睿亲王府，萧执的书房内，烛火通明，却驱不散那几乎凝成实质的低气压，压抑得让人喘不过气。
宽大的紫檀木桌案上，摊开着“影煞”暗卫凭借超凡记忆连夜精细绘制的望星台邪阵全图，旁边依次摆放着密封好的血晶粉末样本、奇异的香料残块，以及那个最为刺目、缠绕着几根细软黑发的漆黑诅咒木偶。
烛焰不安地跳跃着，在萧执棱角分明的侧脸上投下摇曳的阴影，将他另一半面容衬得愈发深邃难测。
他的目光如同两柄淬了冰的利刃，死死钉在那个代表着恶毒诅咒的木偶上，周身散发出的凛冽杀意，让单膝跪地、垂首禀报的暗卫首领“枭”都感到一股寒意从脊椎直冲头顶。
“确认这头发……”
萧执的声音低沉缓慢，仿佛每个字都从冰窖中捞出，带着一丝几乎无法察觉的、因极致愤怒而生的沙哑。
“回王爷，”
“枭”的声音艰涩，头垂得更低，
“属下已避开王府耳目，暗中设法比对了……
虽因数量太少，无法以常法定论，但其乌黑光泽、柔韧粗细，与……与属下等人曾奉命暗中清理小世子日常梳洗时落下的发丝，特征……极为相似。”
“咔嚓！”
一声细微却清晰的脆响，萧执手边那方沉重坚硬的紫檀木镇纸，竟被他无意识收紧的五指硬生生捏出了一道蛛网般的裂纹！
好毒辣！
好阴损的手段！
先是假借那玄诚道人之口，以虚无缥缈的命格之说搅乱晚儿心神；
暗地里，却早已在京郊荒僻之处布下邪异阵法；
如今，更是行此魇镇诅咒、戕害稚子的卑劣行径！
这已不仅仅是挑衅，而是直接触碰、践踏了他身为人父、身为丈夫绝不容侵犯的底线与逆鳞！
“那个埋藏木偶的人，查到了什么？”
萧执强行将胸腔内翻涌的、足以焚毁一切的怒火压了下去，声音冷得掉冰渣。
“那人……身手极高，轻功卓绝，且对京城巷道布局、乃至我们部分明暗哨的巡逻规律，似乎都颇为熟悉。”
“枭”语速加快，带着请罪的意味，
“我们的人追踪至城南那片鱼龙混杂、屋舍错综的贫民区后，目标借助复杂地形和夜色，最终……失去了踪迹。
初步判断，此人极可能是北戎精心训练、擅长隐匿刺杀的余孽死士，或是他们花费重金雇佣的、熟知京城底细的江湖顶尖高手。”
萧执的目光再次落在那张描绘着繁复邪异图案的阵图上，指尖划过那些暗红色的线条与节点：
“此阵，以你等所见，可能推断出其具体用途？”
“枭”将头埋得更深：
“属下等才疏学浅，实难参透其中玄奥。
但观其阵法格局、能量流向，以及所用之血晶、异香等物，推测其核心，似是以这些邪物为引，汇聚或引导某种……
阴寒诡异的未知力量，再配合特定的北方凶星方位……
其目的，或许……或许正是为了进一步扰乱、侵蚀小世子的先天命格，或者……
试图以此邪术为桥梁，远程干涉、影响王妃手中的圣山之心。是否……要请钦天监精通星象阴阳的博士前来……”
“不可。”
萧执断然否决，没有丝毫犹豫。
钦天监虽不乏能人，但此事实在太过诡谲隐秘，不仅牵扯到圣山之心的惊天秘密，更直接关乎念安的性命安危。
知道的人越多，走漏风声的风险越大，他绝不能将妻儿置于任何潜在的威胁之下。
“那个玄诚道人呢？”
萧执想起了这个如同投入湖面石子、引出后续层层涟漪的关键人物。
“枭”的声音带着一丝无力与困惑：
“属下无能。那道人自那日离开王府后，便如同……如同凭空蒸发。
我们动用了所有能动用的力量，查遍了京城内外所有登记在册的客栈、大小道观、香火寮房，乃至一些可能藏身的民居暗巷，都……未发现其任何踪迹。
没有入住记录，无人见过其形貌，他就好像……好像真的只是幻影一缕，从未在京城出现过一样。”
一个能一语道破“星轨已乱，稚子何辜”、旋即消失得无影无踪的神秘道人；
一个在漠北深处与不明势力接触、在京郊布设邪阵、行诅咒恶事的北戎残余；
一个看似经营寻常香料、却暗中流出血晶与异香的城西铺子……
线索似乎一条条浮现，却又如同散落于迷雾中的碎片，彼此孤立，缺少一根能将所有阴谋串联起来的、清晰的主线。
敌暗我明。
对方的意图，似乎已不仅仅局限于夺取圣山之心，而是更加恶毒、更加不择手段地指向了他们最脆弱、最珍视的孩子的安危！
这种无所不在、如影随形，却又难以捉摸、无从下手的威胁，远比沙场之上明刀明枪的冲杀，更让人心力交瘁，如芒在背。
萧执挥了挥手，示意“枭”退下。
书房门被轻轻带上，隔绝了内外。
他独自坐在宽大的椅中，身影在烛光下显得格外孤峭。
他拿起那个触手冰凉、散发着不祥气息的诅咒木偶，指尖极其轻柔地拂过那几根细软的黑发，眼中翻涌着足以倾覆天地的滔天巨浪与深沉痛楚。
他知道，风暴已然迫近，必须尽快找到破局的关键，斩断这来自暗处的毒手。
否则，下一次，对方的手段，可能就远不止是警告和诅咒这般“温和”了。
而此刻，仅一墙之隔的内室之中，苏晚并未安寝。
她正对着一本刚刚从王府书库深处、堆积如山的医书古籍中艰难翻找出来的、关于上古巫蛊厌胜之术的残破记载，脸色苍白得毫无血色，连指尖都在微微颤抖。
那泛黄书页上，以狰狞笔触描绘的、以特定阴煞时辰、辅以邪异阵法、再结合被诅咒者贴身之物施行邪术后的种种可怕后果，让她只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，遍体生寒，如坠冰窟。
她颤抖着翻过一页，目光猛地凝固——那书页之上，正清晰地描绘着一种名为“黑木摄魂偶”的邪物图样，其形态、其符文，与暗卫刚刚在望星台发现的那个诅咒木偶，几乎一模一样！
夫妻二人，身处不同的房间，面对着同一场来自黑暗最深处的恶意侵袭，心中的凛冽寒意与誓要守护一切的决绝，在这一刻，跨越了空间的阻隔，同步达到了顶点。
夜，深沉如墨，万籁俱寂。然而，这寂静之下，却仿佛能听到阴谋齿轮缓缓转动的狰狞声响。
隐藏在最深处的敌人，下一步，又会落下怎样更加险恶致命的棋子？
而那如同鬼魅般出现又消失的玄诚道人，在这张巨大的阴谋之网中，究竟扮演着何等关键而又诡异的角色？