离开鬼之国，林泽一路疾行，并未直接返回木叶。
是时候看看那两个小家伙的成长了。
一年前分别时，擎天倔强地要返回桃源乡，拿回属于自己的尊严，而那只奄奄一息的小白虎则被它带着一同离去。
虽然林泽护卫纲手期间也通灵过擎天，但毕竟处于前线战场，没有时间仔细查看。
至于那只小白虎，由于并未签订契约，他无法感知，只能寄托于擎天照顾得当。
如今风之国任务已了，收获颇丰，正好趁此机会去看看它们成长到了何种地步。
…
林泽深入火之国东北部一片人迹罕至的原始森林，这里古木参天，藤蔓缠绕，是野兽族群活跃的区域，寻常忍者不会轻易踏足。
确认四周无人后，林泽深吸一口气，双手迅速结了几个印式。
“通灵之术！”
砰！
一阵轻微的白烟闪过，一个身影出现在了林泽面前。
然而，当白烟散去，看清眼前的景象时，即便是以林泽的沉稳，眼中也不由得掠过一丝惊愕。
站在他面前的，确实是他所熟悉的六耳猿猴擎天，但变化之大，远超他的预料。
一年前，擎天还只是到他腰部。
而如今，它的身高竟已窜到了林泽的胸口部位！
林泽如今即将年满十三岁，身高在同龄人中已属拔尖，接近一米八，擎天此刻的身高，已然来到了一米五左右。
它的体型不再是瘦小，而是变得匀称而矫健，肌肉线条流畅，充满了爆发力。
原本暗淡的青色毛发，如今油光水滑，在阳光下泛着健康的青金色光泽。
最引人注目的，是它头颅两侧那三对耳朵，比之前更加灵动，微微颤动着，仿佛在捕捉着风中传来的每一丝信息。
而它的面容，也少了几分猴类的稚嫩，多了一丝凛然的威势，额前原本微不可察的两个小鼓包，如今已变得清晰，如同两个初生的龙角雏形，平添了几分威严。
整体看去，擎天的形态似乎正朝着某种未知的方向进化，少了几分传统猿猴的样貌，多了一丝……龙类的威仪与神骏？
或许可以称之为“龙猿”之相。
“主……主人！”
擎天看到林泽，眼中瞬间爆发出难以抑制的喜悦和亲近，声音还有些磕绊，吐字不算清晰，但确确实实是人类的语言！
林泽微微一怔，随即了然。
擎天本就灵智极高，经过自己血液的多次强化，体质发生蜕变，学习能力和智慧必然也水涨船高，能够学会简单的人类语言，虽然听起来还很生涩，但也足以令人震惊。
“看来你这一年，收获不小。”林泽压下心中的惊讶，语气平和地说道，“我说过，叫我林泽就好。”
擎天用力摇了摇头，眼神坚定地说道：
“主人……就是主人，赐我新生……赐我力量……赐我名字。”
它的表达虽然简短，但意思却很明确。
在林泽看来或许是举手之劳的救助和赐名，在擎天心中却有着截然不同的分量。
那是在它被族群抛弃、濒临绝望时，唯一给予它希望和尊严的存在。
看着擎天那执拗的眼神，林泽心中暗叹，知道一时半会儿是拗不过它了。
同时，这也让他否定了一些之前的想法——自己的血液，尤其是“精血”，效果太过霸道，不仅改造身体，似乎连心智层面的烙印都极为深刻。
被自己血液改造强化后的存在，称为“眷属”更为合适。
若非必要，绝不能轻易用在自己在意的人身上。
“随你吧。”林泽不再纠结称呼，转而问道，“看来你在桃源乡站稳脚跟了？”
提到桃源乡，擎天的眼神燃烧起昂扬的斗志：
“嗯，打……打赢了几次，它们……不敢再小看我，不过……还不够！”
林泽点了点头，弱肉强食，在通灵兽族群中体现得更为赤裸。
擎天能以被排斥的身份打回去，并且赢得一定的地位，它所付出的努力和经历的凶险，恐怕远超言语所能描述。
这也证明了他当初的眼光没错，这小家伙的韧性和潜力确实非凡。
“让我看看你现在的本事。”
林泽退开几步，示意擎天展示一下。
擎天低吼一声，身形骤然动了起来！
它的动作快如闪电，在粗壮的树干间纵跃穿梭，只能看到一道青色的残影，尖锐的爪子轻易地插入坚硬的树皮，借力腾挪，速度之快，竟让林泽也微微颔首。
“速度方面，在复杂林地环境下，已经接近一般上忍的瞬身术了。”林泽冷静地评估着。
紧接着，擎天落在一块巨大的岩石前，深吸一口气，小小的拳头猛然轰出！
嘭！
一声闷响，那块需要两人合抱的巨石表面，瞬间布满了蛛网般的裂痕，然后哗啦一声碎裂开来。
“力量也很强，单论肉体力量，恐怕已经媲美一些专精体术的中忍，甚至更强。”
林泽眼神微亮，这还只是擎天本身的肉体力量，若再配合查克拉，威力定然更上一层楼。
随后，擎天又展示了它的感知能力，那六只耳朵微微抖动，竟能准确报出数百米外几只鸟雀的位置和动作，甚至能分辨出它们振翅频率的细微差别。
“出色的感知天赋，看来这六耳并非摆设。”
最后，林泽问出了最关心的问题：
“关于猿魔一族变化兵器的能力，你掌握得如何了？”
听到这个问题，擎天兴奋的神情稍微收敛，变得认真起来。
它伸出自己的前臂，集中精神，一股淡淡的查克拉光芒开始在其上汇聚。
林泽能清晰地看到，擎天的手臂骨骼在发出细微的嗡鸣，形态开始发生极其缓慢的变化，时而变得笔直坚硬，时而又试图弯曲出某种弧度，但这个过程显得很是艰难，那层查克拉光芒也闪烁不定，极不稳定。
过了十几秒，擎天有些泄气地放下了手臂。
它有些惭愧地看着林泽：
“还……还不行，感觉……到了，但……控制不住，族里……老家伙说……需要时间……磨合。”
“不过……很快！很快就能……帮到主人！”