秦念家的菜地已然成为家属院里一道亮丽的风景线，任谁路过都忍不住驻足多看两眼。那黄瓜藤蔓爬满了竹架，在阳光下泛着诱人的光泽。番茄植株被果压弯了腰，红绿相间的果实如同灯笼般点缀其间。豆角更是串串密集，绿得晃眼，密密麻麻地挂满了支架，展现着勃勃生机。
这片菜园不仅赏心悦目，更常常飘出令人垂涎的香气。秦念擅长将新鲜采摘的蔬菜简单烹饪，却能做出令人回味无穷的佳肴。左邻右舍每每闻到，都不由得眼巴巴地望着，心里暗自羡慕。
在这群羡慕的人群中，要数刘美丽心里最不是滋味。每当看到秦念的菜园，她就像生吞了十几个未熟的青杏，从牙根酸到心窝子，那股酸涩滋味久久不散。
刘美丽在家属院里算是个老人了，自认做事利落，持家有道。如今被一个新来的小媳妇比下去，面子上实在挂不住。
每次路过秦念的菜地，她都故意放慢脚步，斜着眼睛使劲剜，嘴上还硬邦邦地嘀咕：“哼，不过是瞎猫碰上死耗子，肥下得狠罢了，有什么好嘚瑟的…”
可那眼神里的羡慕和好奇，却是藏都藏不住。她的脚底下就跟灌了铅似的，每每挪不动道，总要多看几眼那长势喜人的蔬菜。
让她拉下脸去问秦念？那比扇她耳光还难受！她刘美丽在院里也算是个有头有脸的人物，怎么能向个小媳妇低头？这脸她可丢不起！
于是，刘美丽开始了自认为天衣无缝的“偷师学艺”。
秦念傍晚慢悠悠地提着水桶出来，拿着长柄瓢舀水，一株一株仔细浇灌，水量恰到好处。刘美丽见状，赶紧也拎着桶出来，“哗啦啦”一通猛灌，也不管土壤是否已经饱和，水都漫出了菜畦。
秦念弯腰间苗，熟练地分辨哪些该留哪些该去，手法轻巧而准确。刘美丽隔天也钻进自家地里，不管好坏薅掉一大堆，留下的苗参差不齐，间距毫无章法。
最让刘美丽好奇的是秦念时不时会撒一些灰扑扑的肥料。她以为是普通草木灰，便也偷偷从自家灶膛里扒拉出还热乎的灰烬，手忙脚乱地撒进地里，还特意撒得离菜根很近，生怕肥效不够。
可她只学了个皮毛，不得精髓：浇水不看干湿，常常是地表湿了底下还是干的；间苗没有标准，留下的植株强弱不均；那热灶灰没经过沤制，肥力过猛，又撒得贴根太近…
几天后，后果逐渐显现。别人家的菜地越发水灵，尤其是秦念的菜园，更是绿意盎然，果实日渐丰满。而刘美丽家那片地里的苗却像是霜打的茄子——蔫了！叶子边缘焦黄打卷，植株软弱无力，一副活不成的倒霉相。
这天放学，她儿子小海蹦蹦跳跳回来，放下书包就跑到菜地边想摘根黄瓜解馋。
一瞧地里的情形，小脸立刻垮了下来，扯着嗓子喊：“妈！妈！咱家的菜秧子咋都黄了？隔壁秦姨家的都结小瓜了小果了！是不是要饿死了呀？”
童言无忌，却像根针直直扎在刘美丽心尖上。她脸上挂不住，虎着脸呵斥：“瞎叫唤啥！死不了！一边玩儿去！”
小海委屈地瘪瘪嘴，眼睛红了一圈，小声嘟囔着：“明明就是快死了嘛…爸回来该说咱了…上次他还说…”
这话更是戳中了刘美丽的痛处。想起丈夫老张那张严肃的、总说“家里后勤也要搞好”的脸，她心里更慌了。
刘美丽急得嘴角起泡，围着那几垄病秧子菜地直转圈，却想不出半点法子。夜幕降临，家家户户炊烟袅袅，飘来阵阵饭菜香，更添几分愁绪。
天黑透了，家家户户都关了门。刘美丽在床上翻来覆去“烙饼”，小海的话和老张可能板起的脸在她脑子里来回晃。
最后，她一咬牙，一跺脚，臊眉耷眼、一步三蹭地挪到了秦念家门口。手举起又放下，放下又举起，手心全是汗。
这一刻，她感觉自己的尊严正在一点点瓦解，但想到后果，还是硬着头皮上了。
她心一横，极其轻微地敲了敲门，声音跟蚊子哼似的：“秦…秦念妹子…睡…睡了吗？”
秦念还没睡，正在灯下看一本农业技术的书籍，闻声开门，看到门外扭扭捏捏、脸涨成红布、眼神四处乱飘的刘美丽，心里立刻明白了八九分。
“是美丽姐啊，有事？”秦念语气平常，没有丝毫嘲讽之意，这让刘美丽稍微放松了些。
“那…那啥…”刘美丽眼神躲闪，脚趾头在鞋里抠地，几乎能抠出三室一厅来，“俺家那菜苗…不知咋整的…快…快不行了…你…你不是懂这个吗？给…给瞧瞧是啥毛病？”
这话说的，求人都带着一股子硬梆梆的别扭，仿佛不是自愿的。
