论坛安排的“一对一技术交流”，在一家格调高雅、私密性很好的酒店咖啡厅进行。
柔和的灯光，舒缓的钢琴曲，空气中弥漫着现磨咖啡的醇香，与论坛会场的喧嚣形成了鲜明对比。
陈志明早已等候在靠窗的卡座，见到吴思远，立刻热情地起身招呼，笑容如同经过精确测量般无懈可击。
“吴兄，快请坐！这里的蓝山咖啡很不错，我特意为你点了一杯。”陈志明示意服务生上咖啡，态度亲近得仿佛多年老友。
“陈博士太客气了。”吴思远依言坐下，保持着恰到好处的距离感。
寒暄几句后，陈志明切入了正题，他身体微微前倾，声音压低，带着一种推心置腹的诚恳：“吴兄，昨天晚宴上人多眼杂，有些话我不便深说。今天这里就我们两个，我就打开天窗说亮话了。”
他顿了顿，观察着吴思远的反应，见对方只是平静地搅拌着咖啡，便继续说道：“你在今天报告会上的表现，真是令人刮目相看！不卑不亢，既有理论高度，又有实践深度！说实话，像你这样的人才，在国内的环境里，实在是……龙游浅水啊。”
吴思远抬眼看他，语气平和：“陈博士过奖了。国内现在求贤若渴，平台和机会也很多。”
“平台？机会？”陈志明轻轻摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“吴兄，我们都是搞技术的，何必自欺欺人呢？真正的顶尖平台、最前沿的课题、不受限制的资源，在哪里，你我都心知肚明。”
他不再绕圈子，直接抛出了筹码：“我们Sm集团亚太研发中心，正在组建一个由总部直接拨款、预算上不封顶的前沿实验室，专注于下一代宽禁带半导体材料和低功耗芯片设计。实验室主任的位置，我一直觉得非你莫属！”
他伸出三根手指：“年薪，这个数起，美元。独立的、世界顶级的实验室，百人规模的团队由你全权组建。你和家人的绿卡、孩子进入顶尖私立学校，所有手续，集团全程包办。只要你点头，一周内就可以办妥所有手续，直飞西海岸！”
这条件，几乎是许多海外学子梦寐以求的终点。若是在数月前，刚刚回国遭遇挫折时的吴思远，或许真的会心动。
但此刻，他只是静静地看着陈志明，心中没有任何波澜，甚至觉得有些可笑。对方试图用金钱和物质，来衡量他对脚下这片土地重新燃起的归属感和为之奋斗的价值。
“陈博士，”吴思远放下咖啡勺，声音依旧平稳，“感谢你和贵公司的厚爱。但是，我回国，是经过深思熟虑的。这里或许暂时还有这样那样的不足，但正是在这样的环境中做出成绩，才更能体现一个科研工作者的价值。我很满意现在的状态，暂时没有离开的打算。”
陈志明脸上的笑容微微僵硬了一下，但很快恢复，他眼中闪过一丝不易察觉的冷光，随即又换上更加“真诚”的表情。
“我理解，我理解！人各有志嘛！”他摆摆手，仿佛毫不在意，但话锋随即一转，“不过，吴兄，即使你不愿意离开，我们也可以有其他的合作方式嘛。比如……技术顾问？或者，项目合作？”
他凑得更近，声音压得更低，带着诱惑：“你知道，我们集团在信息渠道和资源整合方面，有着国内无法比拟的优势。很多你们在国内难以获取的关键设备、特殊材料，甚至是……一些受限的学术资料，我们都有办法弄到。只要……你愿意在某些方面，提供一些‘微不足道’的咨询和协助。”
吴思远的心脏猛地一跳，他知道，最关键的时刻到了。对方见直接策反不成，开始退而求其次，试图用“合作”的名义进行技术渗透和情报窃取。
他按照事先与后方商定的预案，脸上露出恰到好处的“犹豫”和“挣扎”，沉默了片刻，才显得有些为难地开口：“陈博士，你的提议……很让人心动。但是，你也知道，国内对这方面管理很严格，有些信息是签了保密协议的……”
他刻意留下一个口子，没有把话说死。
陈志明眼中精光一闪，仿佛看到了突破口，立刻趁热打铁：“理解！完全理解！规矩我们都懂！肯定不会让吴兄你为难！”他做出一个“放心”的手势，“我们只需要一些方向性的指引，一些……不涉及具体核心的、宏观的技术趋势判断。这对你来说，不过是举手之劳。而且，报酬绝对让你满意，可以以外汇形式，存放在任何你指定的海外账户。”
