夜色渐浓，寒意悄然弥漫。
苏荃合上书册，目光投向庙外漆黑的夜幕。
“苏先生，怎么了？”魏无风低声询问。
“有东西靠近。”苏荃语气平静，“来者不善。”
“警戒！”
魏无风低喝一声，熟睡之人纷纷惊醒，迅速抓起兵器握在手中。
晚风凄厉，阴冷的气息在空气中不断凝聚。
苏荃双目微闪金光，以法眼窥视，已见数道诡异身影正缓缓逼近寺庙。
然而这些，凡胎肉眼的魏无风却全然不见。
他皱眉望向门外黑暗，侧耳倾听良久，除了风声呜咽，再无异响。
许久，他收刀入鞘，笑了笑：“先生怕是太紧张了。
独行江湖难免多虑，放心吧，咱们几个都有些真本事，绝不会让外人近身。”
“您若困了，就早点歇息，今夜有我们守着，万无一失。”
说完，众人陆续躺下，重新入睡。
心中虽对苏荃有些不满，但家主未发话，谁也不敢妄言。
苏荃瞥了他一眼，并未争辩。
依旧捧着书册坐在火堆旁，静如止水。
魏无风也不再多言，背靠土墙，半阖双眼调息养神。
而庙外——
黑暗深处，几道影子悄然浮现，无声无息地逼近庙门。
苏荃早已察觉，指尖轻叩书背，体内真炁暗涌，蓄势待发。
可还不等他出手，
那几道鬼影刚踏入庙门范围，殿中供奉的残破佛像骤然泛起金光。
常人看不见这光芒，可在苏荃眼中，金辉如潮涌出，瞬间驱散四周阴霾。
几道鬼影惨叫连连，被狠狠击飞，消失在夜色之中。
金光起伏不定，与黑暗激烈交锋，仿佛光明与幽冥在角力。
然而随着时间推移，金光渐渐衰弱。
那本已布满裂痕的佛像，身上裂纹迅速蔓延，碎屑簌簌落下。
终至某一刻，金芒彻底消散，缩回佛首之内。
黑夜再次吞噬了整座寺庙。
就在同一刹那——
轰！
佛像承受不住压力，轰然炸裂！
碎石横飞，那尚且完好的头颅从祭坛滚落，发出沉闷的声响。
这一变故立时惊醒了所有人。
刀剑出鞘之声此起彼伏，雪亮的寒光映着篝火，照得庙内一片森然。
“别慌。”魏无风也被惊起，环顾四周，却没发现任何异常，便安抚道：“不知怎的，那破佛像自己崩了。”
“啊？”
一位年近六旬的老者凝视着布满碎石的祭坛，不知想起了什么，忽然低声唤道：“家主。”
“这寺庙本是清净圣洁之所，佛像更是镇邪护法之物。
如今神像无缘无故炸裂，莫非……是有什么不干净的东西来了？”
魏无风并未作答，只是当他目光落在滚落于地的佛头时，脸色骤然一变。
只见那佛像原本空洞的眼窝中，竟缓缓渗出两道暗红如血的泪痕，顺着残破的脸颊滑下。
“这……”
这一幕落入在场每一个人眼中，空气仿佛瞬间冻结。
“都靠拢过来！”魏无风深吸一口气，伸手扯开缠绕在剑上的粗布，露出一柄古意斑驳的长剑。
剑无剑鞘，刃身刻着一道符文，黯淡却仍存一丝灵光。
苏荃抬眼细看，眸光微动，心中已然明了。
那是破邪符。
而留下此符之人，应是一位修习丹道的修士，但境界不高，仅在炼精化气的层次。
历经数百载风雨，虽有符印护剑，使兵刃未生锈蚀，可符力早已十不存一。
“是那把破邪剑？”有人低声惊呼。
当年魏无风正是凭此剑斩杀邪祟，才得以活命。
此刻望着剑身上那点微弱闪烁的符光，魏无风神色稍定，五指紧紧扣住剑柄：“你们留在原地，我去外面查探。”
呜——
话音未落，狂风骤起，自破败门窗间猛灌而入，篝火“轰”地一声被吹灭。
整座庙宇陷入黑暗。
耳畔忽传来一阵刺耳怪笑，似远似近，令人毛骨悚然。
魏无风猛然暴喝，挥剑横斩，剑锋正中一道黑影。
然而还未松口气，他顿觉手中长剑如同被铁钳死死夹住，再也抽动不得。
阴冷笑声再度响起，那黑影身躯开始扭曲变形。
铛！
一声脆响。
在众人绝望的注视下，破邪剑竟被硬生生拧断，剑身符文光芒尽灭，随后如灰烬般悄然溃散。
就在此刻。
苏荃合上手中的书卷，缓缓起身。
那团黑影原本已逼近魏无风颈侧。
可在她站起的一瞬，动作戛然而止。
一股强烈的不安猛然袭上心头，仿佛大难临头，魂魄都在颤抖。
与此同时。
朝国边境。
一座军营矗立旷野，无数披着竹甲的士兵手持火把与兵刃，在营帐之间来回巡视。
营地中央，一顶最为华贵的帐篷内。
一名身披将军铠甲的男人跪坐于席上，眉头紧锁，目光死死盯住案上一封染血密信。
许久，他终于低叹出声：“派往明国的三万将士，尽数覆没。”
“寻鬼众可曾趁势潜入？”一个声音从帐内角落传来。
说话之人裹着宽大的白色长袍，头顶高冠，领口绣着诡异纹样，右手执杯，左手握着一柄硕大纸扇。
将军沉默片刻，并未直接回应，反而问道：“安呗泰光，你先前所言，当真属实？”
“非我妄言。”安呗泰光轻摇纸扇，嘴角含笑，“那是晴明大神官留下的预言。
今日之事，不过是天意显现罢了。
秀吉将军，你或许不信我，但晴明大人的话，你也敢质疑么？”
帐中之人，正是丰成秀吉。
“晴明大神官……”丰成秀吉缓步踱行，声音低沉，“他的预言，我不敢不信，只是……心忧而已。”
“所忧为何？”
“忧的是我天照国的存亡！”丰成秀吉猛然驻足，目光如刀，直刺安呗泰光，“泰光神官，如今的天照国，早已不是人能安居之地。
八百万神明游走乡野，百鬼夜行日夜不绝，百姓日日沦为神口之食。”
“眼下唯一安全之处，唯有封存八尺琼勾玉的皇宫，供奉八咫镜的伊势神宫，以及藏有天丛云剑的浅草寺。”
“可皇宫禁地，平民不得靠近；仅靠神宫与寺庙，又能庇护几人？”
“所以，这便是你举兵进犯朝国的理由？”安呗泰光以扇掩面，只露出一双幽深的眼睛。
“不错。”丰成秀吉冷冷盯着他，“你说过，集结全军攻伐明国，打通通往鬼王山的道路……这个计策太过凶险。”
“倘若我们落败，又或者鬼王山无法镇压那八百万神明，天照国终将落入神魔之手，化作人间炼狱！”
“所以我必须拿下朝国，至少留一条退路。
一旦局势崩坏，天照国的百姓还能迁徙至此，苟延残喘。”所谓八百万神明，实则是八百万妖物。