沈清被小心翼翼地移入“济安堂”内室的床榻上，苏晚摒弃了所有杂念，强迫自己从巨大的悲痛中抽离，以医者的绝对冷静投入抢救。
她取出了珍藏多年、不到万不得已绝不轻易动用的续命金丹，以金针渡穴之法，辅以精纯内力，强行刺激沈清体内那如同风中残烛般微弱的生机。
银针在她指尖颤抖，不是因为恐惧，而是因为极力压制的情感几乎要冲破理智的堤坝。
然而，即便是她倾尽所能，用上了所有堪称稀世的救命药材，也仅仅是如同用最细的丝线吊住了千钧重物，勉强维系着沈清胸中那最后一缕游离的气息，不让其彻底断绝。
她依旧深度昏迷，生机如同沙漏中的细沙，无可挽回地持续流逝。
萧执的脸色阴沉得能滴出水来。
他站在院中，一道道命令如同冰珠般砸下，带着凛冽的杀意。
王府侍卫倾巢而出，联合京兆尹、巡防营，甚至动用了部分隐藏的暗卫力量，全城戒严，许进不许出，展开地毯式的搜捕。
画师根据苏晚和在场侍卫的描述，迅速绘出了周明安与那名神秘偷袭者的画像，通缉令瞬间贴满了京城的大街小巷。
然而，那两人就如同水滴融入了大海，又或者早已准备好了极其隐秘的藏身之处，竟没有留下任何可供追踪的有效痕迹，仿佛人间蒸发了一般。
这种结果，更印证了对手的狡猾与在京城根基之深。
夜深人寂，只有烛火在室内投下摇曳不安的光影。
就在苏晚几乎要绝望，以为沈清会就这样无声无息地离去时，他的手指忽然极其轻微地动了一下。
紧接着，他原本苍白如纸的脸上，竟然泛起了一层极其不正常的、如同回光返照般的异样潮红。
他艰难地、缓缓地睁开了眼睛，那双原本温和的眼眸，此刻却异常的清明，甚至带着一种洞悉一切的透彻，直直地望向守候在床边的苏晚和萧执。
“姑娘…王爷…”
他的声音依旧微弱得如同耳语，仿佛下一刻就要断掉，但那语调中却带着一种难以言喻的急切，仿佛有千斤重担必须卸下。
“沈大哥！我在！我在这里！”
苏晚立刻扑到床边，双手紧紧握住他那只冰凉得吓人的手，仿佛想用自己的温度将他从鬼门关拉回，泪水再次不受控制地滚落，滴在两人交握的手上。
萧执也立刻俯身靠近，他收敛了所有外放的怒气，声音沉凝而充满力量，带着不容置疑的承诺：
“沈清，你有何未尽之言，但说无妨。本王在此向你起誓，无论牵扯到谁，必为你讨回公道，肃清奸佞！”
沈清艰难地喘息着，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像是破旧风箱发出的嘶鸣。
他断断续续地，用尽生命最后的气力，吐出破碎却至关重要的信息：
“周…周明安…他…他背后还有人…不…不只是北戎…半年前…我…我曾无意间听到…他与人在…在太医院后院药库…密谈…提及…提及‘宫中’…‘那位’…还有…‘旧约’…”
宫中？
那位？
旧约？
这几个关键词如同惊雷，在萧执和苏晚的脑海中轰然炸响！
两人震惊地对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的骇然！
难道这幕后真正的黑手，并非远在千里之外的北戎，而是深藏于这重重宫闱之内？
是某个他们从未怀疑过，甚至可能位高权重的人物？！
“他们还…还说…”
沈清的气息越来越弱，声音几不可闻，如同游丝，仿佛下一刻就要被风吹散。
“北戎的…新器械…是…是根据一份…来自…来自…”
他的话语在这里卡住，嘴唇剧烈颤抖，却发不出清晰的声音。
苏晚心中焦急万分，知道这是最关键的信息，她毫不犹豫地将自己的耳朵紧紧凑近沈清不住翕动的唇边，屏住呼吸，集中全部心神去捕捉那几乎消散在空气中的音节。
“…来自…皇陵…的…图…”
最后几个字，如同蚊蚋，却又重若千钧，狠狠地砸在了苏晚的心上！
话音，戛然而止。
沈清握着苏晚的手，彻底失去了最后一丝力量，无力地垂落下去，软软地搭在床沿。
他眼中那最后一点清明和急切的光芒，如同燃尽的烛火，缓缓地、彻底地熄灭了，只剩下一片空洞的死寂。
“沈大哥——！”
苏晚发出一声凄厉到极致的悲鸣，整个人如同被抽走了所有的力气，伏在冰冷的床沿，失声痛哭，肩膀剧烈地颤抖着。
这个亦兄亦友，在她最艰难、最孤独的三年里，给予她无私帮助和默默守护的人，这个性情温和、医术精湛的伙伴，最终还是为了保护她和孩子，用最惨烈的方式，付出了生命的代价。
萧执紧闭双眼，下颌线绷得如同坚硬的岩石，胸腔剧烈起伏，将几乎要冲口而出的怒吼与那海啸般的悲痛、怒火强行压制下去。
他知道，现在不是放纵情绪的时候。
他深吸一口气，再睁开眼时，眸中已是一片冰封的杀意海洋。
他弯下腰，用力却又不失温柔地将几近虚脱、哭得浑身颤抖的苏晚从地上扶起，将她紧紧拥入自己坚实而温暖的怀中，用身体支撑着她几乎崩溃的身躯。
“晚儿，沈清不会白死。”
他的声音低沉而冰冷，每一个字都像是从冰窖中捞出来，带着足以冻结血液的肃杀之气，
“‘宫中’、‘那位’、‘旧约’、‘皇陵图’……
无论这背后隐藏的是谁，拥有怎样的权势，我萧执对天发誓，哪怕翻遍整座皇城，掘地三尺，也定要将他揪出来，血债血偿，碎尸万段！”
皇陵！
那是大梁朝历代先帝的安息之地，是庄严肃穆、守卫森严的禁地！
那里怎么会和北戎那些威力巨大的攻城器械设计图扯上关系？
那份所谓的“皇陵图”，究竟是什么？
而宫中那位……指的究竟是谁？
是某位看似与世无争、潜心礼佛的太妃？
还是……某个一直隐藏在幕后，看似庸碌无为，实则包藏祸心的皇室成员？
沈清用生命换来的线索，如同在迷雾中投下了一道刺目的闪电，虽然短暂，却瞬间照亮了一个更加惊人、更加庞大，也更加危险的阴谋核心。
这潭水，比他们想象的要深得多，也可怕得多。