未央宫侧殿，此处临时充作兵部与吏部合署办公之所，远不及正殿恢弘，却弥漫着一种更为务实、甚至略显紧张的空气。巨大的北境舆图几乎覆盖了一整面墙壁，上面山川河流、城邑关隘标注详尽，墨迹犹新。舆图前，数张紫檀木案几拼凑在一起，上面堆满了文书卷宗、官吏名册以及各种写满备注的纸条。
陈衍未着冕服，只一身玄色常服，坐于主位。崔浩、独孤信、李渊、以及新任的吏部尚书王俭、兵部侍郎等人分坐两侧。炭火盆烧得正旺，却驱不散众人眉宇间的凝重。
“陛下，”吏部尚书王俭率先开口，声音清晰而冷静，他手指舆图上黄河以北的大片区域，“此乃新附之核心地域，原北魏腹心。依前朝旧制，并州、幽州、冀州、相等州范围过大，刺史权力过重，乃致尾大不掉，前车之鉴不远。臣以为，当析分其地，增置州郡，以弱其势，强干弱枝。”
他拿起一支朱笔，在舆图上虚划：“譬如，可析并州北部雁门、马邑等郡置朔州；分幽州东部辽西、北平诸郡置平州；割冀州清河、渤海等郡另设一州……”
“王尚书所言有理，”崔浩接口，他更关注人事，“然析分州郡，首在得人。新置州郡，刺史、太守人选，关乎一地之治乱，乃至新朝之威信。需得慎重。”
他拿起一份名册：“此番归附之北方士族，如清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、赵郡李氏等，其族中子弟众多，颇多才干之士，于地方亦有声望。若能量才录用，于稳定地方、收取人心大有裨益。”他这话是对陈衍说，也是说给在场所有人听，尤其是代表军方和元从利益的独孤信。
独孤信闻言，浓眉微微一挑，手指敲了敲案几，声如闷鼓：“崔相所言不差。但某是个粗人，就晓得刀把子最实在。这些世家大族，脑袋后面反骨多着呢！先前在平城还没吃够苦头？让他们当刺史太守，掌了实权，回头再把地盘经营成铁桶一块，岂不是养虎为患？依某看，这新州郡的官，还得让咱们从龙的老弟兄们去当，放心！”
他身后的几位军方将领也纷纷点头附和。权力蛋糕就那么大，谁都想让自己人多分一块。
李渊沉吟片刻，开口道：“大将军所言，是稳妥之计。然则，若全用关中旧人，恐北方士人心生怨望，认为陛下心存畛域之见，不利于长远融合。且我朝旧人，多长于军旅，精于民政者恐有不足。渊以为，或可双管齐下：要害大州、边塞重镇，自当由陛下信重之元勋坐镇；其余内地州郡，不妨大胆选用北方贤能士人，同时副以我朝干吏为长史、司马，既可使其尽才，亦不失监察牵制。”
他这是折中之策，既照顾了军方情绪，也考虑了崔浩的建议和实际治理需求。
王俭再次指向舆图上一处：“陛下，诸公，且看此处——邺城。此乃河北重镇，魏之旧都，人物荟萃，亦为漕运枢纽。若设新州，州治必在邺城。这第一任邺州刺史人选，至关重要。”
殿内顿时安静下来。邺城，肥肉也是烫手山芋。给谁？
独孤信目光炯炯，显然有意。他经营河北已久，部下也多在此。
崔浩则缓声道：“邺城士民骄矜，非德高望重、熟知民情且能镇抚一方者不可。原魏降臣中，如高允之辈，清名素着，或可考量？”他这是在试探性地推荐北方士族代表。
“高允一老儒，镇得住邺城那些豪强？”独孤信哼了一声。
陈衍一直沉默地听着，目光始终停留在舆图上，此时终于开口，声音平淡却一锤定音：“邺城，设魏郡，属新置之相州。州刺史…由王镇恶兼任，加河北道行台尚书令。”
王镇恶是绝对的心腹元从，功勋卓着，且并非独孤信直系，由他出镇，既能震慑河北，又能平衡独孤信在军方的影响力。同时设立更高一级的“河北道行台”，赋予王镇恶临时总揽军政的大权，便于快速稳定局势。
独孤信张了张嘴，最终没再说什么。陛下显然已有决断。
“至于朔州、平州等边地，”陈衍继续道，“刺史人选，优先从此次北伐有功将领中擢升。李渊。”
“臣在。”
“并州北部及漠南新附之地，情况复杂，胡汉杂处，暂设‘云中道行台’，由你兼任行台尚书令，总揽军政，便宜行事。首要之务，乃是抚辑流亡，巩固边防，推行均田。”
“臣遵旨！”李渊领命，这意味着他在代北地区拥有了极大的自主权。
“幽州及辽东故地，”陈衍看向独孤信，“设‘幽州道行台’，仍由大将军兼任行台尚书令。扫清残敌，招抚契丹、库莫奚等部，重建辽东秩序。”
“陛下放心！包在俺身上！”独孤信拱手，对这个安排颇为满意。
陈衍的目光最后扫过那些内地郡县：“其余郡守、县令人选，由吏部会同崔相，依据方才所议原则，从元从子弟、北地士人、归附才俊中广泛甄选，拟定名单，报朕御览。务求人地相宜，尽快赴任。”
他顿了顿，加重语气：“告诉所有即将赴任的官员，朕给他们两年时间。两年内，朕要看到户籍增长，田地垦辟，盗贼屏息，赋税有常。做得到的，重赏；做不到甚至贪墨害民的，”他眼中寒光一闪，“莫怪朕的律法无情！”
“臣等明白！”众人心中一凛，齐声应道。
一场关于北方千里江山如何分割、由谁治理的巨大棋局，就在这烟雾缭绕的侧殿中，初步落子。每一道界限的划定，每一个名字的提出，都牵扯着无数人的利益与命运，也关系着这个新生帝国北疆的稳固与否。
争论并未完全平息，利益的博弈将在名单的细节拟定中继续。但大的框架已然确定：行台制度保障过渡期军政效率，元勋镇守要害平衡各方，吸收北人充实基层以图长治久安。
陈衍站起身，走到巨大的舆图前，手指缓缓划过那上面新标注的州郡界限，目光深远。
棋盘已布，接下来，就是看这些棋子如何落子了。而执棋者，永远只能是他一人。