当龙吟阁还在跟变异豪猪和疯长藤蔓玩“回合制攻防”，都市幸存者们在下水道蟑螂和空中鸟袭中苦苦挣扎时，那些在旧时代代表着绝对秩序和钢铁洪流的国家力量——军队，此刻的日子，也过得是相当拧巴和憋屈。
想象一下，你曾经是威风凛凛的“玄甲重装旅”的一员，驾驶着数十吨重、符文与钢铁结合的灵能坦克，一炮下去能轰平一个小山包。可现在呢？坦克的灵能核心在灵子冲击波扫过时就特么哑火了，变成了比王家那些废弃“祝融”塔强不了多少的铁疙瘩。精密的光学瞄准镜？现在里面全是雪花和扭曲的鬼影，看久了还头晕。至于车载通讯系统？那玩意儿现在唯一的用处，可能就是拆下来当板砖砸人比较顺手。
“妈的！这破玩意儿！” 一个满脸油污的坦克兵，徒劳地拍打着操作台上那些彻底黯淡的符文按钮，气得直骂娘，“老子当初背了三个月的操作手册，现在全成了废纸！还不如给我发把结实点的砍刀呢！”
这几乎是所有现代化（或者说半现代化）军队单位面临的共同窘境。他们最引以为傲的、依靠精密符文和稳定灵子能量驱动的大杀器，如今九成九都趴了窝，成了占地方的昂贵废铁。少数还能动弹的，也是状况百出，比如灵能步枪打着打着突然卡壳，或者能量过载把自己炸了。
军队的战斗力，遭到了毁灭性的、断崖式的下跌。
但军队毕竟是军队，瘦死的骆驼比马大，纪律性和组织度还在。在最初的混乱和懵逼之后，残存的军事单位开始艰难地转型和收缩。
首先就是放弃那些无法移动的重型装备，人员轻装简从，向一些预设的、防御工事相对完善的军事基地、避难所或者资源点收缩集结。这个过程本身就充满了危险，不仅要面对狂暴的变异生物和疯长的植物，还要提防那些已经杀红了眼的暴徒或者其他心怀鬼胎的势力打冷枪。
“快！跟上！保持队形！注意两侧和头顶！” 一名脸上带着稚气但眼神坚毅的年轻军官，挥舞着手中一把仅存附魔（效果大减）的制式长剑，指挥着一支百人左右的队伍，沿着一条几乎被植被吞没的公路，向最近的军事据点转移。
他们穿着破烂但还算统一的军服，武器装备五花八门，有还能勉强激发微弱剑罡的制式长剑，有依靠机械结构发射的弩箭（附魔箭矢用一支少一支），甚至还有工兵铲和消防斧。队伍中偶尔还能看到一两个穿着布满污垢白大褂的技术兵，背着沉重的、装满了各种检测仪器（大部分已失灵）和基础工具的箱子。
这支队伍，可以说是当前军队现状的一个缩影——从高科技高魔法的“高达”部队，一夜之间退化回了近乎冷兵器时代的“民兵”组织。
好不容易抵达据点，面临的挑战一点没少。
防御压力巨大。军事基地的围墙能挡住暴徒，却挡不住那些能爬墙的藤蔓、能打洞的变异鼠群、以及能从天上发动攻击的怪鸟。士兵们不得不化身“园丁”和“害虫防治专家”，每天的主要工作就是砍藤蔓、堵老鼠洞、和试图在基地信号塔上筑巢的怪鸟搏斗。
“草！这玩意儿比敌人的炮火还难缠！” 一个老兵一边用消防斧砍断一条试图缠绕哨塔的藤蔓，一边吐槽，“以前打仗，知道敌人在哪儿就行。现在倒好，敌人在天上，在地下，在墙缝里，无处不在！”
资源补给更是要了亲命。以前有完善的后勤体系，现在全靠库存和……自力更生。基地里能种菜的地方全种上了生长周期最短的作物（还得祈祷别变异），能打井的地方拼命打井，狩猎队冒着生命危险外出，带回来的猎物还得经过严格检测，生怕吃了什么不该吃的东西，直接变异或者中毒嗝屁。
