玄铁界军营的晨光刚漫过校场，萧惊寒与苏晚衿已备好行囊，两匹快马通身乌黑，马鞍旁分别挂着长枪与破邪弓，透着整装待发的利落。萧惊寒检查完马鞍上的抗邪药剂，将一卷京城布防图递给苏晚衿：“赵磊已传讯，李嵩余党近期多藏匿在南城旧巷与户部官邸附近，我们先去旧巷排查，避开官邸的明哨。”
苏晚衿接过布防图，指尖划过标注的红点，轻声应道：“我记得旧巷有处‘悦来客栈’，当年父亲带我在京城时，常去那里歇脚——客栈老板是父亲旧部，或许能帮我们打听余党动向。”她顿了顿，又摸出怀中的小巧银哨，“这是父亲留下的联络哨，若遇危险，吹响它，客栈附近的暗线会接应。”
萧惊寒点头，翻身上马，银甲在晨光中泛着冷光：“出发吧，争取在午时前抵达京城外围，避开城门的盘查——李嵩余党定在城门安插了眼线，我们从西侧的小路入城，更隐蔽。”苏晚衿应声上马，破邪弓斜背在身后，箭囊里的穿甲箭整整齐齐，每一支都淬过江星眠炼制的抗邪药剂，遇邪祟便能迸发灵纹。
快马疾驰，风从耳边掠过，卷起两人衣摆。途中，萧惊寒突然勒住缰绳，目光投向远处的树林：“有动静。”苏晚衿立刻取下破邪弓，搭箭拉弦，目光警惕地扫视四周——只见三名身着黑衣的男子从树林中窜出，手中邪刀泛着黑气，显然是跨界阁派来的暗探。
“是冲着我们来的！”萧惊寒提枪迎上，枪尖直刺为首暗探的胸口；苏晚衿则松开弓弦，箭矢如流星般射出，精准射中第二名暗探手中的邪刀，灵纹迸发，邪刀瞬间碎裂。两人配合默契，不过片刻，三名暗探便倒在地上，气息断绝。萧惊寒检查暗探尸体，从怀中搜出一枚刻有“李”字的令牌：“果然是李嵩的人，看来他们已察觉我们要去京城，提前设了埋伏。”
苏晚衿收起弓箭，眼神更添几分凝重：“余党已动了杀心，我们入城后更要小心。”两人不敢耽搁，重新上马，加快速度朝着京城方向奔去。
临近午时，两人抵达京城西侧小路。小路旁的草丛中藏着一名樵夫打扮的男子，见两人前来，立刻起身拱手：“是萧将军与苏姑娘吧？赵将军派我在此等候，快随我来，城门的盘查刚过，正好入城。”
跟着樵夫穿过小路，京城的轮廓渐渐清晰。城墙高耸，城门处果然有不少身着官服的人来回巡查，眼神警惕地打量过往行人。樵夫带着两人绕到一处隐蔽的矮墙下：“翻过这道墙，便是悦来客栈的后院，赵将军已安排好房间，你们先在客栈歇息，晚些时候他会亲自来见。”
萧惊寒与苏晚衿道谢后，翻过低墙，落入客栈后院。后院的老槐树旁，一名身着灰衣的老者正等候在此，见两人前来，立刻迎上：“苏姑娘，老奴可算等着你了！老板已备好房间，还打探到李嵩的小舅子昨晚在客栈落脚，此刻正在前厅喝酒。”
苏晚衿眼中闪过一丝锐光，与萧惊寒对视一眼——看来，京城的追查之路，从踏入客栈的这一刻，便已悄然开启。