘的能量对这只巨兽而言，既是令其本能恐惧的威压，又像是黑暗中唯一的火种，对它具有无法抗拒的吸引力！它害怕这能量，却又疯狂地渴望得到它！
“不能让它碰到！”林越立刻判断。一旦圆盘被夺走或者与这混乱的怪物直接接触，天知道会发生什么！
他不敢再逗留，趁着怪物被圆盘的能量所吸引、陷入短暂矛盾状态的宝贵时机，猛地转身，将圆盘收回怀中，不再让它直接照射怪物，然后使出全身力气，沿着来路向山谷外亡命狂奔！
身后传来了巨兽因目标消失而发出的、混合着愤怒与失望的震天咆哮，以及触手疯狂拍打水面和岸边的巨大声响。但幸运的是，它似乎受限于深潭环境，并未上岸追击。
身后的触手拍打声和嘶吼声渐渐远去。林越一路奔出山谷，直到完全听不到水声才停下来，靠在一棵树上大口喘息。太险了！那石碑和深潭，隐藏着巨大的秘密，也伴随着致命的危险。
【累积获得打赏：285点】
（发现关键古迹“深潭石碑”、遭遇并成功脱离未知巨兽，获得10点）
他回头望向山谷方向，心有余悸，但眼神更加炽热。石碑上的凹槽、与圆盘的强烈共鸣、守护的巨兽……一切都表明，那里是解开谜题的关键节点之一。但想要启动石碑，必须先解决那个守护者，或者找到其他方法。
他将“深潭石碑”的位置和特征牢牢刻在脑中。现在，他需要继续朝着圆盘指引的最终方向前进，或许在那里，能找到应对之法。
第46天，在发现重大古迹与遭遇恐怖守护兽的惊险中度过。林越的探索取得了突破性进展，但也意识到了前路的凶险远超想象。古老的秘密，往往由更古老的力量守护着。