“报告！三号仓库的压缩干粮还能维持两个月！但蔬菜和肉类严重短缺！医疗物资，特别是抗感染和解毒药剂，库存告急！”
“狩猎队今天伤亡三人，只带回来两只变异兔子……妈的，这兔子肉吃起来一股金属味，还硌牙！”
“技术部那边说，尝试修复的‘鹰眼’侦察无人机又炸了……这是本月第五架了……”
各种坏消息充斥着据点指挥室，让指挥官们一个头两个大。
更让他们憋屈的是，面对外界那些混乱的修真势力和变异生物，他们以往那种“大军压境、犁庭扫穴”的威慑力，已经大打折扣。
比如，某个军事据点附近，出现了一个由几个小宗门和散修抱团取暖形成的“互助会”，占据了一个小型灵石矿脉（残存的）。军队派了一个连队，带着还算整齐的装备（指冷兵器和新发的、质量参差不齐的符箓）前去“交涉”，希望他们能“顾全大局”，分享部分资源。
结果呢？“互助会”里一个胡子拉碴的老散修，拄着根拐杖（其实是他的法器，现在效果不明），眯着眼睛看着眼前这群穿着破烂军装、拿着“烧火棍”的士兵，嗤笑一声：
“哟？官爷？还当是以前呢？想要灵石？行啊，拿东西来换！粮食、药品、或者……你们那些趴窝的铁疙瘩里，有没有还能拆点零件用的？”
带队连长气得脸色铁青，但又无可奈何。真动起手来，对方那几个修为不算高的修士，凭借着对混沌能量的初步适应和一些稀奇古怪的残存法器，还真不一定怕他们这些主要靠肉搏的士兵。
最终，交涉变成了讨价还价的交易，憋屈，但又不得不接受。
龙吟阁这边，通过一些零散的信息渠道（主要是那些还有能力进行远距离、低效率通讯的军方联络点传来的求援或情报交换信息），也大致了解了军队的窘境。
赵铭看着一份用最原始的密码本翻译过来的、来自附近某个军区残存指挥部的通报，咂了咂嘴：“啧啧……以前多牛逼啊，‘钢铁洪流，修士辅助’，现在好了，洪流变溪流，修士变难友。看来这年头，光有铁疙瘩不行，还得自身硬，能适应这鬼环境才行。”
韩铁倒是有点惺惺相惜：“当兵的也不容易啊！以前是保家卫国，现在还得跟花花草草和变异耗子打架！要不……咱们匀点混沌技术给他们？比如教他们怎么用混沌能量给刀剑附个魔？”
苏青竹冷静地分析：“军队的组织度和纪律性，是当前混乱环境下极其宝贵的资源。他们的困境在于技术路径的突然中断和对新环境的不适应。如果我们能提供一些基础的、易于掌握的混沌能量应用方法，或者与他们进行资源互补，或许能建立起一种新的合作关系。”
李慕白沉思片刻，点了点头：“可以尝试接触。但必须谨慎，确保核心技术不外流，并且，要在合作中占据主动。毕竟，我们现在拥有的，是他们急需的。”
就在龙吟阁高层商讨着如何与附近残存的军方力量打交道时，陈醒在一次外出侦查中，意外地在一个废弃的军方前哨站里，发现了一些不寻常的痕迹——那里似乎经历过一场极其惨烈的战斗，但敌人的攻击方式……很诡异，不像是普通的变异生物，更像是某种……能量体的侵蚀，并且，现场残留着一丝极其微弱的、与他之前感知到的地底脉动同源的能量气息。
他带回了一块被某种力量熔穿、边缘呈现规则结晶化的装甲板碎片。
苏青竹检测后，脸色微变：“这种能量 signature……非常纯粹，非常……具有攻击性。不像是一般的秩序碎片或者混沌能量，更像是一种……被高度压缩和引导后的……‘秩序尖刺’？”
军队的艰难维持，似乎还面临着一些，不为人知的、更加诡异的威胁。