火把的光焰在阴湿的牢狱甬道里跳跃不定，将扭曲的人影投在斑驳的墙壁上，如同幢幢鬼影。
脚步声由远及近，不疾不徐，最终停在了杜若的牢房前。
杜若靠着冰冷的墙壁坐着，沉重的木枷压得她脖颈酸痛。
她抬起头，看见谢灵站在栅栏外，手里握着一支熊熊燃烧的火把。
橙红色的火光映照着她精心描画过的眉眼和鲜艳的唇色，与她身后无边的黑暗形成诡谲的对比。
谢灵没有说话，只是用那双淬了毒似的眼睛，饶有兴致地打量着杜若，仿佛在欣赏笼中困兽。
杜若也沉默着，目光平静地回视，没有任何情绪流露，既无恐惧，也无乞求。
这无声的对峙持续了片刻，最终还是谢灵先按捺不住。
她似乎很享受这种掌控一切的感觉，但又厌烦了杜若那仿佛永远不起波澜的眼神。
她示意跟在身后的牢头上前，哗啦一声打开了牢门上的铁锁。
谢灵迈步走了进来，将火把插在墙角的铁环上。
原本昏暗的囚室瞬间被照亮，每一个肮脏的角落、每一根发霉的稻草都无所遁形。
她居高临下地看着坐在地上的杜若，然后，缓缓弯下腰，伸出保养得宜，戴着玉镯的手，用力掐住了杜若的下颌，迫使她抬起头。
谢灵的手指冰凉，尖锐的指甲掐得杜若生疼。
她仔细地端详着杜若的脸，从眉眼到唇角，仿佛在鉴定一件物品。
良久，她啧啧了几声，松开了手，又下意识地摸了摸自己的脸颊，语气带着一种难以言喻的复杂情绪：
“怎么一别数年，你还是这个样子，没有变呢？”
她的声音在空旷的牢房里显得有些缥缈：
“而我却已经老了，再也不是那个什么都不懂的谢家小姐了。”
杜若依旧没有出声，只是用冰冷的眼神看着她，仿佛在看一个与己无关的跳梁小丑。
这种无视的态度激怒了谢灵，她脸上的那点感慨迅速被阴鸷取代。
她冷哼一声，退出了牢房，牢头立刻识趣地重新锁上门。
“把那个男人带过来，绑到刑架上去。”
谢灵的声音恢复了冷静，带着不容置疑的命令口吻。
很快，两名狱卒便将冯田押了过来。
他同样戴着木枷，但行动间依旧沉稳。
看到杜若安然无恙，他稍稍松了口气。
狱卒将他推搡到甬道中央的一个木制刑架旁，粗暴地除去木枷。
然后将他的四肢用铁链牢牢固定在架子的横梁和立柱上，呈一个大字形。
冯田绷紧了肌肉，试图挣扎，但那铁链捆得极紧，分毫动弹不得。
一名狱卒嫌他不安分，又拿起一块脏污的布团，强行塞进了他的嘴里，防止他出声或咬舌。
随后在谢灵的示意下，全都退下。
谢灵慢条斯理地走到刑架前，像打量一件战利品。
她伸出手，双手抓住冯田粗布上衣的襟口，然后猛地向两边一扯。
布帛撕裂的声音在寂静的牢房里格外清晰，冯田那古铜色，肌肉线条分明的胸膛和腰腹瞬间暴露在昏暗的光线下。
谢灵的手毫不客气地摸了上去，感受着那紧实而充满力量的触感。
冯田的身体瞬间僵硬如铁，额头上青筋暴起，他拼命挣扎，却无济于事。
“住手！”
杜若再也无法保持沉默，她挣扎着从地上爬起来，沉重的木枷让她行动艰难。
她整个人扑到牢房的栅栏上，手指死死抓住栅栏，声音因愤怒而微微颤抖：
“谢灵！你冲我来！放开他！”
谢灵终于听到了想听的声音，却没有回头，反而更加变本加厉。
她的手顺着冯田的腹肌向下，然后，在杜若几乎要喷出火的目光中，猛地抽开了冯田的腰带。
冯田的裤子连同亵裤瞬间滑落，堆叠在脚踝处。
彻底的暴露让冯田的身体剧烈地颤抖起来，那不是因为寒冷或恐惧，而是极致的羞辱和愤怒。
他闭上了眼睛，牙关紧咬，口中布团几乎要被咬穿。
“谢灵！”
杜若的声音尖利起来，她用力摇晃着栅栏，木枷撞击栅栏发出沉闷的响声：
“你这个疯子！”
谢灵这才心满意足地转过身，看向杜若，脸上露出了近乎癫狂的笑容：
“难得啊，真是难得！我居然能看到你杜若有这样激动的时候！”
她几步走到牢门前，隔着栅栏，伸出手，猛地掐住了杜若的脖子。
杜若的呼吸骤然一窒。
木枷限制了她手臂的活动，她无法抬手格挡，只能被迫承受着脖颈上传来的巨大压力。
她的脸因为缺氧而迅速涨红，视线开始模糊。
“凭什么呢？”
谢灵的脸凑近，几乎是贴着栅栏，声音如同毒蛇吐信：
“凭什么你可以拥有这样的男人？凭什么你能在乱世里找到安宁，而我却要在泥泞里打滚，变得人不人鬼不鬼？！”
她的手指越收越紧。
就在杜若感觉自己快要窒息昏迷时，谢灵猛地松开了手。
杜若瘫软下去，靠着栅栏大口大口地喘着粗气，胸腔火辣辣地疼，剧烈的咳嗽让她眼泪都涌了出来。
谢灵看着杜若狼狈的模样，眼神晦暗不明，疯狂之中似乎又夹杂着一丝别样的情绪。
她理了理自己略微凌乱的衣袖，忽然换了个话题，声音变得有些飘忽：
“你想不想知道，我是怎么从断云寨里活下来的？”
她并不需要杜若回答，仿佛只是需要一个倾听者，来宣泄积压已久的秘密和扭曲。
“当时军队打进寨子，老五和大当家一起去送死，真是两个蠢货。”
谢灵的语气带着鄙夷：
“没人管我，我想逃，可一个女人，在乱军之中能逃到哪里去？”
她的声音冷了下来：
“我被士兵抓住了，像货物一样被送给了带兵的校尉。”
“我原本以为，我又要像之前一样，被迫承受屈辱。”
她顿了顿，像是在回忆什么极其讽刺的事情，脸上露出了古怪的笑容：
“你猜怎么着？事情偏偏就有了转机。有人把谢珩也抓了来，送到了校尉面前。”
“更巧的是，那校尉，竟然是我爹的故交，他认出了谢珩。”