“人！”
杜若瞳孔骤然收缩，她几乎是下意识地猛地低头，看向自己刚刚放下的那只空茶碗。
上游泡着一具腐烂的人尸，而自己刚刚……刚刚喝下的水？
“呕……”
一股无法抑制的强烈恶心感冲上喉咙，胃里刚吃下去的点心仿佛瞬间变成了腐臭的烂肉。
她脸色煞白，一只手的手指已经不受控制地弯曲，就要狠狠抠向自己的喉咙眼。
她要吐出来，必须吐出来。
立刻！马上！
“慌什么。”
大当家低沉的声音带着一种奇异的安抚力量，及时响起，瞬间遏制了杜若的动作。
“给你烧茶的水，是从后山另一处泉眼现挑的。”
他淡淡地补充道，“水瓢也是新的。”
杜若的动作僵在半空，指尖离喉咙只有寸许。
她大口喘着气，胸腔剧烈起伏，额角渗出细密的冷汗。
“是…是么……”她声音有些发虚。
大当家不再看她那副狼狈相，身体微微前倾，目光变得凝重而锐利，直指核心：
“尸首已经处理了。但眼下，两件事，你必须给我个说法。”
他的声音不高，却带着山岳般的压力：
“第一，隔离院里那些已经染病的人，你能不能治好？”
“第二，寨子里几百口人，吃喝拉撒都指着西溪，不能不用水。”
“告诉我，怎么才能让寨子不再出这种烂事？怎么防？”
杜若迎上大当家的目光，没有丝毫闪躲，声音清晰而冷静：
“大当家，我昨夜就说过，我不是大夫。”
这话一出，堂下隐约响起几声压抑的抽气声。
老五的眉头又拧成了疙瘩。
杜若无视那些细微的骚动，继续道：
“治病救人，开方用药，我半点不懂。隔离院里那些已经病入膏肓的人……”
她顿了顿，语气沉重。
“我，无能为力。”
大当家的脸色瞬间沉了下去，手指在桌上叩击的力道加重了几分。
“但是！”杜若立刻提高了声音。
“未染病的人，想活命，想这寨子不再重蹈覆辙，法子只有一个。”
她斩钉截铁，目光灼灼地扫视全场，一字一句：
“从今日起，寨子里的人，无论做饭、煮汤、泡茶还是洗入口的瓜果蔬菜。都必须用烧开之后的水，一滴生水，都不得入口。”
“那溪水里的‘毒’，怕热。滚水一煮，百沸之后，便能杀死。这便是隔绝疫病、保全自身最根本的法子。”
杜若紧接着又抛出了第二层保障：
“此外，大当家须得安排可靠人手，每日风雨无阻沿西溪上游巡查。”
“尤其是源头和容易淤积杂物、死物的河段，一旦发现任何的污秽之物，立刻清除。”
“这两条，便是保寨中用水安全的法子。”
“好。”
大当家缓缓吐出一个字，声音低沉，却带着一锤定音的决断。
“就依你所言。从今日起，寨中用水，必先煮沸。”
他猛地转头，目光射向下首的老五。
“你亲自挑人，组成巡查队，即刻起，每日三班，沿西溪上游巡查，一寸河道都不许遗漏。发现任何可疑之物，立时处理，速来报我。”
“是！大当家！”
老五猛地站起，抱拳领命，再看向杜若的眼神，复杂中已带上了几分郑重其事。
大当家端起自己面前那碗一直未动的茶，没有喝，只是用指腹缓缓摩挲着粗糙的碗沿，声音低沉严肃：
“那具尸体拖上来时，因为天寒地冻，腐坏得还不算太彻底。”
“身形，衣着，甚至脸上依稀的轮廓，还能辨出几分。不是我们寨子里的人。”
杜若闻言坐直了身体，仔细听大当家接下来的话。
“看那身破烂的号衣，是官府丢的。”
“官府？”
杜若倒抽一口冷气。
“没错，官府。”
大当家的嘴角扯出一个充满戾气的弧度。
“这地方，叫断云寨。十三年前，老子亲手把它立起来的。”
他的声音不高，却带着刻骨的恨意。
“那些狗官，明的剿不动我们，就净使些下三滥的阴招。”
议事堂里的气氛瞬间变得肃杀无比。
所有山匪的脸上都露出了刻骨的仇恨和愤怒，拳头捏得咯咯作响。
“夏天，尸首烂得快，臭气冲天，会被巡山的弟兄发现。可这冬天……”
大当家冷笑一声。
“天寒地冻，尸首烂得慢，泡在水里，气味也散得慢，他们算准了。”
“算准了这寒冬腊月，溪水冰冷刺骨，巡山的弟兄不会像夏日那般频繁地靠近溪流深处，更算准了，等那尸水里的毒慢慢渗入溪流，再被下游的人喝下去……嘿嘿……”
他发出一阵令人毛骨悚然的低沉笑声，那笑声里没有半分愉悦，只有无尽的杀意和冰冷的后怕：
“神不知，鬼不觉，不费他们一兵一卒，就能让我整个断云寨鸡犬不留！”
最后四个字，如同冰锥，狠狠凿进杜若的耳膜。
她只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，全身的血液仿佛都在瞬间冻结。
原来如此，这根本不是什么意外。
这是一场精心策划、歹毒至极的生物战。
利用冬天的气候特点，利用水源的致命污染，要将整个山寨从内部瓦解。
“若不是你……”
大当家的目光再次看向杜若。
“只怕真要叫那些腌臜小人得逞！”
议事堂内一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声和山匪们粗重压抑的呼吸声。
他们看向杜若的眼神带着敬佩。
这个看似弱不禁风的女子，竟然在无意中坏了官府精心布下的死局，将整个断云寨从灭顶之灾的边缘拽了回来。
杜若坐在木凳上，感受着四面八方投来的复杂目光。
身体微微发冷，心潮却剧烈翻涌。
她只是凭着求生的本能和对常识的坚持，竟意外地卷入了一场如此残酷的阴谋之中。