他紧紧盯着吴思远，如同盯着即将上钩的鱼儿：“怎么样？吴兄，这只是我们之间私下的、互惠互利的小合作。对你没有任何损失，却能获得实实在在的资源和支持，何乐而不为呢？”
吴思远内心冷笑，面上却依旧维持着“挣扎”后的松动，他深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“这件事……关系重大。我需要时间考虑。”
“当然！当然！”陈志明心中大喜，知道鱼儿已经咬钩，只是还需要最后收线，“这么大的事，确实应该慎重考虑。这样，论坛还有两天结束，在我离开之前，你给我答复，如何？”
他递过一张只有电话号码的名片，“想清楚了，随时打这个电话找我。”
吴思远接过名片，指尖仿佛能感受到那冰冷号码背后隐藏的陷阱与危险。他郑重地将名片收好，点了点头：“好，我会认真考虑的。”
“那我就静候佳音了！”陈志明笑容满面地举起咖啡杯，“以咖啡代酒，预祝我们合作愉快！”
吴思远也举了举杯，嘴角勉强扯出一丝笑容，将杯中剩余的、已经微凉的咖啡一饮而尽。苦涩的液体滑过喉咙，却让他此刻异常清醒的大脑更加冷静。
交流在一种看似“融洽”实则各怀心思的氛围中结束。陈志明志得意满地离开，而吴思远则独自在卡座里坐了一会儿，平复着有些加速的心跳。
他通过加密通道，将这次“鸿门宴”的详细经过，包括陈志明的最终条件、联系方式以及自己的应对，一字不落地汇报了回去。
……
“星火”指挥点。
听完吴思远的汇报，秦念和陆野对视一眼，都看到了彼此眼中的冷意。
“果然不出所料。”陆野声音冰冷，“‘猫头鹰’的手段，比‘秃鹫’更隐蔽，也更难缠。他们不急于一时，擅长放长线，用资源和利益慢慢腐蚀。”
“他们想要‘投名状’。”秦念指尖轻轻敲着桌面，“哪怕只是一点无关紧要的信息，只要吴工收了他们的钱，提供了任何形式的情报，就等于被他们抓住了把柄，以后就只能被他们牵着鼻子走，越陷越深。”
安全部门负责人补充道：“那个电话号码，我们已经安排追踪。陈志明在接触吴工后，与一个之前未被监控到的加密号码进行了短暂通讯，内容无法破译，但信号源指向境外。可能是他在向上线汇报进展。”
“吴工的表现很好，既没有立刻拒绝吓跑对方，也没有轻易答应引起怀疑。”秦念沉吟道，“他争取到了宝贵的时间。接下来，就是我们为他们准备‘回礼’的时候了。”
她看向陆野和安全负责人：“我们需要准备一份‘恰到好处’的、看似有价值实则无害，甚至包含误导信息的‘技术趋势判断’，作为吴工‘考虑’后的答复。同时，利用这次机会，摸清陈志明在国内的活动规律和联络网络。”
“这份‘回礼’，要既能满足对方的部分窥探欲，显示吴工的‘价值’和‘诚意’，又不能泄露任何真实的核心情报，最好还能将他们的研究方向引入歧途。”陆野总结道，“难度不小。”
“但必须做到。”秦念目光坚定，“这不仅是为了保护吴工，更是为了反击。我们要让‘猫头鹰’以为他们成功发展了一个有价值的内线，从而露出更多的破绽。”
一场精心设计的“投饵”与“反投饵”行动，在无声中紧密部署。吴思远在前方，如同在刀尖上跳舞；而后方的“星火”与安全部门，则如同最耐心的猎手，编织着捕捉更大猎物的罗网。
吴思远回到酒店房间，再次通过加密渠道收到了后方的指示和准备好的“资料”。他仔细阅读、记忆，确保每一个细节都了然于胸。
他看着窗外这座繁华却陌生的城市，心中充满了一种奇异的使命感。像一名战士，一名用智慧和信念，在看不见的战场上与敌人周旋的战士。
他拿起陈志明给的那张名片，冰冷的触感让他更加清醒。
“猫头鹰”……他低声念着这个代号，眼中闪过一丝决然。
他准备好，送出这份特殊的“回礼”了。