药铺生意的顺利超出了苏晚的预期。
张老实为人谨慎，并未因生意好转而大肆扩张，依旧守着那小铺面，每日限量售卖，反而更显得“特效膏药”珍贵难得，口碑持续发酵。
稳定的收入让苏晚心中稍安，也开始有能力让张老实暗中帮忙采购一些更稀有、品质更好的药材。
然而，一味关键的药材——百年野山参的参须，却始终无法通过常规渠道获得。
此物对于她正在尝试配制的、一种能固本培元、快速补充元气的“参茸保心丸”至关重要。
这种药丸若能制成，关键时刻或许能救命。
张老实打听良久，才得知京中最大的药商“济世堂”近日刚从关外收到一小支百年老参，但价格昂贵，且因其珍贵，只整支售卖，绝不零卖。
整支百年野山参价格堪称天价，绝非苏晚目前能负担。但只需几根参须就足够她用很久。
怎么办？
放弃这个药方？
苏晚不甘心。她深知这种急救药丸的价值。
一个冒险的念头在她心中滋生：夜探济世堂药库。
她记得前世看过的一些古籍记载，这类大药库为了保持药材干燥，通常会留有通风换气的“气窗”，或许能找到潜入的缝隙。
她只需取用几根参须，留下相应的银钱，应当...不算偷窃吧？
更多是“借用”或“购买”。
她知道这想法极其疯狂危险，但“参茸保心丸”的诱惑，以及内心深处那股不甘被困、渴望突破束缚的冲动，最终压倒了对风险的恐惧。
她开始悄悄做准备。
仔细观察王府护卫夜间巡逻的规律，绘制粗略的路线图；
让玉宁找来一身深色的、便于行动的旧衣；
准备撬锁（前世出于好奇学过一点）、迷药（自制的强效安神粉，非到万不得已不用）、以及装参须用的小玉盒和留下的银两。
选择了一个月黑风高的夜晚，估摸着王府大部分人都已安歇，巡逻间隙较长。
苏晚换上夜行衣，嘱咐玉宁无论发生何事都守好小宝，绝对不要出声。
然后，她如同暗夜中的狸猫，再次从静心斋那扇侧门悄无声息地溜了出去。
王府的夜静得可怕，只有风声和远处更夫打更的梆子声。
苏晚凭借着记忆和事先的观察，小心地避开一队队巡逻的护卫，有惊无险地来到了王府西北角的围墙下。
这里墙外是一条僻静的巷子，相对容易翻越。
她深吸一口气，利用墙角的凹凸和一些藤蔓，艰难地攀上高墙，跳了出去。
落地时脚踝轻微扭了一下，刺痛传来，但她顾不上了。
根据张老实提供的地址，济世堂位于前门大街东侧。
夜间的京城实行宵禁，街道上空无一人，只有巡街的兵丁偶尔走过。
苏晚贴着墙根的阴影，屏息凝神，一步步向目标靠近。
终于，济世堂那气派的招牌出现在眼前。
她绕到后院，果然发现了一处位置较高、用于通风的木质气窗。
窗户从内闩着，但年久失修，缝隙较大。
她用匕首小心撬动，费了好一番功夫，终于打开了一个足以让她钻入的缺口。
药库内漆黑一片，浓郁复杂的药味扑面而来。
她不敢点火折子，只能凭借微弱的月光和记忆中对药材摆放的推测，摸索着寻找存放珍贵药材的区域。
时间一分一秒过去，她的心提到了嗓子眼。
终于，在一个上了锁的多宝阁最上层，她看到了一个锦盒，标签上正写着“关外百年老参”！
锁是黄铜锁，颇为精巧。
苏晚拿出工具，全神贯注地开锁。
就在锁簧即将弹开的瞬间，药库外突然传来一阵杂乱的脚步声和吆喝声！
“什么人？！站住！”
“有贼！抓贼啊！”
苏晚吓得魂飞魄散！被发现了！怎么可能？！
她来不及多想，猛地打开锦盒，抓起那支老参，飞快地掐下几根参须装入玉盒，将剩余的参和足够的银两塞回盒内，也顾不上锁了，转身就想从气窗逃走！
然而，已经晚了！药库大门被猛地撞开，火把的光芒瞬间照亮了整个库房！
几个手持棍棒的家丁护院冲了进来，一眼就看到了正要爬窗的苏晚！
“贼人在那儿！别让她跑了！”
苏晚心中一片冰凉，知道自己完了！
夜闯民宅、偷盗药材（虽留了银钱，但如何说得清？），一旦被抓住送官，她的身份必然暴露，等待她和小宝的将是万劫不复！
就在她绝望之际，一道黑影如同鬼魅般从天而降（或是从旁边阴影中闪出），迅疾无比地掠过她身边，一把揽住她的腰，同时另一只手洒出一把白色粉末！
那粉末遇风即散，冲进来的家丁们顿时呛咳不止，眼泪直流，视线一片模糊。
“走！”一个低沉熟悉的声音在苏晚耳边响起，带着不容置疑的命令。
是萧执？！他怎么会在这里？！
苏晚脑中一片空白，完全无法思考，只能下意识地紧紧抓住来人的衣襟。
黑影揽着她，身形如电，几步蹿到窗边，足尖一点，便带着她轻盈地跃出了气窗，落入院外黑暗的巷弄中，瞬间消失在茫茫夜色里。
身后的喧嚣和叫骂声迅速远去。
萧执带着她，在京城纵横交错的巷陌中疾行，他的速度快得惊人，脚步却轻得几乎听不见。
苏晚被他紧紧箍在怀里，能感受到他胸膛传来的温热和强有力的心跳，以及那股熟悉的、冰冷的龙涎香气。
她的大脑依旧处于震惊和混乱状态。
他怎么会出现在那里？
是巧合？
还是...他一直派人在暗中监视她的一举一动？
不知过了多久，萧执终于在一处极其隐蔽的、废弃的宅院墙角停下。
他松开她，黑暗中，他的目光锐利如鹰隼，死死地盯着她，带着难以置信的怒火和后怕。
“沈、清、辞！”他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出她的名字，
“你好大的胆子！竟敢夜半私出王府，擅闯民宅！你知不知道刚才有多危险？！若不是本王恰...”
他的话说到一半，突然顿住，猛地伸手抓住她的右臂。
苏晚疼得“嘶”了一声，这才发现自己的手臂不知何时被划了一道口子，鲜血正汩汩流出，染红了衣袖。
刚才情急之下，竟完全没感觉到疼。
萧执的脸色在月光下显得更加阴沉可怕。他扯下自己衣袍的内衬，动作粗暴却精准地替她包扎伤口，力道大得让她皱眉。
“为了几根参须？”他看着她手中紧紧攥着的那个小玉盒，语气冰寒刺骨，又带着一种难以理解的愤怒，
“你就连命都不要了？！本王的王服，是短了你吃还是短了你穿？！”
苏晚张了张嘴，却发现自己无言以对。
她能说什么？
说她想配制救命的药丸？
说她想拥有更多的自保能力？在他盛怒的目光下，任何解释都显得苍白无力。
“回去再跟你算账！”萧执恶狠狠地瞪了她一眼，再次揽住她，语气森冷，“现在，立刻跟本王回府！”
夜色浓重，他的怀抱冰冷而强制，前路仿佛更加迷茫难测。