晨曦再次驱散了林间的薄雾，叶凡熄灭篝火，收起禁制，继续向着山脉深处进发。
越往深处，林木愈发高大茂密，虬结的枝桠遮天蔽日，只有零星的光斑顽强地穿透下来，在铺满厚厚落叶的地面上跳跃。空气中弥漫着浓郁的草木腐烂气息与泥土的腥味，灵气也比外围浓郁了数分，但也更加躁动，蕴含着未知的危险。
叶凡的神识始终保持着最大范围的警戒。在这里，任何一丝疏忽都可能付出生命的代价。
“沙沙……沙沙……”
前方灌木丛中传来细微的响动。叶凡脚步一顿，身形如同融入环境的岩石，气息收敛到极致。
只见一头体型壮硕如牛犊、皮毛呈现灰褐色、口中探出两根弯曲獠牙的野猪状妖兽，正用鼻子拱着地面的菌类。它身上散发着相当于练气三层修士的灵力波动，一对小眼睛闪烁着凶光。
“铁牙山猪。”叶凡立刻认出了这种横断山脉中常见的低阶妖兽。皮糙肉厚，力大无穷，尤其一对铁牙足以洞穿金石，但灵智不高。
那铁牙山猪似乎也察觉到了陌生的气息，猛地抬起头，猩红的小眼睛瞬间锁定了叶凡藏身的方向，鼻中喷出两道白气，前蹄不安地刨动着地面。
“吼！”
一声充满警告意味的低吼后，铁牙山猪后腿猛地蹬地，如同一辆失控的战车，低着头，将那对闪烁着寒光的铁牙对准叶凡，悍然冲撞过来！速度竟是不慢，带起一阵恶风。
若是以前的叶凡，面对这等蛮横冲撞，或许会选择暂避锋芒。但如今，他眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。
他不退反进，脚下步伐玄妙一踏，身形如同鬼魅般侧移数尺，精准地避开了铁牙的正面冲刺。同时，他右手快如闪电般探出，并未动用多少灵力，只是并指如剑，看准山猪因冲势过猛而暴露出的脖颈侧面一处皮毛相对稀疏之地，猛地一戳！
“噗！”
指尖蕴含的暗劲透体而入！
“嗷——！”
铁牙山猪发出一声痛苦的嚎叫，冲势戛然而止，庞大的身躯因为惯性向前翻滚出去，撞断了好几棵小树才停下。它挣扎着想要站起，但脖颈处被暗劲伤及了筋骨，动作变得极其别扭，只能发出愤怒而痛苦的哼哼声。
叶凡没有给它喘息的机会，身形一晃便已逼近，依旧是并指如剑，这一次点向了它耳后的一处致命穴位。
“嗤！”
细微的入肉声响起。铁牙山猪庞大的身躯剧烈抽搐了几下，随即轰然倒地，气息迅速消散。
战斗从开始到结束，不过短短数息。
叶凡看着倒地的妖兽，微微喘息。他并未动用银针，也未使用太初破灭拳，仅仅依靠精准的眼力、巧妙的身法以及对妖兽弱点的了解，便轻松解决了这头以皮糙肉厚着称的铁牙山猪。
“混沌灵力对力量的增幅，以及对攻击穿透性的提升，果然不凡。”叶凡心中暗忖。刚才那一指，若是普通练气四层修士，即便找准了弱点，也未必能如此轻易破防。
他熟练地剖开山猪头颅，取出一枚鸽卵大小、土黄色的妖核。这是妖兽一身精华所在，可用于炼丹、炼器或直接吸收其中灵力，是修士在野外重要的资源来源之一。他又割下几块最鲜嫩的里脊肉，用干净的树叶包好，放入行囊。至于其他部分，则留给了山林中的其他掠食者。
处理完战利品，叶凡没有停留，继续前行。
随着深入，他遭遇的妖兽也逐渐增多。有擅长隐匿偷袭的“影猫”，有能喷涂麻痹毒液的“碧鳞蟒”，还有成群结队、性情凶悍的“血爪猴”……
每一次遭遇，都是一场或长或短的交锋。叶凡并未一味追求速杀，而是有意地将这些妖兽当成了磨刀石。他不断尝试着将药魂传承中关于人体（乃至生灵）经络、穴位、弱点的知识，运用到与妖兽的战斗中，寻找着最省力、最有效的攻击方式。
他的身法在密林间变得越来越流畅，出手也越来越精准、狠辣。对混沌灵力的运用，也渐渐脱离了生涩，变得更加得心应手。
数日下来，他储物戒中的低阶妖核多了十几枚，身上也添了几道不算严重的抓痕和咬伤，但整个人的气质却愈发凝练，眼神锐利如鹰，仿佛彻底融入了这片弱肉强食的原始山林。
这一日午后，他按照地图指引，翻过一道陡峭的山梁，前方出现了一片弥漫着淡紫色瘴气的沼泽地带。地图上标注，穿过这片“毒瘴沼泽”，便能抵达第一个杀手据点所在的大致区域。
叶凡停在沼泽边缘，眉头微蹙。紫色的瘴气不仅阻碍视线，更带着一股腥甜的气味，显然含有剧毒。沼泽中水泡汩汩冒起，偶尔能看到惨白的兽骨沉浮，预示着其下的危险。
他取出几株提前准备好的解毒草药含在口中，又运转混沌灵力护住周身，这才小心翼翼地，踏入了这片弥漫着死亡气息的沼泽之地。
新的挑战，就在眼前。
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（本章完）
悬念预知： 叶凡遭遇毒瘴沼泽，此地危机四伏！他能否安全穿过？沼泽之中，又隐藏着何种未知的危险？距离杀手据点越来越近，他接下来的行动将会如何展开？横断山脉的历练，步步惊心！