秦念看了她一眼，没计较，拿了手电筒：“走吧，去看看。”
到了地头，手电光一照，惨状一览无余。小海不知啥时候也偷偷跟出来，躲在不远处墙角探头探脑。秦念蹲下身，仔细查看了发黄的叶片，又轻轻拨开土壤，检查根系情况，再捻了捻根部的土，心里立刻有数了。
“水没浇透，根没喝足。灶灰是热的，没沤过，劲太冲，还撒得离根太近，把苗给烧了。”秦念一针见血，每个字都敲在刘美丽的心上。
刘美丽听得一愣一愣，自己那点“偷师”动作人家全知道，心里那点不服气和侥幸碎成渣，只剩尴尬和急迫：“那…那这还能救不？该咋办啊？这可关系到我答应小海的自行车，还有老张那边…”
秦念点点头：“还能救，但不保证全部能活。先把水浇透，慢点浇，让它喝饱。明天太阳下山后，你用这个，”秦念回家拿了一小包用油纸包好的、沤得透透的肥料给她，“拌点细土，在苗周围远点的地方撒一圈，轻轻锄一下盖层土。这是熟肥，性子温和，不烧根。”
刘美丽将信将疑地接过那包看起来灰扑扑的肥料，脸上烧得慌，低声道了句谢（声若蚊蝇），攥着那包像是救命稻草的肥料，也顾不上躲着的儿子了，慌里慌张跑回家就拿桶慢慢浇水去了。
小海从墙角跑出来，好奇地看着妈妈笨拙又小心地浇水，又看看秦念，小声问：“秦姨，我妈种的菜能活吗？”
秦念笑笑，摸摸他的头：“只要你妈按我说的做，好好照顾，就能活。植物的生命力很顽强的。”
那一晚，刘美丽几乎没睡好觉，第二天一大早就跑到菜地查看，似乎没有更糟，这让她稍微安心了些。
好不容易等到太阳下山，她按照秦念的指导，小心翼翼地将那包肥料与细土混合，均匀地撒在每株菜的周围，保持适当距离，然后轻轻锄地覆盖。
整个过程她都格外认真，生怕再有闪失。
接下来几天，她简直是魂不守舍，天天蹲在地头眼巴巴地瞅。儿子小海成了“前线报道员”，放学第一件事就是冲去看菜地，然后大声播报：“妈！今天好像没更黄！”“妈！那片叶子支棱起来点了！”“妈！有一株好像长新叶子了！”
奇迹发生了！那蔫了吧唧的菜苗，竟然真的慢慢挺起了腰，黄叶逐渐转绿，重新焕发出生机，甚至比之前还精神！
绿油油、水灵灵的样子，虽然比不上秦念家的，但也让刘美丽喜出望外。
看着这片起死回生的菜地，刘美丽心里五味杂陈。羞愧于自己先前的小心眼和嫉妒，尴尬于自己的偷师行为被识破，庆幸于菜苗得救，最后都化成了那么一丝丝她自己都不愿承认的服气和感激。
“这个秦念…是真有点本事…人好像…也不赖…”她小声嘟囔，赶紧左右看看，生怕被人听见。这一刻，她终于明白了为什么大家都喜欢往秦念家跑，不只是因为她种菜种得好，更因为她待人真诚，不摆架子，乐于助人。
当晚，她丈夫张营长野外拉练回来了。风尘仆仆的男人一进门就闻到了饭菜香，洗漱后坐在饭桌前，看着桌上那盘难得翠绿油亮、喷香的炒青菜，意外地夸了一句：“嗯，今年这菜种得不错，比往年的强。辛苦了。”
就这一句话，让刘美丽愣了半天，心里头第一次因为“种地”这事，泛起了一种酸酸甜甜、从未有过的成就感和满足感。她瞥了一眼闷头扒饭的儿子，小海冲她偷偷挤挤眼，小声说：“妈，菜真好吃。”
刘美丽脸上有点热，赶紧低下头吃饭，嘴角却控制不住地悄悄弯了起来。
嗯…这感觉…好像还真不赖？
饭后，刘美丽犹豫再三，还是拿上了一小筐自己腌制的咸菜，脚步略显迟疑地走向秦念家。这次，她的敲门声明显比上次坚定了一些。
“秦念妹子，是我，美丽。”她声音虽然还不算大，但已经没有了之前的扭捏，“谢谢你了，这是我自己腌的咸菜，你尝尝看。”
秦念开门，看到刘美丽手中的咸菜，会心一笑：“美丽姐太客气了，互相帮助是应该的。”
两人站在门口聊了一会儿种植经验，刘美丽虚心地请教了几个问题，秦念都耐心解答。临走时，刘美丽红着脸说：“那个…以后我能正大光明地跟你学种菜吗？不再偷看了…”
秦念笑了：“当然可以，一起试验新的种植方法。”
望着刘美丽离去的背影，秦念嘴角扬起一抹微笑。
真香定律或许会迟到，但永远不会缺席。
刘美丽走在回家的路上，脚步轻快了许多。
她抬头望着满天繁星，忽然觉得这个世界宽阔了许多，也美好多了。明天的太阳，一定会更加明亮吧。